제145장

2쿼터 경기 시작 전, 양 팀의 선수 구성에 약간의 조정이 있었다. 썬더 팀에서는 나즐 무함마드가 닉 코리슨을 대신했으며, 피스톤스 팀에서는 찰리 비라누바가 사무엘 달럼포트를 대신해 파워포워드로 출전했고, 테일러 한스브루는 센터 포지션으로 뛰었다.
피스톤스 팀이 공을 시작했고, 윌 바이넘이 공을 받아 공격을 조율했다. 윌 바이넘이 코트 바닥에서 돌파하자 에릭 메노가 그를 밀착 마크했다. 윌 바이넘은 몸을 돌려 3초 구역 안으로 들어간 뒤 공을 테일러 한스브루에게 전달했다. 그는 공을 받은 뒤 데이퀸 쿡을 이용해 1대1 상황을 만든 뒤 로우 포지션에서 레이업에 성공했다.
에릭 메노가 돌파하여 패스를 주자 세르지 이바카가 그 혜택을 받아 공을 받은 즉시 점프슛에 성공했다.
윌 바이넘이 드리블로 전방으로 이동한 뒤 공을 받아온 벤 고든에게 패스했다. 벤 고든은 돌파하여 패스를 주고, 다시 센터 위치에 있던 테일러 한스브루에게 공을 전달했다.
테일러 한스브루는 서둘러 공격하지 않고 공을 들고 콜 알드리지를 몸으로 막은 뒤 멋진 패스로 반대편에 있던 찰리 비라누바에게 공을 보냈다.
이때 찰리 비라누바는 파워포워드로 뛰고 있었으며, 그의 상대는 나즐 무함마드였다. 찰리 비라누바는 나즐 무함마드를 압박한 뒤 갑자기 몸을 돌려 백덤블 점프슛에 성공했다.
2쿼터 시작부터 지금까지 양 팀 모두 실수 없이 매우 효율적인 공격을 펼쳤다. 하지만 이는 반대로 양 팀의 수비도 그다지 좋지 않다는 것을 보여준다.
벤 고든이 공을 받아 공격을 조율하자 윌 바이넘은 빈 공간을 찾아 이동했다. 갑자기 벤 고든이 몸을 비틀며 손목을 흔들자 공은 센터 쪽으로 달려가던 윌 바이넘 쪽으로 날아갔다.
에릭 메노가 급히 따라갔고, 콜 알드리치와 나즐 무함마드도 협력 수비를 준비했다.
하지만 윌 바이넘은 공을 받지 않고 손으로 공을 밀어 방향을 바꿔 콜 알드리치 뒤에 있던 테일러 한스브루의 손에 공을 넘겼다.
신인인 콜 알드리치는 당황하여 급히 몸을 돌려 테일러 한스브루의 슛을 막으려 했지만 이미 늦었다. 모든 것은 순식간에 일어났으며, 테일러 한스브루는 공을 받은 뒤 멈추지 않고 바로 뛰어올라 더블 클러치 레이업에 성공했다.
썬더 팀은 타임을 요청해 콜 알드리치를 빼고 세르지 이바카를 투입했다. 피스톤스 팀도 선수 교체를 했는데, 주이가 윌 바이넘을 대신하고 매디가 벤 고든을 대신했다.

에릭 메노는 공을 들고 경기장 절반을 가로질러 빠르게 돌파하며 팀 동료들에게 공격 기회를 만들어 주었다. 에릭 메노는 세르지 이바카가 측면에서 내선으로 돌진하는 것을 보고 재빨리 공을 상대편 선수에게 전달했다. 세르지 이바카는 공을 받자마자 바로 레이업을 시도했지만 실패했고, 주이가 백코트 리바운드를 잡았다.

주이는 공을 들고 공격을 조율한 뒤 좌측 윙에 있는 매디에게 공을 넘겼다. 매디는 공을 들고 계속해서 경기 상황을 살피다가 갑자기 등을 돌리고 빠르게 뒤로 물러서며 몸을 돌렸다. 그는 자신의 경험과 기술 우위를 바탕으로 제임스 하든과 정면으로 맞서며 약간 몸을 비틀고 허리를 숙여 몸의 중심을 낮췄다. 그는 아무런 동작도 하지 않았음에도 상대를 긴장하게 만들었다.

