제9장 은우(상)

나라결과 오기영은 다리를 모아 앉았다. 곽십이는 스스로 나라결 옆에 앉았는데, 그는 전혀 떠나고 싶지 않았다. 두 대가가 이야기하는 것을 듣는 것만으로도, 설령 잡담이라 할지라도 많은 유용한 정보를 얻을 수 있었기 때문이다.
오기영은 흥미진진하게 물었다. “무슨 일이 있었던 거야? 흠, 단 10일만 수련했는데… 도저히 믿을 수 없어.”
나라결이 말했다. “창야인 그 녀석 알지? 십이가 시험을 볼 때 그가 주관했어. 여러 분파의 책임자들이 열두 명 정도 왔는데, 그들은 시험 결과를 보고 모두 눈이 빨개졌지. 창야인이 제자를 받으려 하자 다른 사람들도 제자를 받고 싶어 하면서 다툼이 시작됐어. 문주에게까지 다툼이 이어졌고, 흐흐, 얼굴이 빨개질 정도로 싸워서 거의 싸움까지 벌일 뻔했어.”
“기문주의 성격은 알지? 책상을 치며 그들을 심하게 꾸짖었고, 결국 문주가 직접 나에게 제자를 받으라고 지시했어. 흐흐, 나는 원래 그냥 구경하려고 했어. 십이가 그렇게 뛰어나지 않다면 굳이 간섭하지 않으려 했는데, 하하, 녀석이 들어오자마자 뭔가 이상하다는 걸 알았어. 이 아이의 잠재력은 정말 무시무시할 정도야…”
오기영은 한숨을 쉬며 말했다. “나는 왜 이런 좋은 일을 겪지 못했을까.”
나라결은 웃으며 말했다. “십이는 부주의 잠재력이 있어.”
오기영은 짜증스럽게 말했다. “역시 그렇군. 넌 우리 주술사들을 차별하는구나!”
나라결은 미소를 지으며 말했다. “그럴 리가. 하지만 부주의 잠재력이 있는 사람을 주술사의 제자로 삼을 수는 없잖아. 혹시 다른 부주의 사부를 찾아줘야 하나?”
오기영은 웃으며 말했다. “너와 다투고 싶지 않아.”
나라결은 살짝 미소 지으며 물었다. “이번에 나갔다 온 것은 무슨 수확이 있었어?”
오기영은 말했다. “수확도 많았지만, 이번에 나가면서 몇몇 사람들과 원한도 쌓였고, 어리석은 놈들도 몇 명 죽였어.” 그의 표정이 약간 어두워졌다. “내 부무사 중 한 명은… 구해내지 못했어. 젠장, 서부주문의 그 개자식들이 내 것을 빼앗으려다 내가 한 번에 세 명을 죽였어… 부무사 두 명, 수부사 한 명, 나머지는 모두 도망쳤어. 내가 사람들을 구하는 데 바쁘지 않았다면 한 명도 놓치지 않았을 거야!”
나라결이 물었다. “누구? 누가 죽었어?”
오기영의 목소리에는 증오심이 담겨 있었다. 그는 말했다. “샤오간멍이야. 가장 분한 건 그가 싸움에서 죽은 게 아니라 상대방의 비열한 기습으로 죽었다는 거야. 아, 너무 억울하게 죽었어… 수부문… 젠장, 앞으로 수부문 사람들을 보면 절대 용서하지 않을 거야. 보는 대로 다 죽일 거야!”

