제009장 갇힘

자신이 위협받고 있다는 느낌뿐만 아니라, 공간 이동 능력을 사용할 수 없는 상황에서 두 형이 육불상 마수의 공격을 받으면 그들을 공간으로 옮겨 마수의 공격을 피하는 것도 불가능해졌다.
이마를 찌푸린 두판은 즉시 자신의 바람 계통 능력을 발동시켜 금방 육불상 마수와 전투를 시작했다. 이번에는 무기도 완전히 버리고 온몸에서 우윳빛 광채가 계속 빛났으며, 주먹 위에는 별빛이 반짝였다!
바람 계통의 속도, 빛 계통의 방어력, 그리고 별빛 투기의 공격력을 결합하여 두판은 자신의 세 가지 능력을 완벽하게 조화시켰다.
그 결과는 정면 대결이었다! 육불상 마수와의 몸싸움! 한 방마다 더 빠르고, 더 강력한 공격! 두 형에게 상처를 입히지 않기 위해 두판은 마수와 정면으로 맞서기로 했다.
두판의 연속된 공격으로 육불상 마수는 하늘을 찌르는 듯한 고함을 질렀다! 지금까지는 항상 마수가 상대를 압도해왔는데, 오늘처럼 인간에게 압도당하는 상황은 상상도 못한 일이었다!
연이은 고함 소리와 함께 마수는 마치 자극을 받은 듯 두 발톱의 공격 속도가 급격히 빨라졌고, 계속 휘두르는 발톱에서는 잔상이 생겨났다. 믿을 수 없는 속도로 두판을 향해 공격해왔다.
붉은 눈동자에서는 잔혹한 빛이 비쳤다. 잔상이 생길 정도로 속도를 높인 것은 이미 매우 무시무시한 속도였다!
조지와 앨런의 눈에는 마수가 마치 갑자기 수많은 팔이 생긴 것처럼 보였고, 그 수많은 팔들이 동시에 두판을 공격했다!
눈빛이 더욱 밝아지자 두판의 입가에는 미소가 어렸다. 진실의 눈 덕분에 마수의 동작은 마치 슬로우 모션처럼 보였고, 빠르게 주먹을 날리며 마수의 발톱과 부딪히는 소리가 계속 들려왔다.
마침내 ‘퍽’하는 소리와 함께 마수는 또다시 두판의 주먹에 의해 결박 마법진에 맞았다.
육불상 마수는 다시 한 번 크게 고함을 지르며 땅에서 일어나 빠르게 두판을 향해 날아갔다. 두판의 주먹에 맞아 날아간 마수는 마치 아무 일도 없었다는 듯 곧바로 다시 일어나 두판과 계속 싸웠다.

비록 이 ‘육불상마수’는 속도와 힘 면에서 두판보다 약간 떨어졌지만, 방어력은 두판을 뛰어넘었다! 극도로 단단한 비늘 갑옷 때문에 두판의 엄청난 힘으로도 육불상마수에게는 전혀 피해를 줄 수 없었으며, 두판이 자랑하던 절대 방어 영역마저 육불상마수의 마법 파괴 기술에 의해 무너졌다. 뛰어난 방어력 덕분에 육불상마수의 전투력이 두판보다 약하다는 단점을 충분히 상쇄할 수 있었고, 육불상마수가 다시 두판을 공격할 때 둘은 다시 치열한 전투에 휘말렸다! 공중에 서 있는 나이슈는 계속해서 화살을 가두는 마법진에 쏘아댔다. 나이슈가 더 강력한 화살 기술을 사용하고 싶지 않은 것이 아니라, 다른 화살 기술의 위력이 너무 커서 가두는 마법진을 뚫더라도 두판에게 피해가 갈까 봐 걱정했던 것이다. 설령 두판에게는 피해가 가지 않더라도 조지와 앨런이 다친다면 나이슈는 매우 죄책감을 느낄 것이다. 모세는 여섯 명의 성단계 고수들의 포위 속에서 바로 전쟁 영역을 해방시켰다. 적색과 흑색이 섞인 전쟁 영역을 모세는 반경 100미터 이내로만 통제했다. 이렇게 좁은 범위에서 영역을 사용하면 모세는 많은 에너지를 절약할 수 있었으며, 단지 여섯 명을 상대로 하기에 영역 기술을 완전히 펼칠 필요가 없었다.
……
“지휘관님, 우리가 지원하러 가야 할까요?” 캐롤 옆에 서 있던 한 장군이 앞쪽 상황을 보고 큰 소리로 말했다.
높은 성벽 위에 서 있던 캐롤과 북방 군단의 장군들은 맞은편에서 일어나는 모든 일을 한눈에 볼 수 있었다. 그 성단계 고수들이 나타난 것부터 두판과 다른 두 사람이 포위당하는 과정까지, 모든 것을 성벽 위에서 지켜보고 있었다.
“물론 지원해야지!” 캐롤이 낮은 목소리로 말했다.
몇 명이 여섯 명의 성단계 고수들에게 포위당하는 것을 본 캐롤은 마음속으로 우연의 기분이 들었다. 다행히 두판 형제 세 명이 제때 도착했다. 하루만 늦었다면 그 여섯 명의 성단계 고수들의 도움을 받아 자신이 방어하던 청호성을 공격해 올 텐데, 설령 자신의 지휘 능력이 있다 해도 성을 버리고 도망쳐야 했을 것이다.
여섯 명의 성단계 고수들과 그들의 마수들을 합치면 마치 열두 명의 성단계 고수와 맞먹는 힘이었다! 게다가 그 고수들 사이의 뛰어난 협력 능력과 각자의 마수들이 합체할 수 있는 기술까지 더해지면, 지원하러 온 빙봉 연맹의 고수들의 전체 실력은 분명히 열두 명의 성단계 고수들과 비교할 수 없을 정도였다!

