제94장 4월 25일

그의 격려와 함께 장교든 일반 병사든 모든 이들이 이 순간 천둥 같은 환호성을 질렀다. “만세! 세류영! 만세! 세류보병연대!”
그들의 표정은 너무나도 흥분되어 어떠한 격려도 필요 없었으며, 온전히 마음에서 우러나온 것이었다. “우리는 무적의 집단입니다! 세류보병연대!”
세류보병연대, 이것이 바로 세류영의 첫 번째 야전연대의 이름으로, 정원 600명인 세 개의 보병대대와 직속 부대들로 구성되어 있었다. 포병, 공병, 통신부대는 물론 기타 부대들도 모두 갖추고 있었으며, 2,300명으로 구성된 이 거대한 보병연대는 유우가 지난 5년간 고심 끝에 만들어낸 결실이라 할 수 있었다.
더욱 중요한 것은 보병대대 위에 고정된 합성 부대가 생겨나 보병, 공병, 포병, 수송부대, 통신부대 등 다양한 군종이 함께 작전을 수행할 수 있게 되었다는 점이며, 이는 중국 군사사에서 획기적인 전환점이라 할 수 있었다.
이러한 병력 충원 이후 세류영에는 많은 새로운 부대들이 생겼다. 선광과 흥화 두 성에는 각각 보병대대가 주둔했으며, 산시성에서는 기초 공병대대의 주력과 일부 소규모 부대 외에도 전 성의 방어를 담당하는 300명 규모의 새로운 소대가 생겼다. 총 예비군은 유우가 직접 지휘하는 3개 대대로 구성된 보병대대로, 세류보병연대에 이어 단봉부로 진출하여 대기할 예정이었다.
이러한 부대들이 있음에도 불구하고, 세류영 5년간의 노력의 정수는 거의 모두 세류보병연대에 집중되어 있다고 인정해야 했다. 이 보병연대는 가장 오랜 경력의 병사들, 가장 강력한 화기, 가장 뛰어난 지휘관들을 보유하고 있었다.
새로 설립된 제3보병대대조차도 대규모 전투를 치른 베테랑들이 많았으며, 그들의 대대장 채윤남은 의욕에 가득 차 있었다. “우리 한해영은 앞으로 두 형님들을 본받아야 합니다. 다른 말은 필요 없고, 하노이를 되찾는 첫 공을 세우고 싶을 뿐입니다.”
그는 흑기군과 프랑스군 간의 수십 차례 작전 시뮬레이션에 참여했으며, 모두가 프랑스군 지원군이 도착하기 전에 반드시 하노이를 탈환하고 이위업의 부대를 전멸시켜야 한다고 의견을 모았다. 그렇지 않으면 프랑스군이 하노이를 근거지로 삼아 끊임없이 병력을 투입해 세류영에게 엄청난 위협이 될 것이기 때문이다.
결국 현재 세류영과 흑기군의 모든 병력을 동원해 전투에 투입해도 4천 명 남짓에 불과한 반면, 프랑스는 대규모 군대를 동원해 북기에 수만 명의 프랑스군을 투입할 수 있는 역량을 갖추고 있었다. 바로 이 점 때문에 채윤남은 겸손한 척하면서도 매우 위엄 있게 말했다. “한해영은 단지 우리 부대의 임시 명칭일 뿐입니다. 장병들이여, 우리의 목표는……”
한해영의 간부들은 거의 모두 세류영의 베테랑들이었으며, 그들은 일제히 답했다. “하노이영!”
“하노이영!”
……
4월 25일.
이날은 평범한 날이었지만, 이위업 대령은 불안한 기분에 휩싸여 있었다.
그는 멕시코 전쟁에 참전한 베테랑 군인으로, 이것이 바로 군인의 직감이라는 것을 잘 알고 있었다.
밤은 너무나 고요해서 어떤 소리도 들을 수 없었지만, 이위업은 자신의 손목시계가 뛰는 소리를 똑똑히 들을 수 있었다. 그는 잠들 수 없었다.
고개를 들어 창밖을 바라보니 캄캄했으며, 이위업은 별생각 없이 등유등을 켰다. 손목시계를 보니 이미 자정이 넘어 있었다.

오늘은 서기 1883년 4월 25일입니다.
은퇴 나이가 가까워졌음에도 이 시인은 여전히 많은 로망을 가지고 있었습니다. 그는 자신을 도와줄 지원군이 곧 도착할 것임을 알고 있었으며, 마치 기사 소설의 주인공이 된 듯했습니다. 그는 그저 거울을 한 번 돌아보았을 뿐입니다.
