제6장 무모함(상)

레이문성의 대기층은 마치 끓는 물처럼 지상의 화력에 의해 끓어오르고 있었다. 우주에서 대기층으로 돌진한 공격기들과 별빛 무기를 착용한 전사들이 미친 듯이 아래로 내려갔으며, 너무 빠른 속도로 인해 공기와의 마찰로 붉은색 꼬리불꽃들이 생겨났다. 수많은 꼬리불꽃들이 하늘을 가로지르고, 지상의 공격까지 더해져 하늘은 마치 수많은 불꽃놀이가 펼쳐진 듯 다채로워 보였다.
이란이 웃으며 말했다. “좋아, 우리도 내려가자. 그들은 이미 완전히 혼란에 빠졌으니, 우리가 힘들이지 않고 레이문성에 들어갈 수 있겠어.”
일곱 명은 다시 오성진을 형성하고 레이문성의 땅을 향해 돌진했다.
잠시 후, 일곱 명은 대기층으로 들어갔다. 이란은 손을 휘둘러 몇 명의 전사들을 날려버렸다. 그들이 너무 가까이 다가왔기 때문이다. 그때 지상의 포화가 근처에서 폭발했다. 이 정도의 포화는 일곱 명에게 아무런 영향도 주지 못했으며, 그저 평범한 공격에 불과했다. 강력한 공격들은 이미 그들 자신의 사람들에 의해 처리된 상태였다. 별빛 무기를 착용한 전사들은 이란 일행을 공격할 수는 없었지만, 지상의 목표물들을 공격하는 데는 주저하지 않았다.
1분도 채 지나지 않아 이란 일행은 이미 지면에 가까워졌다. 곽십이가 멀지 않은 곳에 있는 도시를 가리키며 말했다. “저기! 우리 그냥 도시로 들어가자!”
이란이 말했다. “좋아, 내가 앞장서겠어!”
말하는 사이에 일곱 명은 이미 도시의 한 빌딩 꼭대기에 착지했다. 그곳은 금속으로 된 지붕이었으며, 위에는 많은 사람들이 있었다. 그들은 모두 그 빌딩의 주민들로, 하늘의 전투를 보기 위해 일부러 지붕 위로 올라온 것이었다. 이란 일행이 갑자기 나타나자 그들은 당황하기 시작했다.
이란 일행은 이 평범한 사람들에게 어떠한 살의도 품지 않았다. 너무 약한 인간들에게는 손을 대지 않았다. 하지만 그들이 손을 대지 않는다고 해서 그 사람들도 손을 대지 않는 것은 아니었다. 어리석은 몇몇 사람들이 무기를 들고 일곱 명이 내려오는 것을 보자 망설임 없이 공격을 시작했다.
이런 개인 자위용 무기의 공격은 이란 일행이 룬으로 방어하지 않아도 단순히 육체만으로도 막을 수 있었다. 빌딩 꼭대기의 사람들은 소동을 일으켰으며, 공격이 그 사람들에게 닿기도 전에 조용히 사라지는 것을 보고 경악했다. 그중 한 사람이 갑자기 그들을 향해 웃으며 손가락을 흔들자, 희미한 빛이 스쳐 지나가고 공격을 시작했던 사람들은 바닥에 쓰러졌다.
이어서 일곱 명은 마치 공기 속에 녹아드는 듯 사라졌다. 그제야 그 사람들은 용기를 내어 바닥에 쓰러진 사람들 곁으로 다가갔다. 그들은 그 사람들의 입에서 계속 피가 흘러나오는 것을 보았으며, 숨을 내쉬는 것보다 들이마시는 것이 적어져 얼마 지나지 않아 숨을 거두는 것을 목격했다.

