제17장 야만(중)

성서쪽 대성당.
총독관저에서 막 돌아온 응우옌 유밍은 인파에 밀려 거의 밖으로 나오지 못했다.
사방에 사람들뿐이었다. 400명의 신도를 수용할 수 있는 이 대성당은 피난 온 사람들로 가득 차 있었다.
응우옌 유밍은 프랑스의 식민지 사업에 거의 10년간 몸담았지만, 십자가 아래에 이토록 영광스러운 광경을 본 것은 이번이 처음이었다.
5년 전 안예 대위가 200명도 채 되지 않는 병사들을 이끌고 하노이와 북베트남 연안 4개 주를 점령해 거의 전체 북베트남을 식민지화할 뻔했을 때조차도 성당 안에 이렇게 많은 사람들이 있었던 적은 없었다.
길을 따라 오면서는 온통 적막한 풍경뿐이었다. 평소에 붐볐던 거리와 골목에는 사람 한 명 없었으며, 총소리가 들리자마자 집으로 돌아가거나 성 밖으로 피난갔다.
하지만 성당은 달랐다. 이미 가득 차 있었으며, 성당 입구에서도 금은보화를 지닌 부자들이 자리를 얻으려고 협상하는 모습을 볼 수 있었다.
성당 안에는 온갖 사람들이 있었다. 새총을 든 베트남 병사들, 거만한 신도들, 바쁘게 움직이는 성직자들, 그리고 갓 평복으로 갈아입은 베트남 관리들까지 있었으며, 심지어 몇몇 아편 상인들도 숨어들어 왔다.
“신부님!” 모두가 일어나 경의를 표했고, 이는 응우옌 유밍을 매우 만족시켰다.
이것은 주님의 축복이다!
이것은 주님의 복음이다!
이것은 식민지 사업에서 가장 영광스러운 날이다.
응우옌 유밍 신부는 엄숙한 표정으로 명령을 내렸다.
“삼색기를 올려라!”
“신이 프랑스를 지켜주소서!”
찬양 소리가 울려퍼졌고, 합창단의 천사 같은 아이들이 찬송가를 불렀다. 성당은 순식간에 조용해졌으며, 곳곳에서 신도들이 십자가를 그으며 성상을 향해 기도하는 모습을 볼 수 있었다. 흙과 먼지로 뒤덮인 병사들도 점차 용기를 얻었다.
좋은 기회다!
지시를 기다릴 것도 없이 이미 성직자들이 다가가 그들에게 신의 복음을 전하게 했고, 길 잃은 양들을 주님의 품으로 돌아오게 했다. 얼마 지나지 않아 두 명의 병사가 새총을 내려놓고 신도들의 축복을 받았으며, 성수가 그들의 몸에 뿌려졌다. 세례를 받은 그들은 이제 주님의 충실한 신도가 되었다.
응우옌 유밍 신부는 몸을 돌려 그 아편 상인들에게 다가갔다. 그는 성경을 꽉 쥐고 그들에게 성경 구절을 읊었다. “너희 중에서 예호바께 예물을 드릴 자가 있을지니, 기꺼이 드리고자 하는 자는 예호바의 예물을 가져오라…”
“우리는 세례를 받고 싶습니다!” 아편 상인들은 응우옌 유밍의 보호를 기꺼이 받아들였으며, 다른 큰 상인들도 함께 세례를 받고자 했다.
그들도 응우옌 유밍과 세례에 대해 이야기한 적이 있었지만, 그가 제공하는 보호를 곰곰이 생각한 끝에 거절했었다. 하지만 칼날 앞에서는 굴복했다.
응우옌 유밍은 미소 지었다.
오늘은 가톨릭과 프랑스의 날이기도 하다. 이 반란의 승자가 누가 되든, 결국 가장 큰 승자는 프랑스와 주님뿐이다.
삼색기가 올라갔다.
십자가가 성당 위에 걸렸다.
그의 뒤에는 주님이 있고, 프랑스가 있다.
자티차나 소함대와 북베트남에 주둔한 해병대 두 연대가 있다.
수천만 명의 프랑스 국민과 수십만 명의 프랑스 군대가 있다.
그는 식민지 주민들을 보호해 주었고, 식민지 주민들은 주님과 프랑스에 충성했다.
오늘은 수확의 날이자, 동시에 파종의 날이다.