머리카락은 회백색이 되었고, 자신도 이제 늙었습니다. 이제는 프랑스라는 민족을 위해 봉사할 수 있는 마지막 시간이었습니다. 하지만 그는 장군이 되어 군대에서 몇 년 더 복무하기를 바랐습니다.
수많은 생각에 잠겨 그는 잠들 수 없었고, 무의식적으로 군복을 입었습니다. 늙은 대령인 리위예가 거울 속에서 너무나 잘생겨 보여서 마치 30세의 젊은 소령처럼 보였습니다. 그는 거울을 보며 말했습니다. “내가 30살 때 이랬다면 얼마나 좋았을까!”
순찰을 나갈 때도 그는 단정하게 옷을 입었습니다. 대령 유니폼은 마치 그를 위해 맞춤 제작된 것처럼 보였습니다. 하지만 방문을 열었을 때 그는 웨이의 의무대장의 모습을 보았습니다. “웨이의 소령님, 무슨 일입니까?”
리위예는 웨이의 젊은 모습을 보며 약간 슬퍼했지만, 그 젊은 대장이 자신의 꿈의 축소판이라고 생각했습니다. “그가 30살에 장군이 되지 못한다 해도 영광스럽게 전사할 것이다!”
웨이의 의무대장은 늙은 대령에게 걱정스럽게 물었습니다. “대령님, 일어나셨군요. 대령님, 흑기군의 행동이 좀 이상해 보입니다.”
세리우영의 최근 활동은 실제로 다소 기이했지만, 리위예든 웨이의든 그들은 모두 군인일 뿐이었습니다. 그들은 류위가 물자를 비축하는 행동에서 약간의 단서를 찾을 수 있었을 뿐, 진실과는 아직 상당히 거리가 멀었습니다.
하지만 리위예는 어렴풋이 진실을 감지했습니다. “전쟁이다, 진짜 전쟁이다!”
하늘은 완전히 어두워졌습니다. 이것은 하루 중 가장 어두운 순간이었습니다.
리위예는 붉은 바지를 입고 밤바람 속에서 자신의 병사들을 순찰했습니다. “전쟁이 다가오고 있다는 것을 알고 있습니다. 이것이 바로 내가 기다려온 것입니다.”
웨이의 의무대장이 물었습니다. “무엇을 준비해야 합니까?”
“모든 것이 준비되어 있습니다!” 리위예는 자신이 매우 편안하다고 느꼈습니다. 전투에서 죽는다 해도 그는 여전히 이 젊은 소령이 믿을 수 있다고 생각했습니다. “이것은 우리의 전쟁입니다.”
그는 어둠 속에서 아무런 대답도 듣지 못했지만, 리위예는 밤의 경외심을 느낄 수 있었습니다. “나는 보호국의 정복자다. 역사가 나를 이렇게 기록해주기를 기대한다.”
젊은 웨이의 소령은 얼굴이 살짝 붉어졌습니다. “네, 대령님, 기꺼이 섬기겠습니다.”
리위예는 밤바람을 맞으며 시가에 불을 붙였습니다. “두려워할 필요 없습니다. 우리는 승리를 가져올 것입니다.”
그에게는 강한 자신감이 있었습니다. 이 자신감은 그 개인이나 부대에 기반한 것이 아니라, 온 프랑스 국가에 기반한 것이었습니다. 이 부유한 나라를 정복하는 것은 온 프랑스 민족의 의지였습니다.
“진정하세요, 소령님!” 그는 시가를 맛있게 한 모금 빨았습니다. “이번은 편안한 원정 전투입니다. 아시다시피 정부는 저에게 지원군을 보내기로 했습니다. 3천 명의 프랑스 병사들, 모두 해병대의 우수한 병사들이며, 당신만큼이나 훌륭한 젊은이들입니다.”
웨이도 담배에 불을 붙였습니다. “저는 그들과 잘 협력할 것입니다.”

“나는 확신한다!” 리위예가 밤하늘을 향해 말했다. “하노이에는 최첨단 고속포가 많이 있어요. 특히 37mm 하치카스 기관포도 있는데, 당신도 그걸 지휘해 본 적 있나요?”
“정말 훌륭해요. 1분에 60발의 폭탄을 발사할 수 있으니, 1초마다 한 발씩 발사할 수 있죠. 해병대원들만큼이나 대단해요!” 웨이의 소령은 이런 기관포를 좋아했다. 이것은 세계에서 가장 뛰어난 포였다. “단 한 문의 포만 있으면, 단 1분만 발사해도 1,000명의 도적들을 시체로 만들 수 있어요. 나는 이런 5연장 기관포를 좋아합니다.”
