제193장 도화선

“이것은 성공적인 수송 작전이었습니다. 프랑스 장교와 병사들의 지혜와 용기가 충분히 드러났으며, 객관적인 제약에도 불구하고 뛰어난 성과를 거두었습니다. 그는 처음으로 적의 위협 속에서 병력의 3분의 2를 안전하게 하노이로 수송했으며, 이는 세계 해군사에 기록될 만한 사건입니다…”
1886년, 프랑스 공화국 해군부 편 《중화전쟁 개요》
“분명히 말해야 할 것은, 당시 흑기군은 프랑스군에 대해 그다지 전투 의지가 없었다는 점입니다. 그들은 주력을 청군과의 충돌에 쏟았죠. 예를 들어, 프랑스군은 하노이로의 증원 작전을 조직했지만 아무런 방해도 받지 않고 성공적으로 이루어졌습니다…”
미합중국 인민 통치 공화국, 출판 연월 미상, 《흑기군의 진실: 나의 고발》
하지만 파리 해군부의 관리들은 달랐습니다. 고바는 현장을 처음 본 순간 “누가 한 거야? 누가?”라고만 외칠 뿐이었습니다.
“이것은 성공적인 해군 작전이었습니다. 우리는 병력의 3분의 2를 하노이로 수송하여 하노이의 방어에 큰 도움을 주었습니다…” 메이슨 소장은 여전히 공식적인 표현을 사용하며 말했습니다. “물론 객관적인 조건의 제약으로 인해 몇 가지 부족한 점도 있었습니다…”
그러나 그가 고바 소장이 형편없이 패배한 육군 병사들에게 시선을 돌리는 것을 보고는 어쩔 수 없이 “이건 흑기군의 짓입니다!”라고 말했습니다.
맞습니다. 우리는 아무런 실수도 하지 않았습니다. 모든 잘못은 흑기군의 강력함 때문에 생긴 것입니다.
고바 소장은 욕을 하고 싶었지만, 그저 말없이 배에서 육지로 올라오는 병사들을 바라볼 뿐이었습니다.
“거의 천 명에 가까운 손실이 있었지만, 여전히 2천 명의 병사가 당신의 지휘를 받을 것입니다. 그들은 적군에게 큰 타격을 줄 것입니다!”
하지만 메이슨 소장의 목소리도 점점 낮아졌습니다. 어쨌든 그의 지휘 아래 프랑스군은 거의 천 명의 병사를 잃었으며, 그들은 거의 모두 프랑스 시민이었습니다. “저는 계속해서 최선을 다해 도움을 제공하겠습니다!”
“하느님!” 고바의 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다. “우리 둘 다 해군 군인이라는 점을 고려하여, 마지막으로 부탁드립니다. 이런 수송은 절대 하지 마십시오!”
그는 분명히 보았습니다. 이런 수송은 단순히 ‘민력과 재산의 낭비’로 표현될 수 없는 것이었습니다. “한 가지 묻고 싶습니다. 우리의 탄약은 어디에 있습니까? 우리의 대포는 어디에 있습니까? 우리의 식량은 어디에 있습니까? 우리의 보급품은 어디에 있습니까?”
흑기군의 저격을 겪은 후, 프랑스군은 거의 아무것도 없이 하노이에 도착했습니다. 그들은 소총 한 자루와 탄약 몇 십 발, 그리고 건조식량 몇 가지 외에는 아무것도 남아 있지 않았습니다.
“그들이 배에 탔을 때는 이게 전부였습니다… 우리도 이 정도밖에 할 수 없었습니다…” 메이슨 소장은 어쩔 수 없이 설명했습니다. “우리는 최선을 다했습니다!”
하지만 지휘관인 고바의 눈에는 온통 비참함만이 보였습니다. 언제부터 프랑스가 이 지경에 이르렀단 말인가? 거의 천 명의 젊은이들의 목숨을 바쳐서 겨우 기본적인 보병들만 하노이로 옮긴 것뿐이었습니다.
