제001장 연기대가

“카루 사촌의 칭찬 고마워요. 그런데 카루 사촌은 결혼했나요?” 두판이 웃으며 물었다.
“이미 결혼했어.” 카루가 대답했다.
“당신들 난족의 여자인가요?” 두판이 다시 물었다.
“난족 여자들 말고 내가 카루가 어떤 여자를 얻을 수 있겠어? 설마 오크족 여자들을 맞이하라는 건가?” 카루가 소리쳤다. 두판의 말에 그는 다소 기분이 상했다. 그런 식으로 물을 수 있나?
“아, 정말 아쉽군요. 우리가 이번에 올 때는 2천 명의 엘프 궁수들이 따라왔는데, 그중에는 아름다운 여자들도 많았어요.” 두판이 아쉬워하며 말했다.
“그래요? 언제 엘프들이 사는 곳을 구경하러 갈 수 있을까요? 헤헤, 엘프족의 아름다운 여자들을 오랫동안 보지 못했거든요.” 카루가 웃으며 말했다.
카루와 작별한 후, 바샤는 두판 일행을 이끌고 그라스의 큰 거리를 계속 걸었다.
“바샤, 우리를 어디로 데려가는 거예요?” 모시가 물었다.
“번화한 곳으로 가는 거야. 거기는 우리 그라스에서 가장 번화한 곳이지.” 바샤가 말했다.
“하지만 당신들 난족들은 모두 이런 돌집들뿐인데, 이런 도시에도 번화한 곳이 있나요?” 두판이 물었다.
“삼동생, 너는 우리 난족들을 너무 얕보는구나. 우리는 너희들처럼 오락 활동을 즐기지는 않지만, 우리만의 생활 방식이 있어. 바로 대장간 일과 무기 제작이지. 이번에 너희들을 데려가는 곳은 우리 난족들의 가장 큰 무기 거래 시장이야! 거기서 너희들도 좋은 물건들을 골라볼 수 있기를 바라!” 바샤가 말했다.
“난족들의 무기 거래 시장, 꼭 가볼 만하군요.” 두판이 말했다.
천부적인 무기 제작 전문가인 난족들이 만드는 무기는 인간들이 만드는 무기보다 훨씬 우수하다. 대륙에서 상위 10위 안에 드는 무기 제작 전문가 중 7명이 바로 난족들이다!
게다가 난족들의 수명은 인간에 비해 매우 길기 때문에, 그들의 대가들이 남긴 무기들도 매우 많다! 이러한 난족 대가들이 제작한 무기들이 인간 사회로 흘러들어가면 엄청난 가격에 팔린다.
몇 개의 거리를 지나자 멀리서 철을 다루는 소리가 들려왔다. 그 딸깍거리는 소리들이 서로 얽히며 매우 활기찬 분위기를 연출했다.

“앞에 있는 거리를 한 번 더 지나가면 우리 드워프족의 무기 거래소에 도착해요.” 바샤가 설명하며 말했다. “얼마 지나지 않아 신의 유적을 탐험하러 가야 하니, 드워프족의 무기 거래소에서 유용한 물건들을 많이 골라야 해요.” 바샤가 말했다.
“여기서는 어떤 무기들이 팔리나요?” 두판이 물었다.
“온갖 종류의 무기와 갑옷이 다 있어요. 물론 마법사들을 위한 장비와 우리 드워프족이 특별히 제작한 특수한 장비들도 있죠.” 바샤가 웃으며 말했다.
“특수한 장비라니, 대체 어떤 것들인가요?” 두판이 물었다.
“그게 말이죠…” 바샤는 갑자기 조금 부끄러워하며 말했다. “그 특수한 장비들은 사실 여러분이 말하는 암기와 비슷한 것들이에요.” 바샤가 말했다.
걸어가다 보니 대장장이 가게들이 모여 있는 거리에 도착했다. 그 거리에서 두판은 인간, 엘프, 오우거, 심지어 고블린까지 다양한 종족들을 보았다. 이 대륙에 존재하는 지적인 종족들이 모두 여기에 있었다!
“바샤 형, 여기는 정말 다양한 종족들이 모여 있네요!” 이런 다양한 종족들을 보며 두판이 놀라서 말했다.
두판은 드워프들의 지하 도시에 이렇게 많은 다른 종족들이 모여 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다!
“그들은 모두 우리 드워프족과 거래를 하러 온 사람들이에요. 별일이 없다면 이들은 모두 지역의 대형 무기 공방 사람들일 거예요. 우리 그라스에는 항상 수백 명이 상주하며 우리 드워프족이 제작한 무기와 갑옷을 구매하고 있죠!” 바샤가 자랑스럽게 말했다.
그 말도 맞았다. 평범한 드워프 대장장이 견습생이 만든 무기라도 인간들의 시장에 내놓으면 귀한 명품이 되었다!
“앞에 있는 곳이 우리 지역에서 가장 큰 대장장이 가게예요. 안에는 항상 200명이 넘는 장인들이 있어요. 우리도 들어가서 좋은 물건들을 골라볼까요?” 바샤가 말했다.
그 대장장이 가게에 들어가 보니 매우 넓은 돌로 지어진 건물이었고, 내부 공간은 여러 작은 구역으로 나뉘어 있었다. 각 구역마다 드워프족 대장장이들이 무기나 갑옷을 제작하는 모습이 보였다!
안으로 들어가 보니 각 가게 앞에는 온갖 종류의 무기와 갑옷들이 가득 걸려 있었다.
아무 가게나 들어가 두판은 그 무기들을 직접 살펴보았다. 그 무기들은 강도, 내구성, 날카로움 면에서 인간들의 대장장이들이 만든 무기들보다 훨씬 뛰어났다!

