제001장 마법사 길드

마법사 길드는 신성 교황청의 수도 대성당 맞은편에 위치해 있으며, 둘 사이는 광장 하나만 가로막고 있을 뿐이다.
대성당의 활기찬 분위기와 분주한 인파와 비교하면, 마법사 길드의 건물은 고풍스럽고 음침해 보이며 설명할 수 없는 기묘한 느낌을 풍긴다. 그래서 광장에는 항상 사람들로 붐비지만, 아무도 마법사 길드의 경계에 발을 들여놓으려 하지 않는다…… 가끔 누군가 마법사 길드를 쳐다보더라도 공포에 질린 표정을 짓는다. 결국 세상 사람들의 눈에 마법사란 신비와 강력함을 상징하는 존재이기 때문이다.
두판의 마차는 천천히 마법사 길드 정문 옆에 멈춰 섰지만, 길드까지는 아직 상당한 거리가 남아 있었다.
물론 모든 사람이 마법사 길드에 올 기회가 있는 것은 아니지만, 마법사라는 특수한 집단에는 항상 이상한 규칙들이 존재한다. 예를 들어, 마법사 길드에서 100미터 이내에는 차를 세우지 못한다는 이상한 규칙도 있다.
이 규칙이 언제부터 시작되었는지는 알 수 없지만, 대대로 철칙처럼 지켜져 왔다.
물론 이 거대한 제국에는 죽음을 두려워하지 않는 사람들도 존재한다. 두판도 알고 있듯, 약 10년 전에 자신을 고위 기사라고 여기는 한 사람이 마법사 길드의 초대를 받아 모임에 참석하러 갔지만, 이 철칙을 잊고 가문의 마차를 그대로 마법사 길드 정문 앞까지 몰고 갔다.
그 고위 기사는 마차에서 내리기도 전에 마법에 맞아 마차 안에서 죽고 말았다.
그가 죽은 후에도 마법사 길드 측에서는 아무런 설명도 하지 않았으며, 결국 수도의 성벽 수비군이 어쩔 수 없이 시신을 치웠다.
그 고위 기사가 죽은 후, 그의 가족과 친구들도 복수를 생각했지만, 변태 같은 마법사들 앞에서 누가 감히 손을 들겠는가?
이 일은 결국 미궁에 빠졌으며, 이 사건으로 인해 마법사 길드의 이 철칙은 더욱 사람들의 마음속에 깊이 자리 잡게 되었다.
그래서 두판은 비록 초대를 받았지만, 이 규칙을 어길 생각은 전혀 하지 않았다. 결국…… 그는 자신이 어느 정도 실력이 있다고 생각하지만, 마법사 길드 본부에 있는 그 마법사들 앞에서는 자신은 말할 것도 없고, 심지어 성단계의 강자조차도 골머리를 앓을 것이다. 하물며 자신은 5급에 불과하니…… 게다가 자신이 평소에 잘 사용하는 언령 같은 기술도 마법사들 앞에서는 별로 쓸모가 없다……

마법사 길드의 본부는 마치 육각별 모양의 거대한 건물인 것 같았으며, 건물의 중앙에는 전 대륙에서 가장 높은 건물이라고 알려진 웅장한 마법사 탑이 있었다.
마법사 탑의 꼭대기에는 거대한 마석이 있었고, 이 마석은 본 건물의 여섯 모서리에 있는 마석들과 연결되어 거대한 마법진을 형성했다. 이 마법진의 효과는 마법사 탑 꼭대기의 불꽃이 영원히 타오르게 하는 것으로, 로란 대륙에서 마법 문명이 계속 번성할 것임을 상징했다. 물론 두판의 마법 실력으로 보아 이 마법진이 마법사 길드가 선전하는 것처럼 그렇게 단순하지 않다는 것을 알 수 있었다. 만약 누군가 이 마법진을 얕보고 마법사 길드에 침입한다면 그 결과는… 흐흐…
이 마법진은 마법사 길드의 건물과 마찬가지로 마법사 길드가 설립될 때부터 존재해 왔으며, 수년에 걸쳐 대륙에 분쟁이 끊이지 않았음에도 불구하고, 심지어 왕조가 교체되는 시기에도 아무도 마법사 길드를 건드리려 하지 않았다. 결국 마법사 길드는 신성한 교황청과 같은 초월적인 존재였기 때문이다… 어떤 의미에서는 마법사 길드가 더욱 초월적이기도 했다.
