제003장 전계 마법

“또한, 폐하, 저는 시로 행성에서 수도로 가는 길에 두 무리의 도적들을 만났습니다. 그 도적들 중 한 무리의 암살자가 바로 지하 세계의 다크엘프였습니다.” 두판이 피셰에게 말했다.
이마를 찌푸린 피셰는 갑자기 손에 들고 있던 음식을 옆으로 던지며 말했다. “뻔뻔하군! 그들은 도대체 누구의 명령으로 우리 가빈 제국의 공작을 공격하려는 거지? 정말 도를 넘는 짓이야!” 피셰는 분노에 차 말했다.
“사람을 불러!” 피셰는 화가 가라앉자마자 크게 외쳤다.
“폐하.” 피셰의 부름에 한 경비병이 나타났다.
“명령해! 다크엘프들의 행방을 철저히 조사하라!” 피셰가 큰 소리로 명령했다.
“알겠습니다, 폐하.” 그 경비병은 큰 소리로 대답한 뒤 곧바로 밖으로 나갔다. 아마도 인력을 모아 두판이 가빈 제국 내에서 공격을 당한 사건을 조사할 준비를 하는 것 같았다.
세 사람은 이런 불편한 분위기 속에서 저녁 식사를 마쳤다.
“어떻게 됐나, 아들아.” 두판이 돌아오자 그린 공작은 바로 다가와 피셰가 두판에게 어떤 지시를 내렸는지 물었다.
“상황을 봐서는, 피셰 전하께서는 아직 우리를 공격할 생각이 없는 것 같습니다.” 아버지의 질문에 두판은 재빨리 대답했다.
“폐하께서는 손을 쓰기 어렵군요!” 두판의 말을 듣고 그린 공작은 한숨을 쉬며 말했다.
역시, 궁전 안에서 피셰는 몹시 화가 나서 테이블 위의 물건들을 마구 던지고 있었다.
“이제 컸구나! 날개도 단단해졌구나! 이제 감히 나에게 이런 짓을 하다니, 두판아, 두판아! 네가 처음에 단호하게 내 편에 섰기 때문에 그냥 넘어간 거야. 그렇지 않았다면 오래전에 너를 처리했을 거다!” 피셰는 물건들을 던지며 분노에 차 말했다.
실제로 피셰의 눈에는 사자심 가문과 그린 가문 모두 쉽게 손대서는 안 되는 존재들이었다. 원래 사자심 가문과 그린 가문은 피셰에게 있어 단지 제국 균형을 유지하기 위한 도구에 불과했다. 처음에 랜디가 두판을 죽이도록 내버려둔 것도 그린 가문이 너무 세력을 키우는 것을 막기 위해서였다.
만약 그린 가문이 세력을 키운다면, 필연적으로 그들이 독재를 일삼게 될 것이다. 역사적으로 제국의 황제에게 있어 신하들이 독재를 일삼는 것은 매우 나쁜 일이다. 균형 유지는 원래 황제의 수단 중 하나였다.

그곳에서 생각해보니, 그 랜디가 정말 한심하게도 가필드와 손잡고도 두판의 목숨을 빼앗지 못했을 뿐만 아니라, 오히려 두판에게 연이은 행운을 안겨주어 그의 수련 수준이 크게 상승할 뿐만 아니라 엘프족의 여왕과도 결혼하게 만들었다. 이렇게 되면 앞으로 피셔가 두판을 공격하려 해도 나이슈가 대표하는 엘프족을 고려하지 않을 수 없을 것이다.
피셔는 그린 가문의 남북 양군과 동시에 맞서면서 엘프족의 신궁들과 마법사들까지 상대할 자신이 없다.
“흥! 두판, 오늘 네가 나에게 이렇게 무례하게 굴었으니, 앞으로는 나를 탓하지 마라.” 많은 것들을 내동댕이친 후, 피셔도 점차 진정되어 차갑게 말했다.
“아버지, 그럼 앞으로 어떻게 해야 할까요?” 두판이 그린 공작에게 물었다.
“만약 폐하께서 당신에게 화를 내신다면 상황이 조금은 나을 수도 있지만, 처음부터 폐하와 큰아들이 왕위를 두고 벌인 전면적인 준비를 보면, 폐하는 매우 강력한 인물입니다. 우리도 대비를 해야 할지도 모릅니다. 그렇지 않으면 언젠가 폐하에게 당할 수도 있습니다.” 그린 공작이 한숨을 쉬며 말했다.
솔직히 말해, 그린 가문이 부상한 이후로는 항상 왕실에 충성해왔으며 반란을 생각해본 적도 없었다. 그린 공작은 언젠가 황제가 자신들을 공격할 것을 막기 위해 대비해야 하는 날이 올 줄은 상상도 못했다.
“좋아요, 그렇다면 아버지와 어머니도 수도에 더 이상 머물지 말아야겠어요. 혹시라도 무슨 일이 생기면 구조할 시간조차 없을 테니까요.” 두판이 말했다.
“수도에 머물지 않고, 나와 네 어머니는 어디로 가야 하나? 북쪽으로 가는 건가? 생각 좀 해봐. 내가 네 어머니와 함께 북쪽으로 가면, 폐하가 우리의 의도를 모를 리가 없지.” 그린 공작이 두판에게 말했다.
“하지만 아버지, 혹시 피셔 전하께서 무슨 생각을 하고 갑자기 아버지와 어머니를 공격할까 봐 걱정돼요. 그러면 두 분은 매우 위험한 상황에 처하게 될 거예요. 그러니 아버지와 어머니가 함께 수도를 떠나는 게 좋을 것 같아요. 북쪽에 가면 우리 가문의 오랜 통치 아래에서, 설령 폐하께서 공격하신다 해도 쉽지 않을 거라고 믿어요.” 두판이 말했다.
“아들아, 네 자신을 잘 돌보도록 해라. 이번 일을 보면, 폐하께서 우리를 제거하려 한다면 분명 너부터 손을 대실 거다. 그러니 네 자신부터 잘 돌보도록 해라.” 그린 공작이 웃으며 말했다.
아버지의 모습을 본 두판은 더 이상 이 문제에 대해 논의하지 않았다.

