제4권 암전풍운 제66장 사랑 전문가

“페이페이가 왔어…” 스윈둥도 부드러운 목소리로 말했다.
그렇다. 온 사람은 바로 가요계의 거성이자 기이한 음색을 지닌 셰페이페이 양이었다.
셰페이페이는 안으로 들어온 뒤 더 이상 앞으로 가지 않고 자리에 앉지도 않고 문 앞에 그대로 서 있었다. 두 사람의 인사도 무시한 채 차갑게 스윈둥에게 물었다. “나를 부른 이유가 뭐야?” 스웨이는 그녀의 태도를 알고 있는 듯 재빨리 아버지를 대신해 대답했다. “음, 동생, 사실은 그 오양보서는 전혀 죽지 않았어. 오히려 생기 넘치게 기자회견을 열어 우리의 계획을 완전히 망쳐버렸지. 우리 스씨 가문도 엄청난 손실을 입었어…” “말할 것도 없어. 뉴스도 봤어. 인과응보야. 그 오양보서 뒤에 분명히 누군가가 비밀리에 도와주고 있어. 그 사람은 내 천籁의 음을 그렇게 쉽게 무력화시킬 수 있을 뿐만 아니라 오양보서의 경맥도 내 살음과 동시에 막아서 위장 사망 상태를 만들어 너희를 유인할 수 있었어. 그런 사람은 실력이든 기지든 너희가 상대할 수 있는 수준이 아니야!” 스웨이가 말을 끝내기도 전에 셰페이페이는 짜증스럽게 말을 끊었다.
“페이페이, 그럼 그 사람이 누군지 알아?” 스윈둥이 물었다.
셰페이페이는 아버지를 한 번 쳐다본 뒤 여전히 차가운 목소리로 말했다. “모르겠어! 그건 네가 물어봐야 해. 당시 오양보서와 함께 초대받은 사람이 몇 명이었지?” 스윈둥은 그 말을 듣고 저도 모르게 스웨이를 바라보았다. 스웨이도 깊은 생각에 잠겼다가 한참 후에야 정신을 차리고 말했다. “오양보서와 함께 온 사람은 오양루오린과 오양즈이, 그리고 즈이의 남자친구, 초라는 성을 가진 사람이야… 아, 혹시, 혹시 그 사람이야?” “오양즈이의 남자친구? 그럼 나이가 얼마야?” 셰페이페이가 눈살을 찌푸리며 물었다.
“열여덟, 열아홉 살 정도인 것 같아. 스무 살도 안 됐어. 같은 학교 동창이라고 하더라. 베이징에서 함께 공부했다고 해! 하지만 그 초라는 사람은 내가 한 번 마주쳤는데, 그의 실력이 어느 정도인지 전혀 알 수 없었어. 분명히 평범한 사람이 아니야!” 스웨이가 말했다.

듣고 난 후, 설휘휘는 고개를 저으며 말했다. “아닐 거예요. 스승님이 말씀하시길, 천籁의 소리를 막을 수 있는 사람은 반드시 본질로 돌아가는 경지에 이르러야 하고, 순수한 마음가짐도 있어야만 온전히 영향을 받지 않는다고 했어요. 그런 실력을 갖추려면 60년 이상의 수련이 없으면 불가능해요.” 잠시 멈춘 뒤, 설휘휘는 계속 말했다. “사실, 오양보서가 기자회견을 연 바로 그 시간에 저도 사람을 보내 조사했어요. 그날 밤의 연회에서는 많은 웨이터와 경비원들이 임시로 교체된 상태였죠. 조사하려면 이 단서를 따를 수 있지만, 그 사람의 세력을 생각하면 차라리 조사하지 않는 게 나아요. 자, 오양보서에 대해 말해야 할 것은 다 했어요! 다른 일이 없다면 저는 가봐야 해요!” “잠깐……” 시윤동은 말하려다 말고 외쳤다.
설휘휘는 걸음을 멈추고 다시 시윤동을 똑바로 바라보았지만 말은 하지 않았다.
시윤동은 그녀의 직시를 마주하며 이를 악물고, 마치 엄청난 결심을 한 듯 말했다. “휘휘, 아빠는 네가 계속 나를 미워하고 있다는 걸 알아. 하지만 네 엄마에게는 분명 진심이었어……” “그만해!” 설휘휘가 한마디로 시윤동의 말을 끊었다.
“너도 그만해. 어떻게 아빠에게 그런 식으로 말하는 거야? 들어온 순간부터 네 태도가 대체 뭐야? 이제 힘이 생겼다고 해서 자기 친아버지조차 잊은 줄 알아……” 시웨이도 소리쳤다.
시웨이의 말은 마치 설휘휘를 화나게 한 듯, 그녀의 긴 머리카락이 물결처럼 흔들리며 천천히 흩날렸다. 눈에서는 안개 낀 듯한 환상적인 빛이 뿜어져 나왔고, 시웨이도 맞서며 옷이 바람 없이 부풀어 오르고 손에서는 열기가 풍겨 나왔다.
시윤동이 제지하는 소리가 들리는 순간, 설휘휘는 한 손을 앞으로 뻗어 다섯 손가락에서 기운을 내보냈고, 공기 중에 갑자기 다섯 개의 나선형 물결이 생겨나 시웨이를 향해 직진했다.
시웨이는 이미 양손을 준비해 평평하게 밀어 맞섰고, “퍽……” 하는 소리와 함께 마치 아무런 저항도 없이 뒤로 날아가 뒤에 있던 소파에 정확히 떨어져 그 자리에서 움직일 수 없게 되었다.
시윤동은 크게 놀랐지만 즉시 시웨이의 상태를 확인하러 가지는 않았다. 그가 정확히 소파에 떨어진 것을 보고 딸이 치명적인 공격을 하지 않았다는 것을 알았다.

