제007장 마법 지팡이 이론(2)

두판은 마음속으로 생각에 잠긴 뒤 잠시 후에 말했다. “당신의 말은, 그런 수준의 마법 지팡이는 이미 여러 가지 속성을 갖추고 있어서 자신에게 적합한지 아닌지는 그다지 중요하지 않다는 뜻인가요?”
“대체로 그렇죠.” 그 마법 학습생은 고개를 끄덕이며 말했다. “하지만 마법 지팡이뿐만 아니라 모든 마법 도구, 심지어 전사들의 무기와 장비도 마찬가지예요. 평범한 것들은 당연히 자신에게 가장 적합한 것이고, 고급품의 경우에는 과연 자신에게 맞는지 너무 신경 쓸 필요가 없죠.”
이렇게 말하며 그 마법 학습생은 입술을 삐죽이며 약간 불쾌해하는 듯한 표정을 지었다.
두판은 그의 표정을 보고 미소를 지었지만, 마음속으로는 자신의 환영 마법 지팡이가 어떤 종류에 속하는지, 자신에게 적합한지도 모르겠다고 생각했다.
이렇게 생각하며 두판은 이미 마음속으로 결심을 굳혔다. 그는 표정을 변하지 않은 채 아무렇지 않은 척하며 담담히 말했다. “당신의 이 이론은 정말 처음 들어보는군요… 이렇게 하죠. 제 손에 마법 지팡이가 하나 있는데, 과연 자신에게 적합한지 모르겠어요. 혹시 저를 위해 확인해 주실 수 있나요?”
그 마법 학습생은 두판이 오랫동안 말만 하고도 구매할 생각이 전혀 없는 것을 보고, 이제 와서 자신에게 물건을 가져와 감정해 달라고 하자, 불만스러운 기색은커녕 오히려 기쁜 듯 재빨리 말했다. “물론이죠! 제가 평생 가장 좋아하는 일이 바로 여러 마법 도구를 감정하는 것입니다. 알다시피, 각 시대의 마법 도구, 각 연금술사가 만든 마법 도구는 모두 고유한 특징을 가지고 있어요… 다른 사람의 마법 도구를 감정함으로써 배울 수 있는 것이 정말 많습니다.”
이 말을 듣고 두판은 웃음과 울음이 섞인 기분이 들었지만, 그래도 잠시 자신의 보관 반지를 더듬어 환영 마법 지팡이를 꺼내 그 마법 학습생에게 건네주었다.
그 마법 학습생은 청흑색의 환영 마법 지팡이를 보고 표정이 약간 변했지만, 곧 진정하고 카운터 뒤로 달려가 돋보기 같은 것을 꺼내 자신의 눈앞에 대고 환영 마법 지팡이를 자세히 관찰하기 시작했다. 관찰할수록 그의 표정은 점점 더 놀라워졌고, 마침내는 참지 못하고 두판을 바라보며 말했다. “존경하는 분… 이 마법 지팡이는 대체 어떻게 구하신 건가요?”
두판은 코를 만지며 담담히 말했다. “음… 그건 밖에 있는 무기 상점에서 산 것입니다.”

“평범한 무기 상점? 마법사 길드 안의 거래 장소가 아닌가?” 이 마법 학습생은 입을 크게 벌렸는데, 그 안에는 달걀 몇 개를 넣을 수 있을 정도였다. “세상에! 이 마법 지팡이의 질은 그다지 좋지 않지만, 그 위에 새겨진 마법진은 매우 귀중해! 마법 주문의 낭송 시간을 단축시켜 주는데, 각하, 이게 마법사에게 얼마나 중요한 효과인지 아시나요? 물론 많은 대마법사들은 손으로 마법을 사용하거나 즉시 발동시키는 능력을 가지고 있지만, 손으로 마법을 사용하든 즉시 발동시키든 원래의 마법 힘은 이미 상당히 줄어듭니다. 같은 마법사가 마법 지팡이를 사용해 발동시키는 마법은 손으로 사용하거나 즉시 발동시킨 마법보다 힘이 훨씬 더 세죠! 그러니 낭송 시간을 단축시켜 주는 이런 마법 지팡이는 마법사에게 있어서는 천금으로도 구할 수 없는 것입니다……”
이렇게 말하다가 이 마법 학습생의 얼굴에 갑자기 미소가 떠올랐다. “존경하는 사제 각하, 한 가지 의논할 것이 있습니다.”