일곱 명은 순식간에 아래층의 작은 골목으로 이동했다. 왕대양이 물었다. “먼저 이 도시를 파괴하는 게 좋지 않을까?” 방금 그는 공격해오는 몇 명을 죽였고, 살의가 치밀어 올라 이 도시를 파괴하고 싶은 마음을 억누를 수 없었다.
이연이 말했다. “당장은 필요 없어. 잠시 쉴 곳을 찾아서 휴식을 취하자. 너무 오랫동안 피곤했으니, 싸울 기분도 아니야.”
궈십이는 웃으며 말했다. “좋아, 조용한 곳을 찾아보자. 여기는 곧 누군가 올 것 같아.”
고목이 말했다. “내려올 때 저쪽에 집들이 있는 것을 봤어… 마당도 있고, 공간도 꽤 넓어 보였어.”
궈십이가 말했다. “나도 봤어. 거기는 부유한 사람들이 사는 곳 같아.”
이연이 말했다. “가자!” 일곱 명은 빛의 줄기가 되어 잠깐 반짝이더니 사라졌다. 그들이 허공을 걷기 시작한 이후로 이동 능력은 점점 더 신비로워졌다.
곧 일곱 명은 큰 마당으로 들어갔는데, 그곳에는 경호원들 같은 사람들이 많았다. 왕대양이 그들을 재빨리 죽였다. 이 녀석은 내부가 손상된 이후로 살인을 할 때 더욱 무모해졌다. 다른 사람들도 말리지 않았다. 그들에게는 그 사람들을 죽여도 되고 살려도 되는 존재였으며, 왕대양이 손을 대려 하니 막을 필요도 없었다.
마당에는 별장처럼 생긴 큰 집 세 채가 있었지만, 주인은 분명히 그곳에 없었다. 도망갔는지, 아니면 애초에 살러 오지 않은 것인지 알 수 없었다.
사람들은 가장 큰 집을 차지해 들어가 휴식을 취했다. 집 안의 인테리어는 매우 호화로웠으며, 온갖 장식품과 첨단 장치들이 있었지만, 이연 일행은 그것들을 잘 몰랐다. 그들은 화려하게 장식된 거실에서 휴식을 취했다.
일곱 명 모두 매우 피곤했다. 이연이 말했다. “우리는 번갈아가며 근무하자. 너희들은 먼저 쉬고, 나는 경계를 맡을게.”
다른 사람들도 거절하지 않고 하나둘씩 잠들었다. 이 시간 동안 그들은 계속 싸웠기 때문에, 다치지 않았더라도 영혼이 상당히 피곤했다.
하지만 왕대양은 잠들지 않고 바로 경문을 읊기 시작했다. 영혼 경문을 얻은 이후로 그는 계속 열심히 공부했으며, 그 경문은 그의 상처 회복에 매우 효과적이었다. 하지만 경문을 읊을 여유 시간을 찾지 못했다. 그의 영혼의 파동에 따라 주변 사람들도 많은 이점을 얻었다.
궈십이는 거의 즉시 잠들었다. 이런 수면은 영혼의 피로를 회복하는 데 매우 효과적이었다. 부적 전문가로서, 특히 그들처럼 최고급 전문가들은 반년 동안 잠을 자지 않아도 문제가 없었다. 하지만 잠을 잘 기회가 있다면 그들에게도 훌륭한 회복 방법이었다.

코고는 소리가 이어졌고, 치위진과 세실린조차도 약한 코고는 소리를 냈다. 리란은 살짝 미소를 지으며 별도를 펼쳐 자세히 살펴보기 시작했다. 이곳은 결코 종착지가 아니었으며, 레윈성은 그들의 임시 거점일 뿐이었다. 그는 연합영왕국이 곧 반응하여 군대를 보내도 그들을 상대할 수 없으며, 그때가 되면 연합영왕국은 고수들을 보내 그들을 포위할 것이라는 것을 알고 있었다.

오랫동안 연구한 끝에 리란은 살짝 한숨을 쉬었다. 그는 자신이 익숙한 은하 좌표를 찾을 수 없었으며, 가장 걱정스러운 것은 주혼의 존재를 감지할 수 없다는 점이었다. 그는 도대체 무슨 일이 일어났는지 알 수 없었다.

리란의 현재 영혼 강도라면 주혼의 파동을 쉽게 감지할 수 있어야 했지만, 지금은 아무것도 감지할 수 없었다. 직감적으로 주혼에 큰 문제가 생겼다는 것을 알 수 있었다. 비록 그가 주혼을 차지하고 싶어 했지만, 주혼에 문제가 생긴다면 그에게도 엄청난 타격이 될 것이었다. 그것은 그의 본체가 이미 존재하지 않을 수도 있다는 뜻이었다.

사람들은 이 집에서 3일 동안 머물며 번갈아가며 휴식을 취하고 각자 조금씩 음식을 먹은 뒤 다음 행동을 논의하기 시작했다.

이 3일 동안 레윈성 전체가 혼란에 빠졌다. 그 패주한 병사들은 겨우 레윈성에 도착했지만, 지상 목표를 공격했다는 이유로 반란군으로 간주되어 무기를 내려놓고 항복하라는 요구를 받았다. 물론 그들은 거절했다. 무기를 내려놓으면 즉시 처형될 가능성이 높았기 때문에 그들은 미친 듯이 난동을 부리며 누구든 무차별적으로 공격하고 부자들을 약탈하기 시작했다. 그들 대부분이 별하늘 무장을 입고 있어 실력이 매우 강했기 때문에 레윈성의 무장 인력들을 거의 전멸시켰다.

이 3일은 연합영왕국에도 여유 시간을 주었고, 이미 함대가 레윈성에 도착하여 섬 전체를 봉쇄하고 누구도 드나들지 못하도록 했다.

