제4권 암전풍운 제142장 또다시 단순함

이른 아침의 이 아침식사 시간, 모두가 테이블 주위에 앉아 있었는데, 초천역에게 있어서는 정말 향기로우며 화려함의 극치였다! 오양자이의 당당함, 설휘휘의 깊은 애정, 리柔의 수줍은 표정까지, 모두가 매력적이고 화려했다……
그때, 텔레비전에서는 북부학원에서 어젯밤에 있었던 전례 없는 센세이셔널한 보도가 전해졌으며, 현장 영상들과 백뢰에 대한 인터뷰 장면들도 방송되었다. 마지막에는 초천역과 설휘휘의 검소리가 조화를 이루며 마치 허공을 가르는 환상적인 장면이 나왔다!
백뢰가 고개를 흔들며 설명하는 모습을 보며 초천역조차 웃음을 참지 못하고 크게 웃어버렸다.
“이 나쁜 놈, 정말 별의별 것을 다 생각해내네. 은신 와이어라니, 비밀 스페셜 액터라니, 정말 놀랍군!” 오양자이가 웃으며 말했다.
“당신이 계속 이 학생 얘기를 하니, 직접 만나보기 전엔 몰랐는데, 만나보니 정말 재미있는 사람이더군요!” 설휘휘도 입을 가리며 웃었다.
“그래, 그는 진짜 괴짜야. 그의 입은 인터뷰를 받기에 가장 적합해!” 백뢰 얘기가 나오자, 여전히 수줍어하던 리柔도 마치 짐을 내려놓은 듯 즐겁게 말했다.
“말도 안 돼, 그의 그런 거만함 덕분에 우리 천역은 정말 많은 혜택을 받았어. 나서기 어려운 일들을 모두 그에게 맡겼지. 헤헤, 그저 몇 마디로 사람을 현혹시켜서 처음 물었던 질문조차 잊게 만들어버리잖아!” 오양자이가 단호하게 말했다.
“아니, 거만한 게 아니야. 백뢰의 말투로 보면 그건 절제된 태도야!” 초천역은 웃음을 참으며 진지한 표정으로 농담을 했다.
“맞아, 맞아, 분명 절제된 태도야! 헤헤……” 오양자이가 말을 바꿨다.
“천역, 당신이 무대에 올랐을 때, 백뢰가 상황을 수습해줄 거라는 걸 이미 알고 있었나요?” 리柔가 초천역을 부르며 아직도 적응하지 못한 채 물었다.
초천역은 솔직하게 고개를 저으며 말했다. “그때 누가 그를 생각하겠어? 사실 그때는 내 몸의 용기와 휘휘의 천지기가 서로 반응하고, 휘휘가 부른 천지의 소리 덕분에 내 마음이 열정으로 가득 차서, 검으로 감정을 표현하고 노래를 부르고 싶었을 뿐이야. 그 외의 것들은 모두 부차적인 거였어!”
“실력이 드러날까 봐 걱정하지 않았나요? 더 절제할 수는 없었나요?” 오양자이가 일부러 비꼬며 말했다.

초천역은 살짝 미소를 지으며 말했다. “사실 저조한 태도도 그저 한 가지 방식일 뿐, 족쇄가 아니며, 일을 처리할 때의 부담도 될 수 없어. 헤헤, 옛 노래에도 잘 불렀잖아, 때가 되면 과감히 행동해야 한다고! 직설적으로 표현했지만 그 원리는 변하지 않아!”
오양자이와 다른 이들도 고개를 끄덕이며 이해했다. 어젯밤 초천역이 보여준 용맹한 행동도 이해할 수 있었지만, 말은 쉽고 행동은 어려운 법, 세상에 이런 경지에 도달한 사람이 과연 몇 명이나 있을까?
모두가 감탄하는 사이, 오양자이의 전화가 갑자기 울렸다. 오양자이는 번호를 확인한 뒤 주저하지 않고 바로 받았다. 초천역은 그게 아버지인 오양삼촌이 건 전화라는 것을 알고 마음이 움직였다. 도대체 무슨 일로 이렇게 일찍 전화를 걸었을까?
오양자이는 계속 고개를 끄덕이며 듣고 있었지만, 표정은 편안해 보였고 이상한 점은 없었다. 5분 후, 오양자이는 마침내 전화를 끊고 기분이 좋아진 듯 초천역 일행에게 말했다. “헤헤, 여러분 이 주말 시간 있나요? 우리 함께 파리에 가보는 건 어때요?”
모두는 당황했다. 오양자이가 전화를 끊은 직후 갑자기 이런 말을 하다니, 그들이 의아해하며 묻기도 전에 오양자이가 설명을 시작했다.
