제68장 방군(하)

패군지장, 이 표현은 과하지 않다.
이 세 사람은 중불전쟁 1단계에서 청나라가 베트남에 파견한 세 명의 최고 지휘관이다. 다른 사람들이 그들보다 더 잘할 수는 없겠지만, 그들보다 못할 것도 없다.
그들이 이 자리에 오른 이유는 청나라 관리 중 베트남에 정통한 인물들이었기 때문이다. 하지만 일본의 중국 침략 전쟁 당시의 중국에 정통한 인물들에 비하면 그들은 베트남에 대해 아주 얕은 지식만 가지고 있었다.
베트남에 가장 정통하다고 알려진 서연욱의 경우, 그가 성공할 수 있었던 것은 두 가지 이유 때문이다. 첫째, 그는 로전린과 혼인관계가 있어 청류파와 연결되어 장佩纶 등의 총애를 받았다. 둘째, 그는 베트남 상황에 가장 정통했는데, 실제로는 몇 번 베트남을 다녀온 것뿐이었다. 한 번은 비 오는 밤에 어느 집에서 비를 피하다가 베트남에 관한 문서들을 발견했고, 그 문서들을 베껴 쓴 그는 청나라 최초의 베트남 전문가가 되었다.
이제 그는 다시 명향인 문제를 제기했다. “음…… 하동군 류씨는 명향인 중에서도 유력한 인물일 테니, 류관영도 분명 그곳 출신일 것입니다. 덧붙이자면, 요즘은 명향인이 청인보다 못합니다.”
당시 베트남에서는 중국인을 명향인과 청인으로 구분했다. 명향인은 명청 시대에 베트남으로 도망온 명나라 유민들로, 그들은 여전히 명나라의 복장을 유지했으며 베트남 정부는 그들을 별도로 관리했다. 반면 청인은 유영복 같은 사람들을 가리키는 것으로, 머리를 깎고 땋은 헤어스타일을 했다. 서연욱은 분명히 이를 혼동한 것이다.
류우도 이 문제에 더 이상 얽매이고 싶지 않았다. “머리카락은 부모님께서 주신 것이니 함부로 해서는 안 됩니다. 서대인, 차라리 저희 흑기군에 대한 대책을 미리 세우시는 게 좋겠습니다.”
서연욱은 분명히 자만심이 강한 사람이었다. 그는 류우와 엽성림이 모두 옛 명나라 복장을 하고 있는 것을 보고 이미 매우 불만스러워했다. 류우가 그의 호의를 거절하자 그는 화가 치밀어 올랐다. “통령님, 이 두 사람은 옛 명나라를 그리워하니 더 이상 중용해서는 안 됩니다.”
그는 더욱 불을 지폈다. “설령 이양재 같은 자라도 죄가 엄청나서 십족을 처벌해야 하지만, 여전히 우리 대청의 은혜와 베트남에서의 머리 깎기 의식을 잊지 않습니다.”
그가 말한 것은 옛일이었다. 이양재가 베트남에 들어왔을 때, 포로로 잡은 베트남군들을 학대하지 않고 그저 머리를 깎고 땋은 뒤 풀어주었는데, 이는 자신이 청나라를 위해 베트남을 지키겠다는 의지를 보여주기 위함이었다. 그 후 중불전쟁이 시작되자 디엔괴이군도 베트남인들에게 머리를 깎고 땋도록 강요했다.
황괴란도 같은 생각을 했다. “원정, 이게 바로 네 잘못이야. 왜 제대로 설득하지 않는 거냐……”
그는 류우를 한 번 쳐다보았다. “만약 우리 대청에 전심전력하지 않는다면, 나중에 고생할 거다.”
류우가 진영에 들어올 때는 이미 은둔하며 실력을 기르려고 준비해 있었지만, 이 말을 듣고도 화가 치밀어 올랐지만 결국 참았다. “배웠습니다.”
그러자 황괴란은 다시 류우 옆의 엽성림을 바라보았다. “이 사람은 누구냐?”
유영복은 급히 달래며 말했다. “이분은 우아영의 지휘관인 엽성림입니다.”
옆에 있던 서연욱은 즉시 비난을 퍼부었다. “이 엽성림은 친저우동리 출신으로, 명향인이 아닙니다.”
조워는 즉시 말했다. “이런 자들은 조상을 잊은 자들입니다.”

예성린의 명나라식 복장은 그들에게 가장 좋은 공격 대상이 되었으며, 황계란은 더욱 거만하게 말했다. “네가 청나라 사람이니 전 명나라의 유민이 아닌데, 어찌 조상을 잊고 우리 대청의 은혜를 망각하는가?”
