제018장 빙화쌍걸

랜디의 목소리를 듣고 두판은 마음속으로 흐흐 웃으며 홀 중앙으로 걸어가 테이블에 앉아 있던 두 사람을 발로 차내고, 나이슈를 끌고 의자에 함께 앉아 조용히 랜디가 나타나기를 기다렸다.
두판에게 밀려난 두 사람은 한쪽에 웅크리고 앉아서만 미움에 찬 눈빛으로 두판을 쳐다볼 뿐, 감히 말을 꺼내지 못했다.
랜디는 바깥에서 곧바로 용병 홀 안으로 들어와 중앙에 앉아 있는 두판과 그 옆에 있는 아름다운 엘프 여인을 보고는 순간 멍해졌다.
“두판, 네가 여기 있었어? 이렇게 빨리 수도에 도착했나?” 랜디는 잠시 멍해 있다가 곧 정신을 차리고 물었다.
“그래, 랜디 젊은 주인님. 내가 살아있는 걸 보고 놀랐나요?” 두판은 랜디를 향해 퉁명스럽게 대답했다.
“하하, 그래. 두판 공작, 당신을 보니 정말 기쁩니다. 예전에 당신이 실종되었다는 소식을 듣고 크리스토퍼와 저도 며칠 동안 매우 슬펐거든요. 오늘 당신을 만나니 정말 기쁩니다.” 랜디는 곧바로 환한 표정으로 말했다.
솔직히 말하면, 두 사람의 원한을 모르는 사람이라면 마치 오랫동안 만나지 못했던 좋은 친구들이 우연히 여기서 재회한 것처럼 생각할 것이다.
주위를 둘러본 뒤 랜디가 갑자기 물었다. “두판 공작, 당신의 그 친구는 왜 함께 있지 않나요?”
랜디가 그렇게 묻자 두판은 당연히 그가 말하는 친구가 로브를 가리킨다는 것을 알았다. 이 랜디 젊은 주인님, 정보 수집 속도가 꽤 빠른 모양이다.
“아, 랜디 젊은 주인님, 제 친구는 너무 많아서, 혹시 제 그 친구를 말씀하시는 건가요?” 두판은 어리둥절한 척 물었다.
“처음 등장했을 때부터 30여 명의 고수들을 한꺼번에 제압한 그 로브 말고 또 누가 있겠어요?” 랜디가 웃으며 말했다.
“랜디, 잊지 마세요. 제 그 친구가 나서지 않아도 저 혼자만으로도 당신은 이길 수 없습니다.” 두판은 차가운 표정으로 말했다.
두판의 말을 듣고 랜디의 표정은 다시 변했다. 사실, 랜디는 가문의 기사들로부터 누군가가 거리에서 자신의 가문 기사를 죽였다는 소식을 듣고 급히 달려왔지만, 너무 서둘러서 그 살인자가 누구인지조차 묻지 못했다.
랜디는 전혀 예상하지 못했다. 용병 길드에 가보니 자신의 가문 기사를 죽인 사람이 바로 두판이었다는 것을!

“두판 공작님, 설령 당신이라 해도 물어봐야겠어요. 우리 가문의 기사들은 어떻게 죽은 건가요?” 랜디는 두판의 말을 듣지 못한 듯 곧바로 그의 가문 기사들을 왜 죽였는지 물었다.
“하하, 랜디 소년, 가빈 제국의 법에 따르면 기사가 공작 앞에서 무례하게 행동하면 공작은 그 자리에서 그를 죽일 권리가 있어!” 두판은 다른 말은 하지 않고 바로 법적 근거를 들어 설명하기 시작했다.
“하지만 두판 공작님. 제 기사 두 명은 모두 남작 작위를 가지고 있어요. 가빈 제국의 법에 따르면 이런 귀족 간의 충돌에서는 당신이 그들을 그 자리에서 죽일 권리는 없지 않나요?” 랜디도 반박했다.
“랜디! 너무 무례하게 굴지 마! 내가 지금 여기서 널 죽일 수도 있다는 걸 모르나?” 두판이 갑자기 일어서며 말했다.
바로 그때, 문밖에서 갑자기 두 사람이 들어왔다. 왼쪽에 있던 사람이 음산하게 말했다. “공작님, 정말 위엄이 대단하시군요. 우리 가문의 랜디 소년을 그 자리에서 죽이겠다고 하시다니… 다만 오늘 누가 죽게 될지는 모르겠군요.”
“누구냐! 누가 감히 우리 둘 앞에서 랜디 소년을 죽이겠다고 하는 거냐!” 다른 한쪽에서는 매우 격렬한 목소리가 들려왔다.
들어온 두 사람은 서로 정반대 성격의 사람들이었다. 한 명은 마치 한겨울처럼 음산했고, 다른 한 명은 아무것도 용납하지 못하는 듯 격렬했다.
갑자기 두 고수의 이름이 두판의 머릿속에 떠올랐다.
“두 분이 혹시 20년 전에 명성을 떨쳤던 빙화쌍걸이신가요?” 두판이 눈을 가늘게 뜨고 물었다.
“하하, 생각지도 못했군. 우리 둘이 10여 년간 모습을 드러내지 않았는데도 아직도 우리를 기억하는 사람이 있었어.” 격렬한 목소리를 가진 노인이 말했다.
“당신이 바로 화걸이시군요? 정말 놀랍군요. 원래는 황제조차도 당신들 둘을 끌어들이지 못했는데, 이제는 사자심 가문의 하수인이 되다니.” 두판이 말했다.
“두판, 두 분은 우리 가문의 손님으로 계시는 분들이에요. 말조심하세요!” 두판의 말을 듣고 랜디가 화를 내며 말했다.
분명히 두판의 방금 말은 빙화쌍걸과 사자심 가문 사이의 관계를 자극하려는 것이었다.
“두판 공작님, 사람마다 자신의 신념이 있습니다. 우리가 사자심 가문의 초청을 받아들인 데에는 분명한 이유가 있습니다. 그건 당신 두판 대공작이 간섭할 일이 아니에요.” 화걸이 다시 음산하게 말했다.