“내 명령을 전해라! 2만 명의 중기병은 모두 동원하여 앞에 진을 치고, 3만 명의 경기병은 중앙에, 5만 명의 보병은 뒤에 배치하여 성 밖으로 나가 공격할 준비를 하라!” 카롤이 거칠게 말했다.
이 명령은 신속하게 전달되었고, 곧 청호성의 군대가 모두 동원되었다.
조지와 앨런이 이끌고 온 군대도 모두 카롤의 옛 부하들이었다! 그래서 조지와 앨런이 없을 때도 카롤의 명령은 신속하게 실행되었다.
“너는 남은 부대를 이끌고 상황에 따라 행동하라!” 카롤이 옆에 있는 장군에게 말했다.
“수령님! 그럼 당신은요?” 그 장군은 카롤의 말을 듣고 즉시 물었다.
“헤헤, 이 녀석은 여기 갇혀 있으면서도 병력의 열세 때문에 성 밖으로 나가 제대로 싸우지도 못하고 계속 성 안에서 그들에게 억눌려 싸울 수밖에 없었어! 이제는 참아온 분노를 제대로 풀어버릴 거야!” 카롤이 크게 웃으며 말했다.
“위병들아, 내 전마를 끌고 와라! 나도 그들과 함께 돌격할 테니!” 카롤이 큰 소리로 외치며 아래로 내려갔다.
“수령님, 당신은 총사령관이시니 함부로 전투에 나서서는 안 됩니다!” 카롤도 성 밖으로 나가 싸우려 한다는 말을 듣고 그 장군이 크게 외쳤다.
“내 명령을 실행하라! 너는 전투를 지켜보기만 하면 돼! 남은 거의 4만 명의 군대는 네가 지휘하도록 해.” 카롤은 그 장군의 말을 듣지 않은 듯 큰 소리로 명령을 내리며 그가 즉시 자신의 명령을 실행하도록 재촉했다.
북방 군단에서는 군령이 최우선이며, 복종하는 것이 천직이고 어떠한 변명도 용납되지 않는다!
카롤의 명령이 내리자 그 장군은 어쩔 수 없이 큰 소리로 “네, 수령님!”이라고 대답했다.
갑옷을 흔들며 카롤은 자신만 들을 수 있는 목소리로 중얼거렸다. “너는 뭘 알아? 세 명의 젊은 주인들이 혼자서 돌진해 들어갔고, 이제는 그 안에 갇혀 있어. 내가 직접 구하러 가면 공작님께 어떻게 설명해야 하지?”
곧 카롤은 성 아래에 도착했고, 10만 명의 대군이 불과 몇 분 만에 완전히 집결되었다! 이러한 속도는 북방 군단의 강력한 실행력을 보여주는 것이었으며, 비록 그 군대들은 두판 형제 셋이 성 밖으로 나갈 때부터 이미 준비되어 있었지만 말이다.

