제006장 마법 지팡이 이론

그 뚱뚱한 마법 학습생의 표정을 보며 두판도 마음속으로 약간 의문을 품었다. 하지만 이 파란색 액체가 정말로 마족의 피인지는 확신할 수 없었다.
어제 안토니에게서 마족에 대한 이야기를 들었지만, 파란색 액체가 꼭 마족의 피라고 단정할 수 있을까? 혹시 파란색 잉크가 아닐 수도 있지 않을까?
그러나 그 뚱뚱한 마법 학습생의 표정은 마치 이것이 정말로 마족의 피라고 말하는 듯했다.
무의식적으로 두판은 1초도 망설이지 않고 단호하게 말했다. “좋아, 이것은 내가 가져가겠어… 그 오크의 골격과 엘프의 털도 함께 줘.”
그 뚱뚱한 마법 학습생의 표정은 즉시 기쁨으로 가득 찼다. 그는 나무 선반 위를 오랫동안 뒤져서야 나무 상자 하나를 찾아냈고, 오크의 골격을 억지로 그 안에 넣은 뒤, 엘프의 털이 든 상자와 그 작은 병의 마족 피까지 함께 두판 앞에 내밀며 미소 지었다. “존경하는 분께서 이런 것들을 좋아하신다면, 조금 싸게 드리겠습니다…”
흥정 끝에 두판은 중급 마법석 10개와 고급 마법석 1개를 주고 이 세 가지 물건을 구입했다. 어차피 그의 몸에 있는 마법석 대부분은 북쪽 빙원으로 가는 길에 죽인 마수들로부터 얻은 것이었기에, 그는 사적으로 이것들을 모아두었다. 돌아온 후 안토니 대주교가 아무 말도 하지 않자 그는 모르는 척하며 성전 기사들이 필사적으로 얻어온 이 물건들을 모두 횡령해버렸다. 이제 그것들을 사용할 때는 전혀 아깝지 않았다.
그 후 두판은 그 뚱뚱한 마법 학습생의 놀란 시선 속에서 그 세 가지 물건을 그냥 자신의 보관 반지에 넣었다. 그리고 인사를 한 뒤 그 가게를 나섰다.
물론 이것은 두판이 산책하다 얻은 사소한 수확에 불과했으며, 그 자신은 별로 신경 쓰지 않았다…
그러나 그가 떠난 후, 그 뚱뚱한 마법 학습생의 표정은 갑자기 진지해졌다. 그는 두판의 뒷모습을 바라보며 중얼거렸다. “예전에 온 점쟁이들은 마족의 피가 뭔지도 몰랐는데, 왜 이 젊은이는 마치 확신하는 것처럼 보일까… 하지만 이 물건은 우리 집안에서 여러 대에 걸쳐 내려오는 것이고, 매 대마다 점쟁이를 만나면 꼭 이것을 팔라고 했지… 됐어, 이건 내가 신경 쓸 일이 아니야. 정말 문제가 있다면 그런 고위 인사들이 알아서 할 테니, 나 같은 마법 학습생이 무슨 생각을 하겠어?”

그렇게 말하며, 그 뚱뚱한 마법 학습생은 자조적으로 웃더니 카운터 뒤로 가서 엎드린 채 천천히 잠이 들었다.
그 돌로 된 마법 상점을 나온 후, 두판은 이곳을 몇 바퀴 더 돌아다니다가 또 다른 마법 상점에 이끌렸다.
이 마법 상점은 마치 거대한 나무와 같았으며, 두판의 추측으로는 십여 명의 큰 남자들이 모여도 그 나무를 안을 수 있을지 의문이었다.
나무줄기 안은 마치 비워진 것 같았고, 상점의 입구는 꽤 컸지만 안에서 무엇을 파는지는 알 수 없었다.
나무줄기 곳곳에는 창문 모양의 구멍들이 파여 있어 매우 독특해 보였다.
