제3장 혼전(상)

궈십이는 담담하게 말했다. “오, 우리가 합류하지 않으면 어떻게 할 건가?” 다른 세 사람은 궈십이 옆에 떠서 경계하는 태도를 취했다.
한소는 차갑게 말했다. “성대륙에서 수련하려면 성종의 지원이 없으면…… 너희들이 얼마나 버틸 수 있겠어? 우리 성종을 건드린 자들은, 헤헤, 으스러뜨리는 것은 아주 쉬운 일이다!”
한소의 위협이 나오자 오히려 궈십이는 더 이상 가지 않았다. 그는 이미 분노를 억누를 수 없었다. 치난산도 더 이상 가고 싶어 하지 않았다. 네 사람은 서로 눈을 마주쳤고, 모두의 눈빛은 같았다. 모니에르는 얼굴이 새빨개져서 날카로운 이를 악물고 이 사이로 한 마디를 쥐어짜냈다. “이 년이 살인하고 싶어!”
치난산은 음산한 미소를 지으며 말했다. “그럼 죽여라!”
궈십이는 열정에 휩싸여 차갑게 말했다. “공격하자!”
응마는 아무 말도 하지 않았지만 손에는 금색 장도가 나타났다. 그것은 그가 고영혼 제단의 유산을 받았을 때 형성된 본명부기였다.
사두는 소리쳤다. “그 녀석 말은 듣지 마…… 음…… 하하! 좋아!” 그는 이 사람들이 한소의 말을 듣고 자신을 공격할 줄 알았는데, 오히려 이 성사들이 한소를 공격하리라고는 생각지 못했다.
한소는 크게 화를 내며 말했다. “너희들이 죽고 싶다면…… 내가 들어주마!”
사두가 마지막으로 패배한 것은 한소가 일단의 광사 성사들을 모았기 때문이었다. 다행히 대성사는 나타나지 않아서 그는 약간의 손해를 보고 도망쳤다. 하지만 한소가 그를 계속 괴롭혔고, 그 광사 성사들은 따라오지 못했다. 그래서 궈십이 일행을 보자마자 한소는 그들을 불러 도움을 요청하려 했다.
“하하! 나도 있어…… 공격하자!”
한소는 두 손으로 빠르게 주술을 외웠고, 순식간에 두 손은 허상이 되었다. 수많은 주술들이 눈 깜짝할 사이에 완성되었으며, 그 복잡성은 궈십이 일행의 상상을 뛰어넘었다. 한소 주위에는 72개의 마름모꼴 작은 방패들이 나타났는데, 이것은 그의 본명부기로 공격과 방어 모두 가능했다.
사두는 욕을 하며 말했다. “또 네 거북껍데기를 꺼내다니!” 그는 손을 허공에 뻗어 이상한 삼지창을 손에 나타냈다.
한소의 차가운 눈빛이 치난산 일행을 스쳤고, 그는 담담하게 말했다. “죽고 싶은 거냐!” 손가락으로 가리키자 네 개의 마름모꼴 방패는 네 줄기 빛으로 변해 으르렁거리며 날아왔다.
네 사람은 각자 하나의 마름모꼴 방패를 상대해야 했다. 대성사의 본명부기는 결코 만만치 않았다.
궈십이는 2년간의 수련을 통해 고영혼 제단의 유산을 대략적으로 익혔고, 실력이 빠르게 향상되었다. 그는 초급 성사가 알아야 할 지식을 공고히 했을 뿐만 아니라 성사가 반드시 익혀야 할 기본적인 운용법도 배웠다. 그의 본명검부는 새롭게 설계되어 그 힘이 크게 향상되었다.

16세의 초급 성사는 고급 대륙의 대문파에서도 매우 드물다. 곽십이는 첫 번째 순간에 금갑부적을 활성화시킨 뒤, 이어서 청련진고부를 사용했다. 그것은 이연이 그에게 준 보상으로, 활성화되면 12개의 꽃잎이 그의 주위를 둘러싼다.
모니에르도 자신의 방어 수단을 사용했다. 그녀의 주위에는 안개 같은 장막이 펼쳐졌으며, 두 개의 보라색 리본이 어깨 위로 날아올랐다.
응마는 가장 간단했다. 그의 손에는 자금색 방패와 금색 장도가 나타났는데, 이 둘은 모두 그의 본명부기였다.
제남산은 크게 소리치며 손에 흑염이 타오르는 장창을 들었고, 그의 상의는 순식간에 재로 변했다.
한소는 네 개의 방패를 만든 뒤 더 이상 네 사람을 쳐다보지 않았다. 그는 손가락으로 가리키자, 여덟 개의 마름모꼴 방패가 회전하며 사두를 향해 날아갔다. 사두는 크게 웃으며 말했다. “이 거북껍데기가… 나를 어떻게 할 수 있겠어? 내가 찌를 테다!” 그는 손으로 삼지창을 가리키자, 수많은 삼지창의 허상들이 날아와 날아오는 방패들과 부딪혔다.