“파파파!” 매디는 갑자기 드리블 속도를 높이며 상체를 급격히 앞으로 숙이고 오른발로 한 걸음 크게 내디뎠다. 이미 긴장하기 시작한 제임스 하든은 이를 보고 즉시 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러났다. 그에게 있어 매디가 쉽게 슛 기회를 얻지 못하게 하는 것만으로도 충분했기에 그는 즉시 맞수비를 선택했다.

하지만 그는 여전히 판단을 잘못했다! 매디는 이미 펴졌던 허리를 다시 급격히 숙이고 마치 화살처럼 제임스 하든의 왼쪽에서 3점 라인을 향해 빠르게 돌진했다. 그는 프리스로우 라인 우측 근처에서 급정거한 뒤 쉽게 점프슛을 성공시켰다. 이번에는 팀 동료들이 그를 위해 충분한 공간을 만들어 주었다.

“광당!” 세르지 이바카의 슛은 빗나갔고, 제임스 포지는 즉시 튀어오른 리바운드 공을 잡아 주이에게 공을 전달했다. 주이는 조금도 망설이지 않고 곧바로 공을 좌측 윙에서 빠르게 달려오고 있던 매디에게 던져주었다. 매디는 공을 들고 계속 달려가 곧 선더 팀이 후퇴한 수비선과 마주쳤다. 매디는 다시 패스를 선택해 뒤따라오는 주이에게 공을 넘겼다.

주이는 빠르게 돌파하며 매디를 수비하던 제임스 하든은 재빨리 뒤로 물러나 주이를 막으려 했다. 하지만 주이는 그렇게 하지 않고 제임스 하든을 등지고 공을 3점 라인 밖에 숨어 있던 매디에게 전달했다.

“쉬우!” 매디는 3점 라인 상단에서 공을 받은 뒤 바로 3점 슛을 시도했다. 주이 뒤에 서 있던 제임스 하든이 이때 할 수 있는 유일한 일은 공이 들어가지 않기를 기도하는 것뿐이었지만, 예상과는 달리 공은 그대로 골대에 들어갔다.

매디는 슛을 한 오른손을 내리고 달려온 주이와 악수한 뒤 다시 수비 위치로 돌아갔다.

제351장 선더를 정복하다

케빈 듀란트는 러셀 웨스트브룩의 패스를 받은 뒤 탄탄한 체격을 이용해 매디에게 몸을 기대고 뒤로 물러서며 점프슛을 시도했고, 공도 성공적으로 들어갔다.

공격을 조율하던 저우이는 일부러 속도를 줄이며 러셀 웨스트브룩이 있는 오른쪽 라인 쪽으로 천천히 접근했다. 저우이는 비스듬히 한 걸음씩 내선 쪽으로 밀고 들어가 3점선 안으로 들어갔다. 이제 때가 됐다.
저우이는 뒤로 힘을 주며 한 걸음 물러선 뒤 갑자기 반회전하여 러셀 웨스트브룩의 왼쪽을 쉽게 막고는 빠르게 바스켓 쪽으로 돌진했다. 돌파하는 순간 그는 매디와 아주 짧은 눈빛 교환을 했고, 매디는 그 의도를 바로 이해하고 움직이기 시작했다.
상황은 그들이 예상한 것보다 더 순조로웠다. 경기에서 자신의 모습을 보여주고 싶어 했던 제임스 하든은 즉시 보조 수비를 선택해 미리 움직여 큰 걸음으로 저우이의 돌파 경로를 막았다. 러셀 웨스트브룩도 저우이의 발걸음을 바짝 따라갔지만, 곧 그들은 심각한 결과를 맛보았다.
‘파악’하는 소리와 함께 농구공이 바닥에 부딪혀 튀어 오른 방향은 바로 3점선 밖에 있던 매디였다. 매디 앞에는 아무도 없었고, 그는 자신감 있게 슛을 날렸다. ‘쉬우우’ 하는 소리와 함께 공이 들어갔고, 매디는 팔을 세차게 흔들며 크게 소리쳤다.
이때 2쿼터 경기 시간은 4분밖에 남지 않았고, 저우이를 비롯한 피스톤스 팀은 이미 6점 차의 리드를 12점 차로 확대했다.
매디의 또 다른 3점슛으로 인해 브룩스는 다시 한 번 타임아웃을 요청할 수밖에 없었다.
타임아웃이 끝나고 경기가 재개되었다.
러셀 웨스트브룩은 공을 받자마자 피스톤스 팀의 하프코트 쪽으로 곧장 달려갔으며, 그 속도는 정말 놀라울 정도였다. 케빈 듀란트가 커버를 위해 다가왔고, 러셀 웨스트브룩은 그 틈을 타 피스톤스 팀의 바스켓 쪽으로 돌진해 레이업에 성공했다.
피스톤스 팀 쪽에서는 저우이의 오픈 슛이 빗나간 뒤 그렉 멘로가 공격 리바운드를 잡아서 사무엘 달럼포트에게 전달했고, 그는 레이업에 성공했다.
‘광당’하는 소리와 함께 제임스 하든의 점프슛도 빗나갔고, 그렉 멘로가 백코트 리바운드를 잡아 저우이에게 넘겼다. 저우이는 공격을 조율하며 팀 동료의 커버를 이용해 러셀 웨스트브룩의 수비를 뚫고 라인 근처로 가서 가짜 동작으로 러셀 웨스트브룩을 속인 뒤 공을 사무엘 달럼포트에게 넘기고 자신은 반대 방향으로 달렸다.
세르지 이바카는 두 팔을 벌리고 사무엘 달럼포트에게 바짝 붙어 있었고, 달럼포트는 어쩔 수 없이 자신의 뒤에 오픈 포지션에 있는 저우이를 보고 재빨리 공을 그에게 넘긴 뒤 저우이를 위해 커버를 하며 러셀 웨스트브룩을 뒤로 막았다.