다만 나무 꼭대기에는 거대한 수정구가 있어 공중에서 계속 반짝이고 있었으며, 나무 한쪽으로는 굴뚝 같은 것이 뻗어 나와 검은 연기를 내뿜고 있었지만, 그 연기는 몇 미터 나가지도 못하고 조용히 공중으로 사라졌다.
두판은 천천히 그 이상한 상점 입구로 다가가자, 입구에 마법 지팡이가 매달려 있는 것을 보았다. 그는 잠시 망설이다가 안으로 들어갔고, 그제야 나무줄기 안 곳곳에 적당한 크기의 구멍들이 파여 있으며, 그 안에는 각종 색깔의 수정구들이 놓여 있는 것을 보았다. 또한 공중에는 막대기 같은 것들이 떠 있었는데, 두판은 그것들이 대부분 아직 완성되지 않은 마법 지팡이라는 것을 알아차렸다.
그 외에도 벽에는 여러 가지 룬이 그려진 천들이 걸려 있었다…
분명히 이곳은 각종 마법 도구를 판매하는 곳이었다.
두판도 마법에 상당히 능숙했지만, 결국은 중간에 마법을 배운 사람이라 마법에 대한 체계적인 이해가 부족했다. 그는 이 마법 도구들을 오랫동안 살펴보았지만 무엇이 좋고 무엇이 나쁜지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 확실했다. 그것들은 모두 엄청난 가격을 자랑할 것이라는 점이었다.
“실례합니다. 무엇을 도와드릴까요?”
두판이 흥미롭게 살펴보고 있을 때, 차갑지도 뜨겁지도 않은 목소리가 들려왔다. 잠시 후, 한 사람이 카운터 뒤에서 천천히 나왔는데, 그 사람도 마법 로브를 입고 있었으며, 얼굴은 다소 고지식해 보였지만 눈빛은 흐릿해 보여 마치 잠에서 깨어나지 못한 것 같았다.
두판은 한 번 보고도 그 사람이 방금까지 카운터 뒤에서 잠을 자고 있었을 것이라 짐작했다. 그렇지 않다면 절대 이런 모습일 리가 없었다.
이 점으로 미루어 보면, 이 마법사도 평범한 사람들과 별반 다르지 않아서 일할 때도 게을리하는 모양이었다!

그렇게 생각하며 두판은 속으로 웃음을 참지 못했다. 잠에서 깨어나지 못하는 듯한 이 마법 학습자를 바라보며 그는 살짝 미소 지었다. “아무것도 아니에요. 그냥 들렀다 가는 것뿐이에요…… 하지만 한 가지 궁금한 게 있어요. 왜 당신의 마법 지팡이들은 모두 반제품처럼 보이는 거죠?”
그 마법 학습자는 헤헤 웃으며 눈을 비비며 말했다. “존경하는 마법사님…… 아, 성직자님이시군요. 모르시는 건가요? 마법 지팡이 같은 것은 원래 반제품으로만 팔리거든요. 누가 사느냐에 따라 구입한 후에 요구에 맞게 가공하는 거죠…… 설마 이런 상식조차 모르신다는 건 아니겠죠?”
성직자라는 말이 나오자 두판은 그 마법 학습자의 눈빛에서 순간적으로 놀라움이 스쳐 지나가는 것을 분명히 보았다. 하지만 곧바로 평소 모습으로 돌아왔다.
그러나 그 짧은 놀라움도 두판은 이미 알아차렸다.
두판은 속으로 중얼거렸지만, 겉으로는 초보자 흉내를 냈다. 물론 진짜 마법사의 눈에는 그가 정말 초보자였지만……
그러고는 어색하게 웃으며 말했다. “이건…… 정말 모르겠어요.”
