제011장 돌파

캐롤은 피를 토해냈고, 뒤에 있던 부하들이 재빨리 그 자리를 대신해 캐롤을 중앙에 둘러싸고 보호했다!
당연히 북방 군단에도 수많은 고수들이 있었으며, 캐롤과 같은 지휘관급 장군들은 각자의 친위대를 가지고 있었다. 친위대원들은 당연히 군대에서 엄선된 고수들이었다!
모세를 둘러싼 빙결 연맹군의 고수들은 모세의 영역에 들어가 그와 함께 싸우지는 못했지만, 캐롤의 중기병들을 상대로는 재빨리 돌격하여 그들과 싸웠다.
수백 명의 6급 이상 고수들은 두꺼운 갑옷을 입은 중기병들을 상대로 빙결 연맹군을 끊임없이 공격하던 북방 군단의 중기병들을 억제했다!
“명령하라, 중기병들은 양쪽에서 돌격하여 이 지역을 포위하라!” 가슴을 움켜쥔 채로 캐롤은 계속해서 군령을 내렸다.
전장의 상황을 예리하게 파악하고 즉시 전술을 조정하는 것은 훌륭한 장군에게 반드시 필요한 자질 중 하나다!
그리고 캐롤은 이 분야에서 단연 뛰어난 인물이었다.
중앙의 중기병들은 빙결 연맹의 고수들에게 억제당했지만, 이번 공격에 참여한 북방 군단의 중기병 수는 3만 명에 달했다!
3만 명의 중기병을 수백 명이 막을 수는 없었다. 캐롤의 명령에 따라 양쪽의 중기병들은 즉시 돌격 속도를 높였다! 수만 명의 중기병들이 재빨리 양쪽에서 두판 등이 포위된 곳을 둘러쌌다.
마법진에 갇혀 있던 조지와 앨런은 캐롤이 부상당한 사실로 인해 강력한 에너지를 폭발시켰다!
원래 조지와 앨런은 모두 신격을 흡수하고 있었으며, 신격의 도움으로 두 사람의 수련 속도는 매우 빨랐다. 원래 신격의 힘을 모두 흡수하면 빠르게 신이 될 수 있었으며, 신격 흡수를 가속화하는 방법 중 하나는 큰 위험이나 압력 속에서 전신의 잠재력이 발현되어 신격과의 융합 및 흡수가 빨라지는 것이었다.
캐롤이 부상당해 피를 토하는 모습을 본 조지와 앨런은 밖으로 나가고 싶은 강렬한 욕구가 일어났고, 이 감정이 두 사람의 몸속 잠재력을 자극했다! 두 사람의 기분이 점점 더 고양되면서 그들의 수련 수준도 계속해서 급상승했다! 마치 가장 가까운 가족이 위험에 처한 것을 보고 온몸에 긴장감이 가득 차는 것과 같았다! 조지와 앨런의 몸속 신격은 계속해서 융합되고 흡수되고 있었다!

이 잠재력이 발현되면서 조지와 앨런 형제는 결박 마법진의 고정점을 향한 공격의 강도를 계속 높였다! 조지와 앨런의 그런 절박한 모습을 본 나이슈도 공중에서 더욱 강력한 화살 기술을 사용했다! 용이나 뱀처럼 생긴 화살들이 계속해서 결박 마법진을 공격했다!
조지와 앨런의 공격으로 결박 마법진은 계속 떨리다가 마침내 맑은 소리와 함께 무너졌다. 조지와 앨런은 자신들의 공격이 허공을 가르고 하늘로 날아간 것을 깨달았다. 결박 마법진은 세 사람, 특히 조지와 앨런의 전력을 다한 공격으로 무너진 것이다.
“캐롤 삼촌!” 결박 마법진이 무너지자 조지와 앨런은 즉시 날아올라 캐롤이 있는 곳으로 달려갔다.
캐롤의 입가에 아직 피가 묻어 있는 것을 본 조지와 앨런은 마음이 무거워졌다.
“형! 내가 그놈을 죽여버릴게!” 앨런이 갑자기 날카로운 눈빛으로 말했다.
캐롤을 다치게 한 9급 전사는 긴 창을 들고 북방 군단의 중기병들의 목숨을 계속 빼앗고 있었다. 그 전사의 거친 창술 앞에서 북방 군단의 중기병 중 그의 다섯 발 이상의 공격을 막아낼 기사는 거의 없었다.
“좋아, 네가 가. 나는 캐롤 삼촌을 지킬게!” 앨런의 말을 듣고 조지는 고개를 끄덕였다!
“빨리 군대를 철수시켜야 해!” 캐롤도 주위를 둘러보며 말했다.
조지와 앨런이 모두 무사히 탈출하는 것을 본 캐롤은 이번 전투의 목적을 달성했다. 더 이상 병력을 소모하지 않기 위해 캐롤이 가장 먼저 생각한 것은 개인적인 원한이 아닌 전체 전황이었다.
지금 보니 여전히 북방 군단이 빙봉 연맹의 군대를 압도하고 있는 것처럼 보였지만, 중기병의 우위는 점차 사라지고 있었으며, 북방 군단의 군대는 이미 빙봉 연맹의 내륙 깊숙이 진입해 있었다. 이런 상황에서 북방 군단은 빙봉 연맹의 군대에 의해 쉽게 포위될 수 있었다.
30만 명의 군대가 10만 명의 군대를 포위하고, 그 포위 지점이 전장이라면, 일단 포위되면 이 10만 명의 군대는 서서히 소모될 수밖에 없었다.
역시 캐롤이 그렇게 말한 바로 그때, 아래 장교들이 보고했다. 빙봉 연맹의 군대가 북방 군단의 후방으로 계속 이동하고 있다고.
“캐롤 삼촌, 걱정 마세요. 그놈을 처리하는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 거예요!” 앨런이 큰 소리로 외쳤다. “게다가, 캐롤 삼촌, 그놈을 죽이지 않으면 제 평생 마음이 편치 않을 거예요!”

