제134장 내장고

세리우영 진지의 아주 뒤쪽에서 총성이 울려 퍼지자, 모든 프랑스군은 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 힘든 전투가 마침내 끝난 것이다.
색당 전투 이후로 이렇게 강력한 저항에 부딪힌 것은 처음이었으며, 정찰부대와 선발대의 손실까지 더해져 현재 총 사상자는 200명이 넘었다. 수백 발의 포탄을 발사했음에도 불구하고 전투를 종결시키기 위해서는 여전히 후방에서의 공격에 의존해야 했다.
“끝났어!” 구바가 망원경을 내려놓으며 말했다. “이 전투가 끝났어!”
일단의 참모들도 고개를 끄덕였다. 이 전투가 끝났으니, 이제 남은 문제는 순화의 적군을 어떻게 처리할 것인가였다. 한 연대조차도 이토록 대처하기 어려운데, 하물며 적군의 대군이라니. 한 평범한 장교는 지교와 하노이 전투에 참여한 경험을 바탕으로 전문가의 목소리로 말했다. “제가 본 흑기군 중에 이렇게 우수한 부대는 없었습니다. 이들은 분명 세리우영의 최고의 연대일 것입니다.”
그의 추측은 실제와 거의 일치했지만, 바로 그 순간 해군 소장이 벌떡 일어섰다. “스펜서 소총이야!”
그는 지금 들리는 총성 중 1878년식 소총 외에도 날카로운 소총 발사음이 있다는 것을 알아차렸다. 그것은 바로 그들이 가장 두려워하는 스펜서 소총의 소리였다.
“적군의 지원군이다!”
한편, 세리우영을 수비하던 병사들은 환호성을 질렀다. 그들은 지원군이 이렇게 빨리 올 줄은 예상하지 못했고, 프랑스군의 사기는 급격히 떨어졌다.
반복된 공격에 실패하고 자신들의 포병 공격까지 받으며 그들은 극도로 고통스러워했으며, 적군의 지원군이 도착하면서 이 전투가 단기간에 끝날 수 없다는 것을 명확히 깨달았다.
총성이 한동안 계속되자, 류펑청은 자신이 기다리던 지원군을 기다렸지만, 탄통을 메고 풀색 군복을 입은 6~7명의 병사들만 땀에 젖은 채 나타났다. “우리가 왔어!”
한 명이라도 좋았다!
류펑청의 얼굴에 미소가 번졌다. “우리는 너희를 오랫동안 기다렸어!”
그들의 뒤쪽에서는 총성이 계속되고 있었으며, 흑기군의 한 분대는 지형을 이용해 프랑스군의 한 연대와 전투 끝에 대치 상태에 들어갔다.
만약 표준적인 프랑스 보병 연대였다면 흑기군의 반 중대를 신속히 처리할 수 있었겠지만, 실제로 전투에 참여한 것은 처음 세 번의 공격을 시도했으나 류펑청이 강화된 중대의 공격으로 격퇴당한 선발대였다.
구바는 이 연대가 세 번의 공격에서 실패하고 거의 절반에 가까운 사상자를 낸 실제 상황을 고려하여 그들을 정면 공격에 투입하지 않고 후방에서 우회 공격을 담당하게 했다. 그 결과 사상자 40명 이상이 나고 이미 매우 피곤해진 이 연대는 대규모 우회 공격을 감행하여 피로한 채 세리우영 진지의 뒤쪽으로 돌아가 그들의 배후를 공격할 준비를 했다.
이런 공격은 류펑청의 중대의 남은 병력으로도 막을 수 없었지만, 문제는 그들의 배후에 류수윤이 파견한 반 중대가 나타났다는 것이었다.
“적군이다!”
그들은 프랑스군의 빨간 말바지를 보았고, 그 뒤로는 개개인의 모습이 보였다. 전체 부대의 스펜서 소총이 한 번에 강력하게 발사되어 이 프랑스군들을 공포에 떨게 했으며, 단숨에 20명 이상이 사망하거나 부상당했다. 프랑스군이 반응하기 시작하자 양측은 대치 상태에 들어갔다.

