제2장 성종(하)

꽈꽈꽝 하는 폭발음이 끊임없이 울려 퍼졌다.
궈십이는 필사적으로 비행부를 조종했고, 네 사람은 유성처럼 멀리 날아갔다.
약 10분 정도 날아간 후, 궈십이가 크게 외쳤다. “비밀의 장소를 찾아 들어가자! 여기서 계속 날아갈 수는 없어!”
치난산이 소리쳤다. “오른쪽 그곳이야!”
궈십이는 오른쪽을 바라보았다. 그곳은 7~8미터 크기의 작은 비밀의 장소 입구로, 절벽 아래에 있었다. 그는 주저 없이 방향을 바꿔 아래로 급강하해 그곳으로 돌진했다. 응마는 치난산과 함께 바로 뒤를 따랐다. 모니에르가 마지막으로 들어갔으며, 들어가기 직전 그녀는 뒤를 돌아 한 번 바라보았다.
하늘에는 수많은 비행의 흔적들이 한소의 신부를 보내는 곳으로 날아가고 있었다. 모니에르는 곧바로 비밀의 장소로 들어가며 제때 피한 것에 안도했다. 네 사람 모두 신분이 없는 직업자들이었기에, 상대방이 심문하거나 조사할 경우 결코 빠져나갈 수 없었다.
특히 치난산의 경우, 성종이 흑부인의 유전을 받은 직업자라는 사실을 알게 되면 반드시 그를 제거하려 할 것이다. 그때가 되면 네 사람은 싸워야만 했으며, 그것은 죽음을 두고 하는 싸움이 될 것이었다. 이는 그들이 가장 원하지 않는 일이었다.
네 사람은 비밀의 장소 안에서 땅에 가깝게 빠르게 날아갔다. 이 비밀의 장소는 특별한 점이 없어 보였으며, 식물도 적어 매우 황량해 보였다.
거대한 갈색 바위들이 땅을 뒤덮고 있었다. 이 비밀의 장소에서는 거의 걸을 수 없었으며, 땅 위의 바위들은 작은 것은 물통만 하고 큰 것은 작은 집만 했으며, 기이한 형태의 바위들이 널려 있어 발 디딜 곳조차 없었다. 다행히 네 사람 모두 비행의 고수들이었기에, 울퉁불퉁한 바위 지형을 따라 빠르게 앞으로 나아갈 수 있었다.
약 30분 정도 날아간 후, 궈십이가 연달아 말했다. “멈춰! 잠시 쉴 곳을 찾자. 며칠 후에 다시 성대륙으로 돌아가자.”
그들은 이 비밀의 장소를 전혀 탐험할 생각이 없었다. 그들이 들어온 것은 단지 한소와 사악한 자들의 충돌을 피하고, 성종의 직업자들로부터도 벗어나기 위해서였다.
그들은 그냥 조금 평평한 곳, 즉 바위 위를 골라 궈십이가 내려앉으며 말했다. “여기서 쉬자.”
그는 간단히 고기국을 끓인 뒤, 차가운 면빵을 꺼내 모두에게 나눠주었다.
모니에르가 말했다. “자기야, 당신의 스승 로걸을 찾는 것은… 정말 어려울 거야.” 그녀가 말하지 않아도 모두가 알고 있었다. 이곳에는 비밀의 장소가 너무 많아 일단 들어가면 한 사람의 흔적을 찾기가 매우 어렵다. 게다가 비밀의 장소마다 다르기 때문에, 운이 좋아 통유 비밀의 장소와 비슷한 곳에 들어간다 해도 부문부를 이용해 돌아갈 수 있다. 하지만 통유 비밀의 장소는 드물어 대부분의 비밀의 장소에서는 출발점으로만 돌아갈 수 있다.