“그럼, 빨리 가세요!” 캐롤이 앨런에게 말했다.
“명령하라! 기병과 보병들은 길을 비켜라, 우리는 철수한다!” 캐롤은 곧바로 다시 명령을 내렸다.
캐롤이 철수 명령을 내리는 바로 그때, 앨런은 장창을 들고 공중을 날아 캐롤을 다치게 한 9급 고수를 향해 달려갔다!
몇 걸음을 공중에서 내딛는데 마치 평지를 걷는 것처럼 자연스러웠으며, 그 9급 고수로부터 20미터 정도 떨어졌을 때 앨런의 온몸에서 별빛이 반짝이기 시작했다!
앨런은 한 번의 창격으로 자신의 정신력을 그 9급 고수에게 단단히 고정시킨 뒤 창을 내질렀다!
앨런의 창격이 자신을 향해 날아오는 것을 본 그 9급 고수는 즉시 앞을 막을 수 없는 강력한 기세가 자신을 향해 몰려오는 것을 느꼈다!
이 기세는 그 9급 고수에게 심각한 위협을 안겨주었으며, 마치 사나운 짐승에게 둘러싸인 것 같은 느낌이었다. 마음속 깊은 곳에서 공포가 솟구쳐 올랐다.
앨런이 공중을 날아다니는 모습을 본 그 9급 고수는 자신이 마주한 상대가 성단계의 존재라는 것을 즉시 깨달았다. 9급과 성단계의 싸움에서 승산은 없었지만, 그 9급 고수에게는 이미 물러설 길이 없었다!
이렇게 가까운 거리에서 물러서면 분명 죽음뿐이다! 어쩌면 필사적으로 싸운다면 살아남을 희망이 조금은 있을지도 모른다! 9급의 속도가 어떻게 성단계 고수와 비교될 수 있겠는가?
이 사실을 깨달은 그 9급 고수도 손에 든 장창을 들어 올려 앨런의 창격에 맞서, 거친 힘이 가득한 창격을 세차게 내질렀다!
앨런의 장창 끝에서는 계속해서 별빛이 흘러나왔으며, 그 별빛들은 마치 아주 작은 유성처럼 앨런의 장창에서 떨어져 내려 그 9급 고수가 세차게 내질러 온 창격을 향해 날아갔다.
두 장창이 아직 부딪히지는 않았지만, 앨런의 장창에서 나온 별빛들이 이미 그 9급 고수의 장창과 마주쳤고, 그 유성 같은 별빛들에 맞은 그 9급 고수의 장창은 마치 운석에 맞은 나무처럼 산산이 부서져 흩어졌다.
만약 이 속도를 늦추거나 두판의 진실의 눈으로 본다면, 눈앞에 펼쳐지는 것은 분명 아름다운 광경일 것이다. 그 광경은 유성들의 충격으로 산산이 부서지는 장창들이 선사하는 아름답고도 폭력적인 미감으로 가득했다!