하지만 류펑청의 부대가 여전히 전투를 벌이고 있었기 때문에, 지원군은 특별히 반 중대의 병사들을 파견해 증원시켰다. 이 여섯 명에서 일곱 명의 병사들의 증원으로 모든 이들의 자신감이 크게 높아졌다.
……
류수이윈의 표정은 매우 어두웠다.
적군은 도망쳤고, 우리 군은 그들을 추격할 수 없었다. 지금까지 몇 차례 수색을 했지만 아무런 가치 있는 성과도 얻지 못했다.
파견된 반 중대도 아무런 진전이 없자, 그는 또 다른 증강 중대를 전투에 투입했다. 남은 500명도 안 되는 병사들이 수십 만 명의 순화성을 통제해야 했다.
그는 어떤 실수도 할 수 없었다. 이번에는 반드시 빨리 이 도시를 장악해야 한다는 것을 잘 알고 있었으며, 지원군이나 보급품도 전혀 없어 모든 것을 스스로에게 의존해야 했다.
그래서 세류영은 흩어지지 않고 몇 개의 대규모 부대를 결집해 도시 내에서 가치 있는 인물들을 수색했다. “왕자 한 명을 찾아라. 그는 시덕의 삼촌이다.”
하지만 자세히 알아본 후, 류수이윈은 그를 권좌에 올리려는 생각을 포기했다. 베트남에서는 이런 왕자들이 넘쳐났다. 자롱 이후로 황족들이 너무 많아져서 프랑스인들은 쉽게 어린 동경제를 찾아낼 수 있었다.
하지만 류수이윈에게는 그런 유리한 조건이 없었다. 도시 밖으로 도망친 협화제와 존실설, 응우옌반흐엉 등의 대신들은 언제든지 돌아와서 조정의 인장을 가지고 있어 베트남 전체의 인정을 받아 망명 정부를 세울 수 있었지만, 우리 측은 프랑스인들의 맹공에 맞서야 했다.
최초의 계획대로라면 협화제나 존실설과 같은 중요 인물들을 잡아서 그들이 순화를 떠나도록 강요한 뒤 프랑스인들과 계속 싸워야 했지만, 지금은 실패했다.
그래서 그는 힘이 있고 권위가 있는 인물을 찾아 그를 이용해 베트남 정권을 세우고 프랑스인들과 장기전을 벌여야 했다. 북기의 관리들이 프랑스 쪽으로 넘어가는 것을 막아야 했다. 그는 큰 소리로 명령했다. “육덕부로 가라!”
시덕에게는 세 명의 조카가 있었는데, 그는 그들을 양아들로 삼았다. 육덕은 장남이었다. 시덕이 임종할 때 유언을 남겼다. 육덕의 성품으로는 황제가 될 자격이 없으며, 양선을 황제로 세우고 싶었지만 양선은 아직 어려서 국가 일을 처리할 만한 나이가 아니었기에 육덕을 황제로 세웠다.
하지만 그는 존실설, 응우옌반흐엉과 권력 분배 문제로 갈등을 일으켜 단 3일 만에 폐위되고 협화제가 즉위했으며, 그도 육덕당에 감금되었다.
이제 그는 류수이윈의 가장 큰 희망이었다. 그는 직접 한 중대의 병사들을 이끌고 육덕이 감금된 육덕당으로 달려가며 계속 큰 소리로 재촉했다. “빨리! 빨리!”
이 풀색 군복을 입은 병사들은 살기 어린 모습으로 앞으로 돌진했고, 지나가는 대로 위의 소수 주민들은 모두 피해갔다. 류수이윈의 마음은 매우 초조했다. “빨라야 해!”
얼마 지나지 않아 누군가 큰 소리로 외치는 것을 들었다. “우리가 이미 육덕당을 장악했습니다.”
고개를 들어보니 자신의 중대장이었다. 그는 이미 먼저 육덕당에 도착해 있었다. 그는 마음이 편해졌지만, 그 사람이 말하는 것을 들었다. “중대장님, 육덕당에서 자살했습니다.”