“분명히 말해야 합니다. 이런 수송은 다시는 보고 싶지 않습니다!”

“비록 이것이 방어전이긴 하지만, 탄약도 없고, 대포도 없으며, 보급품도 없고, 중장비도 없고, 지원도 없습니다. 우리에게는 무의미한 희생 외에는 아무런 의미도 없습니다…”
그의 말은 다소 심하게 들렸지만, 사실 그의 말이 진실이었습니다. 프랑스군은 2천 명의 병사를 하노이로 성공적으로 보냈지만, 그 후 일주일 안에 그렇게 가벼운 보병들 중 절반이 사라졌습니다.
절반만 손실된 이유는 전체 무게를 차지했던 서아프리카 식민지 원주민 부대 500명 덕분이었습니다. 그들은 놀라울 정도로 운이 좋아 운송 과정에서 큰 손실을 입지 않았으나, 하노이 전장에서는 다시 문제를 일으켰습니다.
그들은 흑기군의 문제가 아니라 프랑스 자체의 큰 문제였습니다. 프랑스인들은 그 원주민들이 전투 능력이 전혀 없으며, 스스로 너무 많은 문제를 일으킨다는 것을 인정할 수밖에 없었습니다.
하지만 프랑스인들은 그들을 전장에 보내는 것을 감히 하지 못했습니다. 일단 전장에 보내면 흑기군에 의해 가장 많이 전멸당하는 기록이 만들어질 것이기 때문입니다. 그들은 그 원주민 병사들을 단지 강제 노동력으로만 사용할 수밖에 없었습니다.
그러나 같은 보고서도 다른 사람들의 눈에는 전혀 다른 의미로 보였습니다.
“이것은 전쟁 중 해군의 가장 위대한 행동 중 하나입니다!”
관료들에게는 과정이 아닌 결과만이 중요했습니다. 그들은 단지 2천 명의 병사를 하노이로 성공적으로 보냈다는 숫자만을 봤습니다.
이것이 모든 희망의 원천이었기에, 해군부는 극력을 다해 극동 지역의 모든 부대를 동원하여 그들을 하노이로, 혹은 지옥으로 보내려 했습니다.
그들은 오직 결과만을 중요시했지만, 인도차이나 총독은 파리의 상관들보다 상황을 더 잘 알고 있었습니다.
“하느님 맙소사! 어떻게 이런 말도 안 되는 짓을 할 수 있나요? 이런 부대라면 차라리 교지차이나에 지원군을 보내는 게 낫겠군요!”
그는 이렇게 무의미하거나 적을 돕는 행위에 왜 일부 프랑스인들이 그토록 열중하는지 전혀 이해할 수 없었습니다.
그는 여전히 고통받고 있었습니다. 흑기군은 남베트남과 중베트남에서 다시 공세를 시작했고, 두 전장에서 프랑스군은 상당한 인명 손실을 입었습니다.
이 지경에 이르러 그도 ‘의지할 곳이 사라지면 모두가 떠난다’는 진리를 깨달았습니다. 만약 자군이 이 전쟁에서 승리할 수 있다면, 그건 분명 단 하나의 이유 때문일 것입니다—흑기군의 지휘관들이 정신이 나갔기 때문입니다.
그러나 전쟁이 하루 더 계속될수록 그는 흑기군의 지휘관들에 대한 존경심이 더욱 커졌습니다. 특히 그들의 지휘관인 류우에 대해서는 더욱 그랬습니다.
1년 전만 해도 흑기군은 6천 명 규모의 작은 무장 세력에 불과했지만, 1년 후에는 베트남의 모든 곳으로 그 영향력을 뻗쳤습니다. 낙관적으로 예측한다면, 프랑스의 식민 통치는 약 2년 정도만 더 지속될 것입니다.
