제10장 광수비경(하)

탄라오시가 울부짖었다. “나를 쫓아내라고? 이 개자식……”
궈십이는 그와 말다툼할 기력도 없어 말했다. “응마아저씨, 루오전아저씨, 그를 밖으로 던져버려!”
탄라오시는 겁에 질려 루오제 곁으로 달려가며 연신 외쳤다. “루오, 당신도 자기 제자를 돌보지 않나? 친구를 이런 식으로 대하는 게 어디 있어?”
루오제는 양손을 벌리며 미소를 지은 듯 말했다. “당신이 팀에 합류하고 싶다면 반대하지 않지만, 팀의 지휘는 십이가 맡고 있어. 당신이 지시를 따르지 않으면 십이는 어떤 결정이든 내릴 권리가 있어. 그건 내가 간섭할 수 있는 문제가 아니야.”
응마와 루오전이 점점 다가오자 탄라오시는 어쩔 수 없이 크게 소리쳤다. “한 마리면 됩니다! 받아들이겠습니다!” 농담이 아니야. 두 명의 위대한 부무사가 대사에게 가까이 다가가면 결과는 상상도 할 수 없어.
궈십이는 여전히 스승의 체면을 살려주려 했다. 그가 말했다. “응마아저씨, 루오전아저씨, 돌아오세요. 탄 선생님, 여기로 오세요.”
란탄바오는 궈십이를 호기심 어린 눈으로 바라보았다. 그녀는 어떻게 어린아이가 대사를 이렇게 곤경에 빠뜨릴 수 있는지 도저히 이해할 수 없었다. 하지만 욕설만 하는 탄라오시에 대한 인상은 매우 나빴다. 그 사람의 말투는 정말 역겨워서 동정받을 가치도 전혀 없었다.
궈십이는 차갑게 말했다. “탄 선생님, 팀에 남고 싶다면 불가능한 일도 아니에요…… 첫째, 입을 헹구고 이 냄새나는 입을 깨끗이 해야 해요. 둘째, 지시를 따라야 해요. 셋째, 잘하면 상도 받을 수 있고, 몰래 방해하거나 난동을 부리면 저도 당신을 때리는 데 주저하지 않을 거예요!”
치난산은 이미 웃다가 죽을 지경이었고, 루오제도 마음속으로 기뻤다. 드디어 이 끈질긴 녀석을 제압할 사람이 나타났으니까.
탄라오시는 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. 그는 정말로 궈십이와 맞서 싸울 용기가 없었다. 어린아이가 이성적이지 않을 때는 어른보다 더 다루기 어렵고, 특히 그 아이의 실력이 자신과 비슷할 때는 더욱 그랬다. 그는 한참을 멍하니 있다가 힘없이 말했다. “당신 말대로 하죠……” 입으로는 작은 목소리로 중얼거렸다. “언제부터 이 어린애가 이렇게 강해진 거지…… 정말 이상해……”
궈십이가 말했다. “뭐라고 했어? 크게 말해!”
탄라오시는 겁에 질려 계속 뒤로 물러서며 본능적으로 말했다. “아니…… 아무 말도 안 했어요……”

궈십이가 말했다. “좋아, 우리는 곧 안으로 들어갈 거야. 이번 임무는 간단하지 않아… 부수를 사냥하는 건데, 부수는 수적으로 우위를 점하니까, 변이 부수를 잡을 수 있다면 분명 1위를 차지할 수 있어. 하지만 나는 변이 부수를 사냥하는 것에 동의하지 않아. 우리는 가능한 한 수적으로 우위를 점하는 게 낫지.” 그는 변이 부수의 위력을 잘 알고 있었으며, 팀에 9명의 대사가 있어도 변이 부수를 이길 수 있을지 확신할 수 없었다.
모두가 일제히 동의했으며, 라제도 예외는 아니었다. 이때가 되어서야 탄라오시와 란탄바오는 이 팀의 지휘자가 정말로 궈십이라는 것을 완전히 믿게 되었다.
