제33장 훈련(상)

예맹언은 갑자기 사리류영의 선물이 사리류영을 포섭하는 일에 비하면 아무것도 아니라는 것을 깨달았다.
겉보기에는 위험이 너무 컸으며, 사리류영이 언제든 배신할 수도 있었고, 그들을 포섭하는 것도 이익이 별로 없어 보였다.
하지만 이는 겉모습일 뿐이었다. 만약 이 일을 성공적으로 처리한다면, 그는 평생을 편안하게 살 수 있을 것이었다.
황조염과 존실설은 둘 다 황실의 귀족이라고 했으며, 장수로서의 능력은 존실설이 황조염보다 뛰어나다고 했다. 하지만 수년간 황조염이 존실설을 앞서왔는데, 그 이유는 결국 그가 강력한 용병 부대인 흑기군을 포섭했기 때문이었다.
흑기군이 베트남에 어떤 요구를 하든 반드시 황조염을 거쳐야 했으며, 베트남 정부도 흑기군을 지휘하려면 황조염을 통해야만 했다. 그는 이러한 우위를 바탕으로 위아래와 원만한 관계를 유지하며 북기군무를 통솔할 수 있었다.
현재의 사리류영은 아직 어린 묘목에 불과했으며, 병력은 300명도 채 되지 않았지만 화기가 강력하고 잠재력이 무궁무진했다. 만약 자신이 이 엄청난 기회를 잡는다면, 남국이 멸망하지 않고 사리류영이 존속하는 한 평생 혜택을 누릴 수 있을 것이었다.
사리류영의 선물은 계속해서 조금씩 오겠지만, 이 기회는 평생을 먹고 살 수 있었다. 그래서 그는 먼저 사리류영을 위해 계획을 세웠다. “귀영이 포섭한다면, 유영에 합류하는 것과 전혀 충돌하지 않을 뿐만 아니라 명분까지 있어 효과가 두 배가 될 것입니다…”
그는 총독님이 말씀하신 비밀한 일을 떠올리고는 목소리를 낮추어 말했다. “귀영이 포섭한다면 식량과 급여 걱정도 없으며, 도시에 들어가 주둔할 수도 있습니다…”
황조염은 늑대로 호랑이를 몰아내는 전략을 쓰고 있었다. 현재 흑기군은 산시성을 방어하는 우봉전의 우영을 맡고 있었는데, 그는 유영복이 매우 신뢰하는 인물로, 동치 10년에 사람들을 이끌고 흑기군에 합류했으며, 유영복은 특별히 자신의 여동생을 그에게 시집보냈다.
황조염은 권모술수에 능했으며, 사리류영과 흑기군이 서로 심하게 싸워서 모두 피해를 보게 한 뒤 자신이 나서서 상황을 수습하려 했다. 하지만 예맹언은 너무 조급해서 바로 결정을 내리고 싶어 했고, 류우선은 그런 것은 신경 쓰지 않고 먼저 설탕껍질을 삼켰다. “좋아! 좋아! 좋아! 우리 잘 얘기해보자. 응설아, 응양 두 그릇 더 가져와.”
“예대인! 당신이 우리 사리류영을 위해 애써주시니, 도시 안에서도 모두가 저를 도와주고 있습니다. 부족하면 다시 말씀해주시면 됩니다.”
“좋아! 류관대, 좋은 소식을 기다려 주세요!”
위로의 선물을 받고, 가득 실은 것을 가지고 돌아간 예맹언을 보낸 뒤, 류우는 강응설과 함께 문을 닫고 부부처럼 편안한 시간을 보냈다.
강응설은 어디서 구했는지 송자를 가져왔는데, 맛이 매우 좋았다. 그녀는 송자를 하나하나 까서 류우의 입에 넣어주었다. “정말 맛있어! 정말 신선 같은 날이네요.”
부부 사이라면, 비록 약혼자 사이라 할지라도 아무 말이나 거리낌 없이 할 수 있었다. 강응설은 송자를 까면서 말했다. “당신은 그 예맹언을 그렇게 믿나요?”
“이 송자 정말 맛있어!” 류우는 의자에 게으르게 기대며 말했다. “응설아, 네가 까는 게 정말 잘돼.”
강응설은 류우의 귀끝을 부드럽게 잡았고, 둘의 관계는 점점 더 좋아졌다. 그녀는 류우가 여전히 게으른 모습인 것을 보고 그 부드러운 귀끝을 다시 한 번 살짝 잡았다. “빨리 말해봐.”