“맞아요! 우리에게는 최고의 포가 있어요. 37mm 기관포 외에도 강력한 포들이 많이 있죠!” 리위예는 자신감에 차 있었다. “65mm 선박포, 40mm 포대도 있고, 최고의 내륙 함선들도 있어요. 우리는 최고의 글라스 1878년형 소총을 갖추고 있으며, 원주민 보병들조차도 1874년형 소총을 사용해요. 하지만 더 중요한 것은!”
그는 웨이의 소령을 가리키며 말했다. “나에게는 당신들이 있어요, 프랑스에서 가장 훌륭한 젊은이들이죠! 믿어주세요. 당신들은 장군이자 원수가 될 것입니다!”
웨이의 소령의 자신감도 불타올랐다. “정말 좋아요! 저는 제 부대를 이끌고 가장 먼저 류가 도적단의 본거지로 돌격할 것입니다!”
방금 전, 웨이의 소령도 프랑스군의 실력을 점검했다. 현재 하노이 지역에는 상륙한 수병들까지 포함해 리위예가 약 550명의 프랑스군 병사와 여러 척의 내륙 전함을 지휘하고 있었다. 그 외에도 원주민 보병 중대 2개, 약 200명의 병사와 가톨릭 민병대 200명, 식민지 경찰 50명도 있었다.
다시 말해, 우수한 장비와 엄청난 전투력을 갖춘 1,000명의 군대였다. 웨이의 소령은 이미 자신이 군기를 들고 도적단의 항복을 받는 영광스러운 순간을 상상하고 있었다.
하지만 리위예는 웃으며 말했다. “나는… 하노이 성을 지킬 충분한 인내심이 있기를 바랍니다!”
이 시공간의 적들이 더욱 강해졌기 때문에 리위예는 더욱 신중해졌다. “나는 믿습니다. 1,000명의 프랑스군이 1만 명의 반란군의 공격에도 하노이 성을 지킬 수 있을 거라고요. 나는 그저 그것만 해내면 돼요. 지원군이 도착하면, 그때가 바로 흑기 도적단의 종말일 것입니다.”
그는 웨이의 소령의 어깨를 두드리며 말했다. “살아남아야만 원수가 될 수 있습니다!”
그가 생각하는 것은 바로 류우가 두려워하는 것이었다.
흑기군과 세류영의 주력군, 총 4,500명의 대군이 1,000명의 프랑스군이 지키는 하노이의 견고한 성을 공격하는 것도 여전히 극히 어려운 일이며, 실패할 확률이 더 높았다.
다만 류우에게는 이 문제를 신중히 고민할 시간이 없었다. 이것은 살벌한 밤이었다.
류수윈 연장은 진지하게 보고했다. “모두 통제했습니다. 부두에 있는 출발할 여섯 척의 배들도요.”
류우도 부두를 한 번 살펴보았다. 지금의 산시 부두는 평소보다 훨씬 붐볐는데, 이는 모두 류우의 대규모 구매 때문이었다.
현재 산시 부두에는 12척의 화물선이 하선 중이었는데, 그중 9척은 평소에 프랑스 국기를 달고 프랑스에 등록된 증기 화물선이었으며, 이 배들의 소유주는 모두 프랑스 상회들이었다.

게다가 그 세 척도 모두 프랑스와 관련이 있는 화물선이었다. 그 외에도 몇 척의 소형 상선들이 있었는데, 류우는 시계를 보더니 류수윈에게 말했다. “그들이 도망가게 하지 마!”
“한 척도 도망가지 못할 거야!” 류수윈은 자신감에 차서 말했다. “사마타이 대장이 부두에서 지키고 있어, 명령만 기다리고 있지!”
모든 장교들은 어젯밤에 이미 한 번 시간을 확인했으며, 류우가 가진 회중시계를 기준으로 삼아 그는 초침이 조금씩 움직이는 것을 지켜보았다. 초침은 25일 자정이 되는 순간까지 계속 움직였다.
“시간이 됐어!”
“시간이 됐어!”
류수윈도 흥분하기 시작했다. “전쟁이 시작된 거야!”
밤바람이 불어왔는데, 베트남에서는 드물게 시원한 바람이었다. 그와 류우는 어떤 움직임도 볼 수 없었지만, 그 배후에서 벌어지는 격렬한 전투의 기운을 느낄 수 있었다.
이제는 씨류영이 프랑스인들에게 전쟁을 선포할 때였다.
전쟁이 시작되었으며, 부두에 있는 모든 프랑스 선박들과 그들의 선원, 화물, 그리고 그 밖의 모든 것들은 흑기군의 정당한 전리품이 되었다.