곽십이가 가장 먼저 그 마름모꼴 방패에 닿았다.
이제야 그는 이 본명부기를 제대로 볼 수 있었다. 이것은 실부를 허부로 변환하는 방법으로, 영혼과 결합하기 때문에 본명부기의 힘은 매우 강력하여 허부보다도 더 위력적이다. 이는 대성사만이 가질 수 있는 특별한 능력이며, 일반 성사들은 허부만을 사용할 수 있다. 하지만 곽십이는 달랐다. 그는 고영혼 제단의 유산을 받아 자신의 검부로 본명부기를 만들어냈는데, 이 역시 실부를 허부로 변환하는 방법이었다.
그 방패는 매우 아름다웠다. 마름모꼴 모양에 중앙이 볼록하고 흑갈색을 띠며, 연한 붉은색의 부문이 있었다. 네 개의 가장자리 선은 날카로운 칼날처럼 생겨서 마치 서로 맞물린 두 개의 거북껍데기와 똑같았다.
망설임 없이 곽십이는 바로 자신의 본명검부를 뿜어냈다. 이 점도 한소 일행과는 달랐다. 그들은 주문을 사용해야 했지만, 고부인들은 복잡한 주문 없이도 바로 본명부기를 사용할 수 있어 한소와 같은 초급 대성사보다도 더 빨랐다.
금빛 빛줄기가 방패에 부딪히자, 비할 데 없는 충격력이 곽십이를 10여 미터나 뒤로 밀어냈다. 하지만 그는 놀랍게도 본명검부가 한소의 공격을 막아냈다는 것을 알았다.
응마는 칼로 베는 대신 온 힘을 모아 몸을 방패 뒤로 숨긴 채 강하게 부딪혔다. 거대한 소리와 함께 크고 작은 두 개의 방패가 부딪혔다. 그 역시 자신이 대성사의 공격을 막아냈다는 것을 놀라워했다.
제남산은 흑염이 타오르는 장창으로 마름모꼴 방패를 찔렀다. 쿠각! 흑염이 창끝을 따라 마름모꼴 방패로 퍼져나가 순식간에 방패를 재로 만들어버렸다. 하지만 엄청난 충격력 때문에 그는 계속 뒤로 밀려났다.

모니에르는 약간의 손해를 입었다. 그녀는 연속으로 허상의 부호를 사용해 막았지만, 그 마름모꼴 방패는 그녀의 7겹 방어막을 연달아 뚫어버렸다. 그녀는 어쩔 수 없이 뒤로 날아서 피해야 했으며, 조금만 늦었을 뿐 입가에서 피줄기가 흘러나왔다.
궈십이는 이를 한눈에 보고 크게 외쳤다. “난산 할아버지!” 그는 구조할 시간도 없어 당황하여 크게 소리쳤다. 모니에르 근처에 있던 치난산은 크게 소리 지르며 그녀를 쫓는 방패로 달려들었다. 그의 장창은 긴 무지개처럼 손에서 뿜어져 나와 단번에 방패에 부딪혔다.
챙그랑!
검은 불꽃이 다시 방패를 재로 만들어버렸다. 치난산은 손을 뻗어 허공에서 그 검은 불꽃 장창을 다시 손에 쥐었다.
동시에 한샤오가 만든 8면 방패도 사두에게 점점 가까워졌다.
사두는 차가운 웃음을 지으며 자신의 삼지창 허상도 그 방패에 부딪혔다. 쾅! 쾅! 쾅…… 연속된 8번의 소리와 함께 삼지창의 허상은 사라지고 8면 방패도 산산조각 나 날아갔다. 사두는 삼지창을 움켜쥐고 크게 외쳤다. “내가 네 거북껍데기를 깨부술 테다!” 그리고는 손에 든 본명부기를 던졌다.
궈십이는 크게 외쳤다. “난산 할아버지! 응마 아저씨! 함께 공격하세요!” 그는 사두가 자신의 본명부기를 던지는 것을 보고 이것이 좋은 기회라는 것을 깨달았다.
치난산의 전투 경험은 궈십이보다 풍부했다. 그는 궈십이가 외치기도 전에 손을 들어 자신의 본명부기인 검은 불꽃이 타오르는 장창을 던졌다.
응마는 말을 듣자마자 주저 없이 손에 든 장도를 던졌다. 궈십이의 본명검부도 발사되었다.
모니에르는 연속으로 허상의 부호를 뿜어내어 가는 사슬로 만들어 그것을 사두의 방패에 감았다.