알고 보니 방금 오양자이의 아버지가 전화를 걸어 이 주말에 파리에 가서 신언니를 만나라고 했다. 주된 이유는 오양자이가 상속받아야 할 유산 문제, 즉 외할머니의 유언 때문이었다. 당시 오리가보 그룹과 유럽 측과의 연락이 끊긴 후, 오양자이의 안전을 위해 이 일을 비밀리에 신언니에게 맡겼다. 이틀 동안 절차와 인증 등이 거의 끝났으며, 이제 오양자이가 직접 가서 인수식과 신분 확인만 하면 된다고 했다. 구체적인 세부 사항은 신언니를 만난 뒤 자세히 물어보라고 했다…
오양자이의 설명을 듣고 모두도 마침내 이해했다. 게다가 오양자이는 이번 지연이 오래 걸리지 않을 것이라고 했다. 주말에 가서 월요일에 절차를 마치고 그날 바로 돌아올 수 있다고 했다. 오늘은 금요일이라 주말과 맞물려, 오양자이의 말투로는 파리라는 쇼핑 천국에서 마음껏 쇼핑하는 것이 주목적이며, 유산 문제는 그냥 부수적으로 처리하면 된다는 것이었다!
“어때요, 주말에 제대로 즐겁게 놀아요. 혹시 문제가 생기면 다음 주 월요일에 바로 돌아올 수 있으니 큰 문제가 되지 않아요. 다들 같이 가요!” 오양자이가 의견을 구하며 말했다.

“자이, 정말 미안해. 오늘 나는 스승님 곁으로 돌아가야 해. 이번 기회도 우연히 생긴 거고, 내가 스승님께 여러 번 부탁해서 얻은 거야. 더 이상 미룰 수 없어. 나는 너희들과 함께 가지 않을 거야!” 셰페이페이가 미안한 표정으로 말했다.
오양자이는 초천역을 평온한 표정으로 바라보았다. 그는 이미 알고 있었던 것 같고, 게다가 스승님과 관련된 일도 얽혀 있는 듯했다. 그래서 그녀도 더 이상 말할 수 없었고, 그저 간절한 시선을 리류 쪽으로 돌렸다. 동시에 부추기듯 말했다. “리류, 그럼 우리 가자. 마침 주말이니 수업에도 방해되지 않아. 설령 방해된다 해도 하루 이틀일 뿐이야. 휴가 신청은 그 나쁜 놈이 알아서 할 거야. 아, 망설이지 마. 어차피 모든 일에는 초천역이 있잖아. 너는 그냥 마음 편히 두고 파리의 향수, 의류, 멋진 가방, 맛있는 음식에만 집중하면 돼!”
“이봐, 이봐, 이런 쇼핑은 너희들이 가면 돼. 남자인 나를 왜 끌고 가는 거야!” 초천역은 오양자이의 나쁜 의도를 듣고 급히 반대하며 나섰다.
그의 당황한 표정에 셰페이페이는 입을 가리고 몰래 웃었다.
오양자이는 눈을 굴리며 말했다. “오, 오, 우리는 아직 아무 말도 안 했는데 벌써 그만두려고 해? 같이 놀러 가자고 했잖아. 이틀 정도 여행하는 거야. 편안하게, 뭘 두려워해? 기껏해야 물건 좀 들어주는 정도일 뿐이야. 세상 사람들을 구하라는 게 아니잖아. 너무 겁먹지 마. 이렇게 간단한 임무인데, 조직이 너에게 준 신뢰를 저버릴 생각이야?”
“또 간단한 임무라고?” 초천역은 그 말을 듣고 바로 탄성을 질렀다.
“왜? 문제 있어? 왜 ‘또’라는 말을 붙였어? 너 다른 간단한 임무도 했었어?” 오양자이가 의아하게 물었다.
“아, 아니야. 그냥 며칠 전에 누군가 비슷한 말을 했던 것 같아서…” 초천역이 머리를 짚으며 말했다.
“괜찮다니 다행이야. 리류, 너는 문제없지?” 오양자이는 고개를 돌려 리류에게 물었다.
“없어…”
“그럼 좋아. 나 지금 바로 표를 예약할게! 세 장, 세 장이야!” 오양자이는 리류의 지지를 받고 자랑스럽게 초천역을 향해 세 손가락을 들어 흔들며 말했다.
“그럼 나는 다시 돌아가서 짐을 챙겨야 해. 게다가 학교 쪽도…” 리류는 말을 멈추었다.
