제020장 던전 앤 파이터

잠시 생각한 끝에 두판과 모시도 이해하게 되었다. 그 두 전설적인 실력자들이 자유롭게 움직일 수 있다면, 신의 유적 안에 도대체 무엇이 남아 있을까?
“아버지께서는 당시 신의 유적 안으로 고작 3분의 1 정도밖에 들어가지 못했다고 하셨어요. 그보다 더 깊이 들어가는 것은 너무 위험해서 감히 들어가지 못했다고 하더군요.” 바샤가 말했다.
“당신 아버지가 신의 유적에 들어갔을 때의 실력은 대체 어느 정도였나요?” 두판이 물었다.
“아버지 말씀으로는 그때 막 성단계에 진입했다고 하셨어요.” 바샤가 대답했다.
“우리 모두 신의 유적에 들어가려고 하는데, 둘째 형은 어떤 계획을 가지고 있나요?” 두판이 물었다.
“당연히 여러분과 함께 갈 거예요. 아버지께서는 제가 성단계 이상의 실력을 갖추면 신의 유적에 들어갈 수 있도록 허락하겠다고 하셨어요. 제 실력은 이미 성단계 이상에 도달했지만, 항상 여러 일로 바빠 들어갈 기회가 없었죠. 이번 용을 처치한 일이 끝나면, 사실 저도 족속 중의 실력자들을 데리고 들어가려고 했어요. 이번에 큰형과 셋째 동생도 들어가려 하니, 당연히 저도 여러분과 함께 갈 거예요.” 바샤가 가슴을 두드리며 말했다.
“신의 유적은 그렇게 쉽게 들어갈 수 있는 곳이 아니에요.” 바샤가 갑자기 말했다.
이 말을 듣고 두판의 마음이 철렁 내려앉았다. 혹시 또 무슨 일이 생긴 건가?
“지금의 신의 유적은 아버지와 마수총괄자께서 대군을 파견해 지키고 있어요. 그 두 분의 허락 없이는 신의 유적에 들어갈 수 없어요. 당신들이 싸워서 들어간다면 모를까요.” 바샤가 웃으며 말했다.
“싸우는 과정에서 당연히 아버지와 그 마수총괄자께서 알게 될 거예요. 그런 상황에서, 이 대륙에 그 두 분의 연합을 막을 수 있는 존재가 과연 몇이나 될까요?” 바샤가 자랑스럽게 말했다.
“그렇다면, 둘째 형이 들어가고 싶으면 쉽게 들어갈 수 있겠군요?” 두판이 웃으며 말했다. 지금 신의 유적은 드워프 왕과 마수총괄자가 점령하고 있으니, 드워프 왕의 아들인 바샤가 들어가는 것은 쉬울 것이다. 두판은 그렇게 생각했다.
“제가 들어가고 싶다면 그렇게 할 수는 있어요. 하지만 신의 유적이 열릴 때마다 양측은 같은 수의 탐험가를 보내야 해요. 양측의 힘의 균형을 유지하기 위해 이 규칙은 절대 어겨질 수 없어요. 그때 여러분도 저와 함께 들어가면, 마수총괄자 쪽에서도 상응하는 수의 사람들을 보내 함께 들어올 거예요.” 바샤가 말했다.
“그렇다면 두 집단 사이에 무슨 일이 일어날까요?” 두판이 물었다.

“헤헤, 여러분도 알다시피 황혼 산맥은 우리 아버지와 마수들의 지도자님의 손에 있어요. 하지만 두 분 사이에는 큰 갈등이 생긴 적이 없는데, 그 이유는 신의 유적지 때문이에요.” 바샤가 우회적으로 말을 꺼냈다.
“우리와 마수들 사이에 해결할 수 없는 갈등이 생길 때마다 양측은 동수의 인원을 신의 유적지로 보내요. 그곳에서는 위험과 기회가 공존하고, 결국 더 많은 사람이 나오는 쪽이 승리하는 거죠. 이런 기준으로 갈등을 해결하기 때문에 세상 사람들 눈에는 우리 드워프 종족과 마수들이 잘 지내는 것처럼 보여요.” 바샤가 말했다.
“그렇다면 양측 인원들은 신의 유적지에서 서로 치열하게 싸우겠군요.” 두판이 탄식하며 말했다.
“맞아요. 기본적으로 우리 양측이 신의 유적지에서 죽는 사람들은 모두 서로 싸우다 죽은 거예요.” 바샤도 탄식하며 말했다.
“하지만 이런 방식의 장점은 우리와 마수들 사이의 갈등이 신의 유적지 안에서만 해결된다는 점이에요.” 바샤가 말했다.
“그렇다면 형님은 신의 유적지로 가는 길을 잘 알고 계시겠군요?” 두판이 물었다.
“당연하죠.” 바샤가 웃으며 말했다. “여기서 신의 유적지까지 가려면 반드시 우리 드워프 종족의 수도, 즉 제가 사는 곳을 지나가야 해요. 그러니 형님과 삼동생, 그리고 여러분의 엘프들도 저를 따라오세요.” 바샤가 큰 소리로 말했다.
바샤를 따라 두판 일행은 황혼 산맥에서 아무런 어려움 없이 나아갔다!
바샤는 주먹만 한 크기의 용안을 허리에 걸고 있었으며, 길에서 마주치는 드워프들은 모두 부러움과 존경의 눈빛을 보냈다.
높은 산맥 앞, 구름 속까지 뻗어 있는 이 산맥은 황혼 산맥에서 매우 드물게 보이는 웅장한 산이었다.
이 산맥의 기슭에는 인위적으로 만들어진 거대한 동굴이 있었다.
바샤는 2천 몇 명으로 구성된 일행을 이끌고 당당하게 그 동굴 쪽으로 걸어갔다.
동굴 앞에는 수십 명의 드워프 전사들이 그 거대한 동굴 앞을 순찰하고 있었다.
이 드워프들은 표범과 비슷한 마수를 타고 있었지만, 그 마수들의 사지는 표범보다 훨씬 튼튼했다. 이런 마수들은 3급 마수에 불과했지만, 가장 낮은 등급의 마수조차도 가장 우수한 전쟁마보다 강했다.
마수와 짐승은 완전히 다른 개념이었다. 마치 하나는 하늘이고 다른 하나는 땅인 것과 같았다.