전리품이라는 것은 씨류영이 모든 것을 자유롭게 처분할 수 있다는 뜻이었지만, 이 화물선들이 없으면 프랑스인들의 증원 작전은 막히게 될 것이었다.
산시 부두에는 총 12척의 내륙 증기선이 있었으며, 총 톤수는 3,700톤이었다. 산시 하류에서 씨류영의 정찰병들은 온갖 핑계를 대며 이미 두 척의 증기 화물선을 장악해 놓았다.
계획에 따르면 내일 아침에 세 척의 프랑스 선박이 화물을 싣고 산시로 올 것이며, 그들이 산시 영토에 들어서는 즉시 그들을 압수할 것이었다.
이것은 완벽한 작전이었다. 이 증기 화물선들의 가치는 결코 평범한 상품이 아니었기 때문이다. 류수윈은 류우와 함께 있으면서 말했다. “계산해 보면, 우리는 프랑스인들에게 수십만 프랑의 손실을 안겨줄 거야.”
류우가 볼 수 없는 곳에서 씨류보병연대의 병사들이 이미 행동을 시작했으며, 이 작전을 지휘하는 사람은 씨류영의 2인자인 사마타이였다. 그는 마침내 부대장과 대장을 겸임하게 되었다.
그는 직접 총검을 든 보병들을 이끌고 위엄 있게 한 척 또 한 척의 증기 화물선으로 달려가 큰 소리로 외쳤다. “검사합니다! 검사합니다!”
이 증기 화물선들에는 프랑스인이 한두 명뿐이었고, 나머지 선원들은 대부분 베트남인, 말레이인, 중국인이었다. 그들은 모든 선박에 흑기군의 병사들이 몰려들어 모든 중요한 위치를 장악한 것을 보고, 사나운 표정의 장교들이 명령을 읽어주는 것을 들었다. “검사합니다! 검사합니다!”
그 중 몇 척의 선박은 이미 화물을 다 팔고 내려가려고 했지만, 대금 미지급이나 씨류영이 만든 다른 이유들로 인해 산시에 이틀이나 사흘 더 머물러 있었다. 이 사나운 병사들을 보고 그들은 곧바로 위험하다는 것을 깨달았다. “당신들은 무엇을 하려는 거죠?”
사마타이는 서양인들이 당황해하는 모습을 보고 매우 기뻐하며 큰 소리로 말했다. “우리는 방금 하노이 세관으로부터 통보를 받았습니다. 당신의 이 선박은 프랑스 선박으로 프랑스에 등록되어 있지만 프랑스 국기를 달고 있지 않아, 해적들에게 납치되어 영국 선박으로 개조된 것으로 의심됩니다……”
“우리가 프랑스를 대신해 당신들 이 해적 선주들을 조사할 것입니다!”
프랑스 선원들은 총검 앞에서도 여전히 자존심을 유지했다. “당신들은 범죄자입니다! 당신들은 강도입니다! 당신들은 악당입니다!”

“압수해라!” 사마태는 거만한 태도로 말했다. “너희들의 오만함은 오래가지 못할 것이다!”
프랑스 국적이 아닌 선박들도 마찬가지로 삐류영의 손에 넘어갔으며, 류우는 그들을 위해 빚증서를 준비해 두었다. “지금 ×× 선박을 압수하며, 그 가치는 ××만 위안이다. 전쟁이 끝나면 지불할 것이다.”
전쟁에서 승리하면 류우는 일정한 보상을 해줄 것이고, 패배한다면 삐류영 자체가 사라질 텐데, 그런 상황에서 돈을 갚는다 해도 무슨 의미가 있겠는가?
“12척의 증기선이 이미 우리 손에 들어왔다!”
“모든 선원들이 감옥에 가두어졌고, 우리 선원들은 이미 그 선박들에 올라탔다!”
“하류에 있던 2척의 증기선도 이미 우리가 장악했다.”
부두에서 좋은 소식들이 계속 전해졌다. 선전포고 없이 시작된 첫 전투에서 삐류영이 완승을 거두었다!
류수윈은 고무된 목소리로 말했다. “지금 우리가 한 척의 선박에 필요한 선원들을 모을 수 있고, 또 포로가 된 선원들 중 일부를 우리 편으로 끌어들일 수 있다면 효과는 더욱 좋을 것이다!”
동원 계획에 따르면, 1~2척의 증기 화물선을 개조한 무장 선박만으로도 홍허 상류에서 큰 우위를 점할 수 있다. 이 선박들은 부대와 보급품을 편리하게 수송할 수 있으며, 하노이에서 상류의 보승까지 자유롭게 오갈 수 있다.