류우는 게으르게 크게 하품을 하며, 강녕설이 까놓은 송자를 입가로 가져다주기를 기다렸다가 말했다. “그가 세류영을 달래려 한다 해도 나는 별로 관심이 없어. 그저 조금의 시간만 필요할 뿐이야.”
“이 교활한 녀석!” 강녕설은 류우의 어깨를 살짝 두드리며 말했다. “점점 더 교활해지는군.”
류우는 마음대로 약혼녀의 부드러운 몸을 쓰다듬은 뒤 눈을 가늘게 뜨고 말했다. “내가 흑기군에 합류한 것도 그저 이런 완충 시간을 얻기 위해서야. 그들 베트남인들이 그걸 바로 준다면, 내가 왜 거절하겠어?”
“넌 교활하지만 나한테는 그렇게 교활하게 굴지 마!”
강녕설의 보살핌에 류우의 몸은 이미 반쯤 녹아내렸다. “좋아, 녕설아, 정말 너한테는 절대 교활하게 굴지 않을게.”
강녕설은 류우의 어깨를 잡으며 얼굴에 미소를 지었다. “그래야지. 무슨 계획이 있어?”
류우는 눈을 가늘게 뜨고 자신의 계획을 이야기했다. “당연히 훈련이지. 부대를 제대로 훈련시켜야 하고, 세류영의 모든 사람들이 뭔가를 배울 수 있도록 해야 해.”
이것은 이미 류우의 계획 안에 있던 것이었다. 공부를 좋아하지 않는 군대에는 미래가 없다.
현재의 세류영을 보면, 신식 소총이 거의 300정이나 되어 북베트남 최고의 강군이라 할 수 있지만, 이런 부대라 해도 류우의 자신감은 당분간 프랑스 보병 중대의 공격만 견딜 수 있을 정도였다.
프랑스군을 선제공격하는 것에 대해서는, 류우는 프랑스군이 단지 보병 소대만으로도 자신의 부대가 틈을 열어젖히지 못할 것이라고 생각했다.
핵심은 여전히 자질의 차이였다. 이 시대의 프랑스 보병은 분명 최고 수준의 보병으로, 훈련이 잘 되어 있고 장비도 완비되어 있으며 지휘도 뛰어나고 용감하며 결단력이 있고 전투 경험도 풍부했다. 자신들이 모아놓은 잡군들이 몇 정의 신식 소총으로 이길 수 있을 리가 없었다.
다른 것은 몰라도, 그들의 훈련용 소총탄만으로도 류우는 몇 번의 큰 전투를 치를 수 있을 것이라고 생각했다. 제국주의 시대의 자본주의 국가들의 전쟁 기계의 효율은 세류영이 도저히 따라갈 수 없는 것이었다.
그러니 더 많은 땀과 노력으로 보완해야 했다. 충분한 시간만 확보할 수 있다면, 그는 진정한 강군을 훈련시킬 수 있을 것이라고 믿었다. 지금의 세류영처럼 무기 외에는 별다른 장점이 없는 부대가 아닌.
한편 강녕설은 송자를 까면서 류우를 위해 계산을 해주었다. “우리에게 아직 얼마나 시간이 있지? 적어도 안남이 이양재를 제거하기 전까지는 우리는 안전할 거야…”
류우가 갑자기 말했다. “대략 1년 정도야.”
“어떻게 알았어?” 강녕설은 류우의 귀에 살짝 숨을 불어넣으며 물었다. “말해봐.”
그녀는 자신의 약혼자를 점점 더 신뢰하게 되었지만, 류우는 오히려 미소를 지으며 말했다. “짐작한 거야.”
하지만 이것은 원래 역사적 사실이었다. 이양재는 베트남에 들어온 후 청베트 연합군에게 패배할 때까지 약 4개월간 버텼으며, 오랜 전쟁 경험을 가진 노장으로서 패배한 후에도 남은 병력을 이끌고 북베트남의 산야에서 약 10개월간 버텼으며, 그동안 여러 차례 베트남군을 물리쳤다. 마침내 청군에게 사로잡혔다.
1년의 시간, 300명의 장수들로는 결코 충분하지 않았다!
강녕설은 눈을 반짝이며 부드러운 목소리로 류우에게 말했다. “그럼 우리는 무슨 훈련을 해야 하고, 무엇을 배워야 하지?”
류우는 자신감 있게 말했다. “녕설아, 네 훈련은 내가 가르칠게. 우리는 어릴 때부터 함께 자랐으니, 황제라도 주어도 바꾸지 않을 거야.”

강녕설의 목에 붉은 기운이 돌았다. “죽겠어!”
“우리 세류영의 훈련 과목도 준비했어! 내가 해양에서 가져온 그 상자 보이지?”