이 난쟁이들이 휘두르는 대장간용 망치를 보자 두판은 이유를 짐작할 수 있었다. 난쟁이들은 비록 키가 작지만 태어날 때부터 강한 힘을 지닌 족속이며, 마치 이상하게도 신비한 힘이 그들 안에 내재되어 있는 것 같았다!
이 난쟁이들이 사용하는 망치는 인간 대장장이들이 쓰는 것보다 두세 배는 컸으며, 그들이 철을 다룰 때 망치가 내려오는 속도도 매우 균일하고 빨랐다!
이런 방식으로 철을 다루면 금속 속의 불순물을 쉽게 제거할 수 있었다!
그리고 그 순수한 금속을 무기와 갑옷으로 제련하면, 그런 무기와 갑옷이 훌륭하지 않을 리가 없었다!
게다가 난쟁이들은 태어날 때부터 돌과 금속에 대한 민감성을 지니고 있어, 온갖 합금 방법에 대해서도 잘 알고 있었다.
이처럼 품질이 매우 우수한 무기와 갑옷을 보며 두판은 다시 계획을 세우기 시작했다.
“이형, 이 무기들을 어떻게 하면 인간들에게 전달할 수 있을까요?” 두판이 물었다.
“황혼산맥 내에서의 운송은 우리 난쟁이들이 담당하고, 황혼산맥을 벗어나면 인간들이 직접 해야 합니다.” 바샤가 말했다.
“황혼산맥의 여러 곳으로도 운송할 수 있나요?” 두판이 물었다.
“당연하죠. 그렇지 않다면 황혼산맥 같은 곳에서 인간들이 어떻게 이렇게 많은 무기와 갑옷을 밖으로 운반할 수 있겠습니까? 사방에 난쟁이와 마수들이 있어서, 우리 난쟁이 전사들의 호위가 없다면 인간들은 황혼산맥을 벗어날 수 없습니다.” 바샤가 말했다.
안에 있는 물품들의 가격을 물어보니, 난쟁이들에게서 구입하는 가격은 전혀 비싸지 않았다. 이런 가격이 인간들에게 가면 적어도 열 배는 더 비싸질 것이었다!
하지만 이 물건들이 좋긴 하지만, 두판 일행이 필요로 하는 것은 아니었다. 결국 두판, 나이슈, 모시의 수련 수준으로는 이 무기들로는 부족했다. 다른 것은 말할 것도 없고, 지금 그들 세 사람이 가지고 있는 무기들조차도 밖에 전시된 무기들보다 훨씬 열등했다!
“제가 여러분을 우리 난쟁이 족의 대가인 코라 대가님께 데려가겠습니다. 코라 대가님은 대륙에서 다섯 번째로 뛰어난 무기 제작 대가입니다. 이번에 여러분을 데려온 것도 바로 그분께 용의 비늘과 뿔을 제련해 달라고 부탁하기 위함입니다.” 바샤가 웃으며 말했다.
더 안쪽으로 들어가자 가장 깊은 곳에 별도의 마당이 있었고, 바샤는 세 사람을 데리고 그 마당의 문을 열고 들어갔다.
“누구냐? 누가 들어왔지? 그 개자식이 감히 내가 무기를 제작하는 것을 방해하러 온 건가!” 매우 격앙된 목소리가 들려왔다.