탄라오시도 마침내 궈십이가 자신을 이 팀에서 쫓아낼 수 있다는 것을 깨달았다.
……
비경에 들어온 지 이미 사흘이 지났다. 그들은 비경에서 총 세 달을 보내야 하며, 세 달이 지나면 전리품을 가지고 나가야 한다. 대사급 팀이 비경에 가장 오래 머물며, 그 다음은 전문가 팀으로 두 달, 가장 짧은 것은 시련 팀으로 한 달뿐이다.
광수비경의 기후는 밖과는 사뭇 다르며, 비경 안은 따뜻한 봄철이었다. 궈십이가 들어오자마자 기분이 금세 좋아졌다. 추운 서부문에서 그는 매우 고통스러워했는데, 빙판처럼 추운 곳에서 따뜻한 봄날 같은 곳으로 온 그는 당연히 매우 기뻤다.
마팀은 사흘간의 장거리 이동 끝에 산악 지대 외곽의 한 산기슭에 도착했다. 앞에는 휴식 공간과 보급소가 있어, 그들은 여기서 산악 지대로 들어갈 준비를 할 계획이었다. 전투마는 산속으로 들어갈 수 없어 보급소에 맡겨두고, 산악 지대에서 돌아올 때 다시 가져가야 했다.
탄라오시는 궈십이에게 완전히 굴복했으며, 이 사흘 동안 거의 말을 하지 않고 그저 순순히 팀을 따라갔다.
궈십이가 말했다. “우리에게는 반나절에 하룻밤 분량의 휴식 시간이 있어. 내일 아침에 산속으로 들어가자. 이 산악 지대는 서부문의 지도에서 빨간색 영역으로 표시되어 있어. 즉, 여기는 부수가 활동하는 지역이야. 산악 지대의 반대편은 보라색 영역으로, 우리는 가능한 한 가까이 가지 않는 게 좋아. 거기는 위험한 변이 부수가 활동하는 지역이거든.”
“탄 선생님은 보급소 책임자를 찾아가서 최고의 방과 보급품을 준비해 달라고 하세요.”
탄라오시가 말했다. “알겠습니다, 제가 먼저 가보겠습니다!” 그는 말을 몰아 앞으로 나아가 모두를 위한 숙소를 준비했다.
치난산이 말했다. “젠장, 이 녀석은 마치 사람이 바뀐 것 같아!”
궈십이가 웃으며 말했다. “난산 할아버지, 당신도 이제는 욕만 하시네요!”
치난산이 부끄러워하며 말했다. “이런 사람과 오래 함께 있으면 저절로 헛소리를 하게 돼.” 그 말을 듣고 란탄바오는 웃음을 터뜨렸다.
잠시 후, 마팀은 보급소에 들어갔는데, 들어서자마자 시끄러운 소리가 들렸다.

“네가 대체 뭐가 그렇게 대단해? 여기는 서부문의 영역이야, 네가 뭘 잘났다고! 이 개자식들, 그 몇 명의 대사들만으로?”
“이 늙은이 자식……”
궈십이는 쓴웃음을 지으며 말했다. “정말 골치 아프군요! 스승님, 저 녀석이 또 누구와 다투는 건지 모르겠습니다?”
라오제는 침착하게 말했다. “일단 지켜보자.”
여덟 명의 대사들이 보급소 마당으로 들어갔고, 그 뒤를 다른 사람들과 50여 마리의 전투마가 따랐다. 사람들이 도착하자 다툼 소리는 즉시 멈췄다.
궈십이는 어디를 가든 지인들을 만났다. 그는 한눈에 세 명의 지인—광풍노사, 광풍노괴, 광풍노독을 보았다. 그 외에도 그가 모르는 두 명의 대사가 있었다.
탄라오시는 자신이 옳다는 듯한 태도를 보였고, 그의 옆에는 떨고 있는 프로페셔널이 서 있었는데, 보급소의 수인전사인 것 같았으며, 그의 곁에는 떨고 있는 늑대도 있었다. 주변은 거의 대사들뿐이어서 압박감이 엄청났다.