이때, 설페이페이의 차가운 목소리가 다시 울렸다. “야랑자대, 그런 실력으로 여기 나타날 수 있다고 생각하지 마. 아직 멀었어. 하지만 문을 들어올 때 ‘여동생’이라고 부른 것만으로는… 한마디 조언하자면, 천외에 천이 있으니 절대 끝까지 가지 마. 그냥 화화공자처럼 살아. 돈으로 살 수 있는 것은 사고, 살 수 없는 것은 억지로 요구하지 마. 그렇지 않으면 네 그런 실력으로 원치 않는 사람들을 화나게 하면 목숨조차 보장할 수 없어!” “페이페이…” 스윈둥이 말을 끼어들려 했지만 설페이페이가 바로 말을 잘랐다. “말할 필요 없어. 네 뜻은 알겠어. 자금 문제는 내일 누군가가 너를 찾아올 거야. 구체적인 내용은 그 사람과 상의해…” “페이페이, 나도 알아. 나는 너희 모녀에게 너무 많은 빚을 졌어. 하지만 내 가문의 지위로는 물질적인 보장만 해줄 수 있을 뿐, 네 어머니에게 명분을 줄 수는 없어.” 스윈둥은 마치 한순간에 늙어버린 듯 말했다.
이미 몸을 돌린 설페이페이는 그 말을 듣고 잠시 걸음을 멈추더니 고개를 숙이며 말했다. “내가 네가 매달 주던 그 형편없는 돈 때문에 너를 돕는다고 생각해? 네가 엄마에게 아직 조금이나마 진심이 있다는 것과, 엄마가 죽기 전에 남긴 당부 때문에, 너를 돕는다는 것은 고사하고 널 죽일 수도 있어!” 그렇게 말한 설페이페이는 뒤도 돌아보지 않고 스윈둥의 시야에서 사라졌다…
……
초천역은 작은 가방을 들고 뒤에는 사람들이 따라왔다. 오양가 사람들, 천로의 사람들, 모두 그를 보내주러 온 것이었다. 솔직히 말해, 초천역이 집에 가서 설을 보내자고 했을 때 오양자이는 골치가 아팠는데, 그가 전혀 달라붙지 않고 따라오겠다고도 하지 않았으며, 그저 계속해서 진심 어린 말을 하며 아쉬움을 드러냈다.
오양자이도 마음속의 아쉬움을 억누르고 있었다. 아버지와 어젯밤의 대화가 없었다면 그가 이런 태도를 보일 리가 없었다. 그녀도 이미 작은 가방을 들고 초천역과 함께 ‘장인어른, 장모님’을 만나러 갔을 것이다!
알고 보니 어젯밤, 초천역이 그의 외할아버지의 부하들과 오양루오린의 스승을 만나 인사를 나누는 동안, 오양보서는 서재에서 자이를 데리고 이야기를 나누었다.

“자이, 아빠는 네 마음을 알아. 너도 똑똑한 아이니까, 그러니까 더 이상 돌려 말하지 않을게!” 오양보서는 진지한 표정으로 말을 이었다. “초천역과 어떻게 함께할지 생각해본 적 있어? 초천역의 실제 상황은 고려해본 적 있어? 그가 가진 힘, 그가 지배하는 세력, 그리고 그의 가문 배경과 이미 약혼했다는 사실도 말이야. 사랑은 사람으로 하여금 모든 것을 잊게 하거나 피하게 할 수 있지만, 결국에는 현실을 마주해야 해!” 오양자이는 오양보서의 연이은 질문들에 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 오양보서는 딸의 지혜라면 자신이 말하고자 하는 의미를 이해했을 것이라 생각했다. 그래서 더 이상 말하지 않고 조용히 오양자이의 반응을 기다렸다.
잠시 후, 오양자이가 겨우 고개를 들어 낮은 목소리로 물었다. “그럼 아빠의 생각은 뭐예요?” “헤헤, 착한 딸아, 이건 정말 적절한 질문이야! 남녀 사이의 이른바 사랑 문제에 있어서 아빠는 전문가거든. 옛날에는…” 오양보서는 분위기를 풀어주며 말했다.

