제6장 보응(하)

치난산은 퉁명스럽게 “퉤! 복수? 기다리고 있어! 네가 오지 않을까 봐 걱정돼!”라고 말했다. 그는 입을 벌려 불꽃 덩어리를 빨아들여 제단 속으로 융합시켰다. 곽십이가 마침 뒤를 돌아보았을 때, 치난산의 제단 위에 희미한 그림자가 나타났다가 순식간에 사라졌다. 그것은 제단의 일곱 번째 층이었지만, 분명히 영혼의 양이 부족해 잠깐 반짝이다가 사라진 것이었다.
라제의 불꽃 창이 마침내 미츠의 제단에 꽂혔다. 이 녀석은 미러보다 훨씬 교활해서 전혀 저항하지 못하고 그저 필사적으로 도망쳤으며, 그 과정에서 수많은 부하들까지 끌어들였다. 도망치는 동안 적어도 다섯 여섯 명의 제단급 고수들을 끌어들였지만, 결국은 도망칠 수 없었다.
미츠는 불만스럽게 소리쳤다. “너희들 도대체 어느 대륙 사람들이야…… 아……”
라제는 차갑게 코웃음을 쳤다. “말해주지 않을 거야!”
미츠는 울부짖었다. “젠장……”
곽십이는 실체가 있는 제단을 가진 한 명의 프로를 노려보며 외쳤다. “이건 내 거야…… 아무도 빼앗지 마!” 사실 이 사람은 셰이라오퉁이 노리고 있던 인물로, 그는 제단급 프로의 영혼이 필요했다. 라제와 치난산이 너무 빨리 싸워서 곽십이가 개입할 틈도 없었으며, 제단급 프로들이 모두 사라진 후에야 그는 성대사성사군 속에 섞여 있던 이 녀석만 남았다. 이제서야 그는 제단을 사용해 도망치려 했다.
라제가 말했다. “좋아, 이건 네가 가지고 놀아. 난산, 나머지들을 죽여!” 두 사람은 도망치는 성대사성사들을 추격하기 시작했다. 제단급 프로는 이제 이 한 명만 남았으니, 곽십이가 원한다면 그들은 다투지 않기로 했다.
실체가 있는 제단을 가진 그 프로는 필사적으로 도망쳤다. 그는 이미 겁에 질려 도망치면서 크게 소리쳤다. “항복할게…… 항복할게……”
곽십이는 붉은 빛의 형태로 변해 곧바로 그를 덮쳤다.
쾅!
그 사람은 곽십이가 이렇게 야만적인 공격 방식을 사용할 줄은 예상하지 못했으며, 더욱 무서운 것은 그가 자신의 도망 경로를 정확히 노려 곧바로 공격해 와 피할 수 없게 만들었다는 점이었다. 겨우 제단의 방어를 활성화할 틈도 없이 두 제단이 부딪히자마자 주변으로 진동하는 파동이 퍼져나갔다.
곽십이도 제단을 유지할 수 없었다. 이런 충돌에서는 교묘함이 전혀 통하지 않았으며, 제단의 견고함이 승부를 가렸다. 두 제단이 동시에 밖으로 튕겨져 나갔다.
약 백 미터 정도 뒤로 물러난 후, 제단은 셰이라오퉁의 통제하에 들어갔다. 그는 욕을 하며 말했다. “이 놈아! 아무 제단 보물이나 써도 그를 죽일 수 있어…… 젠장, 노인이 견딜 수 없어. 더 이상 부딪히지 마……”
쾅!
또다시 충돌이 일어났다.