이것은 존실설과 응우옌반흐엉이 순화를 떠나기 전에 내린 마지막 명령이었다. 폐위된 황제를 독살하는 것은 그들에게 아무것도 아니었다. 나중에 육덕당에서 그들은 협화제까지 독살했다.

류수윤의 마음은 극도로 차가워졌다. 그는 강력한 힘을 유지해야만 한다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않으면 천 리나 떨어진 곳에서 적군에게 완전히 잠식당할 것이다.
그는 몸을 돌려 말했다. “빨리 찾아라! 반드시 가치 있는 인물을 찾아야 한다.”
30분간의 수색 끝에 류수윤의 마음은 더욱 초조해졌다. 사전에 대응 계획을 세웠지만 중치의 상황에 대해 충분히 잘 모르고 있어 지금까지는 2~3명의 3류 인물만 찾았을 뿐이다. 이들은 이전의 하찮은 자들보다는 훨씬 나았지만, 어쨌든 무대에 설 수 있을 정도였다.
하지만 이들만으로는 무대를 꾸릴 수 없었으며, 그 2~3명은 모두 죽음을 각오하고 나라를 위해 희생하겠다며 이 위험한 임무를 맡으려 하지 않았다. 그래서 류수윤은 약간의 위신이 있는 2류 인물을 찾아야만 했다.
지금 찾은 인물들은 지위가 부족하거나 이미 오랫동안 관직을 떠난 자들이었다. 그들을 조연으로 쓰는 것은 괜찮았지만 주연으로는 절대 불가능했다.
그러나 이렇게 큰 순화성 안에서 어떻게 그런 인물을 찾을 수 있을까?
그는 순화를 점령한 것이 오히려 너무 많은 부담을 지우게 되었다고 생각했다. 지금 그는 병력을 집중하여 류펑청 중대를 구출해야 했지만, 모든 병력을 순화에 투입해도 여전히 병력이 턱없이 부족했다.
그는 명령할 수밖에 없었다. “궁궐 안에서 다시 찾아보라. 쓸모 있는 사람이라도 찾으면 된다. 왕자나 대신이 아니어도 상관없다.”
20분이 넘게 지났지만 아무런 성과도 없었다. 귀족들은 너무 빨리 도망쳐서 류수윤에게 아무것도 남기지 않았다고 했다.
그는 결과를 초조하게 기다리며, 총소리가 계속되자 이를 악물고 반 중대의 지원군을 또 보냈다. 이는 거의 그의 최대 한계였다.
날씨는 너무 덥고 답답했다!
한 연대장이 빠른 걸음으로 달려와 기쁜 목소리로 말했다. “찾았습니다! 드디어 누군가가 자발적으로 나타났습니다.”
류수윤은 매우 기뻐하며 연달아 물었다. “어디에? 어디에 있나? 빨리 데려가 줘.”
그의 걸음걸이는 마치 영묘와 같아 거의 달리는 것 같았다. “그들에게 말해라. 어떤 조건이든 우리는 받아들일 수 있다고.”
그 연대장도 기뻐하며 말했다. “저도 말했습니다. 그들이 도와주기만 한다면 어떤 조건이든 제시할 수 있다고요.”
류수윤의 마음속 뜨거운 감정은 실제 사람을 보자마자 순식간에 사라졌다. 그는 맞은편에 있는 뛰어난 미모의 후비를 보고는 말했다. “여자인가?”
맞다. 그의 맞은편에 서서 조건을 제시하는 사람은 여자였으며, 매우 젊은 여자였다. 그녀의 미모는 말로 표현할 수 없을 정도였다.
얼음처럼 차가운 피부와 옥처럼 고운 뼈대, 천하제일의 미모, 키도 너무 크지도 작지도 않고, 살도 너무 많지도 적지도 않았으며, 소박한 옷을 입고 있어 마치 시덕의 후비처럼 보였다. “완몽련이 장군님을 뵙습니다.”