얼마 지나지 않아 연합영왕국의 고위 인사들은 상황을 파악했고, 그들은 마치 큰 적을 마주한 듯했다. 모든 고위 은하국의 고위 인사들은 한 가지 진리를 알고 있었다. 극도로 강력한 고수들을 화나게 해서는 안 된다는 것이었다. 만약 그들을 화나게 한다면 자신들이 곤경에 처하거나 모든 대가를 치르고서라도 그들을 제거해야 했다. 그렇지 않으면 끝없는 후환을 겪게 될 것이었다. 이는 수많은 고통스러운 교훈을 통해 얻은 결론이었다. 어쨌든, 리란 일행은 이미 연합영왕국에게 큰 위협이 되었으며, 그들도 군대의 힘만으로는 이토록 무시무시한 고수들을 제거할 수 없다는 것을 알고 있었다.

그래서 연합영왕국은 고수들을 모아 그들의 힘을 빌려 이 위협을 완전히 제거하고자 했다.

하지만 초고수들을 모으려면 엄청난 노력과 막대한 보상이 필요하다. 입수한 정보에 따르면 연합영왕국은 이번 상대가 상당히 강력해 함대조차 이길 수 있다는 것을 알고 있으며, 상대는 총 일곱 명이므로 모아야 할 고수도 적지 않아 최소 열 명 이상의 초고수가 필요하다.
연합영왕국 자체적으로도 일부 비족 고수들을 두고 있지만 그 수가 너무 적어 다른 비족 고수들을 초대해야 한다. 하지만 이 모든 것에는 시간이 필요하기 때문에 연합영왕국의 함대는 레문성을 봉쇄하여 누구도 드나들지 못하게 했다.
레문성의 부유한 고위 관리들은 모두 연합영왕국에 버려졌다. 이런 상황에서 연합영왕국은 무척이나 냉혹해 보인다. 그런 부유한 고위 관리들은 연합영왕국의 고위층에 비하면 마치 시골의 지주에 불과해 전혀 언급할 가치가 없으며, 희생당해도 어쩔 도리가 없다. 물론 진정한 부자들에게는 해결책이 있다.
사흘 후, 이란 등은 완전히 회복되어 거실에 앉아 다음 행동 계획을 논의했다.
이란이 말했다. “이 시간 동안 연합영왕국은 분명 준비를 했을 거야. 방금 여기의 통신을 살펴보니 레문성은 완전히 봉쇄되었고, 두 척의 함대가 도착했으며 또 다른 함대가 오고 있어. 우리는 앞으로 어떻게 행동해야 할까? 여러분의 의견은?”
왕대양은 사흘간의 회복, 특히 영혼경문을 통한 정리 덕분에 상처가 다소 나아졌다. 영혼경문은 진정한 초강력 무기라고 할 수 있다. 왕대양은 이번에는 완전히 끝났다고 생각했지만, 사흘간의 정리와 회복 덕분에 치유의 기미가 보였으며 그의 극단적인 심리도 점차 회복되고 있었다.
그가 말했다. “그냥 우주선 한 척을 빼앗아 도망치는 거야… 하지만 어디로 가야 할지는 모르겠어!”
이 말을 듣고 모두 웃음을 터뜨렸다. 이 지경에 이르러 모두 방향을 잃고 어디로 가야 할지 몰랐다.
궈십이가 말했다. “형님, 형님은 대우주에 대해 저보다 더 잘 알고 계시잖아요. 어떻게 행동해야 할지 형님 말씀을 따르겠습니다.” 그의 마음속에는 지구를 다시 찾을 수 있을지에 대한 생각이 스쳤다. 만약 찾을 수 있다면 돌아가 한 번 보는 것도 괜찮을 것 같았다. 하지만 그는 곧 그 생각을 접었다. 이 세계는 너무나 거대해서 돌아가는 것은 엄청난 어려움이 있을 것이다.
치무진이 경멸하듯 말했다. “그들이 함대로 우리의 출로를 봉쇄할 수 있다고 생각하다니, 정말 우스꽝스럽군.”
고목이 말했다. “그들은 아마 우리를 끌어당기려는 것 같아…” 그의 한 마디가 핵심을 찌르고 있었다.

이연은 갑자기 정신을 차리고 말했다. “맞아, 우리를 묶어두기 위한 것이겠지…… 그들은 고수가 오기를 기다리고 있는 거야. 흐흐, 내 추측으로는 비족의 고수가 올 가능성이 아주 높아. 다만 몇 명을 데려올 수 있을지는 모르겠군.”
궈십이가 말했다. “비족의 고수라면 행운자와 란란다이 같은 수준이 아니라면 아무리 많이 와도 소용없어.”
왕대양이 말했다. “행운자와 란란다이 같은 수준의 인물들은 비족에서도 최고급 존재일 테니, 그런 고수는 분명 많지 않을 거야.”