다음 날 이른 아침, 교황청에서 또다시 소식이 왔다. 안토니 대주교가 두판과 대화를 나누고 싶어 한다는 것이었다. 물론 이번에는 실제적인 문제들을 논의할 예정이었으며, 지난번처럼 오랫동안 두판이 숨긴 것이 있는지에 대해서만 이야기한 것이 아니었다. 두판은 어떻게 말해야 이 교황청의 추기경이 자신의 말을 믿어줄지 계속 고민했다.

“두판, 교황님께서 소식을 보내셨어. 그 ‘푸른 피’를 가진 자들을 교황청으로 데려가 그곳의 신위감옥에서 관리하고 조사하라고 하셨지.” 안토니는 두판을 만나자마자 바로 말했다.

“주교님, 그건 당연히 문제없습니다. 하지만 제 영지에 그 ‘푸른 피’를 가진 자들이 나타났으니, 앞으로도 대거 나타날 가능성이 있습니다. 기억나는데, 예전에 주교님께서 그들이 죽기 전에 모두 똑같은 말을 했다고 하셨죠. 그 말이 바로 ‘우리는 다시 돌아올 것이다’였습니다. 만약 그들이 돌아온다면, 아마도 제 영지에서 나타날 가능성이 높습니다!” 두판이 말했다.

“음, 그렇다면 교황청이 당신을 어떻게 도와줬으면 하나?” 두판의 말을 듣고 안토니는 즉시 그의 뜻을 알아차렸다.

“주교님, 저희 시로 주에서는 교황청의 영향력이 아직 매우 적습니다. 그러니 이렇게 하는 게 어떨까요? 교황청에서 사람들을 보내 제가 있는 곳에서 선교를 하게 하고, 또 뛰어난 전사들을 배치해 두면, 혹시 ‘푸른 피’를 가진 자들이 대거 나타나더라도 대비할 수 있지 않을까요?” 두판이 말했다.

“그건 당연히 문제없어. 필요한 인원이 얼마나 되나? 각 지역 교구에서 인원을 분배해 선교를 하게 하고, 또 2천 명으로 구성된 광명기사단을 파견해 당신이 지휘하게 하는 건 어때?” 안토니가 웃으며 말했다. “물론, 성직자들이 가면 당신이 그들의 식사와 숙소를 마련하고 교회를 건설하는 비용도 부담해야 하고, 물론 두판, 특별히 당신의 관할 구역 내의 모든 교회 업무는 당신이 결정할 수 있도록 하겠어.”

마지막 말을 듣고 두판은 마음속으로 기뻐했다.

수많은 말들 중에서도 오직 마지막 그 한 마디만이 두판을 가장 기쁘게 했다. 이제 남쪽의 시로 주에서 자신은 정교가 통합된 지도자가 되는 셈이었고, 어떤 세력도 자신의 영지로 진출하는 것은 매우 어려운 일이 될 것이었다.

“주교님, 정말 감사합니다!” 두판은 진심으로 감사를 표했다.