류수윤에게는 여자를 아끼는 마음이 전혀 없었다. 그는 그저 말했다. “여자가 무슨 소용이 있단 말인가?”
완몽련은 고전적인 아름다움을 지니고 있었다. 그녀는 매우 침착하여 류수윤의 말에 전혀 동요하지 않았다. “장군님께서 말씀하시길, 도와주기만 한다면 어떤 일이든 협상할 수 있고, 어떤 조건도 문제없다고 하셨습니다.”
“하지만 넌 여자잖아!” 류수윤은 무례하게 말했다. “나는 왕족이나 황제, 문무 대신들을 찾고 있어.”
“몽련은 선황의 후비입니다!” 완몽련은 매우 침착하게 말했다. “저는 장군님을 도와드릴 수 없지만, 장군님이 알고 싶어 하실 만한 것들이 있을 것입니다.”

유수윤은 신중히 생각한 뒤 말했다. “만약 당신이 우리 세류영에 큰 도움을 줄 수 있다면, 제가 말했듯이 무엇이든 상의할 수 있습니다.”
완몽련은 조용히 말했다. “저는 북기 청화 출신으로, 이미 오래전부터 귀군의 명성을 들어왔습니다. 귀군은 왕조를 바꾸려는 것입니까, 아니면 천자를 협박해 제후들을 지배하려는 것입니까?”
유수윤은 즉시 단호하게 말했다. “우리는 왕을 돕기 위해 온 것입니다.”
완몽련은 차갑게 웃었지만, 그녀의 웃음조차도 아름다웠으며, 입가에는 조롱하는 기색이 어려 있었다. “안타깝게도 협화제는 북쪽으로 도망쳤고, 프랑스군이 순화에 진입했으니, 귀군의 계획은 이루어지지 않을 것입니다.”
“우리 남국은 큰 혼란에 빠질 것이며, 모든 것은 실력으로 승패가 결정됩니다. 설령 힘센 인물이 나선다 해도 소용없을 것입니다!” 완몽련은 이 몇 년간 계덕을 위해 문서를 처리하며 매우 통찰력 있는 사람이 되었다. “귀군은 고작 천 명에 불과하며, 관산을 뛰어넘어 온 것은 뿌리 없는 나무, 근원 없는 물과 같습니다. 비록 백전의 영웅이라 할지라도 상황을 바꿀 힘은 없습니다.”
유수윤은 화가 났다. 그는 여자의 헛소리를 듣러 온 것이 아니었다. “말하고 싶은 게 있으면 말해!”
완몽련도 단호하게 말했다. “귀군은 프랑스군을 며칠 동안 막을 수 있습니까?”
유수윤은 곤란해졌고, 완몽련은 무정하게 계속 말했다. “프랑스군의 힘은 끊임없이 지원되고 있으니, 귀군이 순화에서 7일을 버틴다면 그것만으로도 기적일 것입니다.”
유수윤은 말이 없었고, 이는 완몽련의 말을 인정하는 것이었다. “순화의 인력과 물자를 동원할 수 있다면 모르겠지만, 그것도 꿈속의 꽃, 물속의 달에 불과합니다. 나라의 사정이 이 지경에 이르렀는데, 그 남자들은 우리 여자들보다도 못합니다. 우리 자매들은 장군께 큰 선물을 드리고 싶습니다.”
“무슨 큰 선물인가?” 유수윤은 이제 본론에 들어섰다는 것을 알았다. “무슨 조건을 원하십니까? 저 유수윤과 세류영은 항상 약속을 지킵니다. 완 아가씨는 안심하십시오.”
“저희 자매들은 비록 일찍 냉궁에 들어갔지만, 황제의 집안에 시집간 것을 한탄합니다. 여자의 힘으로는 상황을 바꿀 수 없습니다.” 완몽련의 말에는 점점 더 열정적인 기색이 더해졌다. “다른 것은 바라지 않습니다. 단지 귀군의 유수윤 장군이 세상에 없는 영웅이라 들었습니다. 완나라가 도덕을 잃었으니, 귀군이 이 큰 선물의 도움을 받는다면 반드시 대신할 수 있을 것입니다.”