“무슨 일인가?”
“각하의 이 마법 지팡이…… 제게 팔아주실 수 있나요? 저는 지팡이 다섯 개…… 아니, 열 개로 각하와 교환하고 싶습니다.”
“안 됩니다.” 두판은 웃으며 말했다. “저는 이것을 가져와 각하께서 감정하도록 해드리는 것뿐, 다른 생각을 하라는 게 아닙니다!”
“아, 정말 아쉽군요.” 이 마법 학습생은 한숨을 쉬며 말했다. “원래는 이 마법 지팡이 위의 마법진을 자세히 연구해보고 싶었는데…… 하지만 각하께서 원하지 않으시니 그만두겠습니다……”
그렇게 말하며 이 마법 학습생은 마법 지팡이를 다시 두판에게 돌려주었다.
두판은 마법 지팡이를 받아 몇 번 휘둘러본 뒤 담담하게 말했다. “아직 이 마법 지팡이가 나에게 적합한지 말해주지 않았군요?”
마법 학습생은 미소를 지으며 말했다. “이런 최상급 물건은 적합한지 아닌지를 따질 필요조차 없습니다. 마법 주문의 낭송 시간을 단축시키는 것이야말로 가장 훌륭한 효과니까요…… 하지만 존경하는 각하, 한 가지 조언을 드리고 싶습니다. 이 마법 지팡이는 꼭 필요한 경우가 아니라면 절대로 다른 사람에게 보여주지 마십시오. 이런 것을 모르는 사람들 눈에는 그저 평범한 물건에 불과합니다. 하지만 전문가를 만나면…… 흐흐…… 그럴 경우 마법사가 살인을 하지 않을 리가 있겠습니까?”
살인과 보물 탈취!?
두판은 속으로 쓴웃음을 지었다. 자신도 이런 경고를 받을 줄은 몰랐다. 동시에 두판의 경험으로는 이 마법 학습생이 방금 자신에게 이런 것들을 상기시켜 줄 때 진심으로 자신을 위해 생각해주고 있다는 것을 알 수 있었다. 이 시대에 이런 사람은 정말 드물다!

이렇게 생각하니 두판의 마음속에서도 저절로 움직임이 생겼다. 그는 말했다. “당신이 말한 이 문제는 꼭 주의 깊게 살펴보겠습니다…… 그런데, 이렇게 오랫동안 이야기했는데 아직 당신의 이름을 모르겠군요.”
“아!” 그 마법 학습생은 고개를 끄덕이며 말했다. “제 이름은 지미입니다…… 마법사 길드 본부에 거의 10년 가까이 있었지만, 사실 별로 쓸모 있는 사람은 아닙니다. 이 몇 년 동안 마력도 별로 성장하지 않았고, 1급 마법사 시험조차 통과하지 못했죠. 하지만 길드의 대가들은 제가 연금술과 마법 도구에 대해 약간은 이해하고 있다고 보아 이 가게를 맡기셨습니다.”
말을 하면서 지미라는 이름의 그 마법 학습생은 길게 한숨을 내쉬었다.
지미?
두판은 그 이름을 마음속에 깊이 새겼다. 이 녀석은 마법 학습생이면서 지식도 폭넓으니, 만약 앞으로 자신이 정말로 연금술을 배워야 한다면 그를 조수로 두는 것도 나쁘지 않을 것이다……
그런 생각을 하면서도 두판의 얼굴에는 평온한 미소가 떠올랐다. 그는 말했다. “지미? 정말 좋은 이름이군요. 저는 두판이라고 합니다. 그린 가문 출신입니다.”
“아? 두판?” 지미는 잠시 눈살을 찌푸렸다가 갑자기 경외심 어린 표정을 지었다. “당신이 바로 전설 속의 흰 옷을 입은 사제분이시군요. 저는 당신을 알고 있습니다!”
두판은 살짝 미소 지으며 말했다. “나를 뭘 안다는 거죠?”
