제113장 수습

“그러니까 하노이에서의 사망자 수가 500명을 넘는다는 말인가?” 크레이그의 설명을 듣고 나서야 진충 총독은 도쿄 지역의 상황이 이토록 심각하다는 것을 깨달았다.
원래 그의 예상으로는 리위업과 웨이의 소령이 전사했지만 상황이 그리 비관적이지는 않았으며, 지금까지의 전투는 메이이 소장이 보고한 ‘수백 명의 사망자’ 수준, 즉 100~200명 정도가 전사한 것으로 여겨졌다.
그러나 전투에 참여한 크레이그 매니저는 전문가로서 이렇게 말했다. “5월 19일의 바니 사원 전투만 해도 리위업이 파견한 부대에서 300명 이상의 프랑스군 장병들이 전사했으며, 지금까지의 사망자 수 500명 이상은 프랑스인들만을 가리키는 것입니다. 토착 보병들도 수백 명이 전사한 것으로 알려져 있습니다.”
르우유밍 신부가 옆에서 덧붙였다. “우리가 하이팡을 떠날 때 그곳에는 수백 명의 중상자들이 있었지만, 그들을 돌보는 의사와 간호사는 몇 명뿐이었습니다. 매시간마다 사람들이 죽어갔죠.”
이 말에 총독의 기분은 더욱 나빠졌다. “정말 끔찍한 소식이군. 상황이 이렇게 심각할 줄은 몰랐어.”
이제 그는 메이이 소장이 고국에서 출발하는 1,700명의 지원군이 곧 사이공에 도착할 것을 알면서도 왜 굳이 자신의 허락 없이 자치차이나에서 1,000명의 프랑스군과 토착 보병을 도쿄로 파견하여 지원군을 보냈는지 이해할 수 있었다.
그는 심지어 자신의 허락도 받지 않고 도쿄의 토착 보병들을 모집하기로 결심하고 직접 홍콩에 사람을 보내 장비를 구입했다.
그는 흑기군이 정말로 프랑스군에 이토록 큰 타격을 입혔다는 사실을 도저히 믿을 수 없었다.
그의 표정을 크레이그 매니저가 알아차렸다. “흑기군은 그렇게 강력하지 않습니다. 방금 하신 말씀은 사실이 아닙니다. 전선 지휘관들이 그들의 병력을 과대평가한 것입니다.”
진충 총독은 창밖을 바라보며 말했다. “나는 흑기군이 10만 명이나 5만 정의 속사소총을 가질 리가 없다고 봅니다. 그들은 아마 5,000명 정도밖에 되지 않을 것입니다.”
크레이그 매니저는 잠시 망설이다가 진충 총독이 만족할 만한 숫자를 말했다. “아니요, 그들은 새로운 병력들을 더 모집했기 때문에 전투가 시작될 때는 6,300명이었습니다. 이것은 내부 정보입니다.”
이것은 크레이그 매니저의 추측이었다. 그는 현재 진충 총독보다 흑기군에 대해 더 많이 알지는 못했지만, 도쿄의 군대에 긴급히 병력을 추가로 파견해야 했다.
그는 이미 동방회리은행에 500만~600만 프랑의 손실을 입혔지만, 처음의 당황스러움이 지나간 후, 투기꾼인 크레이그는 이론적으로는 손해를 만회할 기회가 있다는 것을 깨달았다. 세리우영의 모든 대출에는 충분한 담보가 있었기 때문이다.
심지어 이론적으로만 보더라도 프랑스가 이 전쟁에서 승리한다면 동방회리은행은 엄청난 수익을 얻을 수도 있었다. 추정에 따르면 세리우영이 담보로 제공한 모든 광물의 가치는 5,000만 프랑에 달했다.
크레이그 매니저는 자산을 이전시키면서 동시에 하노이로 달려가 리위업에게 조속히 군대를 파견하도록 압박했지만, 그 결과는 고통스러운 실패였다. 하지만 하노이를 떠날 때 그는 르우유밍 신부와 같은 배를 탔고, 그들은 곧 공통된 목표를 찾았다. 그것은 바로 전쟁을 확대하여 흑기군을 완전히 섬멸하는 것이었다. 그리고 프랑스군의 초기 패배는 그들에게 ‘더 많은 투자가 필요하다’는 공통된 인식을 주었다.

본토에서 결정이 내려지기 전에, 식민지의 프랑스인들은 먼저 행동에 나서서 프랑스의 이익을 용감하게 지켜야 했다. 동방회리은행이 겪을 수 있는 더 큰 손실에 대해서는 크레이그 매니저는 전혀 개의치 않았다. 이미 600만 프랑을 잃었으니, 6천만 프랑을 잃는 것도 그저 숫자에 불과했기 때문이다.