궈십이가 물었다. “무슨 일이죠?”
광풍노사 일행은 모두 궈십이가 함부로 대할 수 없는 인물이라는 것을 알고 있었다. 자세히 살펴보니 광풍노독조차도 속으로 욕을 하지 않을 수 없었다. 어떻게 이렇게 많은 대사들이 있을 수 있지?
탄라오시가 말했다. “내가 먼저 와서 여기 방을 차지했어. 이 개자식들이 오자마자 여기 방을 차지하려 하더군. 그 몇 명의 개자식들만으로……” 그의 입에서는 욕설이 쏟아져 나왔고, 침방울도 사방으로 튀었다.
궈십이는 속으로 한숨을 쉬었다. 비록 탄라오시에게 불만이 있었지만, 이렇게 괴롭힘을 당해도 결코 굴복하지 않을 생각이었다. 그가 물었다. “그런가요? 당신들이 우리가 정한 방을 빼앗으려는 건가요?”
광풍노사가 말하려 하자 광풍노독이 그를 잡아당겼다.
그 자리에는 궈십이가 모르는 두 명의 대사도 있었는데, 그중 한 명이 담담하게 말했다. “맞아, 그게 바로 사실이야! 넌 어느 집 아이야? 여기에 왜 온 거지? 여기는…… 어린애들이 놀 곳이 아니야.” 그 사람의 머리카락은 강철 바늘처럼 곧게 서 있었고, 얼굴의 주름도 마치 칼로 벤 듯 단호했으며, 눈썹은 매우 굵었고 온몸에서 살기가 느껴졌다.
궈십이는 참지 못하고 웃으며 말했다. “오, 당당하게 빼앗으려 하다니, 잘했군! 그렇다면…… 협상은 소용없는 건가요? 그럼 어떻게 싸울 건가요? 우리도 맞서 싸울게요!”
그 사람은 차갑게 물었다. “네가 그들을 대표할 수 있나?”
궈십이는 짜증스럽게 말했다. “넌 대체 뭐야? 나를 의심하다고? 싸울 용기가 없다면 당장 꺼져!”

그 사람은 격렬하게 화를 내며 한 걸음 뒤로 물러나 광풍 노사 등에게 말했다. “너희들이 앞을 막고 있어… 이제 대학살을 시작할 거다!” 그는 자신의 본명부서를 뿜어냈다. 곽십이가 말했다. “죽고 싶어서 그러는 거냐!”
제남산은 쏜살같이 달려나갔다. 광풍 삼형제는 오히려 앞으로 나서지 않고 곧바로 돌아서서 떠났다. 눈 깜짝할 사이에 제남산은 그 사람 곁으로 날아가 그의 목을 움켜잡았다. 그 사람이 뿜어낸 본명부서는 다시 가져올 수 없어 가슴 위에서 빙글빙글 돌았고, 그는 당황하여 울부짖었다. 광풍 삼형제가 물러날 줄은 전혀 예상하지 못했다.
곽십이가 말했다. “대주술사인가? 헤헤, 스승님, 그의 본명부서에서… 부서를 빼앗을 수 있나요?”
그 사람은 이 말을 듣고 몹시 두려워 떨었다. 농담이 아니다. 주술사가 부서를 잃으면 마치 군인이 총을 잃거나 관리가 권력을 잃은 것과 같아, 그 결과는 상상할 수 없을 정도다.
단노희는 참지 못하고 식은땀을 흘리며 속으로 생각했다. “이 아이는 너무 무섭군, 앞으로는 그를 건드리지 말아야 해!”
곽십이는 한쪽으로 물러난 광풍 삼형제와 또 다른 낯선 대사를 바라보며 외쳤다. “광풍 노독, 넌 어떻게 생각하나?”
광풍 노독은 마음이 매우 답답해져 조용히 중얼거렸다. “내가 이미 물러났잖아? 또 뭘 원하는 거야?”
제7권 진소종