삐류영은 흑기군으로부터 약속을 받았다. 흑기군에는 일정 수의 선원들과 많은 전면식 활강포가 있었다. 비록 프랑스 군함과의 전투에서는 우위를 점할 수 없겠지만, 이런 선단은 화력 지원을 제공할 수 있으며 부대의 상륙도 도와줄 수 있다.
이런 것들을 생각하며 류수윈은 말했다. “내 삐류의 힘이 또 한층 더 강해졌구나! 이것이 바로 우리의 새로운 해군 부대다!”
류우는 고개를 저으며 말했다. “아니! 이것은 해군 부대가 아니다.”
“새로운 해군이다!” 류우는 동아시아 최고의 비극적인 함대를 떠올리며, 피와 눈물로 이루어진 많은 이야기들을 떠올렸다. “이것이 바로 우리 새로운 해군의 출발점이다!”
그는 그 함대를 바꿀 수는 없지만, 새로운 중국의 해군을 만들 수는 있다.
그렇다, 새로운 중국의 해군이다.
1883년 8월 25일, 새벽 5시.
베트남에서는 이 시간이 매우 좋은 날씨였다. 날이 이미 밝아 있었고, 흑기군의 장교들과 병사들은 각각의 전투 깃발 아래에 서 있었으며, 그중에는 삐류영도 포함되어 있었다.
류영복은 이 전쟁이 이미 시작되었으며 자군이 완전한 승리를 거두었다는 소식을 듣고 병사들에 대한 자신감이 더욱 커졌다.
그의 앞에는 총 4천 명의 흑기군 병사들이 있었는데, 그중에는 그가 직접 이끌던 부대도 있었고, 흑기군에 속한 삐류영, 전영도 있었다. 그는 이렇게 많은 병사들을 점검하는 것은 처음이었다.
그들은 모두 기력이 넘치고 말도 충분히 먹었으며, 류영복의 첫 번째 명령을 기다리고 있었다. 그들의 남쪽에는 끊임없이 흐르는 홍허가 있었고, 동쪽으로 70리 떨어진 곳에는 하노이 성이 있었다.
진정한 남자는 이와 같아야 한다. 수많은 전투 깃발들을 마주하고, 의기양양한 부대들을 보며 류영복은 황홀한 느낌을 받았다.
그의 옆에는 당경송이 있었다. 이 6품 후보 주사는 모든 것이 자신이 계획한 대로 진행되고 있음을 보고 매우 기뻐했다. “모두가 반정원처럼 용맹하게 싸워서 만리 타향에 우리의 이름을 전해야 한다!”
그 아래에는 여러 부대장들이 있었는데, 그들은 모두 새 옷을 입고 이 날을 기다리고 있었다.

이날은 전쟁이 시작된 날이었다. 전쟁이 시작되자 모두 마음의 짐을 내려놓고 편안해졌다.
하지만 그들은 자신들의 진영에서 얼마나 많은 이들이 승리를 보지 못할지 알지 못했으며, 근대 전쟁의 잔혹함에 대해서도 개념이 없었다.
그때 양주은이 조용히 말했다. “봉전? 그들이 세류영에서 증기 전함을 꽤 많이 만들었다고 하던데, 우리 좌측을 지원할 전함을 하나 만들어 줄 수 있나?”
류영복은 이 말을 듣고 더욱 흥분했다. 그는 조용히 비판했다. “그건 그의 류우의 사유재산이 아니야.”
오랫동안 그는 육상의 영웅이었지만, 이제는 수상에서도 패권을 잡을 때가 왔다. 그는 류우가 이 말을 했던 위엄 있는 어조를 선명하게 기억하고 있었다. “이것은 새 중국의 해군이지, 내 혼자의 사유재산이 아니야.”
이렇게 노획한 전함들을 류우는 사유재산이나 개인의 자본으로 여기지 않았다. 그는 이 전함들을 모두 내놓을 준비가 되어 있었다. “우리 흑기군이 힘을 합쳐 반드시 새로운 해군을 만들어야 해!”
류우가 이토록 관대하니, 류영복도 당연히 인색할 수 없었다. 그의 흑기군에는 선원들이 많았으며, 그중 상당수는 증기 화물선도 조종해 본 경험이 있었다. 그는 이들의 힘을 모두 이타적으로 기여할 준비가 되어 있었다.
그는 새로운 해군이 무엇인지는 몰랐지만, “이곳이 우리 흑기군에서 가장 역동적이고 젊은 부대가 될 것”이라고 믿었다.