크레이그 매니저의 해방 지역에서의 대담함은 메이 소장의 상상을 뛰어넘었다. 그는 200만 프랑의 신용 한도를 제시했다. “소장님, 이 자금으로 토착 보병을 모집하거나 홍콩에서 무기를 구입할 수 있습니다.”
하지만 실제로 동방회리 해방 지점에는 단 3만 프랑의 현금만 남아 있었다. 더 많은 지원을 얻기 위해 그와 응우옌 유밍은 다시 사이공으로 가서 진충 총독에게 도움을 요청했다.
그는 현재 프랑스도 자신과 마찬가지로 상황을 반전시키고 싶어 하며, 풍요로운 식민지인 안남을 뼈와 살까지 완전히 차지하려 한다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 흑기군의 병력을 과장해서 말할 수는 없었다. “하노이에서의 전투에서 그들은 우리보다 더 큰 손실을 입었지만, 새로운 병력을 모집했기 때문에 현재 그들의 병력은 약 4,500명 정도일 것입니다.”
그가 말한 모든 것은 거짓이었지만, 그는 세류영에 대해 어느 정도 알고 있었기에 전문가로서 말했다. “분명히 말씀드리자면, 현재의 흑기 강도들도 일정한 전쟁 잠재력을 가지고 있습니다. 그들은 약 1,000명에서 2,000명 정도의 새로운 병력을 모집할 수 있습니다. 수는 많지 않지만, 도쿄 지역의 우리 주둔군보다는 많습니다.”
진충 총독은 프랑스군의 패배를 이해할 수 없었다. “그들이 단 6,300명의 병력과 1,000정도의 속사소총만 가지고 있는데, 왜 우리가 이렇게 큰 패배를 당했을까요?”
크레이그 매니저는 즉시 대답했다. “그건 병력이 부족하기 때문입니다. 그들은 하노이 지역에 모든 병력을 투입했고, 리위업 대령과 비셀 대위가 이끄는 부대는 각각 700명에서 800명에 불과합니다. 절대적으로 우세한 적군 앞에서 우리는 열세에 처해 있습니다.”
“그들은 모든 병력을 집중시켰지만, 우리는 부대를 나누어 투입해야 했기 때문에, 전투의 어느 지점에서도 우리의 병력은 1,000명을 넘지 않았습니다. 이는 적군의 6분의 1, 심지어 10분의 1에 불과합니다.”
진충 총독의 사기를 꺾지 않기 위해 그는 말했다. “그들의 속사소총은 제 정보에 따르면, 당신이 아는 것보다 약간 더 많습니다. 약 1,700정 정도입니다. 은행 매니저로서 저는 도쿄 지역의 모든 불법 세력에 대해 충분한 정보를 가지고 있습니다.”
마지막으로 그는 덧붙였다. “리위업 대령의 패배로 인해 일부 무기가 그들의 손에 들어갔습니다. 현재 흑기 강도들은 약 2,000정의 속사소총을 가지고 있지만, 유럽식 대포는 전혀 없습니다.”
크레이그의 판단은 즉흥적이었지만, 이는 진충 총독에게 전쟁을 확대할 수 있는 큰 자신감을 주었고, 그는 곧 상황을 명확히 파악했다.
흑기군은 앞으로 약 5,000명에서 6,000명의 병력과 2,000정의 속사소총, 그리고 몇 정의 구식 대포를 가지고 있을 것이다. 이러한 실력으로는 현재 도쿄 지역의 주둔군 규모로는 그들을 물리칠 수는 있겠지만, 완전한 승리를 거두기는 어려울 것이다.

그들이 스스로 지원을 요청하는 것은 전혀 당연한 일이지만, 문제는 우리에게 그들을 지원할 충분한 병력이 없다는 점입니다. 성급하게 프랑스군 천 명과 토착군 천 명을 파견하면 식민지의 치안에 영향을 미칠 것입니다.
그는 크레이그 씨에게 말했습니다. “듣자 하니 동양회리은행도 큰 손실을 입었다고 하더군요. 저는 이에 안타까워하며, 동양회리은행이 취한 적극적인 조치에 동의합니다. 또한 도쿄 지역에서 우리의 토착 보병 부대를 재건하는 데에도 찬성합니다.”
그는 덧붙였습니다. “안남 토착 보병의 손실은 일부는 교지차나 지역에서 보충되지만, 대부분은 도쿄 지역의 병력에 의존해야 합니다.”