온몸이 붉은색인 매우 우아한 전마를 탄 캐롤은 긴 자루의 전투용 칼을 들고 갑자기 크게 외쳤다. “형제들이여! 이렇게 오랫동안 우리는 계속 그들에게 억눌려 싸워왔어! 난 이미 짜증이 미칠 지경이야! 이번에는 세 분의 젊은 주인님들이 군대를 이끌고 지원해주셨으니, 나도 이번엔 한꺼번에 돌격해서 마음껏 싸우자!” 캐롤이 큰 소리로 외쳤다.

캐롤의 큰 외침과 함께, 대열을 이룬 10만 명의 장수들도 모두 함께 크게 고함을 질렀다!

그 큰 고함과 함께 적호성의 성문이 다시 천천히 열렸고, 10미터가 넘는 성문을 통해 중기병 부대들이 빠르게 성 밖으로 나왔다!

연이어 나오는 기병들은 성 아래에서 진형을 갖춘 뒤 곧바로 빙봉연맹의 진지를 향해 돌격했다!

빙봉연맹의 군대 진지는 적호성에서 약 1킬로미터 떨어진 곳에 위치해 있었는데, 이 거리는 캐롤이 중기병들을 이끌고 돌격하기에 충분했다!

북방에서는 전마를 생산하며, 이 북방 군단의 중기병들이 타는 전마들은 그야말로 최고급의 말들이었다! 성문이 열리자마자 북방 군단의 중기병들은 마치 철의 흐름처럼 빠르게 빙봉연맹의 군대를 향해 돌격해갔다!

빙봉연맹이 진지 앞에 세운 울타리를 넘어서자, 그들의 장수들에게는 3만 명의 중기병들이 마치 하늘을 덮는 검은 구름처럼 순식간에 닥쳐오는 것처럼 보였다!

곧 거센 충돌음, 전마의 울음소리, 무기가 부딪히는 날카로운 소리, 화살이 공기를 가르는 소리, 그리고 적을 공격하기 위한 격렬한 고함소리와 죽음의 비명소리가 들려왔다!

중기병들의 돌격이 시작되자 현장은 금방 엉망이 되었다. 중기병들은 적의 진형을 찢는 주요 병종으로, 일단 진형이 찢어지면 군대의 전투 능력은 적어도 절반 이상 줄어든다! 게다가 중기병들의 돌격력과 그들이 든 긴 기사창은 적을 죽이는 데 효과적인 무기로, 엄청난 돌격력 아래에서 날카로운 기사창은 쉽게 갑옷을 뚫을 수 있다!

중기병들 뒤를 바짝 따르는 것은 가죽 갑옷을 입은 경기병들이었다. 이 경기병들의 장비는 중기병들에 비해 훨씬 단순했는데, 가벼운 가죽 갑옷과 손에 든 무기, 기사창이든 전투용 칼이든 큰 검이든, 경기병들은 가벼운 장비로 각자 싸울 수 있어 개인 전투 능력을 발휘할 수 있었다. 중기병들의 장점은 연합 돌격에 있고, 경기병들은 속도와 숙련된 기마술에 의존했다.

경기병 다음으로는 훌륭한 갑옷을 입은 대량의 보병들이 등장합니다! 바로 이 보병들이 전장에서의 주력입니다! 중기병과 경기병은 모두 보조적인 병종에 불과합니다. 결국, 한 명의 중기병을 유지하는 데 드는 비용은 열 명의 보병에 해당하며, 한 명의 경기병을 유지하는 데 드는 비용은 네 명의 보병에 해당합니다!
비교해보면, 보병의 가성비가 가장 높습니다.
중기병이 적의 방어선을 뚫고 들어가면, 경기병과 보병들은 양쪽으로 이동하여 중기병의 후방 양쪽에서 적과 교전을 시작합니다.
이 점도 중요한데, 중기병의 후방에는 반드시 철수할 공간이 남아 있어야 합니다. 그렇지 않으면 중기병이 포위당해 공격의 기동성을 잃게 되면, 그들의 힘은 크게 줄어들게 됩니다!
공중에서 내려다보면, 북방 군단의 중기병들은 마치 삼각형 모양의 화살과 같습니다! 화살의 앞부분에 위치한 것이 바로 카롤입니다!
온몸을 꽉 감싼 갑옷을 입고, 다른 전마들보다 훨씬 키가 큰 화려한 붉은색의 전마는 마치 불길과 같습니다!
휘두르는 긴 전도는 마치 바람에 날리는 잡초처럼 빠릅니다! 전도를 한 번 휘두를 때마다 눈앞의 적들이 한 무더기씩 쓰러집니다! 카롤의 실력으로는 이런 평범한 병사들을 베는 것이 마치 양파를 자르는 것처럼 쉽습니다!