“괜찮아. 외출할 때 필요한 것들은 여기 다 있어. 신분증만 가져가면 돼. 나머지는 모두 거기서 사면 돼. 헤헤, 우리 천역이한테는 아무리 써도 다 쓰지 못하는 작은 카드가 있으니까, 걱정하지 마!” 오양자이가 말했다.

“지금 당장 전화할게요. 출국 절차를 밟도록 할 테니, 오후에는 파리로 가는 직항편이 있을 것 같아요…” 마지막으로 오양자이가 흥분된 목소리로 말했다.
……
“여보세요, 백뢰인가요……” 초천역은 설페이페이를 보낸 뒤 백뢰에게 전화를 걸었는데, 전화를 연결하자마자 전화 저편에서 마치 폭풍우처럼 연이은 분노의 고함소리가 들려왔다.
30분 후에야 초천역은 겨우 백뢰가 숨을 돌릴 틈을 타서 직접 말했다. “당신이 물어본 이런 것들은 나중에 천천히 설명해 줄게요…… 그래, 설페이페이에 관한 일도 포함해서, 절대 속이지 않고 확실한 정보를 약속할게요…… 그리고 이틀 정도 더 휴가를 내줘요…… 리류도 포함해서…… 뭐라고? 당신, 내가 이가 없다고? 그게 무슨 뜻이야?”
겨우 백뢰 쪽을 처리한 초천역은 마치 십여 명의 고수들과 싸운 것 같았다. 정말 힘들었다!
하지만 백뢰가 리류를 위해 휴가를 내달라는 말을 듣고는 “이 자식 정말 이가 없구나!”라고 심하게 말하자, 초천역은 크게 의아해했다. 오양자이에게 말하자, 오양자이는 경멸하는 듯 말했다. “그걸 모르다니, 그 사람이 당신을 뻔뻔하다고 욕하는 거예요! 하지만 당신 모습을 보니 정말 그럴 만해요, 마땅해요!” 그러고는 리류를 끌고 위층으로 올라가 짐을 정리했다!
“내가 누구한테 무슨 잘못을 했지?” 초천역은 의아해하며 중얼거렸다.
오양자이와 리류가 다시 그의 앞에 나타났을 때, 초천역은 자신의 눈을 믿을 수 없었다!
리류는 연분홍색 타이트 드레스를 입고 그 위에 하얀색 단추 달린 숄을 걸쳤으며, 길고 우아한 다리는 크리스탈 스타킹으로 감싸져 있었고, 발에는 역시 연분홍색 하이힐을 신고 있었다. 우아하게 서 있는 그녀는 매우 섹시하고 매력적이었다!
오양자이도 평소 스타일과는 달리 남성용 정장을 입고 긴 머리를 뒤로 모아 굵은 머리띠로 대충 묶었는데, 마치 남성 예술가들이 묶는 포니테일처럼 보였다. 언뜻 보면 그녀가 남자인 줄 알 정도였다! 사실, 이때 오양자이의 옷차림과 그녀의 짙은 파란색 눈동자를 고려하면, 파리의 패션 거리를 걸어간다면 예술가의 자유분방함과 남성의 게으름이 섞인 분위기로 많은 로맨틱하고 감성적인 프랑스 여성들을 매혹시킬 수 있을 것이다……
하지만 초천역을 놀라게 한 것은 오양자이와 리류의 옷차림 변화가 아니라, 두 사람이 보여준 애매한 자세와 태도였다!

리우저우는 마치 연인처럼 오우양즈이의 팔을 잡고 있었지만, 오우양즈이는 오히려 대담하고 남성적인 태도를 보이며 때때로 리우저우에게 가벼운 애정 표현을 하고는 자랑스러운 표정으로 초천역을 바라보았다. 그 모습에 초천역은 즉시 몸서리를 쳤다.
이 문제는 세 사람이 비행기에 타기 전까지도 계속되었으며, 초천역은 이 상황을 극도로 답답해하며 받아들여야 했다. 뜻밖에도 둘은 출발할 때도 여전히 그런 복장을 하고 애정 어린 태도로 서로 기대어 있었으며, 마치 연인처럼 보였다. 반면 초천역은 뒤에서 짐을 들어주는 역할만 할 뿐이었다!
초천역도 이것이 둘이 일부러 꾸민 짓이라는 것을 알고 있었다. 그 이유라면, 그 여자들의 마음을 누가 알 수 있겠는가? 그래서 초천역은 그냥 눈가리개를 쓰고 잠시 쉬며 잠의 신과 몇 마디 대화를 나누었다.