이러한 일련의 변화는 단 몇 초 만에 일어났다. 한샤오는 자신이 이 사람들을 과소평가했다는 것을 갑자기 깨달았다. 이유도 모른 채 두 개의 마름모꼴 방패를 잃어버린 것에 그의 영혼마저 떨렸다. 그는 급히 뒤를 돌아보았고, 상체를 드러낸 치난산의 검은 부호 문양이 마치 타오르는 불꽃처럼 보이는 것을 보고 다시 한 번 놀라며 외쳤다. “검은 부호인!”
바로 그 순간 사두의 삼지창이 한 방패에 부딪혔다. 본명부기의 특징은 공격을 받으면 자동으로 방어한다는 것이었다. 그래서 20여 개의 방패가 하나의 큰 방패로 합쳐져 한샤오 앞을 가로막았다.
쾅!
방금 합쳐진 방패들이 갑자기 흩어졌고, 삼지창도 밀려났다. 이어서 궈십이의 검부도 수천 개의 금빛 빛줄기로 변했다.
한샤오는 진정한 대성사였다. 그가 멍해 있는 동안에도 마름모꼴 방패들이 자동으로 그를 보호해주었다. 비처럼 쏟아지는 공격들은 그의 방어막을 뚫지는 못했지만 그를 계속 뒤로 밀어냈다.

독수리마의 장도도 내려쳤지만, 여전히 한소의 방어 방패를 뚫을 수 없었다. 모두들 사두의 ‘거북껍질’이라는 말에 동의했다. 그것은 거북껍질보다도 훨씬 단단해서 도저히 뚫을 수 없는 것이었다.
한소는 갑자기 정신을 차리고 크게 외쳤다. “죽고 싶어?”
바로 그때, 제남산의 장창이 한 방패에 부딪혔다.
한소는 전혀 개의치 않았다. 그는 여러 사람의 연합 공격을 막아냈는데, 단지 하나의 본명 장창 따위가 무슨 상관이 있겠는가? 그는 재빨리 주술을 사용했지만 곧 얼굴색이 급격히 변했다.
그 장창은 마치 썩은 나무를 부수듯 연이어 십여 개의 본명부방패를 뚫어버렸고, 각 방패는 장창에 닿는 순간 재로 변했다. 끊임없는 파괴로 인해 한소의 영혼은 크게 손상되었다. 그는 눈앞에서 장창이 단 1미터도 남지 않은 거리까지 다가오는 것을 보며 온몸의 털이 곤두섰다. 그 영혼을 파괴하는 기운에 그는 공포에 질려 정신을 잃을 지경이 되었다.
궈십이가 크게 외쳤다. “잘했어!”
장창이 갑자기 꿰뚫어 들어갔다.
제남산은 잠시 멍해졌다. 그는 자신의 본명부창이 상대를 관통하지 못했다는 것을 알았다. 한소가 즉시 순간이동으로 벗어났기 때문이다. 하지만 그 자리에는 여전히 수십 개의 부방패가 남아 있었다.
궈십이가 급히 외쳤다. “그 부방패들을 파괴해!”
사두는 자신의 삼지창을 불러들이며 의아한 표정으로 제남산을 바라보았다.
제남산은 장창을 휘둘러 남은 본명부방패들을 재로 만들어버렸다. 이로써 한소의 실력은 크게 약해졌고 영혼도 상처를 입었다. 그가 십여 미터 떨어진 곳에서 모습을 드러냈을 때, 그는 피를 토해냈다. 그는 아무 말도 하지 않고 곧바로 멀리 날아가 버렸다.
사두가 소리쳤다. “그를 놓쳐서는 안 돼!”
궈십이도 외쳤다. “그를 놓아서는 안 돼…”
다섯 명은 필사적으로 추격했다. 한소를 죽이지 않으면 그들은 여기서 살아남을 수 없었다. 성종과 엮이는 것은 결코 좋은 일이 아니었다.
제남산이 가장 빨리 날았다. 이것이 흑부인들만의 특별한 능력인지는 알 수 없었지만, 그의 비행은 마치 끊임없이 순간이동하는 것처럼 매우 빨랐다. 연이어 몇 번 깜빡이듯 이동한 뒤 곧 한소에게 접근했다.
그 다음은 사두였다. 그 역시 곧 한소에게 다가갈 것 같았다. 궈십이, 모니에르, 독수리마의 속도는 훨씬 느렸으며, 세 사람은 뒤에서 필사적으로 쫓아갔다.
한소는 속으로 괴로워했다. 몇 명의 성사들을 위협했을 뿐인데 이렇게 반격을 당할 줄은 몰랐다. 그는 실망과 분노에 휩싸여 필사적으로 도망치면서 동시에 신부를 보냈다.
궈십이는 마음이 놀라 소리쳤다. “빨리 죽여!”
만약 한소가 도망친다면, 현장에 있는 사람들은 즉시 성대륙을 떠나지 않는 한 끝없는 추격을 견뎌내야 할 것이다.