제008장 환상의 세계

자신 앞에서 테이블을 정리하고 있는 소친을 바라보던 두판은 갑자기 손을 뻗어 소친이 자신을 향해 내민 엉덩이를 만졌다.
진짜 같은, 탄력이 넘치는 촉감에 두판의 마음이 살짝 떨렸지만, 소친은 이상하게도 고개를 돌려 마치 조롱하는 듯한 눈빛으로 두판을 바라보았다!
잘못됐어! 두판의 마음속에서 크게 외쳤다!
어떤 여자의 엉덩이든 남자가 만졌을 때 이런 표정을 지을 리가 없어!
“너는 누구냐?” 두판은 갑자기 일어나 소친에게 물었다.
“하하, 재미없군. 이렇게 빨리 들통났어. 소친이 말을 하기 시작했어.” 하지만 이번에는 분명히 남자의 목소리였다.
미녀의 입에서 남자의 목소리가 나오는 광경은 매우 끔찍했다!
양손으로 힘을 주자 거친 힘이 소친을 향해 쏟아졌다!
두판의 에너지가 소친의 몸에 닿는 순간, 소친의 몸은 마치 모래로 이루어진 것처럼 거센 바람 속에서 순식간에 사라졌다!
소친이 사라지자 식당과 식사하는 사람들도 마치 바람에 날리는 모래처럼 빠르게 사라졌고, 고기를 크게 먹고 있던 로브도 기묘하게 사라졌다!
“로브!” 두판이 크게 외쳤다!
얼굴의 절반이 이미 사라진 로브는 두판의 외침을 듣고 고개를 돌려 남은 한쪽 눈으로 두판을 향해 기묘한 시선을 던졌다!
곧 두판은 자신 주변의 풍경이 변하며 자신이 숲속에 있다는 것을 깨달았다! 숲속은 어둡고 음산했으며, 멀리서는 마수들의 울음소리가 계속 들려왔다!
환상의 세계! 분명 환상의 세계야!
주변 풍경이 갑자기 변하는 것을 보며 두판의 마음이 철렁 내려앉았다.
환상의 세계를 만들 수 있는 마법사들은 모두 정신력이 엄청나게 강한 마법사들이다! 자신의 강력한 정신력을 이용해 환상 속에 허구의 것들을 강제로 현실화시키는 것이다! 환경이 깨지지 않는 한, 환상 속의 모든 것은 그 안에 있는 사람에게는 진짜인 것이다!
이 모든 것은 이해가 가지만, 두판이 이해할 수 없는 것은 로브가 언제 환경 조작자에 의해 바뀌었는지, 그리고 자신은 전혀 느끼지 못했다는 점이다!
아마도 이때 두판도 로브 옆에 있는 자신도 환상으로 만들어진 것일 것이다! 신급 고수와 영역의 강자 앞에서 이런 마법을 사용할 수 있으면서도 두 사람 모두 모르는 것을 보면, 이 환경 마법을 사용한 존재가 얼마나 강력한 인물인지 짐작할 수 있다.
환경이 뭐가 중요하겠는가!