자신들의 계략이 성공했다고 생각한 오우양즈이와 리우저우는 길 내내 극도로 답답해하던 초천역이 마침내 어쩔 수 없이 잠들자, 몰래 웃음을 참지 못했다.
“즈이, 우리가 이렇게 하는 게 맞을까?” 웃은 후, 리우저우는 걱정스러운 목소리로 조용히 물었다.
“뭐가 문제야? 어젯밤 그의 난폭하고 독단적인 모습을 생각하면, 우리는 단결해서 단호하게 반격해야 해. 그에게 교훈을 줘야지!” 오우양즈이가 ‘사람들을 현혹하는’ 말투로 말했다.
“이, 이게 과연 반격이라고 할 수 있을까?” 리우저우가 이해하지 못하고 물었다.
“당연하지. 우리의 이런 복장은 마치 연인처럼 보이니까, 어디를 가든 함께 있을 수 있어. 물건을 사거나 쇼핑을 하든, 그때는 손을 잡고 있으면 되고, 짐 같은 것도 그 나쁜 녀석에게 맡길 수 있어. 그를 함께 데려오라는 것도 그렇게 간단한 일인데, 그는 꺼리는데, 우리는 그에게 조금은 힘든 상황을 만들어줘야지! 흐흐…”
오우양즈이가 말을 마치고도 리우저우가 여전히 마음 아파하는 표정을 짓자, 결국 진짜 이유를 말해주었다. “왜, 그 나쁜 녀석이 안타까워? 사실 내가 이렇게 하는 데는 이유가 있어. 그의 그런 광적인 성격으로는 셰페이페이가 없으면 우리 둘만으로는 그를 상대할 수 없어. 만약 그가 마음대로 행동하게 놔둔다면, 우리는 호텔에서 나오는 것조차 힘들 거야. 쇼핑이나 관광은 말할 것도 없고!”
오우양즈이가 진짜 이유를 말하자, 리우저우는 마치 놀란 듯 깨달으며 말했다. “아, 그렇군. 역시 네가 더 세심하구나!”
“당연하지…” 오우양즈이가 자랑스럽게 말했다.

그곳에서는 잠들어야 했던 나쁜 놈이 그녀들의 낮은 속삭임에 저도 모르게 입꼬리를 올리며 마음속으로 슬프게 생각했다. “망했어, 망했어. 소류류가 곧 나쁜 사람에게 망가질 것 같아. 아, 오게 한 것 자체가 실수였어! 간단한 임무라니, 듣기만 해도 좋은 말처럼 들리지 않아. 앞으로는 반드시 조심해야 해. 하늘에서 피자가 떨어지는 일은 없으니, 임무라고 하면 간단할 리가 없어!”
비행기가 파리에 도착했을 때는 이미 심야였다. 신언니는 오지 않았는데, 처리해야 할 일들이 남아 있어 주말에 서둘러 끝내야 했기 때문이다. 게다가 외할머니의 성과 저택은 파리 시내에서 아주 멀리 떨어져 있었기에, 오양자이는 당시 초천역과 상의한 뒤 신언니가 왔다 갔다 하는 수고를 덜어주기로 했으며, 파리에서 하루 더 머문 뒤에 만나기로 약속했다. 그래서 공항에 온 사람들은 파리에 숨어 있는 작은 기관의 사람들이었다.
하룻밤 동안 아무 말도 없었고, 다음 날 이른 아침 오양자이와 리류는 일어나 초천역을 끌고 가서 자신들의 “간단한” 계획을 실행에 옮겼다. 첫 번째 목표는 당연히 개선문에서 불과 몇 백 미터 떨어져 있으며 샹젤리제 거리와 연결된 유명한 브랜드 전문 상점가였다.
오양자이는 마치 새장에서 나온 새처럼 리류를 데리고 그곳을 가로질러 들어가 한 가게에 들어서자마자 수십 벌의 옷과 가방 등을 주문했다. 그러고는 초천역이 놀란 표정으로 지켜보는 가운데 침착하게 말했다. “방금 고른 것들은 필요 없어. 나머지는 전부 포장해 줘!”
프랑스어를 이해할 수는 없었지만, 가게 직원들이 기쁜 표정으로 분주하게 움직이는 모습을 보고 초천역도 마침내 오양자이의 뜻을 알아차렸다……
오양자이와 리류가 다섯 번째 가게까지 돌아다녔을 때, 초천역은 이미 완전히 멍해져 있었다!
그런데 바로 그때, 가게 안에서 부드러운 여성의 목소리가 갑자기 들려왔다. “죄송하지만, 이건 가져가실 수 없어요. 제가 먼저 봤거든요……”