내각에는 베트남에 집단군을 파견하자는 목소리도 있었지만, 인도차이나 총독은 그것이 불가능하다는 것을 알고 있었습니다. 그것은 프랑스의 군사적, 경제적 능력을 훨씬 초과하는 일이었습니다.
그는 이 모든 것을 고민하며 말했습니다. “아마 법정에 서게 될지도 모르지만, 나는 이 조국을 위해 무언가 해야 합니다.”

파리의 신문들 중에는 좌파에 속하는 것도 있고, 우파에 속하는 것도 있으며, 왕당파에 속하는 것도 있다. 어떤 신문은 애국주의를 외치고, 또 어떤 신문은 자유주의를 주장하지만, 어쨌든 지금 신문의 가장 큰 화제는 여전히 전쟁이다.
승리의 희망이 보이지 않는 두 차례의 전쟁!
역사상과 마찬가지로 프랑스는 이 시기에 마다가스카르 전쟁과 인도차이나 전쟁이라는 두 차례의 전쟁을 동시에 벌였으나, 두 전쟁 모두 역사적으로 완벽한 성과를 거두지 못했다.
그리고 지금 신문의 헤드라인은 계속해서 내각의 미친 계획에 대한 논의로 가득하다. “기억하세요, 프랑스는 당신의 조국입니다, 페리 씨!”
“베트남은 알자스인가요, 로렌인가요?”
정부는 위태로운 상황에 처해 있지만 기적적으로 붕괴되지는 않았으며, 이와 함께 놀랍도록 낮은 지지율도 나타나고 있다.
그리고 ‘물에 빠진 개를 때리는’ 것과 같은 행위에 대해서는 모든 편집장들이 매우 기꺼워한다. 이는 방대한 발행 부수를 얻을 수 있을 뿐만 아니라 나중에 정부로부터 자원도 얻을 수 있기 때문이다.
그러나 이날 몇몇 편집장들은 이 보고서들을 검토하며 망설이고 있었다.
“이건 군사 기밀과 관련될 수도 있어요…”
“이건 전쟁의 결과에 영향을 미칠지도 몰라요…”
“이걸 공개해도 될까요?”
사실 이것은 그다지 중요한 문서가 아니라 단지 하이퐁 항구의 보고서일 뿐이다. 이 보고서는 하노이에 얼마나 많은 병력이 지원되었는지, 실제로 얼마나 도착했는지, 그리고 그 과정에서 해군이 얼마나 많은 장병을 잃었는지를 기록한다.
매우 평범한 보고서이지만 결론은 해군부의 관료들이 감당할 수 없는 것이었다――3천 명이 넘는 사람들이 길 위에서 사망하거나 부상당했다.
대중은 하노이의 의미를 이해할 수 없었으며, 그저 이런 행동이 전혀 의미가 없다고 생각했다. “이렇게 많은 젊은이들의 목숨이라니…”
“우리는 이 전쟁을 끝내야 해요…”
“아마도 우리는 거대한 폭탄을 터뜨려야 할지도 몰라요!”
편집장은 마침내 이렇게 말했다. “발행 부수를 위해서라면 군사 기밀이라 할지라도 반드시 보도해야 합니다…”
신문에게 있어서는 어떤 책임감도 발행 부수에 비할 수 없다. 다른 신문들을 보라.
3류 소식지 한 곳은 흑기군이 프랑스의 두 여단을 섬멸했다는 소식을 가장 먼저 보도함으로써 단숨에 전국에서 6위 안에 드는 대형 신문이 되었다. 비록 나중에 군부는 그렇게 큰 손실을 입지 않았다고 주장했지만, 모두가 그들이 이익을 얻었다는 것을 알고 있었다.
이러한 경쟁의 압력 때문에 그들은 모든 책임을 포기하고 모든 것을 발행 부수라는 최종 지표에 맞추게 된다. 편집장이 그렇게 결정하자 그들은 가장 감동적인 기사를 쓰기로 결심했다.
그들이 필요로 하는 것은 단지 발행 부수와 센세이셔널한 효과뿐이었다.