빙제의 말을 듣고 두판은 매우 불쾌해졌다. 이 음흉한 늙은이는 마치 숨어 있으면서도 사람을 극도로 위험하게 만드는 독사와 같았다. 보기만 해도 소름이 돋았다.
“하하, 랜디, 너희 사자심 가문이 이렇게 행동하는데, 폐하의 의심을 두려워하지 않나? 옛 황제조차 끌어들일 수 없었던 인재들을 너희가 끌어들였는데, 혹시 너희가 반역심을 품고 있다고 폐하가 의심하는 것을 두려워하지 않나?” 두판이 갑자기 물었다.
“두판, 그 문제는 걱정할 필요 없어. 폐하는 현명하고 위대하시니, 네가 상상하는 그런 편협한 분이 아니야. 오히려 네가 폐하를 그렇게 인색하게 생각하는 건, 혹시 폐하에 대해 큰 불만이 있기 때문인가?” 랜디는 두판의 말을 듣고 화를 내기는커녕 오히려 웃었다.
“랜디, 군주의 위엄은 예측할 수 없어. 비록 네가 그렇게 생각하더라도, 폐하도 너와 같이 생각하신다고 장담할 수 있나?” 두판은 여전히 웃으며 말했다. 황혼산맥에서 돌아온 후에도 두판은 여전히 피셔를 마음에 품고 있었다!
“두판, 너는 우리 사자심 가문과 왕실의 관계를 와해시키려는 건가? 사실 빙화쌍제, 두 분 선배님들을 우리 사자심 가문이 끌어들인 것과 폐하가 끌어들인 것에 무슨 차이가 있나? 결국 우리 사자심 가문도 폐하를 위해 일하는 것 아닌가?” 랜디가 말했다.
“하하, 좋아, 랜디. 그럼 말해봐, 내가 너희 가문의 기사 두 명을 죽였는데, 넌 나를 어떻게 대할 생각인가?” 두판은 랜디와 더 이상 논쟁할 기분이 아니어서 바로 물었다.
“두판 공작, 이렇게 하는 게 어때요.” 랜디는 잠시 생각한 뒤 갑자기 말했다. “이미 사람들은 죽었으니, 하지만 두판 공작님도 나라의 중추이시니, 제가 자의로 결정하겠습니다. 공작님이 죽은 두 기사의 장례식에서 무릎 꿇고 사과하기만 하면 됩니다.” 랜디가 웃으며 말했다.
“오, 그렇게 말하니, 너희 사자심 가문은 일부러 나와 원수가 되려는 건가?” 랜디의 말을 듣고 두판의 표정이 변했다.
“그렇게 말할 수는 없죠, 두판 공작님. 생각해보세요. 공작님이 직접 죽였는데, 그들의 장례식에서 사과만 하면 공작님은 이미 큰 이익을 얻은 셈이에요.” 랜디가 웃으며 말했다.
“흥.” 두판은 랜디의 말을 듣고는 전혀 신경 쓰지 않고 그대로 밖으로 나갔다.
방금 랜디가 제안한 것들은 두판이 절대로 거절할 수 없는 것들이었다. 만약 두판이 정말로 그렇게 한다면, 그것은 분명히 두판이 사자심 가문에게 약한 모습을 보이는 것이다.