두판의 마음속에서 거친 외침이 터져 나왔다. 그의 눈빛은 계속해서 빛을 발했고, 순식간에 모든 환상이 두판의 눈앞에서 사라졌다.
……
용의 성의 황궁 깊은 곳.
검은 로브를 입은 한 남자가 갑자기 눈을 크게 뜨며 말했다. “안 돼, 내 환상이 그에게 들통났어!”
그 남자 주위에는 20여 명의 각양각색의 인물들이 둘러서 있었다.
“용 제사님, 이제 어떻게 하죠?” 대머리 남자가 급하게 말했다.
“서두를 것 없어. 잠시 후 전송진을 가동해 우리를 그곳으로 바로 보내겠어.” 용 제사라 불리는 그 남자가 단호하게 말했다. “내 환경 조절 능력으로 통제할 수 있는 사람이 한 명 더 있어!”
물론, 이 용 제사는 뒷말을 하지 않았다. 그의 생각은 로브를 조종해 두판을 죽이는 것이었다. 두판이 죽으면 환상은 계속 유지될 터였다!
용 제사는 빙봉 연맹의 세 명의 강자 중 한 명으로, 빙봉 연맹 내에서는 특이한 존재였다. 그와 계약을 맺은 용은 마법 용이었기 때문에, 용 제사는 영역 마법사가 되었다. 물론 이는 용과 합체한 후의 일이었다.
……
자신에게 가해진 환상 마법을 벗어난 두판은 곧 자신이 숲속에 있다는 것을 깨달았다. 이 숲은 바로 용의 성의 외진 곳이었다.
그리고 자신의 주변 50미터 떨어진 곳에서 로브가 계속해서 빙글빙글 돌고 있었다.
“로브!” 두판은 로브를 보고 즉시 그쪽으로 날아갔다. 곧 로브는 두판이 오는 것을 보고 표정이 변하더니 손을 흔들어 번개를 두판의 머리 위로 쏘아냈다.
“로브! 정신 차려!” 두판이 크게 외쳤다.
하지만 이때의 로브는 두판의 말을 들을 수 없었다!
로브의 환상 속에서 두판은 이미 마수로 변해 있었다! 이 마수는 로브를 사나운 눈빛으로 노려보며, 로브를 죽이지 않고는 가만히 있지 않겠다는 태도를 보였다!
물론, 로브가 진실의 눈을 사용할 수 있다면, 그의 신급의 실력으로 이 결계를 쉽게 꿰뚫어 볼 수 있을 것이다. 문제는 로브가 환상 속에 있어서 자신이 환상 속에 있다는 것을 전혀 깨닫지 못하고 있었다는 점이다. 그러니 로브가 이유 없이 진실의 눈을 사용할 리가 없었다.
번개가 두판의 머리 위로 떨어졌지만, 절대 방어 영역이 순식간에 나타나 두판을 보호해 주었다.
로브의 눈에는 이 마수가 번개를 막아낼 수 있다는 것이 보였다! 좋아, 번개 하나를 막을 수 있다면, 번개를 더 많이 보내주지! 계속 막을 수 있을지 봅시다!

곧, 엄지손가락만 한 굵기의 번개들이 계속해서 두판의 몸에 떨어졌다!
로브는 환상 속에서 자신의 모습을 전혀 볼 수 없는 것 같다고 두판은 생각했다.
다시 ‘진실의 눈’을 사용하여 로브의 몸을 자세히 관찰한 두판은 곧 로브의 머리 위에서 희미한 파란색 빛줄기를 발견했다. 그 빛줄기는 머리카락보다도 훨씬 가늘었으며, ‘진실의 눈’이 아니었다면 두판은 결코 그 가는 빛줄기를 볼 수 없었을 것이다.
바닥에 서서 두판은 조용히 로브의 번개 공격을 견디며, 자신의 정신력을 그 가는 파란색 빛줄기를 향해 조용히 올렸다.
……
“안 돼! 발각됐어!” 용제사가 다시 눈을 뜨며 말했다.
“그렇다면 서둘러 떠나자!” 용제사의 말을 듣고 대머리 남자가 급하게 말했다.
“좋아, 모두 나를 따라와!” 대머리 남자의 말을 듣고 용제사는 일어나 은밀한 곳으로 향했다.
곧 용제사가 여러 가지 금지 마법을 풀자 중간 크기의 전송진이 그들 앞에 나타났다.
“한 번에 15명만 전송할 수 있으니 서둘러!” 용제사가 말했다.
곧 15명이 마법 전송진 위로 올라갔다. 용제사는 입으로 몇 마디 주문을 외우자 15명은 붉은 빛으로 변해 곧 사라졌다.
“가자!” 남은 사람들에게 말한 용제사는 앞장서 전송진으로 들어갔다. 곧 용제사의 주문에 그들도 곧 사라졌다.
용제사가 사라질 때, 보라색 구체가 떨어졌다. 곧 그 구체는 광범위한 범위를 덮는 뇌우 지대로 변했으며, 그 범위는 놀랍게도 500미터에 달했다. 곧 그 지역의 모든 것이 산산조각이 나 뇌우가 지나간 후 흩날려 내렸다.
용제사는 떠나기 전에 이곳의 모든 것을 파괴하는 마법을 사용한 것이다.
……
“두판, 네가 여기에 있었나?” 눈앞의 마수가 점차 두판으로 돌아가는 것을 본 로브는 매우 놀라며 말했다.
“우리는 방금 상대방의 환상에 걸렸어!” 로브의 놀란 표정을 본 두판이 말했다.
“환상이라고? 그건 정신계 마법사들만의 특수한 기술이잖아!” 두판의 말을 듣고 로브는 마음속으로 놀랐다.
“맞아, 나는 방금 그 마법을 사용한 자의 정신력을 추적해봤는데, 그 자의 실력도 영역의 강자 수준이야. 보아하니 이 용성 안에도 여전히 숨은 고수들이 많은 것 같군.” 두판이 말했다.