그러나 해군부는 이 사실을 전혀 모르고 있었다. 그들이 알고 있는 사실은 단지 하노이가 위험에 처해 있으며, 하노이에 더 많은 지원군을 보내야 한다는 것뿐이었다.
지원군이 도착하면 그들은 더 이상 어떤 책임도 지지 않아도 된다고 생각했다. 그들은 하노이의 물자 상황을 모르는 것이 아니었으며, 그곳이 이미 뜨거운 전장이 되었음을, 현재 프랑스군의 포병이 전혀 발사할 수 없음을 알고 있었지만, 그들은 여전히 거의 아무런 무장도 없는 보병들을 대거 하노이로 보냈다.
“쾅… 쾅… 쾅…”
하노이 외곽에서는 몇 문의 구식 12파운드와 6파운드 청동포가 연속으로 발사되기 시작했으며, 흑기군은 이제 포병의 우위를 확실히 장악하고 있었다.

프랑스군은 감히 고개를 내밀지도 못했다. 고개를 내밀기만 하면 격렬한 포격을 받았기 때문이다. 몇몇 무장 세력의 우두머리들은 이 광경을 만족스럽게 지켜보며 병사들을 앞으로 돌격시켰다.
흑기군은 그들의 뒤에서 지원군 역할을 했다. 설령 이번 돌격이 실패하더라도 그들은 소수의 사상자만 입을 뿐이었으며, 게다가 흑기군의 지휘 아래에서는 많은 이익을 얻을 수 있었다.
그들은 어떻게 공격을 조직하고, 어떻게 화력을 펼치며, 어떻게 격렬한 공격을 가해야 하는지 알고 있었다. 앞에 있는 적군만 제거한다면 얻는 전리품 대부분이 그들의 것이 될 터였다.
최근 며칠 동안 그들은 전투가 점점 순조로워지고 있다고 느꼈다. 자신들의 부대가 경험을 쌓았을 뿐만 아니라, 또 다른 치명적인 문제 때문이기도 했다. 바로 프랑스군의 전투력이 저하된 것이다.
이전에 그들이 마주친 프랑스군은 거의 모두 완전한 장비를 갖추고 있었으며, 정교한 무기를 사용했지만, 최근에 마주친 프랑스군은 순수하기 그지없는 경보병들이었다. 많은 병사들은 창과 소총탄조차 제대로 갖추고 있지 않았다.
포로들에게 물어보니, 그들은 배에 탈 때 군복과 건조식량 외에는 소총과 120발의 탄약만 가져왔으며, 도중에 그 120발의 탄약을 모두 써버렸다고 했다.
전투가 시작될 때 하노이의 프랑스군은 대량의 무기와 식량을 보유하고 있었지만, 전투가 진행됨에 따라 그 물자들은 흑기군에 의해 빼앗기거나 전투로 소진되었다.
바로 이런 이유로 하노이의 수비군은 새로 투입된 부대들을 큰 부담으로 여겼다. 이 부대들은 보급품을 가져다주지 못할 뿐만 아니라, 수비군이 가진 남은 재고의 상당 부분을 가져가버렸다.
예성린은 멀리서 점점 치열함이 줄어드는 전장을 바라보며 웃으며 말했다. “예상대로라면 단기간 내에 전투를 끝낼 수 있을 것입니다!”
프랑스군이 한때 맹렬하게 증원군을 보냈을 때 예성린도 놀랐지만, 곧 류우의 말이 매우 타당하다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 전장에서는 육체적인 힘으로 강철로 무장한 강력한 적과 맞설 수 없다.
이 순수한 경보병들은 전장에서 제대로 된 전투력을 발휘하지 못했으며, 그는 이 사실을 이해할 수 없었다.
만약 작년 이 시기였다면, 흑기군은 아직 완전히 동원되지 않았고 전투력도 약했을 텐데, 프랑스군이 이렇게 필사적으로 하노이로 부대를 보냈다면, 흑기군이 하나뿐이든 열 개든 상관없이 그들을 쉽게 물리칠 수 있었을 것이다.