르우안 유밍 신부는 자신감에 가득 차 교회를 나섰다.
햇살이 밝고 총성이 울려퍼지는 가운데, 신은 모든 인류를 사랑한다.
“보호 구역을 그어라!”
그는 몇 명의 성직자들을 지휘하며 땅에 석회로 흰 선들을 익숙하게 그렸다. “이 선을 넘는 자는 프랑스에 도전하는 것으로 간주된다!”
흰 선으로 그어진 구역은 매우 넓어 주변 지역까지 포함되었다. “이곳에 들어오는 자는 신분에 상관없이 그의 생명과 재산은 주님과 프랑스의 보호를 받는다!”
……
“성서쪽 교회에는 많은 베트남 잔병들이 모여 있습니다. 사마, 당신은 어떻게 생각하나요?”
천지회의 단주인 채윈난은 해양성 내의 거물로, 가장 먼저 소식을 들었다.
사마타이는 결코 대수롭지 않게 여길 수 없었다. 이제 해양성에 진입했지만, 성을 함락하기 전보다 더욱 조심해야 했다.
지금까지 그들의 수는 고작 200명 남짓이며, 대포를 끌고 오는 포로들까지 합쳐도 300명이 고작이었다!
지금까지 그들이 길을 따라 진격해 오면서 베트남 정규군의 주력을 찾지 못하고 몇 십 명의 포로만 잡았을 뿐이다.
과연 정규군이 교회 안으로 퇴각하여 집결한 뒤, 상대방이 방심하는 틈을 타서 강력하게 반격할지도 모른다.
200~300명으로 큰 도시를 통제하는 것은 누구나 역부족인 상황이다.
“즉시 교회로 집결하라! 그곳의 베트남 정규군에게 즉시 무기를 내려놓고 항복하라고 명령하라!”
하지만 사마타이의 명령은 쉽게 이행되지 않았다. 그들이 교회에 도착했을 때, 르우안 유밍은 이미 나와서 개입하고 있었다.
그들이 막 모습을 드러냈을 때, 르우안 유밍 신부는 이미 그려진 흰 선 앞에 서 있었다. “야만인들아, 너희들은 이미 주님의 위엄을 침해했다. 물러나라!”
날카로운 눈썰미를 가진 채윈난은 총을 든 베트남 정규군들을 보고 즉시 외쳤다. “사마, 사마, 베트남 정규군이다!”
사마타이도 피난민들 사이에 군복도 벗지 않은 정규군들이 섞여 있는 것을 보고 르우안 유밍에게 엄숙하게 말했다. “저는 당신과 주님을 모욕할 의도는 없습니다. 하지만 지금은 전투 중이며, 베트남 측의 잔병들이 여기로 퇴각해 왔으니 그들을 나오게 해주십시오!”
그는 손가락으로 몇 명을 가리켰지만, 르우안 유밍은 차갑게 웃기만 했다.
하느님 맙소사!
이보다 주님을 더 영광스럽게 하는 일이 있을까?
그는 가슴에 십자가를 그으며 사마타이를 전혀 신경 쓰지 않았다. “아멘! 그들이 어떤 죄인이든, 이 흰 선을 넘으면 주님의 보호를 받는다!”
“기억하라, 너희들이 이 선을 넘으면 반드시 프랑스와 주님의 징벌을 받게 될 것이다!”
사마타이는 교회 안에서 문제를 일으키고 싶지 않았지만, 정상적인 반응을 보일 수밖에 없었다. “신부님, 혹시 이 패잔병들을 보호하려는 것입니까?”
도적들은 결코 주님과 프랑스의 권위를 침해할 수 없으니, 르우안 유밍의 자신감은 더욱 커졌다.
그는 도적들을 선 밖으로 쫓아낸 뒤, 삼색기와 십자가가 이 땅에서 절대적인 권위를 가질 것이라고 굳게 믿었다.
르우안 유밍은 긴장한 채 류위와 채윈난이 이끄는 이 도적 무리를 유심히 살펴보았다.
프랑스의 정예 해병대와 비교하면 그들은 한 방에 무너질 것이다!

그들에게는 통일된 군복조차 없었으며, 여러 색깔의 옷을 입고 온갖 종류의 화기를 메고 있었다. 고대의 총부터 전장식 소총까지 다 있었지만, 후장식 소총은 우두머리 몇 명만이 세 네 정 정도를 가지고 있을 뿐이었다. 군대의 질서도 엉망이었으며, 도적 무리의 우두머리들은 부하들을 관리하는 데 엄청난 노력을 기울여야 했다.
나폴레옹 시대부터 일관되게 빨간 말바지를 입었던 프랑스 군대를 떠올리며 그는 더 이상 두려움을 느끼지 않았다. 그는 사마타이를 가리키며 말했다. “나가라, 야만인들! 너희들은 평화로운 프랑스의 권위를 침해했다. 이곳은 프랑스의 보호를 받고 있으니, 만약 어떤 적대적인 행동을 한다면 반드시 가장 가혹한 처벌을 받을 것이다!”
“야만인들, 당장 나가라!”
이러한 위협 속에서 사마타이는 어쩔 수 없이 걸음을 멈추었다. 그는 서둘러 류위에게 도움을 요청하며 한편으로는 완유밍 신부와 대치했다.
모든 신도와 비신도들은 순식간에 완유밍에 대한 신뢰를 가졌으며, 기세등등한 도적들은 감히 경계선을 한 걸음도 넘지 못했다. 피신해 온 병사들은 사태가 정리되는 대로 즉시 세례를 받기로 결심했다.
완유밍 신부는 점점 더 압박했다. “주님의 위엄은 침해될 수 없다. 야만인들, 이것이 마지막 경고다! 당장 이곳을 떠나지 않으면 신의 벌을 받을 것이다!”
이러한 위협 속에서 사마타이도 몹시 화가 났다. 그는 원래 명예를 매우 중시하는 사람이었기에 이런 상황을 도저히 참을 수 없었지만, 프랑스 신부를 화나게 할 수도 없어서 곧바로 채윈난에게 물었다. “어떻게 할까? 돌격할까?”
“돌격하라!” 말한 사람은 류위였다. “내가 내린 명령이다!”
“저항하는 자는 누구든지 무조건 죽여라!”