“코알라 대사님, 저예요. 저는 바샤입니다.” 바샤는 코알라의 격렬한 목소리를 듣고 바로 외쳤다.
“다른 사람들도 있어! 그들은 누구지? 바샤, 넌 모르는 거야? 난 낯선 사람들을 좋아하지 않아.” 코알라의 목소리는 분명히 부드러워졌지만 여전히 약간 불쾌한 기색이 남아 있었다.
“그들은 낯선 사람이 아니에요. 모두 제 형제들입니다, 코알라 대사님.” 바샤가 큰 소리로 말했다.
“네 형제들이라면, 그럼 다들 들어오세요!” 코알라가 안에서 말했다.
안으로 들어가자, 뜨겁게 달아오른 용광로 위에서 붉은 머리의 난쟁이가 열정적으로 철제 물건을 만들고 있었다. 코알라가 철을 다룰 때 보이는 집중된 표정을 본 두판은 마음속으로 ‘대사님은 정말 대사님이군!’이라는 생각이 들었다.
“코알라 대사님, 저희가 몇 가지 재료를 구했는데, 대사님이 정제해 주시면 좋겠습니다.” 바샤가 말했다.
“가라, 네가 무슨 좋은 재료를 가졌을지 난 아직도 모르겠어.” 코알라 대사님은 경멸적으로 말했다.
“혹시 코알라 대사님은 제가 용 한 마리를 죽였다는 것을 모르시는 건가요?” 바샤가 큰 소리로 말했다.
“네가 용을 죽였다고?” 코알라 대사님은 의아한 표정으로 바샤를 쳐다보며 말했다. “네가 죽인 건 아직 자라지 않은, 너와 비슷한 작은 용이겠지?”
“코알라 대사님, 어떻게 그런 식으로 저를 평가하실 수 있나요?” 바샤는 약간 화가 난 듯 말했다.
“네 아버지가 아니었다면 넌 결코 그라스의 성주가 될 수 없었을 거야. 네 실력도 잘 알고 있어. 간신히 성스러운 단계에 들어선 수준이지. 그런 실력으로는 어떤 용이든 죽일 수 있을 텐데, 게다가 용의 타고난 방어 능력까지 있으니 네가 용을 죽일 수 있겠어? 내가 하루 종일 철을 다루는 걸 보고 시간 때우려고 속이는 건 아니겠지?” 코알라는 눈을 굴리며 말했다.
이 코알라 대사님은 바샤에게 전혀 양보하지 않고 마음대로 말하는 것 같았다.
“이게 뭔지 보세요.” 바샤는 갑자기 두 개의 용의 눈을 꺼내 들었다. 한 손에 하나씩.
그 용의 눈들은 용의 몸에서 떨어진 후 완전히 결정체로 변해 있었다.
이제 그 용의 눈들은 주먹만한 크기로 줄어들었지만, 오히려 더욱 맑고 투명해졌으며, 그 안의 마법의 파동도 점점 더 강해지는 것 같았다.
“정말 용의 눈이야!” 코알라는 갑자기 흥분하여 손에 들고 있던 망치를 내려놓고 하나의 용의 눈을 잡으며 흥분해서 말했다.
“보세요, 그렇죠? 코알라 대사님, 제가 용 한 마리를 죽였잖아요?” 그렇게 말한 뒤, 바샤의 손에는 10센티미터 길이의, 거의 원형에 가까운 황금색 비늘도 나타났다.

“용비늘! 정말 용비늘이야! 나의 코알라는 수백 년 동안 용비늘을 본 적이 없어. 세상에, 이건 금룡의 용비늘이잖아!” 코알라는 용비늘을 보자마자 재빨리 집어 들고 손에 쥐고 자세히 살펴보았다.
이 코알라도 역시 제련에 미친 자로, 용비늘을 보자마자 곧바로 그것을 대장간의 모루 위에 올려놓고 망치로 두드리기 시작했다. 그리고 조금씩 금속을 넣으며 계속 두드렸다. 코알라의 손과 망치의 충격으로 그 용비늘은 점점 작아지고 얇아졌다.
잠시 후, 코알라의 수없는 두드림 끝에 그 용비늘은 직경 3센티미터의 반짝이는 황금빛 원반으로 변해 있었다.
두판은 이렇게 제련된 용비늘을 보고 깜짝 놀랐다!
원래 용의 몸에서 떼어낸 후에는 용비늘에 남아 있던 마법의 파동도 거의 사라졌었는데, 코알라의 이러한 제련 과정을 거치자 비록 크기는 훨씬 작아졌지만, 그 용비늘은 마치 살아있는 용의 몸에 있는 것처럼 계속해서 마법의 파동을 발산하고 있었다. 만약 두판의 추측이 맞다면, 이런 용비늘은 용의 몸에 있을 때의 그 극단적인 마법 방어 능력을 완전히 회복한 셈이었다.