“네가 비록 평민 출신이지만, 여러 대에 걸친 조상들은 모두 우리 대청의 은혜를 받았는데, 오늘날에 와서는 월夷의 복장을 따라 하다니, 그 마음이 매우 나쁘구나.” 황계란의 말에는 살기가 담겨 있었다. “내가 묻겠다, 머리카락을 그대로 둘 것인가, 아니면 머리를 자를 것인가?”
200년이 지난 후, 같은 말이 한족 지휘관에게서 나오자 류우는 마음이 차가워졌다. 그는 예성린에게 눈짓을 보냈지만, 예성린은 의외로 단호하게 말했다. “류영관이 머리를 그대로 두라고 하면 그대로 두고, 머리를 자르라고 하면 자르겠습니다.”
황계란은 즉시 소리쳤다. “류영관, 분명히 말해라, 머리카락을 그대로 둘 것인가?”
말이 맞지 않으면 말이 길어지기 마련이었고, 류우는 즉시 반박했다. “이 일은 시간을 두고 신중히 고려해야 합니다.”
반면 서연욱은 그런 관용을 가진 사람이 아니었고, 즉시 두 글자를 내뱉었다. “처벌해야 한다.”
이 두 사람의 말을 듣고 흑기군의 여러 장교들은 매우 분노했지만, 황계란은 아직 정신이 맑았다.
그는 이곳이 베트남 땅이며 진남관 안과는 다르다는 것을 알고 있었다. 이들 망명한 반란군 잔당들은 천고황제원, 남국도 관리할 수 없고 대청도 관리할 수 없는 존재들이었다. “류영관, 너에게 반 달의 시간을 주겠다. 반 달 후에 답을 내놓아라.”
조워도 유영복의 군력을 이용하고 싶어 했다. “류영관, 차라리 죄를 지으면서 공을 세우세요. 그가 루지평 전투에서 공을 세울 수 있는지 보세요.”
그는 덧붙였다. “류영관, 예영관, 이번 루지평 소탕은 황통령이 장부당 대인의 뜻에 따라 처리하는 것입니다. 잘 처리하면 란릉공패를 원하든 주고, 기명유격대나 부장의 직위를 원하든 줄 수 있습니다.”
유영복은 즉시 흑기군을 대표하여 감사의 뜻을 전했다. 공패와 기명된 관위는 그들에게 매우 매력적인 것이었다.
류우는 이를 별로 중요하게 여기지 않았다. 황계란과 조워가 격려의 말을 한 후, 황계란은 손뼉을 치며 말했다. “남아서 간단한 식사를 하자.”
이 간단한 식사는 정말로 호화로웠다. 류우는 전생이든 현생이든 이렇게 호화로운 연회를 본 적이 없었으며, 게다가 이곳은 19세기 말의 베트남이었다.
그의 앞에는 합쳐진 두 개의 팔선탁이 있었고, 이미 40가지가 넘는 음식이 차려져 있었다. 그중 몇 가지는 류우가 이전에 이름만 들어본 것들이었으며, 그는 몇 번 젓가락질만 했다.
수십 명의 아름다운 베트남 젊은 여성들이 연회에서 그를 모셨지만, 류우의 미적 기준으로 보면 그들은 그다지 아름답지 않아 보였다.
황계란은 특히 과장된 모습을 보였다. 그는 중군의 위엄을 잃고, 여섯 명의 베트남 여자들을 끌어안으며 더러운 말을 내뱉었다. “류영관, 너는 산시에서 이런 행운을 누려본 적이 있나?”
“오늘 몇 명의 여자들을 불러서 네가 세상을 좀 경험해보게 할까?”
그는 화주를 마시는 데 매우 능숙해 보였으며, 다시 보니 서연욱과 조워도 각각 한 명씩 베트남 여자를 안고 있었다. 반면 흑기군의 장교들은 여전히 예의를 지키고 있었다.
황계란은 술을 두 모금 마시고는 혀가 길어졌다. “이 남국은 만이의 땅이니 대청의 번화함에는 미치지 못하지만, 이 정도는 괜찮군. 우리 두 명의 도원도 화주에는 능숙한 사람들이야.”

청나라는 관리들의 매춘 행위를 매우 엄격하게 규제했으며, 위에서 정책이 있으면 아래에서도 대응책이 있었고 베이징 내에도 상당수의 정부 관리들이 있었지만, 이제는 국경을 벗어났으니 모든 규칙과 제도는 헛소리에 불과했다.
그래서 이 식사는 술자리가 되었고, 60대인 두 명의 관리는 방탕하게 행동했으며, 자오워는 웃으며 말했다. “이건 아무것도 아니에요. 여러분, 들으셨나요? 취팅이 또 한 명의 정부 부인을 맞이했고, 아들까지 낳았대요.”