그러니 로결이 통유비경을 찾지 못한다면 분명히 성대륙에 있을 것이지만, 그를 찾는 것은 매우 어렵다.
궈십이는 쓴웃음을 지으며 말했다. “고급대륙…”
치난산이 말했다. “고급대륙이든 아니든, 어쨌든 이번에 노인을 찾지 못하면 돌아가지 않을 거야!”
궈십이는 이것이 북부부문의 규칙이라는 것을 알고 있었다. 추종자들은 죽을 때까지 부주술사를 따른다. 하지만 진소종에는 그런 규칙이 없으며, 고급대륙에서는 더욱 추종자가 있을 리 없다. 부무 직업의 연체 전승에는 특별한 전승 도구가 있는데, 예를 들어 허미도나 영혼제단 같은 것들이다.
치난산과 로결의 정은 매우 깊어서, 단순한 추종자의 의무를 넘어서 정서적으로도 노인을 떠나지 못하고 있었다. 궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “우리가 반드시 찾을 거야… 한 번에 찾지 못하면 두 번, 두 번에도 찾지 못하면 세 번, 어떻게든 찾아낼 거야!”
모니에르가 위로하며 말했다. “자기야, 걱정하지 마. 스승님이 네 스승님을 찾아줄 거야…”
궈십이는 멍해졌다. 이 말이 좀 이상하게 들렸지만 곧 반응해냈다. 모니에르는 자신이 잘못 말했다는 것을 모르고, 궈십이의 입가가 올라가는 것을 보고 의아해하며 물었다. “왜 그래?”
치난산은 급히 고개를 돌렸다. 그는 웃음을 참지 못할 뻔했다. 다행히 성사급 고수라 자제력이 있어서 겨우 웃음을 참았다.
응마는 마치 아무것도 듣지 못한 것처럼 행동했지만, 입을 크게 벌리고 배가 아픈 척했다.
궈십이는 급히 말했다. “아니… 저… 저는 아무것도 아니에요. 스승님… 저는 그냥 로결 스승님이 어디로 가셨을지 생각하고 있었을 뿐이에요.” 그는 모니에르가 반응해오면 어떻게 될지 정말 몰랐다. 스승님의 성격이 매우 과격해서 절대 화나게 할 수 없었다.
모니에르는 고개를 저으며 말했다. “그건 운에 달렸어. 나도 모르겠어… 그가 어디로 갔을지.”
궈십이는 사람을 찾는 것이 얼마나 어려운지 잘 알고 있었다. 전생에 누군가와 연락이 끊기면, 둘이 같은 도시에 있어도 찾기가 매우 어려웠다. 여기서는 더욱 어려웠다. 성대륙은 복잡하고 혼란스러운 대륙으로, 비경이 수없이 많았으며, 게다가 직업자들을 일부러 피한다면 찾기는 더욱 어려웠다.
네 사람은 비경에서 하루를 쉬었다. 치난산은 조금 초조해져서 재촉했다. “십이, 우리 나가자.”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아, 나가자. 하루 동안 싸운 것도 이제 끝났을 테니, 누가 이기든 지든 이제는 아무도 없을 거야.”
네 사람은 비경의 입구 쪽으로 날아갔다.
30분 후, 네 사람은 멍하니 원래의 입구에 서 있었다. 그곳에는 더 이상 열린 출입구가 보이지 않았으며, 황량한 바위 더미 위에는 아무것도 없었다.

치난산은 서둘러 자신의 부문부를 확인해 보았고, 그제야 어디에도 갈 수 없다는 것을 깨달았다. 부문부 안의 좌표들은 전부 사용할 수 없었다. 곽십이도 확인해 보았는데, 다행히 그에게는 교역부가 있어서 그 안에 있는 좌표를 찾아내며 말했다. “이 비경은 좀 이상해. 다행히 내 부문부는 아직 사용할 수 있어.”
자신의 부문을 열고 모두를 이끌고 다시 성대륙으로 들어갔는데, 그곳은 바로 이틀 전에 들어왔던 곳이었다.
치난산은 여전히 불안한 마음으로 말했다. “십이가 방법을 알아내지 않았다면 우리는 그 비경에 갇혀 있었을 거야.”
모니에르가 말했다. “비경에 갇혀 죽은 전문가들이 수없이 많아. 우리 진소종도 매년 실종된 전문가들이 있어… 밖에서 수련하다가 조금만 부주의해도 돌아올 수 없게 돼.”
치난산이 물었다. “계속 산악 지대로 가는 건가?”
곽십이는 고개를 저으며 말했다. “나도 어디로 가야 할지 모르겠어. 방금 있었던 일을 겪고 나니 성종의 영역으로 가는 것은… 너무 위험해. 우리는 고급 대륙의 전문가가 아니라서 많은 것을 모르기 때문에 쉽게 들통날 수 있어. 가장 중요한 것은 난산 할아버지가 드러나서는 안 된다는 거야. 일단 드러나면 그건 생사를 건 싸움이 될 테고, 우리의 실력은 너무 약해. 대성사 두 명만 나타나도… 아니, 대성사 한 명만 나타나고 몇 명의 성사들이 더 오면 우리는 한 명도 도망칠 수 없어!”
치난산이 말했다. “그래, 나도 그게 적절하지 않다고 생각해.”
곽십이는 한 가지를 떠올리며 말했다. “우리는 몇 개의 비경을 찾아야 해…”
응마는 조금 이상하다는 듯 말했다. “여기엔 비경이 많은데, 굳이 비경을 찾을 필요가 있나?”
곽십이가 말했다. “좌표를 설정하기 위해서야. 전승에 따르면 비경 기록이 많을수록 서로 연결하기 쉬워서, 그렇게 하면 특정 비경에 쉽게 갇히지 않아.”
모니에르가 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아. 비경과 비경 사이는 넘어가기 어렵지만, 인접한 비경들은 서로 연락할 수 있어. 비경이 많아질수록 전문가들에게는 더 편리해.”
치난산은 고개를 저으며 말했다. “나는 부문부가 하나뿐이라서 세 쌍의 주소만 기록할 수 있어. 비경 주소가 아무리 많아도 모두 기록할 수는 없어.”
모니에르가 말했다. “부문부 사용에는 많은 기술이 있어. 그중 매우 중요한 기술 중 하나는 부문부에 기록된 좌표를 본명부서로 옮겨서 필요할 때 다시 부문부로 옮기는 것이야. 그렇게 하면 수많은 비경 주소를 기록할 수 있어. 그래서 전문가들은… 몇 개의 부문부만 있으면 충분해.”
치난산은 이해하지 못하고 물었다. “그렇다면 부문부 하나만 있으면 되는데, 왜 여러 개가 필요한 거지?”