그 사람은 공포에 질려 자신의 제단에 생긴 균열들을 바라보았다.
궈십이는 큰 웃음소리와 함께 다시 날아들어 충돌했다.
수아이라오두도 어쩔 수 없다는 듯 욕을 퍼부었다. “이 작은 놈아, 미친놈!” 그는 당연히 궈십이의 제단이 얼마나 단단한지 알고 있었다. 설령 5층 제단의 고수와 부딪혀도 손해를 보지 않을 것이다. 왜냐하면 그의 제단 핵심은 고모연이기 때문에 직접적인 충격을 전혀 두려워하지 않았으며, 균열이 생겨도 제물을 사용해 수리하거나 혼주로도 수리할 수 있었다. 하지만 이런 공격 방식은 수아이라오두의 취향에 전혀 맞지 않았다. 기술적인 요소가 전혀 없어 마치 야만인의 공격 방식과 같았다.
쾅!
그 사람은 연속으로 세 번이나 충돌당해 참지 못하고 욕을 퍼부었다. “아이고, 이 놈아……” 제단의 균열들이 마르고 메마른 땅처럼 점점 커지자, 그는 필사적으로 제물들을 으스러뜨렸다. 하지만 극도로 메마른 땅에는 가벼운 비로는 문제를 해결할 수 없었으며, 그에게는 고급 제물도 없었다. 균열이 점점 더 커지자 그는 절망적으로 자신의 본명제보를 꺼냈다.
번개가 내리쳤다.
궈십이는 손을 들어 월인을 가리켰고, 삐익 하는 소리와 함께 월인은 순식간에 10미터로 커져 그 번개를 내리쳤다. 삐걱거리는 소리와 함께 그 번개는 월인 안으로 빨려들어갔다. 칼날의 속도는 조금도 줄지 않고 계속 내리쳐졌다. 두 제보는 전혀 비교할 수 없었다. 하나는 1급 제보였고, 월인은 이미 5급 제보였으니 실력 차이가 너무 커서 어떤 속성으로도 그 격차를 극복할 수 없었다.
라오제 등은 이미 보이는 모든 고미 가문의 전문가들을 모두 죽였다. 몇 사람이 모여들자 라오제가 웃으며 말했다. “십이…… 이게 무슨 공격 방식이야? 그냥 밀어붙이는 거야?”
치난산이 말했다. “흥미롭군. 나도 피가 끓는 것 같아. 이런 공격 방식은 마음에 드는군.”
쾅!
그 사람의 제단은 결국 견디지 못하고 조각조각 무너지기 시작했으며, 제단의 파편들이 쏟아져 내렸다. 그 사람의 얼굴은 창백해졌고, 그는 계속 피하려 했지만 정코주의 효과로 인해 순간이동할 수 없어 이동 속도도 매우 느렸다. 다행히 수아이라오두는 전력을 다하지 않았기에, 그렇지 않았다면 그는 제단조차 움직일 수 없었을 것이다.
궈십이는 매우 기분이 좋았다. 제단을 충돌시키는 것은 그의 마음속 우울함과 분노를 발산시키는 효과가 있었다. 그는 크게 웃으며 다시 제단을 조종해 충돌시켰다.
그 사람은 피할 수 없어 절망적으로 소리쳤다. “더 이상 치지 마…… 이 개자식…… 아!”
쾅! 쏟아지는 소리!
응마가 웃으며 말했다. “불쌍한 놈.”

라전은 매우 기쁘게 웃었다. 구미 가문이 불행해지는 것을 보고서야 그의 마음속의 답답함이 풀렸다. 그들 몇 명의 심정도 비슷했다. 고생 끝에 고향으로 돌아왔지만, 온 동네가 폐허가 되어 모든 사람들이 사라져 버렸다. 이런 타격은 사람을 아프게 할 뿐만 아니라 분노하게 만들었다. 그들은 모두 최고급 프로페셔널이었기에, 유일하게 할 수 있는 것은 복수뿐이었다.

그 사람의 제단이 무너지기 시작했고, 한쪽 모서리는 이미 사라져 버렸다. 그는 자신의 모든 제물을 으스러뜨려 제단을 수리하려 했지만, 그래도 곽십이의 연이은 충격을 막을 수는 없었다.

곽십이는 즐거운 마음으로 다시 제단을 조종해 충격을 가했다. 그 역시 상대방의 제단이 이렇게 단단할 줄은 몰랐다. 보통의 제단은 몇 번만 맞아도 산산조각 나는데, 이번에는 온 힘을 다해, 셰이 노인의 욕설 속에서 억지로 부딪혔다.