펑즈차이에 대해서는 자오워는 별로 존경심을 보이지 않았으며, 온 힘을 다해 그를 공격하기 시작했다. “이게 다섯 번째인가 여섯 번째인가요? 들으니 그는 요즘 진장에서 예전의 병이 다시 나서 걷는 데도 어려움을 겪는다고 하는데, 이런 면에서는 여전히 활기가 넘친다니 놀랍군요.”
쉬옌쉬는 크게 웃으며 말했다. “다른 사람이 대신 해주는 것을 금지하는 건가요? 홍싱은 당연히 바람을 피울 수 있죠.”
황귀란은 비꼬는 듯 말했다. “여러분이 펑군문의 좋은 점을 말하는데, 그의 귀에 들어가지 않을까 걱정하지 않나요? 하지만 저는 리홍장 대인과 함께 강남으로 원정 갔을 때 펑취팅이라는 사람을 알았는데, 그는 지키는 데는 충분히 믿을 만했어요. 하지만 그를 공격에 보낸다면 분명히 크게 패배할 거예요.”
그의 말도 여전히 펑즈차이를 중심으로 했으며, 그들은 서로 외설적인 농담을 주고받으며 분위기는 꽤 좋았지만, 흑기군의 장교들은 다소 불안해했다.
그들은 지금의 광시 총독이 분명히 권력을 잃었다는 것을 알 수 있었다. 총독은 단지 2급 무관에 불과했으며, 현재 광동·광서에서 가장 중요한 직책은 광동·광서 총독이었는데, 전임자인 류쿤이든 현임자인 장수성이든, 혹은 다른 중요 인물들이든 모두 상화군 출신의 거물들이 장악하고 있었다.
천국이 멸망한 후, 상화군은 지방을 장악하고 여기저기서 다른 군대 출신의 옛 장군들을 배척했다.
펑즈차이의 출신은 순수하지 않았으며, 역사적으로 천지회에 가입한 적이 있고, 그 후 장궈량과 함께 강남 대영에서 지내며 상화군과는 아무런 관계도 맺지 않았기 때문에 당연히 그들의 배척 대상이 되었다.
작년에 펑즈차이는 광시 순무와 함께 자오워를 공격했지만, 류쿤이의 영향으로 결국 가벼운 처벌만 내려져 그들의 기세는 더욱 커졌다. 펑즈차이만 제거한다면 공석인 총독 자리가 생길 터였고, 황귀란은 자신이 독립된 지역을 다스릴 수 있을 것이라 기대하지 않았으며, 총독 자리에 오르는 것만으로도 만족스러워했다.
그는 크게 웃으며 말했다. “취팅이 이런 에너지가 있다면 군사적 중요한 일에 더 많은 신경을 써야지, 이런 사소한 것들에 시간을 낭비하는 것은 정말 낭비예요.”
자오워는 옆에 있는 여자를 한 번 쓰다듬은 뒤 웃으며 말했다. “잘못했어! 잘못했어! 지금은 평온한 시기니 그는 당연히 더 많이 즐겨야 해요.”
쉬옌쉬는 교활한 사람으로, 류위를 한 번 쳐다본 뒤 말했다. “류영관 같은 사람은 더 많이 돌아다녀야 해요. 예영관, 당신은 빨리 우리 청나라로 돌아오세요. 제가 당신에게 공명을 보장해 드릴게요.”
“당신은 친저우 동리 사람이죠? 몇 년 만에 고향에 돌아오는 건가요? 영광스럽게 고향에 돌아가고 싶지 않나요?”
류위는 일어나서 이 세 명의 패배한 장군들을 한 번 쳐다본 뒤 잔에 있던 술을 단숨에 마셨다. “죄송합니다, 취했어요! 먼저 가보겠습니다.”
그렇게 말하고 그는 돌아서서 떠났으며, 고집 센 등만 남겼다. 예성린도 일어나며 말했다. “저도 취했어요.”
황귀란의 얼굴은 창백해졌으며, 그는 단 네 마디만 말했다. “죽음을 모르는 자들.”
류위가 대영을 나갈 때는 이미 하늘이 매우 어두워져서 손을 뻗어도 아무것도 보이지 않았다.

고개를 들어 남쪽을 바라보니 먹구름이 가득해 별빛조차 보이지 않았다. 황계란 등 사람들의 얼굴을 떠올리며 그는 단 네 글자로 평가했다. “목숨을 모른다.”
예성린이 뒤따라오며 물었다. “아유, 우리 산시로 돌아가는 건가?”
류유는 고개를 돌려 한 번 바라보았고, 흑기군 사람들도 함께 나왔다. “우리도 취했어.”
그는 망설임 없이 말했다. “안 돼! 이게 우리의 마지막 소규모 전투야.”
이것은 중프 전쟁 이전에 세류영이 진행한 마지막 훈련이었을 것이다.