이번 전투에서 안남 토착 보병은 여러 연대가 파괴되었으며, 일반적인 절차라면 교지차나 식민지에서 현역 부대의 병력을 끌어와 이들 파괴된 연대를 보충해야 하지만, 진충 총독은 이제 2급에 해당하는 북베트남 병력으로 부대를 보충하기로 결정했습니다.
그렇지 않으면 교지차나에서 천 명의 정예 부대를 파견하면서 동시에 각 안남 토착 부대의 손실도 보충해야 한다면, 교지차나 식민지의 보조 부대는 모두 빠져나갈 것입니다.
크레이그 매니저는 이에 대해 아무런 의견도 내놓지 않았으며, 단지 진충 총독에게 응우옌 유밍을 소개했습니다. “응우옌 유밍 신부, 우리의 오랜 친구이자 충실한 프랑스인으로, 그에게 의견이 있습니다.”
응우옌 유밍 신부는 웃으며 말했습니다. “저는 도쿄에서 기존의 토착 부대를 재건하는 것만으로도 충분하다고 생각합니다. 우리에게는 강력한 부대가 필요합니다.”
“도쿄의 병력을 이용해 안남 토착 부대를 보충한다면 전투력에 영향을 미칠 것 같습니다. 하지만 저는 다른 방법으로 비프랑스인 부대를 강력하게 구성할 수 있으며, 비용도 매우 적습니다.”
“그렇군요?” 진충 총독은 큰 관심을 보였습니다. “어떤 부대입니까?”
“황기군입니다!” 응우옌 유밍은 다시 한 번 이 부대를 홍보했습니다. “제가 이미 소개한 바와 같이, 이 부대는 항상 프랑스에 대한 충성을 맹세해 왔으며, 프랑스가 도쿄 지역을 떠난 10년 동안에도 그들의 전투력은 흑기군과 비슷했습니다. 더 중요한 것은…”
“그들도 중국인이라는 것이군요!”
응우옌 유밍은 ‘이夷制夷’ 전략을 잘 알고 있었으며, 전장에서의 패배로 인해 진충 총독도 같은 관심을 보였습니다. “그들의 전투력이 흑기군과 비슷하다고요? 그렇다면 우리는 몇 명을 무장시켜야 할까요?”
역사적으로 재건된 황기군은 한 연대 10개 중대 500명 규모였지만, 하노이에서의 패배로 인해 응우옌 유밍의 요구는 훨씬 높아졌습니다. “1천 명, 10개 중대, 1개 연대입니다.”
그는 또 덧붙였습니다. “무기는 홍콩에서 구입할 수 있습니다. 레밍턴 소총 한 정의 가격은 8달러에 불과하며, 군급여도 8피아스터면 됩니다.”
진충 총독은 자신의 판단을 내렸습니다. “동의합니다.”
……
하노이에서 철수한 흑기군은 이미 출발지인 와이더부로 돌아왔습니다. 긴 전투로 인해 그들은 매우 피곤했지만, 모든 병사들은 매우 흥분해 있었습니다.
하지만 와이더부에 돌아온 후에는 인원의 절반만이 그곳에 남았고, 대부분은 계속 위로 올라가 부상자들을 증기선에 실어 산시성으로 호송해 갔습니다.

산시성에는 흑기군의 유일한 야전병원이 있었는데, 이제는 이미 수용 능력을 훨씬 초과했다. 하지만 일부 부상자들만 야전병원과 붕대치료소에 남아 있고, 대부분의 중상자들은 산시로 옮겨져 치료를 받았다.
부상자들과 함께 올라가는 이들 중에는 대량의 병력과 물자도 있어서 그 규모가 매우 컸다. 하지만 올라가는 부대와는 반대로, 수백 명으로 구성된 한 부대가 홍하 하류로 향하고 있었다.
이 부대는 심승의 독립중대와 화간교의 부대였으며, 그들 역시 많은 것을 가져오고 있었다.
다만 대부분의 사람들은 이 부대에 또 다른 중요한 목표가 있다는 것을 알지 못했다.
테레사 수녀는 류우에 의해 벽에 밀려 있었고, 수녀복은 이미 벗겨져 그녀의 온몸이 드러나 있었다. 류우의 모든 움직임이 그녀로 하여금 애절한 신음소리를 내게 했다.
그녀의 온몸은 이미 젖어 있었고, 류우의 움직임은 점점 더 격렬해졌다. 그는 그녀의 큰 가슴을 세게 움켜잡고 계속해서 그녀를 절정으로 이끌었으며, 그녀는 곧 류우의 행동에 그냥 맡겨질 수밖에 없었다.