결국 종교와 정치는 항상 복잡하게 얽혀 있지만, 마법사들은… 세속적인 마음을 가진 일부 마법사들이 사람들과 교류하는 것을 제외하고, 진정한 대마법사들은 온전히 마법 연구에만 전념한다.
하지만 바로 이런 노거물들은 인정사정을 모르면서도 엄청난 실력을 가지고 있어, 누가 그들을 건드리면 직접 반격하여 상대방에게 조금의 여지도 주지 않는다. 이것이 바로 모든 사람들이 마법사들을 극도로 두려워하는 이유이다.
두판은 가빈 왕실조차도 마법사 길드에 대해 신성한 교황청만큼 신중하지는 않을 수도 있다는 것을 잘 알고 있었다!
마차에서 내린 후, 두판은 여전히 가만히 앉아 있는 노마크를 바라보며 가볍게 미소 지으며 말했다. “마크 할아버지, 저와 함께 들어가지 않으실 건가요?”
노마크는 쓴웃음을 지으며 말했다. “삼소저, 당신은 마법사 길드의 첫 번째 철칙만 기억하고 두 번째는 잊었나요?”
두판은 잠시 멍해졌다가 곧 기억해냈다.
사실 마법사 길드는 신비롭고 강력하지만, 세상 사람들이 그에 대해 아는 것은 많지 않다. 하지만 마법사 길드의 대외적인 세 가지 철칙은 제국의 모든 사람들이 알고 있었다.
첫 번째는 당연히 마법사 길드 밖 100미터 이내에는 차를 세워서는 안 된다는 것이었다.
두 번째는 초대받지 않은 외부인은 함부로 들어올 수 없다는 것이었다.
세 번째는 더욱 이상한데, 바로 제국 법전이 마법사들에게는 적용되지 않는다는 것이었다.

이 첫 번째와 두 번째의 철칙은 겉보기에는 단순해 보이고 위반 시 어떤 결과가 있을지도 명시되어 있지 않지만, 모든 사람들은 그 결과가 단 하나뿐임을 알고 있다.
세 번째 철칙은 대륙의 황권을 무시하는 것처럼 보이지만……
그러나 이 문제에 대해 두 대제국이든 다른 작은 나라들이든 모두 그냥 받아들이고 있다.
그래서 노마크가 아무리 뛰어난 실력을 가졌다 해도, 마법사 길드의 초대가 없으면 감히 그곳에 들어갈 수 없다. 결국 늙은 괴물들의 추격을 받는 것은 결코 즐거운 일이 아니니까!
두판이 깨달은 듯한 표정을 보며 노마크는 다시 한 번 쓴웃음을 지으며 말했다. “두판 소년, 그냥 들어가세요. 이곳은 아주 안전할 테니까요. 대성당만큼은 아닐지 몰라도, 마법사 길드에서 소동을 일으킬 사람은 아직 태어나지 않았을 겁니다…… 우리는 밖에서 기다리고 있을게요.”
두판도 이것이 유일한 방법임을 알고 있었다. 그는 고개를 끄덕이며 더 이상 말하지 않고, 자신의 가운을 가볍게 정리한 뒤 마법사 길드의 정문 쪽으로 걸어갔다.
아마 자신이 마법사 길드에 온 첫 번째 흰옷의 사제일 것이다.
자신 같은 흰옷의 사제가 이렇게 대놓고 마법사 길드 본부에 들어간다면, 소문이 나면 좋지 않을 것이다.