하지만 지금은 전황이 이미 결정된 상태인데도 프랑스인들은 이성을 잃고 인명을 희생시키며 전투를 계속하고 있었다. 설령 그들이 포격으로 폐허가 된 이 도시에 살아남는다 해도 남은 전투력은 그리 많지 않을 것이다.
류우는 다른 문제를 제기했다. “프랑스인들이 이 도시를 얼마나 오래 지켜왔는지 궁금합니다.”
“우리가 도시에 들어온 지금까지 벌써 37일이 되었습니다!”
“위대한 적이군!” 류우는 드물게 칭찬의 말을 내뱉었다. “하지만 승자는 여전히 우리입니다!”
“그렇습니다, 승자는 여전히 우리입니다!” 예성린은 다른 문제를 생각했다. “우리가 속도를 조금 줄여서 더 많은 프랑스인들을 끌어들여야 하지 않을까요?”
적의 무모함은 지휘관들에게 매우 환영받는 것이며, 상대방의 지속적인 어리석음은 지휘관들이 가장 환영하는 일이다.

첫 번째 특급 수송이 성공적으로 이루어진 후, 하이팡항의 프랑스 해군은 이러한 수송을 몇 차례 더 조직했으며, 매번 일부 보병을 하노이로 성공적으로 보냈습니다. 그중 한 번은 사상자가 단 10여 명에 불과한 기록을 세우기도 했습니다.
그 과정에서 그들은 수송선과 전투함을 혼합한 대규모 함대를 다시 조직해 수송을 시도했지만, 큰 손실을 입어 결국 경보병 수송으로 전환해야 했습니다.
이 점에 대해 예성린은 류우의 통찰력에 감탄할 수밖에 없었습니다.
그는 심지어 처음에 프랑스군을 신속히 해결할 수 없다는 것을 깨달은 후, 류우가 이 주전장을 프랑스군의 의지를 완전히 꺾는 마지막 전장으로 삼아 계속해서 프랑스군의 목을 조였다고 의심했습니다.
류우는 거의 완벽하게 한 차례의 전투 조직자로서의 임무를 수행했습니다. 아니, 누구의 상상보다도 더 잘 해냈습니다. 전투가 시작될 때 흑기군의 각 부대는 인원이 심각하게 줄어든 반면, 프랑스군은 오랫동안 준비해왔으며 여전히 힘이 남아 있었습니다. 하지만 지금은 상황이 완전히 역전되었습니다.
예성린은 자신의 상대가 나폴레옹과 같은 지휘관이라 할지라도 이러한 상황에서는 이성적으로 백기를 드는 것 외에는 할 수 있는 일이 아무것도 없다는 것을 명확히 깨달았습니다.
반면 류우에게 있어서는 그의 리듬이 거의 완벽했으며, 심지어 예성린 등의 입에서는 “우리는 한 집단군을 전멸시킬 수 있다!”는 농담이 돌기도 했습니다.
하노이 전투의 상황으로 볼 때 이는 충분히 가능한 일이었습니다. 현재 프랑스는 튀니지의 독일군처럼 절망적인 상황에 처한 군대에 계속해서 도움을 주고 있으며, 결국에는 모든 것을 잃게 될 것입니다.
일선 부대 지휘관들인 심성 등은 더욱 깊은 문제들을 고민하고 있었습니다.
흑기군의 전통에 따르면 하노이를 점령한 후에는 다시 한 번 군대를 확장할 수 있을 것 같았습니다. 그렇다면 이번 새로운 확장에서 모두의 위치는 어떻게 정해질까요?
특히 사마태와 같은 베테랑 장교들은 자신들이 더 나아갈 수 있을지에 대해 열망하고 있었습니다.