그 사람은 절망적으로 비명을 질렀다. 그는 자신의 제단이 더 이상 버티지 못할 것임을 알고 있었다.

쾅… 와아!

연기와 먼지가 피어올랐고, 제단 전체가 완전히 해체되었다. 그 사람은 공중으로 날아가자마자 곽십이의 제단에서 뻗어 나온 고시빈의 촉수에 감겨버렸고, 곧 비명을 지르며 그의 영혼이 조금씩 빠져나갔다.

잠시 후, 그 사람은 완전히 영혼을 잃었다. 셰이 노인은 기뻐하며 크게 외쳤다. “와! 정말 대단해!” 곽십이와 오랫동안 함께 있는 사람이라면 누구나 그의 말투를 조금씩 배우게 되는데, 셰이 노인도 마찬가지였다. 그는 기뻐하며 말했다. “역시 1층 제단의 프로페셔널답군, 영혼이 매우 강력해…”

사람이 죽으면 영혼은 금방 사라지기 때문에, 죽자마자 영혼을 빼내더라도 일부분밖에 얻을 수 없다. 시간이 조금이라도 지체되면 영혼은 거의 남지 않는다. 이처럼 죽기 직전에 제때 영혼을 빼내면 그 사람의 영혼의 90% 이상을 얻을 수 있는데, 이런 기회는 매우 드물다.

하지만 라결치난산에 비하면 여전히 많이 부족하다. 영혼의 불에 죽은 프로페셔널이라면 그들은 거의 절반에 가까운 영혼을 얻을 수 있으며, 특히 영혼의 불을 대규모로 사용하면 빠르게 레벨을 올릴 수 있다. 이것은 곽십이 일행이 가질 수 없는 능력이다.

셰이 노인은 흥분하여 말했다. “십이, 이제 너도 4층 제단으로 레벨 업할 수 있을 것 같아. 하하, 나는 정말 무적의 천재 노인이야!”

곽십이는 자신의 제단에도 작은 균열이 생긴 것을 발견했지만, 셰이 노인은 곧바로 수리해 주었다. 그는 10레벨의 정혼수를 사용해 제단을 수리했다. 셰이 노인은 제물인 정혼수도 쉽게 구할 수 없기 때문에 어쩔 수 없이 몇 마디 욕을 했다.

한 차례 큰 전투가 끝난 후, 로결과 제남산은 만족하지 못했으며, 곽십이와 응마라전 역시 충분히 신나게 싸우지 못했다. 오직 남유만이 무관심한 표정으로 여전히 겁에 질린 두 소녀를 데리고 주변을 돌아다녔다.
로결이 말했다. “이번에 온 사람들이 너무 적어서 구미 가문에 충분한 고통을 주지 못했어… 음, 다른 도시로 가는 게 어때?”
곽십이가 말했다. “이번에는 몇 가지 자료를 모았지만 우리가 사용하기에는 턱없이 부족해. 다른 도시로 가는 것도 괜찮지만, 큰 도시여야 하고, 가능하면 구미 가문의 본거지가 있는 도시가 좋아.”
제남산이 말했다. “맞아. 아, 아까 너무 빨리 죽였어. 포로를 잡아서 구미 가문의 가장 중요한 장소를 찾아야 했어.”
곽십이가 갑자기 웃으며 말했다. “기회가 왔어, 헤헤! 빨리 봐!”
그러자 전송부진의 부주들이 다시 반짝이기 시작했다. 아까 전투 중에 모두가 의식적으로 전송부진을 피했기 때문에 전송부진은 손상 없이 그대로 남아 있었다.
로결이 웃으며 말했다. “하하, 또 죽으러 온 자들이군.”
제남산이 상기시켰다. “잠시 후에 미쳐서 죽이지 말고, 제단급 직업자 한 명은 남겨둬!”
몇 사람은 다시 공중에 줄을 서서 마치 중요한 귀빈을 맞이하는 듯 전송부진을 유심히 바라보며 기대와 흥분에 찬 표정을 지었다. 남유는 이 미친 자들을 멍하니 바라보며 속으로 생각했다. “누가 이들과 엮이면 그 사람이 곤란해질 거야.”