오랜 시간이 지난 후, 테레사 수녀의 몸은 이미 힘이 빠졌고, 그녀는 류우의 어깨에 기대어 조용히 말했다. “사랑하는 남편, 이제 더 이상은 못 해요…”
하지만 류우는 여전히 추격을 계속했고, 30분 후에야 마침내 수녀의 몸속에서 폭발했다. “내 사랑하는 자닝, 오늘 정말 아름다워!”
몸이 이미 힘이 빠졌음에도 불구하고 류우를 만족시키려 애쓰는 테레사 수녀는 류우가 자신의 베트남 이름을 부르자 어깨에 자신의 흔적을 남겼다. “정말 나쁜 놈! 이렇게 오랫동안 찾아오지 않아서 이번엔 기회가 없을 줄 알았어!”
“그리웠어!” 류우는 힘이 빠진 테레사를 침대로 데려가 다정하게 말했다. “겸사겸사 인정도 피하자.”
“나는 정말 지쳤어! 어제 겨우 충분히 잤는데, 또 네가 나를 괴롭혔어!” 테레사 수녀는 불평하면서 물었다. “사랑하는 남편, 지금 당신의 지위로서 무엇을 숨겨야 해?”
류우는 고개를 저으며 침대에 기대어 천장을 바라보며 말했다. “모두 쉽지 않아! 이번에는 여러분도 꽤 많은 것을 얻었죠?”
테레사 수녀는 즉시 류우의 품에 안겼다. “수확이 꽤 좋아요. 우리 교구가 3년 동안 먹고 쓸 수 있을 정도이고, 소총 7정도도 얻었어요.”
“당신은 참 만족을 잘 아는군요!” 류우도 말했다. “하지만 다들 당신보다 더 많은 것을 얻었음에도 불구하고 모두 불만스러워하며 나에게 뭔가를 요구하고 있어요.”
“박격포! 나도 원해요!” 테레사 수녀는 즉시 물었다. “정말 강력하죠.”
이번 하노이 전투에서 류우는 모든 비장의 카드를 내놓았다. 60밀리미터 박격포든, 면약과 쓴맛이 나는 폭약이 든 수류탄이든, 혹은 엄청난 위력의 소형 폭약봉이든, 모두 흑기군으로 하여금 침을 흘리게 했다.
그리고 모든 장비 중에서 60밀리미터 박격포는 가장 강력한 장비로 인정받았다. 이동이 용이하고 위력이 크며, 탄도가 구부러져 비스듬한 적군도 공격할 수 있고 조작도 쉬워서 각 부대마다 몇 정씩 확보해야 했다.
이 두 종류의 박격포는 이제 대량 생산이 시작되었지만, 서둘러서 전쟁이 시작될 때까지 총 20정도만 생산되었다. 류우의 주문은 40정을 더 생산하여 세류보병연대의 각 보병대대에 82밀리미터 박격포를 장착시키고, 각 중대에는 60밀리미터 박격포 2정씩을 지급하는 것이었다.

하지만 지금은 각 부대장들이 직접 와서 협상을 하고 있으며, 그들의 요구를 충족시킨다면 최소한 100개 이상의 장비가 필요할 것이다. 무기공장으로서는 음력 1년 동안에도 그렇게 많은 박격포를 생산할 수 없다.
수류탄과 폭약도 부족하지 않게 요구되었는데, 수류탄은 1만 6천 개, 작은 폭약만 해도 500개가 필요하다. 세리우 부대 자체의 장비량까지 포함해도 무기공장의 생산 능력을 훨씬 초과한다.
게다가 하노이 전투에서 류우는 실제로 모든 자본을 투입했으며, 수년간 생산된 탄약이 거의 1년 치나 소모되었다. 그래서 류우는 쓴웃음을 지으며 말했다. “이것들 외에도 후장소총이 700정, 총알이 10만 발 필요해요.”
집안을 꾸려보니 생활비가 얼마나 비싼지 알겠군요! 류우는 쓴웃음을 지으며 말했다. “전부 받아들이기 어렵군요. 흑기군의 각 부대장들은 현금을 주려 하지만 세리우 보병연대는 마치 자기 자식처럼 소중한데, 정말 어렵습니다…”
그러나 그 이후로는 더 이상 말을 잇지 못했다.
왜냐하면 트레사 수녀가 이미 상당한 기력을 회복했기 때문이다. 그녀는 무릎을 꿇고 조심스럽게 어린 류우를 안아 올린 뒤, 부드러운 혀로 천천히 정성스럽게 돌보기 시작했다.
류우는 더 이상 고민할 필요가 없었다.