그 마법 학습자는 입꼬리를 올리며 웃으며 말했다. “그렇군요. 그럴 만도 하네요. 존경하는 성직자님, 아마도 아시겠지만, 이 대륙의 사람들은 마법사라 해도 각자의 마력, 정신력, 마법 감응 능력이 전혀 다르죠? 마법 감응 능력이 뛰어난 사람은 마법 지팡이에 마법진을 새기거나 마력을 저장하는 마법 크리스탈을 박을 수 있고…… 마법 감응 능력이 약한 사람은 마법 지팡이를 짧게 만들어야 해요. 그렇게 하면 마법 지팡이의 마법 증폭 효과는 줄어들지만, 마법을 더 빠르고 순조롭게 사용할 수 있죠…… 물론 마법 감응 능력이 적당한 사람은 원래의 마법 지팡이만으로도 충분하니, 이 경우에는 자신의 수련 수준에 맞게 마법 지팡이를 제작해야 해요…… 물론 여기에는 여러 문제가 있어요. 어떤 사람들은 자신의 계통에 속하는 마법석을 사용해 마법의 힘을 강화하고, 또 어떤 사람들은 은처럼 마법에 쓰이는 금속을 사용해 마법 지팡이의 마법 부여 효과를 높이려 하죠. 이런 것들은 상황에 따라 달라집니다……”

이 말을 하자, 그 마법 학습생은 자랑스러운 표정으로 말했다. “제가 말씀드릴 수 있는 것은, 제 가게에서 나가는 마법 지팡이는 절대로 똑같은 것이 하나도 없다는 것입니다. 저희 마법 도구점은 마법사 길드가 설립된 이래로 벌써 수년이 지났지만, 저희의 목표는 변함없이 모든 마법사가 자신에게 가장 적합한 마법 도구를 사용할 수 있도록 하는 것입니다!”
두판은 이 말을 듣고 마음이 살짝 움직여 말했다. “그럼 당신의 말은, 마법 지팡이에는 최고의 마법 지팡이가 없고, 오직 자신에게 가장 적합한 마법 지팡이만 있다는 뜻인가요?”
그 마법 학습생은 고개를 끄덕이며 말했다. “네… 일반적인 경우에는 그렇습니다…”
두판은 의아해하며 물었다. “그럼 다른 경우도 있나요?”
마법 학습생은 두판이 질문해도 짜증내는 기색 없이 인내심 있게 설명했다. “그건 당연한 일입니다. 이런 부드러운 복숭아나무로 마법 지팡이를 만드는 것을 알아야 합니다. 부드러운 복숭아나무가 무엇인지 아시겠죠? 복숭아나무 중 한 종류로, 나무는 부드럽지만 튼튼하며 마법 부여 효과도 매우 뛰어나서 예로부터 마법 지팡이 제작에 가장 선호되는 재료입니다. 하지만 이건 일반적인 경우일 뿐입니다. 이런 방식으로 만들어진 마법 지팡이는 대부분의 마법사의 요구에 적합할 수 있습니다. 하지만 일부 위대한 마법사들은 다양한 마법 재료를 가지고 있어서, 그들이 여러 마법 재료를 사용해 만든 마법 지팡이는 당연히 이런 일반적인 마법 지팡이와는 다릅니다. 예를 들어 은으로 주요 재료를 만든 마법 지팡이는 마법 감응 능력을 향상시킬 뿐만 아니라 마력을 증폭시키고 마력을 저장할 수도 있습니다. 마법사에게는 최고의 마법 지팡이라고 할 수 있죠. 하지만 존경하는 분도 아시다시피 은은 구하기 매우 어려운 재료입니다. 그러니 은으로 마법 지팡이를 만드는 것은 말할 것도 없고, 부드러운 복숭아나무에 조금이라도 은을 사용하면 마법 지팡이의 마법 부여 효과가 이미 훨씬 강해집니다. 물론 은으로 만든 마법 지팡이 외에도 전설 속의 신기나 성기들도 각자 다른 효과를 가지고 있어서, 이런 것들은 일반적인 마법 지팡이와는 비교할 수 없습니다. 그런 것들을 손에 넣을 수 있다면, 누가 자신에게 적합한지 신경 쓰겠습니까?”
이 말을 하며 그 마법 학습생은 두판을 한 번 쳐다보고 말했다. “존경하는 분, 제 말이 말이 되는 것 같나요?”