“두판, 열심히 해. 저쪽에서 들어온 소식에 따르면 교황님이 당신의 활약에 매우 만족하신대. 어쩌면 당신의 교황청 내 직위도 곧 승진할지도 몰라. 알다시피, 우리는 수천 년 동안 블루블러드의 행방을 찾아왔는데, 당신이 처음으로 그들의 행방을 찾아낸 거야.” 안토니가 웃으며 말했다.
“주교님의 승진 덕분이죠!” 두판이 말했다.
교황님이 이 사실을 확인한 후, 두판은 다시 그린 공작저로 돌아왔다. 돌아오자마자 로브가 신나게 달려와 의미심장한 표정으로 두판에게 말했다. “두판, 정말 대단한 일을 발견했어.”
로브의 신비로운 말을 듣고 두판은 재빨리 물었다. “무슨 일을 발견했는데?”
“하하, 두판, 말해주면 알겠지만, 10년의 시간을 들여 당신의 진실의 눈을 얻은 게 정말 가치 있었어! 알아? 진실의 눈을 통해 남의 투기나 마법의 에너지 구성을 분석할 수 있어. 분석이 끝나면 그대로 모방할 수 있지!” 로브가 매우 기뻐하며 말했다.
“정말이야? 네가 그렇게 대단해?” 두판은 로브의 흥분한 모습을 보며 의아해하며 물었다.
“당연하지, 두판. 나는 이제 물과 흙의 에너지도 해독할 수 있어.” 로브가 웃으며 말했다. 말이 끝나자마자 로브는 손을 앞으로 뻗었고, 곧 그의 손에 물구슬이 나타났다. 물구슬은 그리 크지 않아 직경이 10센티미터 정도였지만, 진짜 물구슬이었다!
물 원소의 에너지로 만들어진 이 물구슬은 물 계열의 마법력이나 투기가 없으면 절대로 만들어낼 수 없는 것이다.
“두판, 어때? 내가 물구슬을 만들어낸 걸 봤지?” 로브가 웃으며 말했다.
“세상에! 로브, 난 손해를 봤어. 20년을 달라고 해야겠어.” 두판이 큰 소리로 외쳤다.
“하하, 두판, 이미 약속했잖아. 바꿀 수 없어! 난 당신의 요구를 들어주지 않을 거야.” 로브가 크게 웃으며 말했다.
말이 끝나자마자 로브는 오른발로 밀어내자마자 그의 앞에 갑자기 흙벽이 솟아올랐다. 이것은 흙 계열 마법의 대표적인 기술인 흙벽으로, 물구슬과 마찬가지로 흙 계열 에너지를 가진 사람이 아니면 절대로 만들어낼 수 없는 마법이다!
“두판, 봐. 어때? 이제 나는 네 계열의 에너지도 가질 수 있어.” 로브가 웃으며 말했다.

“로브, 나를 속이지 마. 넌 기껏해야 수와 토의 에너지 구성 요소를 분석한 다음 자신의 에너지로 조합한 것뿐이야. 사실 네 몸속에는 여전히 풍과 뇌의 에너지만 있어.” 두판이 웃으며 말했다.
“젠장! 이런 걸까지 알다니.” 로브는 두판의 말을 듣고 매우 답답해하며 말했다.
원래 로브는 이런 것을 두판 앞에서 과시하려 했는데, 두판이 순식간에 그의 거짓말을 폭로해버렸다.
“하지만 로브, 넌 다른 계통의 에너지도 사용할 수 있잖아.” 두판이 말했다.
“네가 뭘 알아.” 로브가 흥 하고 말했다. “이렇게 분석해낸 에너지로 내 풍과 뇌의 에너지를 깨뜨려 재조합해 다른 에너지를 만들면, 에너지 등급이 한 단계 낮아져. 예를 들어, 지금 내 실력은 신급인데, 수계 에너지를 재조합해 사용하면 기껏해야 수계의 힘만 발휘할 수 있어.” 로브가 답답해하며 말했다.
실제로 로브의 생각에는 다른 계통의 에너지로 바꾸는 것은 마치 자신의 실력을 한 단계 낮추는 것과 같았다. 이런 어리석은 짓은 당연히 평범한 사람은 하지 않을 테니, 이 기술은 그다지 쓸모가 없었다.
“하지만 로브, 알아야 할 게 있어. 때로는 8급의 화계 마법 효과가 7급의 수계 마법 효과보다 더 좋지 않을 수도 있어. 그러니 모든 계통의 마법을 사용할 수 있다는 것은 분명 엄청난 이점이야.” 잠시 멈춘 뒤 두판이 다시 말했다. “게다가, 모든 계통의 마법을 사용할 수 있다면, 그 마법들이 동시에 발동될 때 분명히 특별한 변화가 일어날 거라고 생각해.” 두판이 진지하게 말했다.
“정말이야?” 로브는 두판의 말을 듣고 매우 진지하게 물었다.
“젠장, 내가 그냥 생각해본 거라고 했잖아!” 두판이 큰 소리로 말했다. “진짜인지 아닌지 알고 싶으면, 모든 속성의 에너지를 모방해서 하나로 융합해보면 알 수 있잖아?”