제2장 광폭한 뇌전(상)

응마는 곽십이보다도 더 긴장하고 있었다. 그는 단아비경이 고미라 가문에 얼마나 큰 매력을 가졌는지 잘 알고 있었다. 다행히 암미라가 곽십이를 강요하지 않았기에, 그도 어떻게 해야 할지 몰랐다. 반희룡이 암미라에게 보이는 태도만 봐도 그 노인이 매우 강력한 인물임을 알 수 있었다.
만약 암미라가 손을 쓴다면, 곽십이든 응마든 도망칠 것도 못할뿐더러 저항할 기회조차 없을 것이다. 그 위험성을 아직 주소령만이 알아차리지 못하고 있었다.
암미라가 말했다. “너희들은 먼저 이틀 정도 쉬어라. 내가 너희들과 함께 고미라 대륙에 가주마.”
곽십이는 고미라 대륙에 가고 싶어 하지 않았다. 그는 말했다. “우리에게는 아직 도착하지 않은 동료가 한 명 더 있어요. 그가 오면 그때 가죠. 그 역시 고전승을 받은 사람입니다.”
암미라는 잠시 생각한 뒤 말했다. “그래, 그가 오면 그때 가자.” 그는 손바닥을 치자마자 한 명의 직업자가 들어왔다. 그는 말했다. “곽대소에게 숙소를 준비해 주고 최고의 대우를 해라. 결코 소홀히 해서는 안 된다. 알겠나?”
그 사람은 대답한 뒤 돌아나갔다.
암미라는 다시 손바닥을 치자 또 다른 직업자가 들어왔다. 그는 말했다. “가서 위아미라를 불러오너라!”
잠시 후, 위아미라가 들어와 정중하게 말했다. “족장님, 제가 왔습니다.”
암미라는 고개를 끄덕이며 말했다. “그들에게 황금 신분표를 발급해 주어라.”
위아미라는 당황하여 물었다. “핵심 제자들의 신분표 말입니까?”
암미라는 말했다. “그들에게 장로급 대우를 해주어라.”
위아미라는 완전히 멍해져서 한참 후에야 말했다. “이… 이건 너무 과한 것 아닙니까?”
암미라는 담담하게 말했다. “고미라 대륙에 돌아가면 그들의 대우는 더욱 높아질 것이다. 일단 신분표 하나라도 마련해 주어라.”
위아미라는 멍하니 고개를 끄덕이고는 또 멍하니 돌아나갔다. 아이이미라는 그 모습을 보며 계속 웃었으며, 위아미라의 멍한 표정이 매우 재미있다고 생각했다.
암미라는 일어서며 말했다. “너희들은 먼저 돌아가서 쉬어라.”
곽십이는 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 관문은 당분간 넘긴 셈이었다. 로전이 오면 즉시 이곳을 떠날 생각이었다. 어떤 대우든 상관없이, 그는 이곳에 머물고 싶지도, 고미라 대륙에 가고 싶지도 않았다.
이것도 암미라의 실수였다. 그는 자세히 조사한 결과, 곽십이 일행이 모두 매우 먼 곳에서 잡혀온 사람들이라는 것을 알았다. 외진 대륙에는 이곳의 부문 좌표가 있을 리 없었기에, 그는 안심하고 곽십이 일행이 자유롭게 돌아다니도록 내버려 두었다.