포성은 여전히 거세게 울려 퍼지고 있었지만, 류우와 이 장교들의 마음은 매우 평온했습니다. 그들은 곧 사라질 전설을 애도하고 있었습니다.
류우가 몸을 돌린 후에야 옆에서 기다리던 전령병이 소식을 가져왔습니다. “통령님, 태원의 탕 선생님께서 온 최신 소식입니다…”
“우리 군대가 두 번 양보한 후, 청군이 다시 북녕에 주둔한 우리 흑기군을 공격하여 우리 마을 6곳을 점령하고 우리 군대에게 소총탄 수십 발을 발사했습니다…”
류우는 단지 물었습니다. “사상자는 있나?”
“경상자 1명, 우리 군대는 반격하지 않았습니다!”
“이게 몇 번째인가?”
“세 번째입니다!”
“내가 세 번 양보했구나!”
류우는 이렇게 말을 남겼습니다.
반면 탕경송은 위태롭게 뛰어다니며 말했습니다. “우리는 이미 세 번 양보했습니다. 정말 세 번이나요. 계속 양보하다가는 산시까지 내줘야 할 겁니다…”
단 1년 남짓한 시간 안에 탕경송은 자신을 흑기군의 수장으로 여기게 되었으며, 그의 이익은 흑기군과 완전히 연결되어 있었습니다. “우리에게는 지원군이 필요합니다! 최소한 5개 대대의 지원군이 필요합니다. 그렇지 않으면 판정신과 왕덕방을 어떻게 상대할 수 있겠습니까?”

북녕에 있는 이 흑기군의 장군들 중 상당수는 옛 청나라 군인 출신으로, 청나라 군대의 전투력을 매우 높게 평가했으며 당경송의 의견에 전적으로 동의했다. “맞습니다. 우리에게는 지원군이 반드시 필요합니다. 왕덕방, 소원춘, 심지어 판정신도 세상에서 손꼽히는 명장들인데, 우리로서는 감당하기 어려울 것입니다!”
당경송은 마음속으로는 다른 생각을 하고 있었다. “처음에 총괄자가 나에게 태원으로 돌아가라고 했을 때, 세 번 양보해야 한다고 말했습니다. 이제 우리는 이미 왕덕방에게 세 번 양보했으니, 네 번째로는 절대 양보할 수 없습니다!”
그러나 그는 군사에 대해 전혀 모르고, 군사 전략에 있어서는 더욱 문외한이었다. “지금 우리 군대는 8개 대대뿐인데, 판정신은 이미 40~50개 대대를 가지고 있습니다. 약한 힘으로 강한 적을 공격하는 것은 승산이 전혀 없습니다. 미리 준비를 해야 할까요?”
그는 승리를 말하기 전에 패배를 먼저 언급함으로써 자신에게 후퇴로를 남기려 했지만, 이런 의견은 즉시 전면적인 반발을 불러일으켰다. “대청군이 강하긴 하지만, 우리도 결코 만만한 존재가 아닙니다!”
“맞습니다. 우리는 철수해야 하지만, 적어도 한 번은 싸워야 합니다!”
“하내의 전투는 언제 끝날까요?”
모두가 논의하고 있을 때, 누군가가 급히 달려와 큰 소리로 외쳤다. “청나라 군대가 또 5개 대대를 이끌고 북녕으로 들어왔습니다. 그래서 왕덕방은 병력을 집결시켜 계속 북쪽으로 진격하고 있습니다. 우리가 협상을 시도하자 오히려 우리에게 수백 발의 총알을 쏘아 우리 군대에 약간의 사상자가 발생했습니다. 지금 부대는 전략을 요청하고 있습니다!”
“싸워라!” 당경송은 이 말을 가장 하고 싶지 않았지만, 이제는 다른 사람들이 그의 목에 칼을 대고 있었다. “싸우지 않으면 안 됩니다!”
“여러분, 힘을 내 주세요. 저 당경송은 여러분을 소홀히 대할 수 없습니다!”