지미는 경외심 어린 표정으로 말했다. “존경하는 두판 님, 당신은 1년도 채 되지 않는 시간 안에 투기와 마법을 익혔을 뿐만 아니라, 제국의 수도에서 천재라 불리는 자조차도 당신의 손에 넘어갔습니다. 정말 천재급 인물이십니다…… 이번에는 분명 마법사 길드에서 마법사 등급 시험을 보러 오신 것이겠죠? 어떤 등급의 마법사가 되고 싶으신가요?”
두판은 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. “별거 아닙니다. 그냥 운이 좋았을 뿐이에요.”
하지만 지미는 웃으며 말했다. “두판 님, 굳이 사양하지 마세요…… 그런데, 제가 너무 바빠서 깜빡했네요. 당신이 마법사 시험을 보러 오셨으니 아마 마법 도구를 사러 오신 것이겠죠. 무엇이 필요하신지 모르겠지만, 분명 가장 좋은 것을 추천해 드리겠습니다.”
두판은 지미의 표정을 보고 저도 모르게 미소 지었다. “그래요, 이번에는 수정구를 찾으러 왔습니다…… 마법사라면 누구나 수정구가 있다고 하는데, 저는 하나도 없어서 어떻게 설명해야 할지 모르겠군요.”
“당신…… 당신처럼 위대한 분이 마법 수정구조차 없다고요?” 지미는 놀란 표정을 지었다.
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “제가 마법사가 된 지 그리 오래되지 않았다는 걸 모르시나요? 수정구는 말할 것도 없고, 시스템의 마법 이론조차 접해본 적이 없습니다.”

“이게… 어떻게 가능한가요?” 지미의 표정은 점점 더 놀라워졌다. “어떻게 마법 이론에 대해 전혀 접해보지 않으셨을 수 있나요? 그렇다면 도대체 어떻게 그런 수준에 이르셨나요?”
두판은 미소를 지으며 말했다. “이건, 나한테 물어보셔도 나도 모르겠어요!”
지미는 즉시 자신이 실언했다는 것을 깨달았다. 로란 대륙에서는 투기든 마법이든 그 수련 방법이 천차만별이었다. 심지어 마법사 길드의 모든 마법사들조차도 사용하는 마법 서적이 각기 다를 수 있었다. 그래서 마법 서적은 마법사들의 가장 큰 비밀이라 할 수 있었다. 자신이 두판에게 이렇게 묻는 것은 마치 그가 어떤 서적을 사용해 수련하는지 묻는 것과 같았으며, 이는 정통 마법사들 앞에서는 도발 행위나 다름없었다!
다행히 두판은 결국 중도에 마법을 배운 사람이라 그런 마법사들의 기이한 성격은 없었다. 그렇지 않았다면 지미의 그 말만으로도 어떤 마법사든—심지어 1급 마법사라 할지라도—지미를 그 자리에서 즉시 죽일 수 있었을 것이다. 게다가 이런 상황에서 그런 행동을 하는 것은 마법사 길드의 규칙을 어기는 것이긴 하지만, 분명히 해야만 하는 일이었을 것이다!
지미는 한동안 두려워하다가 두판이 화내지 않는다는 것을 확인한 후 조심스럽게 물었다. “그렇군요… 그럼 주로 어떤 계통의 마법을 수련하시나요?”
“차이가 있나요?” 두판이 물었다.
“그건… 당연히 있죠.” 지미가 고개를 끄덕이며 말했다. “예를 들어, 제게는 화속성 마력이 담긴 크리스탈 구가 있어요. 그걸 당신의 마법 지팡이와 함께 사용하면 화속성 마법을 사용할 때 훨씬 더 효과적일 거예요… 그리고 풍속성 마법 크리스탈 구는 아무런 마력도 사용하지 않고도 공중에 떠 있을 수 있게 해줍니다. 이럴 때 근접 전투를 하는 전사들을 상대할 때 엄청난 이점이 되죠. 그리고 수속성 마법 크리스탈 구도 있는데, 그건 땅속의 물줄기 흐름을 알아볼 수 있게 해줍니다. 지각 아래에도 물이 흐른다는 것을 분명히 알고 계실 테니까요…”