부문 좌표가 없는 전문가가 천암 대륙을 떠나려면 거의 망상에 가깝다. 하지만 암미라는 곽십이가 얻은 고미라 가문의 유산에는 대량의 부문 좌표가 포함되어 있어서 그에게 도망칠 기회가 생겼다.
……
곽십이 일행은 매우 우아한 돌집으로 안내되었으며, 많은 하인과 시녀들이 그들을 섬겼다.
세 사람이 집 안에 들어가자 곽십이는 바로 바닥에 주저앉으며 쓴웃음을 지었다. “반희룡은 아마 나를 죽도록 미워할 거야. 만약 다시 그를 만나면 분명히 죽일 거야!”
응마가 고개를 끄덕이며 말했다. “반희룡에게 실제 형태의 제단이 있다니 생각지도 못했어. 정말 끔찍해. 추모와 비슷한 수준의 인물이야. 무섭군……”
주소령은 계속 침묵을 지키다가 한참 후에야 말했다. “십이, 네가 나서지 않아도 돼.”
곽십이가 말했다. “너를 혼자 여기에 둘 수는 없어.” 그는 여전히 이전 세계의 일부 관념을 그대로 간직하고 있어, 남자라면 책임감을 가져야 하며 여자가 위험을 감수하게 해서는 안 된다고 생각했다. 하지만 이 세계에는 그런 관념이 존재하지 않는 것 같아 그는 다소 특이해 보였다.
주소령이 조용히 말했다. “고마워.”
곽십이는 개의치 않고 손을 흔들며 말했다. “우리는 동료야. 그렇게 정중할 필요 없어.”
응마가 말했다. “너 정말 대담하구나. 반희룡에게 직접 반박할 줄이야.”
곽십이가 얼굴을 찡그리며 말했다. “불행 중 다행이지. 만약 고미라 가문의 유산을 얻지 못했다면 이번엔 도망칠 수 없었을 거야…… 젠장, 고미라 가문의 암미라 덕분에 잠시 위기를 모면할 수 있었어. 결국은 실력이 부족한 거야. 내가 이연 형님만큼의 실력이 있다면, 흥…… 누가 이렇게 건방질 수 있겠어!”
주소령이 의아해하며 말했다. “조조 할아버지가 너를 도와준 거야…… 십이, 너는 그에게 적대감이 있는 것 같아?” 곽십이가 암미라의 이름을 직접 부른 것은 그가 이 사람에게 호감이 없음을 보여준다.
응마가 말했다. “딩딩, 그 조조의 처음 계획은…… 그다지 선한 것이 아니었어. 넌 아직 어려서 이해할 수 없어. 그는 지금 우리를 잠시 안정시키고 있는 것뿐이야……”
곽십이는 그가 더 말하는 것을 막으며 조용히 말했다. “라대숙이 돌아오면 우리는 여기를 떠나야 해. 고미라 대륙 같은 곳에 가지 않고, 여기서…… 내가 쓸 수 있는 좌표가 몇 개 있어.”
응마가 말했다. “떠나기는 정말 어려울 거야!”
곽십이가 말했다. “알아, 알아……”
주소령이 쓴웃음을 지으며 말했다. “너희들 뭐라고 하는 거야? 나는 도통 이해가 안 돼.”
곽십이도 어떻게 설명해야 할지 몰라 그저 위로하며 말했다. “딩딩, 걱정하지 마. 우리를 따라오기만 하면 돼. 다른 건 신경 쓰지 마. 나와 대숙이 처리할게.”

주소령의 마음이 따뜻해졌고, 곽십이를 바라보는 눈빛에는 부드러움이 담겨 있었다. 그녀는 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 어차피 나도 너희들과 함께 갈 거야.”
곽십이가 말했다. “시간을 아껴서 쉬고, 시간이 나면 수련해. 여기에 혼주가 조금 남아 있어. 큰 도움이 될지는 모르겠지만, 어쨌든 써보자… 조금이라도 실력이 올라가면 좋겠지.” 그는 자신의 실력을 향상시키고 싶어 했는데, 겨우 승급한 지 얼마 되지 않았음에도 불구하고 말이다.
10일도 채 지나지 않아 라전은 천암대륙으로 보내졌다. 그가 곽십이 일행을 만난 첫 마디는 이랬다. “십이, 독수리, 난 분명 고희룡 가문에서 죽을 줄 알았어!”
곽십이가 웃으며 말했다. “하지만 넌 살아서 돌아왔잖아!” 세 사람은 크게 웃으며 서로를 껴안았다. 주소령이 의아해하며 말했다. “어이, 너희 세 명의 남자가 어떻게 함께 껴안을 수 있어?”
곽십이가 웃으며 말했다. “그럼 우리가 널 껴안아 줄게!” 그는 달려들 듯한 자세를 취했다.
주소령은 놀라서 재빨리 밖으로 뛰쳐나가며 소리쳤다. “안 돼, 껴안지 마!”
독수리마와 라전은 주소령이 마치 작은 토끼처럼 놀라는 모습을 보고 크게 웃었다. 독수리마가 웃으며 말했다. “딩딩도 부끄러워하네, 하하, 전혀 몰랐어!”
주소령이 화를 내며 말했다. “나쁜 아저씨!”
곽십이가 손짓하며 말했다. “모두 여기로 와, 여기서 바로 도망칠지 어떨지 상의해보자.” 여기서는 경계를 넘는 부를 직접 사용할 수 있었는데, 사용 가능한 좌표만 입력하면 되었다. 방 안에는 외부인이 없어서, 부문을 열어도 고미라 가문 사람들은 알 수 없었다.
네 사람의 눈에는 빛이 번뜩였다. 마음이 흔들리지 않는다는 건 거짓말이었다. 독수리마가 좀 더 노련해서 물었다. “암미라가 언제 떠날지 말했어?”
곽십이가 말했다. “내일이거나 모레야.”
라전이 물었다. “우리가 도망치면 그들이 우리를 추적할 수 있을까?”
곽십이가 쓴웃음을 지으며 말했다. “모르겠어. 하지만… 내 생각에는 가능해! 아마 우리를 추적할 수 있을 거야.” 그도 확신할 수는 없었다. 이 세계의 전문가들은 때때로 예측할 수 없으며, 특히 허형이나 실형 제단을 가진 사람들은 그들이 가진 능력이 일반 전문가들이 상상할 수 없을 정도였다.
주소령은 이쪽을 보다가 저쪽을 보다가 갑자기 말했다. “끌려다니면… 오히려 도망칠 수 없어!”
곽십이는 마침내 결심을 굳혔다. 그가 말했다. “딩딩의 말이 맞아, 더 이상 망설일 수 없어.” 그는 즉시 독수리마에게 밖에 있는 하인들에게 네 사람이 수련에 들어가 약 이틀 정도 시간이 필요하니 그동안 아무도 방해하지 말라고 전하라고 했다.
이제 그들에게는 신분이 생겼고, 말에도 무게가 실렸다. 하인들은 반대할 수 없어 각자 공손히 응했다.