“그만해, 그만해, 아빠. 그냥 지금 말해줘!” “오, 오, 지금이라고? 그럼 아빠가 물어볼게. 네 눈에 비친 초천역은 어떤 사람이야?” 초천역이라는 이름이 나오자 오양자이의 마음속에 달콤함이 퍼졌다. 잠시 생각한 뒤 그녀는 말했다. “그 사람이라… 잘 말할 수는 없어요. 어쨌든 한 마디로 말하자면, 정말 훌륭한 사람이에요!” “아, 관계자는 오히려 현실을 제대로 보지 못하죠! 그냥 아빠가 대신 말해줄게. 네가 아끼는 초천역이 얼마나 뛰어난 능력을 가졌는지는 말하지 않겠어. 단지 성격만 놓고 보면 분명히 겉으로는 온화하고 내면적으로는 강인한 사람이야. 평소에는 온화하고 우아하며 모든 것을 관용하지만, 만약 그의 한계를 넘는다면 그는 모든 것을 파괴할 수도 있어. 게다가 네 신언니와 이번에 아빠가 직접 접촉한 것을 보면, 그는 매우 책임감 있는 사람이야. 도대체 어떤 힘, 어떤 사람이 그와 같은 사람을 만들어낼 수 있을까? 개인의 능력과 통제력은 비례한다는 걸 알아야 해. 능력이 높을수록 자신에 대한 통제력도 더 강해져! 분명히 네 초천역은 그걸 해냈고, 게다가 아주 잘 해냈어. 평소에는 친절하게 의견을 많이 내지 않지만, 그의 굳건한 의지는 누구도 바꿀 수 없어! 아빠는 네가 이번에 그와 함께 가고 싶어 하는 걸 알아. 아빠가 막으려는 게 아니라, 네가 그러면 안 된다는 거야. 이번뿐만 아니라 앞으로도 그에게 구속감을 주어서는 안 돼. 네가 해야 할 일은 보고하지 않고 조용히 헌신하며 끝없는 사랑을 주는 것뿐이야. 그래야만 가장 큰 보답과 마찬가지로 끝없는 사랑을 얻을 수 있어. 초천역에게 있어서 구속이 없는 것이야말로 그에게 가장 큰 구속이야! 그에게 시간을 주고, 공간을 주어서 그가 스스로 처리해야 할 일들을 처리하게 해. 그리고 네가 해야 할 일은 적절한 사랑을 주는 것이지, 얽히고설킨 관계를 만드는 것이 아니야. 그 이유를 믿으면 너도 이해할 거야!” 오양보서가 장황하게 말했다.
오양자이는 아빠의 깊은 말들을 들으며 곰곰이 생각했다. 특히 “구속이 없는 것이야말로 그에게 가장 큰 구속이다!”라는 말은 그녀를 계속 깊이 생각하게 했다.
한참 후에야 오양자이는 고개를 들어 교활한 미소를 지으며 아버지에게 농담조로 말했다. “어머, 몰랐어요. 아빠도 사랑 전문가셨군요? 적어도 형보다는 나은 것 같아요.” 오양자이의 말을 듣고 오양보서는 마침내 안심했다. 자이가 완전히 이해했다는 것을 알았기 때문이다. 그도 농담조로 말했다. “그럼 당연하지. 옛날에 네 아빠는… 이봐, 이봐, 자이, 자이, 가지 마! 아직 말을 다 끝내지 않았어…”

모두와 작별한 뒤 혼자 비행기에 앉은 초천역의 마음은 매우 복잡했다. 이번 홍콩 여행은 성공적으로 끝났지만, 이 짧은 며칠 동안 겪은 일들과 자신의 심경 변화 모두 그에게 큰 수확을 안겨주었다. 특히 자이와의 연애는 지금 생각해도 너무나 달콤했으며, 오양자이가 그가 집에 돌아와 설을 보내는 것을 이해하고 지지해준 점은 그에게 큰 위안이 되었지만 동시에 약간의 괴로움도 안겨주었다……
“아, 책에서 남녀 간의 정은 가장 복잡한 것이라고 하는 게 당연하군! 약혼녀 진념란, 절친 리유, 그리고 오양자이까지… 앞으로 어떻게 대처해야 할까? 머리 아파, 정말 머리 아파! 아마도 연애 전문가에게 조언을 구해야 할 것 같아.” 그때, 초천역은 갑자기 ‘게임의 세계에서 사랑을 만끽하는’ 삼숙아버지가 그리워지기 시작했다……