모니에르가 말했다. “부문부도 다양하고, 품질에도 차이가 있어. 일반적인 부문부는 몇 쌍의 주소만 기록할 수 있을 뿐, 사용에도 많은 제한이 있어… 고급 부문부는 비경을 넘을 수 있을 뿐만 아니라 대륙까지도 넘을 수 있어… 하지만 이런 초월 부문부는 매우 드물어. 누군가 발견하면 대성사조차도 빼앗으려 들 거야.”
궈십이가 흥분해서 말했다. “아하! 그랬군! 나는 계속 이 원리를 이해하지 못했어. 부문부가 많이 필요하다고만 생각했는데, 이렇게 처리할 수 있다니! 나는 항상 내 부문부가 부족할까 봐 걱정했는데, 잘 생각해보니 곧바로 전승에서 답을 찾았어. 모니에르가 알려주지 않았다면 이 문제를 생각조차 못 했을 거야.”
전승의 특징은, 일부러 기억 속에서 찾지 않으면 발견할 수 없다는 것이다. 주변에 경험이 풍부한 어른이나 친구가 알려주면 배우기가 훨씬 쉬워진다.
치난산은 부무성사로, 부문부를 사용할 수 있는 것만으로도 그의 한계였다. 비경의 좌표를 옮기려면 반드시 대성사급에 이르러야 하며, 이조차도 흑부인 전승의 혜택 덕분이었다. 응마도 성사지만 그는 부문부조차 사용할 수 없었다. 네 사람 중에서 오직 궈십이만이 사용할 수 있었다.
궈십이는 즉시 비경의 좌표를 옮기기 시작했고, 곧바로 초월 부문부의 좌표 위치를 확보했다. 초월 부문부는 그의 비밀 무기가 되었다.
모니에르가 다시 말했다. “성대륙… 가장 큰 부는 비경이고, 가장 큰 위험도 비경이야.”
쾅!
또다시 충격파가 퍼져나갔고, 네 사람은 전혀 대비하지 못해 연달아 뒤로 굴렀다. 궈십이는 욕을 퍼부었고, 치난산은 눈에 살기를 담았다. 두 번이나 피해를 입으니 로걸 노인을 찾는 것은 고사하고 자신의 안전조차 보장받을 수 없었다. 모니에르도 욕을 퍼부었다. “또 누가 이 년을 괴롭히는 거야!”
사두의 광소가 울려퍼졌다. “하하, 네가 나를 어떻게 할 수 있어? 하하!”
한소의 분노에 찬 목소리: “사두! 네가 도망칠 수 있을 것 같아?”
궈십이 일행은 모두 화가 났다. “너희 두 대성사는 싸우려면 싸우든가, 왜 계속 우리와 마주치는 거야? 말도 안 돼!” 그들은 살인할 마음까지 들었다.
사두와 한소의 전투 거리는 네 사람으로부터 약 몇 백 미터 떨어져 있었고, 한소는 이미 네 사람을 보고 크게 외쳤다. “그를 막아!”
궈십이는 속으로 욕을 퍼부었다. 사두는 대성사인데, 그들 네 사람은 도저히 상대가 되지 않는다. 어떻게 막을 수 있겠는가? 게다가 그들도 막고 싶지 않았다. 굳이 대성사를 화나게 할 이유가 무엇인가?
사두가 욕을 퍼부었다. “이 개자식, 또 사람을 곤경에 빠뜨리는군!”
궈십이는 이를 악물고 말했다. “우리 가자!” 이길 수 없으면 도망치는 것이다. 어차피 그는 성종과 교류하고 싶지도 않았다.

한소가 소리쳤다. “그를 막아라…… 안 그러면 너희들을 용서하지 않을 거야!”