방문을 닫고 네 사람은 서로를 바라보며 미소 지었다. 곽십이는 가볍게 초계부를 열었다.
하나의 부문이 나타나자 곽십이가 말했다. “가자!”
전승 기억 속에는 수많은 부문의 좌표가 있었지만, 천천히 검증해야 했다. 부문을 나온 후 곽십이는 머물러 있을 엄두도 내지 못하고 즉시 좌표를 확인해 멀리 떨어진 곳의 입구를 찾아 다시 초계부를 열었다. 네 사람은 계속해서 부문을 통해 드나들며 몇 개의 대륙과 비경을 지나갔는지 알 수 없었다.
이 대륙들과 비경들을 탐험할 시간도 없이, 어떤 대륙이나 비경에 들어가면 곽십이 일행은 잠시 머물다 바로 떠났으며, 결코 머물 생각을 하지 않았다. 선택한 좌표도 아무렇게나 골랐으며, 사용할 수만 있다면 대륙이든 비경이든 상관없이 들어가서는 재빨리 떠났다.
한 달 후, 곽십이는 자신이 길을 잃었다는 것을 깨달았다. 좌표가 너무 많아 어떤 좌표가 지화대륙이나 익숙한 대륙으로 가는 길인지 알 수 없었다. 이전에 익숙했던 대륙과 비경들은 부문에서 전혀 열리지 않았으니, 그들은 고향에서 매우 멀리 떨어져 있었다.
이번에 열린 초계부를 통해 네 사람은 한 비경에 들어갔다. 곽십이는 이미 여러 비경을 다녀와 점차 비경의 성격을 구분할 수 있게 되었다. 이 비경은 매우 평범한 종류로, 평범하다는 것은 대륙과 약간 비슷하며 거주할 수 있는 곳이라는 뜻이었다.
그곳은 넓은 들초 평원으로, 수많은 평범한 동물들이 있었고 부수나 변이 부수는 보이지 않았지만, 윤기 나는 털을 가진 맹수들이 많이 있었다. 이 맹수들은 곽십이와 같은 전문가들에게는 전혀 위협이 되지 않았다. 곽십이는 자세히 살펴보더니 말했다. “비경의 출입구가 있는지 찾아보자. 고정된 좌표를 이용해 장소를 옮기는 것은 좀 위험해 보여.”
풀밭에는 야생화가 만발해 있었고, 주소령은 즐겁게 풀밭을 뛰어다녔다. 이 순간 그녀는 다시 걱정 없는 어린 소녀가 되었다.
갑자기 표범처럼 생긴 야수가 풀숲에서 뛰쳐나와 주소령을 향해 달려들었다. 그 야수는 너무 잘 숨어 있어 주소령은 전혀 예상하지 못하고 바로 풀밭에 쓰러졌다.
주소령이 크게 소리쳤다. “감히 이 년을 공격하다니!”
곽십이는 웃으며 말했다. “표범 같은데… 아니, 호랑이에 더 가깝군. 딩딩, 그 큰 고양이는 수컷이야!”
붕! 붕!
주먹과 발로 야수를 날려버린 주소령이 욕을 퍼부었다. “감히 기습하다니…” 그 야수는 주먹과 발에 맞아 골수까지 아파하며 비명을 지르고는 도망쳤다. 주소령은 반격하여 땅에 바짝 붙어 빠르게 달려가 순식간에 야수의 목털을 잡아 세게 휘둘러 공중으로 던졌다. 땅에 떨어지기도 전에 다시 발로 공중으로 차올렸다.

이런 심한 구타를 보고 곽십이 일행은 온몸에 식은땀이 흘렀다. 이 아이는 너무 폭력적이잖아.