주이는 깊게 숨을 들이마시고 점프슛을 던졌지만, 또다시 “쾅”하는 소리와 함께 포드 센터 경기장에 울려퍼졌다. 주이는 어쩔 수 없이 고개를 흔들며 재빨리 뒤로 물러나 수비에 나섰다. 리바운드는 케빈 듀란트가 잡았고, 그는 곧바로 드리블을 하며 전방으로 달려가 러셀 웨스트브룩과 호흡을 맞춘 뒤, 결국 자유투 라인 근처에서 슛을 성공시켜 득점했다.
시간은 아직 4분 30초가 남아 있었고, 경기는 계속되었다.
눈 깜짝할 사이에 전반전이 끝났고,活塞팀은 주이와 매디의 리드 아래 62대 50으로 썬더팀을 12점 차로 앞섰다. 매디는 전반전에 무려 19점을 기록했으며, 주이도 14점을 올리며 7번의 어시스트를 선사했다.
썬더팀에서 가장 뛰어난 활약을 보인 선수는 바로 주축 스타인 케빈 듀란트였다. 전반전이 끝날 무렵 그는 18점 10리바운드를 기록하며 단 한 경기 만에 더블더블을 달성하는 놀라운 효율성을 보여주었다.
이에 대해 존 쿠스터도 답답해했다. 안드레 이고달라와 제임스 포지조차 케빈 듀란트를 막지 못했기 때문이다.
하지만 존 쿠스터에게 기쁜 소식은, 전반전 동안 주이가 러셀 웨스트브룩을 완전히 막아냈다는 점이었다. 웨스트브룩은 20분 29초 동안 13번 슛을 던졌지만 9번이 모두 빗나갔으며, 단 9점만을 얻을 수 있었다. 15분이 지나 후반전이 시작되었지만, 주이는 경기에 나서지 않고 여전히 벤치에 앉아 턱을 괴고 실망스러운 표정으로 경기를 지켜보았다.
원정팀: 사무엘 달럼포트, 그렉 멘로, 안드레 이고달라, 매디, 주이; 홈팀: 세르지 이바카, 나즐 무하메드, 케빈 듀란트, 사보 소프로사, 러셀 웨스트브룩.
후반전이 시작된 후, 썬더팀은 세르지 이바카와 러셀 웨스트브룩의 리드 아래 점수 차를 좁혔다. 사보 소프로사와 케빈 듀란트도 계속해서 좋은 효율을 보였지만, 사무엘 달럼포트와 안드레 이고달라가活塞팀을 이끌며 점수 차를 벌렸다. 두 선수는 함께 11점을 기록했고,活塞팀은 3쿼터 중반에 78대 62로 썬더팀을 16점 차로 앞섰다.