그 난쟁이들 사이로 들어서자, 그들은 바샤의 허리에 매달린 용눈을 보고 급히 자신들의 탈것에서 내렸다. 다행히도 그들은 그런 사나운 짐승을 타고 있었기에, 만약 큰 말을 탔다면 키가 작은 이 난쟁이들이 말에 올라타고 내리는 모습이 어떨지 알 수 없었다!
“바샤 성주님, 용을 죽이고 돌아오셨군요.” 난쟁이 기병들이 공손히 말했다.
“당연하지. 이게 뭔지 보라고.” 바샤는 자랑스러운 표정으로 자신의 굵은 허리를 흔들었고, 허리에 매달린 용눈도 함께 흔들렸다.
“정말 용눈이군요!” 난쟁이 기병들이 크게 외쳤다.
바샤의 허리에 매달린 용눈은 독특한 마력을 발산하여 그 난쟁이 기병들의 시선을 깊이 사로잡았다.
“바샤 성주님? 형, 당신이 여기의 성주인가요?” 두판이 궁금해하며 물었다.
“여기가 바로 난쟁이 종족의 수도, 그라스야! 이 위대한 도시는 한때 난쟁이 왕의 이끌림 아래 빛을 발했지!” 바샤가 자랑스럽게 말했다.
“하지만 형, 도시가 어디에 있죠? 전혀 보이지 않는데!” 두판이 크게 외쳤다.
“삼동생에게 말하는 것을 깜빡했군. 우리 난쟁이 종족은 도시를 지하에 건설해.” 바샤가 약간 당황한 표정으로 말했다.
거대한 동굴 속을 몇 백 미터 내려가자 앞쪽 공간이 갑자기 넓어졌고, 두판 일행의 눈앞에는 끝이 보이지 않는 도시가 펼쳐졌다!
지하 깊은 곳에 세워진 이 도시는 불빛으로 환하게 빛나고 있었으며, 발아래 있는 이 거대한 도시 전체가 마법등으로 비춰지고 있었다! 이렇게 거대한 도시를 완전히 밝히려면 얼마나 많은 마법등이 필요할까!
게다가 두판을 더욱 놀라게 한 것은, 이렇게 깊은 지하에서도 전혀 답답한 느낌이 없다는 점이었다. 이는 이 지하 도시의 환기 효과가 매우 우수하다는 것을 의미했다!
“우리 도시에는 총 32만 명의 난쟁이들이 모여 살고 있어. 과장이 아니라, 이 대륙에서 가장 위대한 지하 도시라고 할 수 있지!” 바샤가 자랑스럽게 말했다.
갑자기 두판의 마음속에 이상한 생각이 떠올랐다. 만약 바샤가 시로 행성의 그 거대한 지하 도시를 본다면 어떻게 생각할까?
“가자, 이 대륙에서 가장 위대한 지하 도시를 구경하러!” 바샤가 크게 외쳤다.
100여 개의 계단을 내려간 뒤, 두판 일행은 그라스의 땅 위에 섰다. 이 도시는 두판이 평소에 본 인간 도시들과는 달랐으며, 여기서 가장 많이 보이는 것은 바로 돌이었다!