“무엇을 원하십니까?”
완몽련이 몸을 돌리자, 그곳에는 아름다운 여인들이 있었다. 모두 소박한 옷을 입고 있었으며, 다섯 여섯 명 정도였다. 그들은 한꺼번에 나타났다. “완나라가 도덕을 잃었으니, 세류영은 반드시 권력을 잡아야 합니다. 저희는 유우, 유원수를 따라 다시 제국을 세우고 싶습니다.”
말을 마치자마자, 이미 한 비자가 유우를 위해 준비된 칙서를 꺼냈다. 그 칙서에는 유우가 천하의 병마대원수로 임명되어 북기의 모든 군대를 통솔하고 모든 민정을 관리하도록 되어 있었다. 하지만 유수윤은 미간을 찌푸렸다.
유우는 방탕한 인물이었고, 이 여인들은 그가 북기로 돌아가는 데 큰 부담이 될 뿐만 아니라, 그들도 별로 도움이 되지 않을 것 같았다.
그가 고민하고 있을 때, 완몽련이 말했다. “장군, 내장에 대해 들어본 적이 있습니까?”
“그것이 바로 우리가 말하는 선물입니다.”
“내장?” 유수윤은 놀란 표정을 지었다. “내장이 있다고?”
베트남에 오랫동안 머물면서 그는 베트남의 재정 상황을 잘 알고 있었다.
영국과 프랑스에 패배하여 남기를 양도한 이후, 베트남은 내외적인 위기에 처해 있었고, 그의 재정 상황은 날로 악화되고 있었다.

1861년, 시덕은 죄수들이 돈으로 죄를 속할 수 있는 규정을 공포하도록 칙령을 내렸으며, 1864년에는 기부자들에게 황족, 공주, 관리, 총리, 선민의 칭호를 주고 빈 땅을 사유지로 팔거나 사용할 수 있도록 허용하는 칙령을 내렸다.
1862년 남기 3성을 양도할 때 프랑스군에 400만 원을 배상해야 했으며, 이는 10년에 걸쳐 갚아야 했다. 1865년에는 베트남의 호부와 리부가 모든 궁전 내의 제사용 기물과 각종 은블록, 은주머니를 수거해 총 7만 2천 량을 얻었지만, 이를 10만 량으로 환산해도 매년 지불해야 할 배상금의 절반도 채우지 못했다. 결국 시덕은 장문원을 남기로 보내 남은 3성, 즉 영룡, 안강, 하선 3성의 창고를 점검하게 했으나, 프랑스에 빚진 금액을 메우기 위해 금 720량, 은 2,220량, 황부호 1만 500개만을 찾아냈을 뿐이었다. 그 결과 프랑스인들은 기회를 틈타 남기의 남은 3성을 강제로 점령했다.
바로 이러한 열악한 재정 상황 때문에 처음부터 연습할 때 이 점을 전혀 고려하지 않았다. 어차피 내금고에는 백납 돈이 조금 있으면 다행이었기 때문이다. 하지만 응우옌몽리엔의 말을 듣자 류수윈은 기쁨을 느꼈다.
혹시 수만 량의 은을 얻을 수 있을까? 그렇다면 이번에 아무것도 얻지 못하고 빈손으로 돌아가더라도 이 돈만으로도 충분할 것이다.
그는 물었다. “내금고의 은은 어디에 있나?”
“우리는 류원수를 따라 왕조를 바꾸고 위대한 업적을 이루어야 합니다!” 응우옌몽리엔과 그녀 뒤에 있는 미모의 궁비들은 이 순간 매우 영리해졌다.
“제가 우리의 지휘관을 대신해 승낙했습니다. 신하 류수윈이 여러 분께 인사드립니다!” 류수윈은 몸을 돌려 외쳤다. “모든 연장들을 불러오세요. 저와 그들이 하늘에 맹세합니다. 만약 오늘의 맹세를 어기면 천둥에 맞아 죽을 것입니다!”