그는 여전히 명목상으로는 대청의 신하였으며, 마음속으로는 대청에 대한 충성심이 조금은 남아 있었다. 하지만 이 ‘싸워라’는 말이 나오자 더 이상 돌아갈 길이 없었다.
하지만 이 지경에 이르러서는 선택의 여지가 없었다.
흑기군의 사기는 꽤 좋았다. 비록 그들 중에는 옛 청나라 군인들도 많았지만, 그들은 곧 정신을 차리고 스스로를 대청의 백성이라고 생각하지 않고 흑기군의 일원으로 여겼다. “대인을 위해 목숨을 바치겠습니다!”
반면 전장의 다른 쪽에서는 왕덕방이 더욱 의기양양해했다. “이 흑기군 따위가 감히 우리 앞을 가로막다니, 나는 남북으로 수만 리를 전쟁을 치렀는데, 너희들 같은 패잔병들이 어떻게 막을 수 있겠는가?”
그는 이미 자신감에 차 있었다. 흑기군의 몇 개 대대 따위는 전혀 문제가 되지 않았으며, 이런 반란군들을 빨리 제거해야만 하내의 혼란을 수습할 수 있었다.
한 대대장이 먼저 물었다. “대인, 우리가 양쪽을 비켜서 흑기군을 향해 전력을 다해 공격하는 것은 군사적으로 너무 성급한 행동이 아닙니까?”
“두려워할 것이 무엇이 있겠는가!” 왕덕방은 상황을 명확히 보고 있었다. 왼쪽에는 프랑스군이 있었는데, 현재 프랑스군은 스스로를 지킬 능력조차 없어서 청나라 군대를 공격할 생각조차 할 수 없었다.
오른쪽에는 판정신의 5개 대대와 몇 개 대대의 계군이 있었는데, 그들도 결국은 수천 마리의 돼지에 불과했다. 설령 흑기군이 반격한다 해도 며칠 정도 버틸 수 있을 뿐이었다!
이 모든 것은 문제가 되지 않았다. 그가 걱정하는 것은 오히려 겉보기에는 중요하지 않아 보이는 그 외부인의 문제였다.
“흑기군의 내응은 이미 찾았습니까?”
그의 생각에는 자신이 병력 면에서 우위에 있었으며, 만약 흑기군 내부에서 예상한 내응을 끌어낼 수 있다면 모든 것에 승산이 있었다.

핵심은 바로 이 내응이 성공할 수 있느냐 하는 것이다. 이 내응을 위해 그는 돈과 시간뿐만 아니라 모든 것을 마치 물처럼 쏟아부었다.
하지만 그가 얻을 보상도 분명 풍성할 것이다.
“이 한 번의 승리만 거두면, 우리 왕덕방도 영원히 이름을 남길 수 있으며, 왕후의 지위에서 벗어날 수 없을 것이다!” 그의 눈동자는 움직이며 무척이나 밝은 미래를 상상했다.
“걱정 마십시오! 이 모든 것은 제가 온갖 방법을 동원해 연락을 취한 것입니다. 흑기군에는 자리가 있지만, 그들의 우두머리인 류우는 원래 은혜를 모르고 인정이 없어 부하들을 돌보지 않습니다. 형제들이 그가 청나라에 충성한다고 여겨주지 않았다면 이미 그와 관계를 끊었을 것입니다!”
“이제 왕군이 도착했으니, 저희들도 모두 힘을 합쳐 왕군에 귀순하여 위대한 업적을 이루고자 합니다!”
흑기군과 청나라 사이에서 당경송은 흑기군을 선택했지만, 원래 흑기군에 속했던 일부 하급 인물들은 역사 속에서의 기회를 포기하고 청군 편에 섰다.
역사는 그들의 선택이 역사의 흐름에 어떤 영향을 미칠지 증명할 것이다. 비록 그들이 아주 하찮은 인물들에 불과하고 어떻게 선택하든 이 사실은 변하지 않을 것이다.