라제는 쓴웃음을 지으며 고개를 저으며 탄식했다. “원래는 소맹자였구나.” 그는 손짓으로 부무사 한 명을 불러 몇 마디 낮은 목소리로 말했다. 곽십이는 옆에 앉아 있어 스승의 말을 똑똑히 들을 수 있었다. 라제는 부하들에게 샤오간맹의 집에 흑부돈을 보내라고 지시했으며, 또 그의 가족들이 원하는 게 있다면 도와줄 수 있다고 말했다.
곽십이는 북부부문의 사람들이 인정이 많다는 것을 알고 이 점이 마음에 들었다.
우기영은 한숨을 내쉬며 말했다. “됐어, 그 얘기는 그만하자. 드물게 만나는데 우울한 얘기는 하지 말자. 라오라오, 이번에는 성체 흑규소 한 마리를 잡았어!”
라제는 놀라서 자리에서 일어났다. 그는 우기영을 가리키며 말을 더듬으며 말했다. “너… 너… 목숨을 안 아끼는구나! 성체 흑규소까지 건드리다니… 너, 도대체 광수비경에 들어간 거야? 서쪽 대초원에 가기로 한 게 아니었나?”
우기영은 웃으며 말했다. “라오라오, 내 말 좀 들어봐!”
“맞아, 이번에는 서쪽 대초원에 가는 중이었는데 마침 광수비경이 열리는 바람에 들어가지 않으면 큰 손해가 아니겠어?”
라제는 쓴웃음을 지으며 말했다. “그곳은 서부부문의 보물지대야. 네가 들어갔다니… 아, 그렇군. 자, 어떻게 흑규소를 잡았는지 말해봐. 그 녀석을 잡으려면 반드시 대부무사가 앞장서야 하는데, 어떻게 죽였어? 대부무사와 협력했나?”
우기영은 말했다. “대부무사의 협력은 없었어. 내 운이 좋았을 뿐이야… 그 흑규소가 지룡과 싸우다가 지룡을 죽였지만 자신도 심하게 다쳤어. 우리가 기회를 잡아서 잡은 거야. 그렇게 해서… 우리도 몇 명 다쳤고, 그렇지 않았다면 서부부문의 젊은이들에게 기습당하지도 않았을 거야.”
“지룡? 어떤 종류의 지룡?”
라제는 눈을 빛내며 조급하게 물었다.
“혈지룡! 헤헤, 아주 드문 혈지룡이야!”
라제는 즉시 흥분하여 말했다. “그럼 혈지룡도 네 전리품이라는 거야? 젠장, 네 운도 너무 좋구나. 혈지룡의 피를 꽤 많이 모았겠지?”
우기영은 말했다. “안타깝게도 많이 모으지는 못했어. 하지만 흑규소의 피는 꽤 많이 모았지. 혈지룡은 먼저 죽었고, 우리가 흑규소를 잡았을 때는 혈지룡의 피가 거의 다 흘러나간 상태였어. 몇 병밖에 모을 수 없었지…”
라제는 그의 말을 끊으며 말했다. “나에게 팔아! 아니면 부로 바꾸자!”
우기영은 말했다. “혈지룡의 피와 뼈로는 고급 혈부를 만들 수 있어. 이건 연체부 중에서도 가장 특별한 부야. 헤헤, 네가 나를 위해 혈부 두 개를 만들어주면 지룡의 피 네 병으로 바꿔줄게!”
라제는 단호하게 말했다. “다섯 병으로 두 개의 혈부를 바꾸자!”

오기영은 탄식하며 말했다. “너희 부사와 부주사들은 정말 흡혈귀와 같구나. 좋아! 거래다!” 그는 사람들을 불러 가져온 나무 상자를 집 안으로 옮기게 한 뒤 말했다. “이번에 얻은 것이 꽤 괜찮으니, 작은 선물을 하나 줄게. 헤헤, 주로 이번에 얻은 물건들의 품질을 보여주려는 거야.”
나무 상자를 열자 코를 찌르는 피 냄새가 퍼져 나갔다.
손가락 굵기만 한 크리스탈 병들이 줄지어 있었는데, 그 안에는 각종 피가 담겨 있었다. 색깔은 모두 붉었지만 연한 붉은색부터 분홍색, 진홍색, 짙은 붉은색까지 다양했으며, 몇 개는 암적색으로 사람의 피와 비슷해 보였다.
뼈 네 개도 있었는데, 각각에는 룬이 새겨져 있었으며, 화려한 것도 있고 은은한 것도 있었다. 모두 그리 크지 않은 뼈들이었다. 그 외에는 책 크기로 잘라진 가죽들이 있었는데, 자세히 보니 여섯 종류의 야수 가죽이 있었고, 각각 두 장씩이었다. 또한 손바닥만 한 크기의 피붉은색 비늘 네 장도 있었다. 나머지는 기름종이에 싸인 덩어리진 고기들이었다.
라제는 피붉은색 비늘 한 장을 꺼내 잠시 자세히 살펴본 뒤 말했다. “훌륭한 물건이군. 아주 온전한 피비늘로, 가로줄이 300개가 넘어. 이 피지룡은 300년 이상 자랐어. 헤헤, 이건 본명부를 만드는 데 아주 좋은 재료야. 오 노인, 이번에는 큰 이익을 얻었군.”
오기영은 쓴웃음을 지으며 말했다. “그렇게 많지는 않아. 이번에는 공격용 부부의 대부분을 사용했고, 많은 것들이 사용 한계를 넘어서 폐부가 되어버렸어. 그래서 이 재료들로 옛 친구들과 공격용 부부를 교환하려는 거야. 그렇지 않으면… 나는 밖에 나갈 수도 없어. 공격용 부부가 없으면 우리 부사들은 이빨 없는 호랑이와 같아서 아무것도 할 수 없어.”
그제서야 곽십이는 부사들의 고통을 이해했다. 그들은 자신들의 부에 의존해야 했고, 스스로는 부를 만들 수 없었기에 각종 귀한 재료로 교환해야 했다. 만약 뒤에 부사나 부주사 직업을 가진 사람이 있어 지원해준다면 걱정할 필요가 없어서, 그저 집중해서 사냥을 하고 각종 재료를 수집하기만 하면 되었다.
부사들의 고통은 성장에 있었다. 부사 직업의 전투력은 비교적 약했기 때문에, 성장 초기 단계에서 그들은 가장 가난했다. 학습에 필요한 많은 재료가 필요했기 때문이다. 부사들이 성장해야만 가난에서 벗어나 점차 매우 부유한 사람이 될 수 있었다.
부주사들은 초기 단계에서 더욱 힘들었기에, 부주사가 될 잠재력이 있는 사람들은 의식적으로 특정 직업 쪽으로 몰리곤 했다. 예를 들어 부사가 되거나 부주사가 되는 것이다. 북부부문과 같은 큰 문파가 있어서 천천히 양성해줄 수 있다 해도, 그런 큰 문파에서도 부주사 직업을 가진 사람은 많지 않았다.