“감히 나에게 이런 마법을 사용하다니, 두판, 그들의 위치를 알아냈나?” 로브가 사나운 목소리로 말했다.
“용성의 용궁 안이야!” 두판이 말했다. “가자, 그 마법을 사용한 자가 도대체 어떤 인물인지 직접 보러 가자!”
말이 끝나자마자 두판은 하늘로 솟구쳤고, 두판이 날아오르는 것을 본 로브도 바로 그 뒤를 따라 날아올랐다.
두판이 정신력 원반에 용제사의 정신력을 더하자마자 곧바로 용제사가 있는 방향을 파악할 수 있었다. 용궁 안의 어느 집 위로 로브는 입을 크게 벌리고 풍뢰탄을 그 집 위로 던졌다. 순식간에 그 집은 완전히 파괴되었다!
“누구냐? 누가 감히 황궁을 기습하다니!” 집이 무너지자 용궁의 시위들이 급히 달려왔다.
“모두 꺼져!” 화가 난 로브가 큰 소리로 외쳤다.
로브의 목소리와 함께 거센 바람도 불어왔다. 그런 강풍 속에서 평범한 시위들은 하나둘씩 날려갔다!
곧 강풍에 의해 파괴된 그 방 위에는 커다란 구멍이 생겼다. 구멍 입구에서는 은은한 빛이 비치고 있었다.
“두판, 가자, 아래로 내려가서 보자!” 그 구멍을 본 로브가 즉시 말했다.
“가자!” 두판이 말하고는 순식간에 사라졌다.
두 사람이 동굴 안으로 들어가자 보이는 것은 온통 폐허뿐이었다!
“와, 로브, 네 수련 실력이 정말 많이 늘었구나. 네 풍뢰탄으로 안쪽까지 모두 파괴해버렸잖아.”
“여기는 분명히 내 에너지가 아니야.” 로브가 말했다.
그는 손을 흔들자 다시 거센 바람이 땅을 휩쓸었고, 곧 땅 위에는 두 사람 앞에 부서진 마법진이 나타났다.
“로브, 이 마법진을 고칠 수 있나?” 두판이 마법진을 바라보며 물었다.
“불가능해. 설령 이 마법진을 고쳤다 해도 사용할 수 없어.” 로브가 그 마법진을 자세히 살펴보며 말했다.
“오, 왜지?” 두판이 물었다.
“이 마법진을 사용하려면 특별한 것이 필요해. 이 마법진은 사용이 제한된 마법진이야. 즉, 이 마법진을 사용하려면 주문이나 신물 같은 것이 필요하다는 거지.” 로브가 설명했다.
“그렇다면 우리 나가자!” 로브의 말을 듣고 두판이 재빨리 말했다.
“가자! 이런 상황으로 봐서는 그 마법을 사용한 자는 이미 떠난 것 같아!” 로브가 말했다.

두 사람이 동굴 입구를 나왔을 때, 그 주변은 이미 병사들로 가득했다! 두 판과 그의 동료가 나타나자 화살은 물론 번개, 화염구, 바람의 칼날과 같은 마법들까지 쏟아져 내렸다!
두 사람이 동굴 안으로 들어간 것을 알고, 이 궁전을 지키는 병사들과 마법사들이 재빨리 그 동굴 입구를 둘러싼 것이다!
“모두 죽어라!” 로브가 손을 흔들자 대량의 번개가 하늘에서 끊임없이 쏟아졌다!
이 기회를 이용해 두 사람은 공중으로 날아올라 그린 공작이 있는 방향으로 날아갔다.
……
“그렇다면 내 명령을 전해라. 공격을 시작하라!” 그린 공작이 말했다.
두 판의 말을 듣고 공작도 식은땀을 흘렸다. 만약 두 판과 로브를 성 안으로 보내서 상황을 살펴보지 않았다면, 자신의 30만 대군이 성 안으로 들어간 후 그 환상 마법 때문에 많은 사람들이 죽거나 다칠 것이었다!
심지어! 군대가 전멸할 가능성도 있었다!
“내 명령을 전해라! 당장 공격을 시작하라!” 그린 공작이 크게 외쳤다.
그린 공작의 명령과 함께 그의 쪽에서는 긴박한 전투 북소리가 곧바로 울려퍼졌다.