이 도시에서는 모든 것이 가능한 한 돌로 만들어진 것 같습니다. 이 거대한 지하 도시 안에서는 녹색 식물을 전혀 볼 수 없습니다!
드워프들은 엘프들과 완전히 정반대의 성향을 보입니다! 한쪽은 식물을 극도로 좋아하고, 다른 쪽은 돌을 극도로 좋아합니다!
하지만 두 종족에게는 공통점이 하나 있습니다. 두 종족 모두 정부가 존재하지 않습니다!
엘프들에게는 족장이 있고, 드워프들에게는 도시주인이 있습니다!
드워프들의 지하 도시에는 가게들이 빽빽하게 들어서 있으며, 그중에서도 가장 많은 것은 대장간입니다. 이 가게들을 지나가며 안에 진열된 무기들을 본 두판은 속으로 탄식했습니다. 이 무기들의 품질은 인간들의 무기들보다 훨씬 뛰어났습니다!
바샤의 저택에 도착해 보니, 그저 조금 더 큰 돌로 지은 집에 불과했습니다!
다만 돌로 지은 집의 문에는 ‘도시주인의 저택’이라는 커다란 글자가 적혀 있었습니다.
“미안해, 삼동생. 내 저택이 좀 작은 것 같아. 네 엘프들을 여기저기 흩어져서 머물게 할 수밖에 없어.” 자신의 집을 바라보며 바샤는 약간 미안한 표정으로 말했습니다.
“그럼 이렇게 하는 게 어때, 이형. 우리는 도시 밖, 산기슭에서 쉬는 게 어때?” 두판이 웃으며 말했습니다.
“삼동생, 우리를 얕보는 거야? 여기가 너무 작다고 생각하는 거야?” 바샤는 곧바로 기분이 상했습니다!
“이형, 그런 뜻이 아니에요.” 두판이 급히 말했습니다.
“그럼 이렇게 하자. 우리 그라스에는 아직 큰 빈 공간이 있어. 거기엔 집은 없지만, 우리가 가는 길에 너희 엘프들이 모두 텐트를 가지고 다니는 것을 봤어. 거기로 가는 게 어때?” 바샤가 말했습니다.
“그게 가장 좋겠군요.” 두판이 기뻐하며 말했습니다.
2천 명의 엘프들을 정착시킨 후, 두판과 모시, 나이슈는 바샤의 초대로 그라스를 둘러보았습니다.
일행이 큰 거리로 들어서자 마주 오는 한 무리의 드워프들이 있었는데, 그들의 우두머리는 다른 드워프들보다 키가 컸습니다.
그 키 큰 드워프는 바샤를 보자 얼굴에 약간의 불편한 표정을 지었습니다.
물론 그 약간의 불편한 표정은 날카로운 눈썰미를 가진 두판만이 알아차릴 수 있었습니다.
“사촌동생, 돌아왔구나?” 그 드워프의 그 표정은 순식간에 사라지고, 곧바로 열정적으로 바샤에게 인사를 건넸습니다.
“그래, 사촌형. 이번에는 당신이 그 용족의 거주지를 알려줘서 정말 고마워요. 보세요, 저는 이미 그 용을 처리했어요.” 밖에서 돌아온 바샤는 계속해서 용의 눈동자 장식을 달고 다니며, 어디를 가든 일부러 그것을 흔들어 보였습니다.
이번에는 사촌형 앞에서 다시 허리를 흔들며 그 장식을 흔들기 시작했습니다.

이 말을 듣고 방금 전 그 드워프가 처음에 보였던 부자연스러운 표정을 떠올리며, 두판은 의문을 품었다.
분명히 바샤는 그 황금 용 달루시의 상대가 전혀 아니었다. 사촌인 이 드워프가 어떻게 바샤에게 그토록 위험한 곳을 알려줄 수 있단 말인가? 그렇다면 그가 바샤에게 용의 거주지를 알려준 동기는 의심스러웠다.
“내 사랑하는 사촌아, 네가 분명 해낼 거라고 알고 있었어! 보라고, 너 그 용을 죽이고 용의 눈을 가져왔잖아?” 그 드워프는 크게 웃으며 두 팔을 벌려 바샤를 향해 달려들었다.
바샤도 기쁘게 맞이했고, 두 사람이 서로를 껴안는 동안 그 드워프는 마침 두판을 마주하고 있었다. 바샤를 껴안으면서 그 드워프의 눈에는 다시 한 번 잔인한 빛이 스쳐 지나갔다!
“사촌아, 이분은 내가 새로 사귄 형제야. 이분은 내 형님으로, 엘프 고대수족의 세토입니다. 이분은 인간인 두판이고, 이분은 엘프족의 나이슈우입니다. 나이슈우는 두판의 아내죠.” 바샤가 차례로 소개했다.
“안녕하세요, 저는 바샤의 사촌이에요. 제 이름은 카루입니다.” 그 드워프는 매우 친절하게 두판 일행에게 인사를 건넸다.
“두판 형제, 정말 운이 좋군요. 이렇게 아름다운 엘프족 여성을 아내로 맞이하다니!” 카루가 말했다.
나이슈우의 아름다움을 본 카루의 눈에는 탐욕스러운 빛이 스쳤고, 이 탐욕스러운 빛도 두판의 눈에 포착되었다.
제35권 신의 유적