라제는 우치룽이 준 선물에 매우 만족했다. 그는 나무 상자를 꺼내며 말했다. “먼저 보부 두 개를 더 줄게. 자료 목록이 오면 무엇을 교환할지 함께 정하자. 걱정하지 마, 내가 만든 부는 대부사가 만든 것보다도 더 좋으니 네 사용 습관에 더 잘 맞을 거야.”
우치룽은 바로 붉은 안개를 뿜어내자 곧 가로로 펼쳐진 부권이 형성되었다. 곽십이는 옆에서 유심히 관찰했다. 이것은 대주사의 본명부권으로, 그는 이것이 전생의 고대 죽간과 매우 닮았다고 생각했다.
우치룽이 손가락으로 가리키자 본명부권이 열리고, 그는 두 개의 보부를 본명부권 위에 던졌다. 곧 두 보부가 본명부권 안으로 빨려 들어갔다. 곽십이는 똑똑히 보았는데, 그 두 보부가 부권 중 하나 안으로 가라앉았다. 우치룽이 입을 벌려 빨아들이자 본명부권도 그의 입속으로 들어갔다. 그는 웃으며 말했다. “조금씩 보충해야지, 그렇지 않으면 싸울 수도 없어.”
대주사가 이런 말을 하다니, 곽십이는 믿을 수 없었다. 그 노인은 살기도 없어 보이고 온화해 보였으며, 전생의 도인과 매우 닮아 있어 속임수를 쓰는 것처럼 보였다.
우치룽은 이마를 치며 말했다. “아, 나이가 들어서 기억력이 나빠지는군. 자, 얘야, 이건 할아버지가 너에게 주는 선물이야.” 그는 부서 한 권을 꺼내며 말했다. “여기 부서가 있어. 나와 함께 오랫동안 있었지. 헤헤, 너에게 주마. 할아버지의 선물이자 부열쇠라고 할 수 있지.”
곽십이가 감사를 표한 뒤 곧바로 부열쇠를 작동시켜 부서를 열었다. 총 두 권으로, 상권과 하권이 있었으며, 책 이름은 ‘주결’이었다. 그는 물었다. “주결이란 무엇인가요?”
우치룽은 말했다. “이건 주사들만 사용하는 책이야. 너도 부주의 잠재력이 있으니 사용할 수 있어. 주결이란 부를 빠르게 발동시키는 방법이야. 지금은 사용할 수 없지만, 부주사로 진급하면 배울 수 있을 거야. 안에는 내 주석과 설명이 들어 있어.”
곽십이는 매우 기뻤다. 그가 가장 좋아하는 것이 바로 책이었기에, 대주사의 책을 얻게 되어 정말 운이 좋았다. 그는 진심으로 계속해서 감사를 표했다.
우치룽이 가져온 지룡과 흑규소의 재료들에 대해서는 그는 전혀 관심이 없었다. 그런 것들은 그에게 주어진 것일 뿐, 지금은 쓸모가 없었다. 나중에 가져가서 팔아야만 했다. 물론, 우치룽도 그렇게 귀중한 재료를 견습생에게 공짜로 주지는 않을 것이다.
“아, 맞다. 재미있는 수부도 하나 줄게. 내가 빼앗은 거야…… 이 수부는 내가 강제로 열었어. 사용 방법도 함께 주마. 집에 돌아가면…… 네가 직접 열어봐. 헤헤, 기억해, 수부의 부가 바로 제어의 핵심이야.”
종이 한 장에 부가 싸여 있었다.

스승님이 우치룽과 비밀리에 대화를 나누어야 한다는 것을 알고, 곽십이는 선물을 받은 뒤 자리에서 일어나 작별 인사를 했다. 라제는 몇 마디 더 지시한 뒤 부무사를 불러 그를 집까지 데려가게 했다.
우치룽은 곽십이가 떠나는 모습을 바라보다가 이렇게 말했다. “라오라오, 당신의 제자는 괜찮군요. 잠재력이 아주 큽니다.”
라제는 고개를 저으며 말했다. “우로, 하고 싶은 말이 있으면 그냥 말씀하세요. 우리는 몇 년 째의 오랜 친구입니다. 당신이 무슨 생각을 하는지 저는 전혀 모를 리가 없습니다.”