궁중의 비들이 도와주자 세류영의 행동은 훨씬 순조로워졌다. 그들은 즉시 도시 전체를 장악했으며 몇몇 요인들도 체포했다. 또한 궁비들 중에는 순화 출신의 부유한 상인들도 있어서, 그녀에게 집으로 가서 질서를 유지하도록 하여 도시를 질서정연하게 만들게 했다.
모두가 프랑스인들의 공격 아래에서 이 흑기군이 조만간 물러날 것이라는 것을 알고 있었지만, 그들이 도시 안에 있는 한 그들이 바로 그 도시의 주인이었다. 그들은 이 현실에 대해 전혀 거부감을 느끼지 않았다.
도시 밖의 전투는 계속되었으며, 프랑스는 수천 명의 병력을 동원해 반복적으로 공격했지만, 소수의 흑기군의 저항에도 불구하고 원래의 전선을 유지했고 양측 모두 큰 피해를 입었다.
한편 류수윈은 응우옌몽리엔의 인도를 받아 황성의 왼쪽으로 향했다. 그곳이 바로 내장고가 있는 곳이었다.
수많은 궁전을 지나 곧 평옥에 도착했는데, 수십 명의 베트남 병사들이 여전히 총과 칼을 들고 그곳을 지키고 있었다. 누군가 오는 것을 보자마자 큰 소리로 외쳤다. “황실의 중요한 곳입니다. 외인의 출입은 금지되어 있으며, 무단으로 들어오는 자는 무조건 죽임을 당합니다!”
그들은 분명히 온 사람들이 황성 전체를 점령한 흑기군이라는 것을 알았지만, 여전히 딱딱한 표정으로 말했다. “이곳은 응우옌 왕조의 황실 땅입니다!”
응우옌몽리엔이 가려고 할 때, 류수윈은 이미 하늘을 향해 총을 쐈다. “저항하는 자는 무조건 죽임을 당합니다!”

내장고의 경비병들은 즉시 흩어졌고, 몇 명의 우두머리만이 포로가 되었다. “여러 마님들, 장군들, 소인은 이 직책에서 거의 10년간 일해왔지만 지하실이 열리는 것을 본 적이 없습니다. 도대체 얼마나 많은 은이 숨겨져 있는지 모르니, 마님들과 장군들께서 양해해 주시기 바랍니다.”
그곳에 천이라는 성을 가진 궁녀가 있었는데, 그녀는 일부 왕실 비밀 문서들을 본 적이 있었다. “나를 따라오세요!”
공병들은 즉시 행동에 나서서 곧바로 지하실을 찾아냈고, 0.5킬로그램의 고추산을 사용해 폭파시켜 틈을 만들었다.
먼지가 눈앞으로 날아왔으며, 이곳은 이미 수십 년간 아무도 들어간 적이 없는 것 같았다. 류수윈이 가장 먼저 뛰어들었는데, 그는 함정이 있을까 봐 두렵지 않았다.
눈앞에는 종이로 싸인 은주가 많이 있었는데, 그 수가 상당해 보였다. 류수윈은 아무렇게나 하나를 집어 들었는데, 그것은 1량의 은주였으며, 위에는 두 마리 용이 보물을 두고 다투는 문양이 새겨져 있어 상당히 화려해 보였다. 무게는 가벼웠고, 그는 그것을 만져보며 미소를 지었다.
이 몇 천 량의 은으로도 이 여자들의 헌신을 증명할 수 있을 것이다. 그는 주위를 둘러보았고, 역시 내장고였다. 다만 이 은주들은 모두 쇼지 연간에 주조된 것으로, 지금으로부터 40~50년의 역사를 가지고 있었다.
그는 또 하나의 은주를 집어 들었는데, 이번에는 거의 놓칠 뻔했다. 자세히 살펴보자 그의 표정이 급격히 변했다.
그녀 뒤에 있던 천유친도 깜짝 놀랐지만, 한참을 바라보다가 결국 눈물을 흘렸다. “소신은 망국의 신하이며, 군주님도 망국의 군주입니다!”