앨런의 창끝은 9급 고수의 창끝과 전혀 부딪히지 않았다. 9급 고수의 장창이 파괴되자마자 앨런의 장창은 그 고수의 갑옷을 뚫고 그의 심장 깊숙이 박혔다!
장창이 박히자 9급 고수의 눈빛에는 죽음을 앞둔 절망이 드러났다. 그 절망적인 눈빛 속에서 앨런은 장창을 세게 흔들었고, 그 충격으로 9급 고수의 몸은 하늘 높이 날아갔다!
그 고수가 다시 땅에 떨어졌을 때는 이미 생기를 완전히 잃은 상태였다.
바로 그때 북방 군단의 대군이 질서정연하게 철수를 시작했다.
원래 공격할 때는 뒤쪽에 있는 중기병일수록 마주하는 적이 적었는데, 특히 맨 뒤의 중기병들은 마치 전마를 타고 산책하는 것처럼 모든 전투 임무를 앞쪽 중기병들이 도맡았다. 이제 대군이 철수하기 시작하자 경기병과 보병들이 길을 비켜주었고, 중기병의 후군이 전군이 되면서 중기병의 돌파력이 다시 한번 발휘되었다!
원래 부대 뒤를 따라다니던 중기병들은 전투를 치르지 않아 매우 불만스러워했는데, 이번에 후군이 전군이 되자 살의에 가득 찬 이들은 마치 사나운 괴물처럼 변해버렸다! 그들은 큰 소리를 지르며 자신들의 전마를 몰아 얼어붙은 연맹군을 향해 돌진했다!
앨런은 부대 앞으로 직접 날아가 한갑수를 소환했고, 인간과 수인이 함께 이번 돌격의 선봉이 되어 얼어붙은 연맹군의 방어선을 빠르게 뚫어나갔다.
한갑수와 앨런이 이룬 돌격의 선봉은 더욱 막을 수 없는 힘을 발휘했다! 게다가 이미 구출 임무를 완수한 북방 군단의 기세는 더욱 거세졌다!
조지의 보호 아래에 있는 캐롤은 더 이상 위험에 처할 가능성이 거의 없었으며, 수많은 호위병들의 보호를 받고 있어 누군가 캐롤을 해치려 해도 자신의 실력을 신중히 고려해야 했다. 만약 중기병들의 포위에 걸린다면 심지어 성단계의 신분이라도 대가를 치러야 할 것이다.
“모세 형! 우리도 떠날 준비를 하자!” 두판은 북방 군단의 군인들이 철수를 시작하는 것을 보고, 힘껏 주먹으로 육불상 마수를 날려버린 뒤 모세에게 말했다.
“좋아! 이 녀석들도 정말 골치 아프군! 우리도 먼저 가자!” 모세는 두판의 말을 듣고 재빨리 대답했다.
전쟁의 힘이 있음에도 불구하고 이 여섯 명의 성단계 고수들은 여전히 모세에게 엄청난 위협이 되고 있었다.

이것도 이상한 일이 아니다. 처음에 현정비는 단지 성단계의 고수에 불과했는데, 마수와 합체한 뒤에는 이미 영역의 강자인 두판조차 약간의 손해를 입힐 수 있었다. 이 여섯 명의 성단계 고수들도 분명히 현정비보다 크게 뒤떨어지지 않는다. 게다가 이들이 계약한 마수의 질을 보면 분명 대지의 곰보다 더 높은 등급일 것이다! 용이나 봉처럼 신수로 진화할 수 있는 초급 마수들은 이 성단계 고수들이 현공국의 성단계 고수들보다 훨씬 강하다는 것을 더욱 드러낸다.
다행히 지난번에 모세는 수련을 통해 크게 성장하여 신급 고수의 임계점에 도달했기에, 그렇지 않았다면 오늘의 대전에서 모세는 정말로 버티지 못했을 것이다.
“가려고? 그렇게 쉽지 않아!” 두판이 떠나겠다고 하자 용전이 크게 소리쳤다. 용전의 외침과 함께 그의 손에서 갑자기 황금빛 에너지가 쏘아져 나왔고, 용전의 행동을 본 다른 성단계 고수들도 모세와 치열하게 싸우는 와중에 각기 다른 색깔의 에너지를 쏘아냈다.
이렇게 모인 에너지들이 다시 하나로 합쳐지려 하자 두판은 격렬하게 욕을 내뱉으며 “또 오다니!”라고 말했다.
분명히 구속 마법진이 파괴된 후, 이 여섯 명의 성단계 고수들은 다시 구속 마법진을 형성하려는 것이다! 두판이 움직여 아직 에너지를 쏘아내지 않은 성단계 고수 중 한 명을 공격하려 할 때, 그 기이한 모습의 마수가 또다시 울부짖으며 달려왔다!