두판의 마차가 이곳에 멈춰 서자 당연히 많은 사람들의 시선이 쏠렸고, 두판이 천천히 마법사 길드 쪽으로 걸어가는 모습을 보며 그들의 시선은 점점 소란으로 변했다.
두판은 자신이 마법사 길드의 초대를 받았다는 사실을 안토니 님도 대부분 알고 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 신성한 교황청과 마법사 길드의 관계를 생각해보면, 자신의 이번 행동에 대해 안토니 대주교는 분명 크게 불만을 가질 것이다…… 다만 그가 과연 어떻게 할지는 알 수 없다. 자신의 ‘용도’를 위해 아무것도 모르는 척할 것인가?
이렇게 생각하니, 이번 마법사 길드의 초대는 자신이 안토니 님의 눈에 어떤 활용 가치가 있는지 시험해볼 수 있는 드문 기회이기도 했다.
이렇게 생각하며 걸어가던 중, 눈 깜짝할 사이에 마법사 길드의 정문에 도착했다. 하지만 정문에 도착했을 때 두판은 저도 모르게 멍해졌다……
이 마법사 길드에는 정문이 있긴 하지만, ‘문’은 없었다……
멀리서 보면 웅장해 보이는 거대한 문이었지만, 가까이 다가가자 두판은 저도 모르게 쓴웃음을 지었다.

이 “문”을 통해 들어가서 2미터도 가지 않은 곳에 또 다른 담벼락이 있었는데, 바로 저 멀리서 보기에는 매우 웅장해 보이는 그 문도 사실은 위장에 불과했다…
게다가 두판의 추측이 맞다면, 이 문에는 아마도 위장용 환술이 걸려 있을 것이다. 그렇지 않다면 멀리서 마치 마법사 길드의 문이 항상 활짝 열려 있는 것처럼 보이지는 않았을 테니까.
아마도 마법사 길드가 인정한 마법사들 외에는 외부인들은 이 문으로 들어가는 방법을 알 수 없을 것이다…
자신도 초대를 받고 온 마법사이긴 하지만, 어떻게 들어가야 할지는 여전히 모르겠다…
혹시 힘으로 이 큰 문을 부수어야 하는 걸까? 그렇다면 아마 잠시도 지나지 않아 마법사 길드의 그 노거물들에게 산산조각 날 것이다!
그렇다면 큰 소리로 “안녕하세요! 저는 두판입니다. 문을 열어주세요!”라고 외쳐야 할까?
그렇게 되면 창피함이 극에 달할 테니, 차라리 돌아서서 가는 편이 낫다. 그런 수치스러운 짓은 절대 하고 싶지 않다.
두판이 망설이며 어찌할 바를 모를 때, 갑자기 그의 눈살이 찌푸려졌다. 그의 주위에 두 가지 약한 마법의 파동이 나타난 것 같았다.
두판이 자세히 살펴보니, 문 안쪽 벽에 갑자기 물결무늬 같은 파동이 생겼고, 그 파동은 점점 커져서 잠시 후 두 사람이 그 파동 속에서 천천히 걸어 나왔다.
그 두 사람은 모두 창백한 얼굴에 육각별이 그려진 마법 로브를 입고 있었으며, 머리에는 뾰족한 마법 모자를 쓰고 각자 마법 지팡이를 들고 있었다.
원래 이런 독특한 모습은 약간 우스꽝스러운 효과가 있어야 하지만, 그 두 사람이 걸어 나오자 아무 말도 하지 않고 아무 행동도 하지 않았음에도 불구하고 두판은 두 가지 놀라운 살기가 자신을 향해 달려오는 것을 느꼈다! 순간적으로 거의 얼어붙을 뻔했다! 그런 상황에서 우스꽝스러운지 아닌지 신경 쓸 여유가 어디 있겠는가?
다행히 두판도 그냥 평범한 사람이 아니었다. 그의 정신력이 즉시 퍼져나가 그 살기의 압력을 막아냈지만, 그럼에도 불구하고 그의 등은 순식간에 흠뻑 젖어버렸다…
마법사 길드, 역시 간단하지 않다!