“랜디, 내가 말해주지. 너희 가문의 기사 둘은 내가 죽이고 싶으면 그냥 죽이는 거야! 또 뭘 바라는 거냐? 내가 무릎 꿇고 사과하길 기대한다면 그건 꿈꾸는 거야. 그리고 네가 가필드와 공모해서 내 목숨을 노리는 일도 아직 너에게 복수하지 않았어. 오늘은 기분이 좋아서 지금은 너와 다투지 않지만, 언젠가 기분이 나쁘면 죽을 준비를 해라.” 두판은 아주 침착하게 말한 뒤, 나이슈를 끌고 밖으로 나가며 랜디와 빙화쌍걸을 쳐다보지도 않았다.
떠나기 전에 두판은 데이비얼에게도 “데이비얼 양, 제 부탁을 꼭 기억해 주세요.”라고 말했다.
두판이 문 쪽으로 걸어가는 것을 본 랜디는 갑자기 큰 소리로 외쳤다. “두판, 너는 이렇게 오만해서 정말 우리 사자심 가문을 눈에도 담지 않는 거냐?” 말을 마치자마자 랜디는 달려들어 검을 들고 두판의 등 뒤를 향해 찔러왔다!
랜디가 공격하기 시작하자 빙화쌍걸도 더 이상 참지 못하고, 빨간색과 흰색의 긴 검을 들고 두판의 등 뒤를 향해 찔러왔다.
그 빙화쌍걸은 수십 년 동안 대로에서 명성을 쌓아왔는데, 두판처럼 자신들을 무시하는 경우는 한 번도 없었다!
분명히 빙화쌍걸을 보고도 여전히 오만하게 문 밖으로 걸어가는 것은 무시가 아니라 노골적인 모욕이었다!
세 사람의 검이 곧 자신의 등 뒤를 찌를 것 같자 두판은 하하 웃으며 즉시 나이슈의 손을 잡고 재빨리 위치를 바꿨다. 그렇게 위치를 바꾸자 세 사람의 공격은 곧 헛손질이 되었다.
“세 분, 이렇게 빨리 참지 못하시나요?” 두판은 세 사람의 공격을 피한 뒤 바로 웃으며 말했다.
두판이 자신들의 합동 공격을 쉽게 피하는 것을 본 빙화쌍걸의 표정이 어두워졌다!
두 사람은 20년 전부터 이미 성단계의 고수였으며, 20년 동안 성단계의 정점에 도달하여 영역을 엿보았고, 이제는 영역의 강자가 되었다.
하지만 자신들의 일격이 두판에 의해 가볍게化解되자, 두판이 보여준 그 간단한 회피만으로도 두 빙화쌍걸은 진지해질 수밖에 없었다.
물론 실력 면에서 두판은 이미 성단계를 완전히 넘어 영역 단계에 진입했으며, 빙화쌍걸은 비록 영역을 엿보았지만 결국 성단계의 정점에 불과했고, 영역의 힘도 일부만 사용할 수 있었다. 게다가 두판은 바람 계열 마법을 사용할 수 있어서 그 두 사람의 공격을 쉽게 피하는 것은 당연한 일이었다.

“두판, 네가 지금 어느 정도의 수련 단계에 있는 거지?” 랜디는 두판이 쉽사리 빙화쌍걸의 공격을 피하는 것을 보고 진중한 목소리로 물었다.
“알고 싶은 모양이군?” 두판은 랜디의 질문을 듣고 미소를 지으며 그를 바라보며 말했다.
“그게 무슨 말도 안 되는 소리야? 알고 싶지도 않은데, 왜 묻는 거지?” 랜디가 말했다.
“이렇게 하자, 랜디. 넌 그대로 서 있고, 내 가장 강력한 기술로 널 공격해 주지. 그러면 네 수련 단계가 확실히 알 수 있을 거야.” 두판은 랜디를 보며 장난스럽게 말했다.
두판의 말을 듣고 랜디는 약간 화가 난 기분이 들었다! 내가 그렇게 어리석을까? 흥, 랜디는 속으로 생각했다.
“내가 그렇게 어리석을까?” 그렇게 생각하며 랜디는 자연스럽게 그 말을 내뱉었다.
바로 그때, 두판과 사심 가문의 사람들이 싸움을 시작하려 할 때, 갑자기 매우 웅장한 목소리가 들려왔다.
“두 분은 제 용병 길드에서 싸우려는 건가요?” 그 목소리와 함께 근육질에 키가 1미터 90센티미터가 넘는, 단순한 복장을 한 남자가 나타났다. 그가 나타나자마자 사람들에게 매우 침착한 느낌을 주었다.
그 거한이 나오는 것을 보고 랜디는 급히 말했다. “글리 회장님.”
아무래도 이 거한은 용병 길드의 회장인 글리인 것 같다.