제1103장 황부 가문

그 호위대장은 호위병들을 이끌고 황룡 곁으로 날아가 두 손에서 빛덩어리를 만들어 황룡을 감쌌으며, 점점 더 놀란 표정을 지었다.
“여기서 지키고 있어요. 제가 돌아가 아가씨께 보고하겠습니다!” 잠시 후 그 호위대장이 말했다.
“네, 대장님!”
그 호위대장은 다시 호위대 옆으로 돌아가 아가씨에게 공손히 보고했다. “아가씨, 그 사람은 아직 살아 있습니다. 하지만 그의 기운이 매우 이상하고, 심각한 상처를 입었음에도 불구하고 제가 어디가 다쳤는지 알아낼 수 없습니다!”
“오, 그런 일이 있었나?” 아가씨는 놀란 표정을 지으며 잠시 멈춘 뒤 중얼거렸다. “살아 있다면 집으로 데려오세요. 그때 저희 저택의 신사제에게 진찰을 받게 하죠.”
“그게……” 호위대장은 잠시 망설이다가 말했다. “아가씨, 그 사람의 복장이 이상합니다. 북진 대륙에서 보낸 첩자일 수도 있습니다!”
“됐어요, 더 이상 말할 필요 없어요. 그 사람을 데려오세요!” 아가씨는 손짓하며 단호하게 말했다.
“네, 아가씨!” 호위대장은 그 말을 듣고 더 이상 말하지 않고 공손히 대답한 뒤 황룡 곁으로 날아가 주위에 있던 호위병들에게 황룡을 데려가 호위대와 함께 저택으로 돌아가도록 했다.
사실, 한 달여간 개천신도끼 등의 기물 영혼들의 보양과 치유 덕분에 황룡은 혼수상태에서 의식을 되찾았다. 하지만 이들이 자신에게 악의가 없다는 것을 알고는 그대로 누워 천도허무결을 운용하며 개천신도끼 등의 기물 영혼들과 협력해 몸속의 상처를 계속 치유했다.
세계의 나무도 다시 옅은 푸른빛을 발하며 약한 생명력을 내뿜고 있었다.
물론 황룡이 이렇게 빨리 의식을 되찾은 것은 황룡 본체의 강함 덕분이었다.
황룡은 지존화기결을 수련하여 본체가 절정에 이르렀으며, 대라경의 강자들에는 미치지 못하더라도 그에 못지않은 실력을 가지고 있었다. 일반적인 합도경 중기 절정의 강자라 해도 현황성주의 전력을 한 번 맞으면 1억 년이 지나도 의식을 되찾지 못할 수도 있었다.
물론 개천신도끼 등의 기물 영혼들이 계속해서 대진을 운용해 황룡의 몸속 상처를 보양해 준 덕분이기도 했다.
황룡은 마차 위에 누워 신식을 방출하여 호위대와 주변 수억 리까지 선명하게 볼 수 있었다.
호위대에는 500명이 넘는 호위병들이 있었으며, 그중 10여 명은 상위신이었고 나머지는 대체로 중위신과 하위신들이었다. 그 아가씨 역시 상위신의 실력을 가지고 있었다.
이들의 몸속을 흐르는 것은 신력도, 선력도 아닌 요력과 신력 사이의 힘이었다.
동시에 이 힘 속에는 짙은 목계 원기가 담겨 있었다.

그들의 대화를 통해 황룡은 이것이 황부 가문의 호송대라는 것을 알게 되었으며, 그 여자는 현재 황부 가문의 가주인 황부만의 딸이었다.
길을 가는 동안 바퀴 소리가 끊임없이 울려 퍼지며 앞으로 나아갔다.
황부 가문이 이 지역에서 상당한 위상을 가지고 있음을 알 수 있었는데, 열두 개가 넘는 도시를 지나면서도 도시의 경비병들의 검문을 받지 않고 순조롭게 이동할 수 있었다.
열흘가량 지나자 호송대는 황룡을 데리고 황부 가문이 있는 황부성으로 돌아왔다.
“그 사람을 아래로 데려가서 작은 마당을 마련해 주고, 게다가 백 목사에게 그를 진찰하게 하세요!” 차에서 내린 후 황부만은 호위대장 비운에게 명령했다.
“네, 아가씨!” 호위대장 비운은 공손히 대답한 뒤 사람을 시켜 황룡을 아래로 데려가 작은 마당을 마련해 주었다.
잠시 후, 흰 수염을 기른 노인이 나타났는데, 바로 그들이 말하는 목사였다.
그 흰 수염의 노인은 몇 시간 동안 황룡에게 회복의 빛을 쏟아부었지만, 결국 고개를 저으며 한숨을 쉬고 떠났다.
얼마 지나지 않아 또 다른 사람이 왔지만, 결국 결과는 마찬가지였다.
분명히 그들은 황룡의 상처에 대해 어떻게 할 방법을 찾지 못하고 있었다.
이렇게 세 명이 연이어 왔지만 더 이상 목사는 오지 않았다. 하지만 그럼에도 불구하고 이틀에 한 번씩 황부만의 시녀가 황룡의 마당을 확인하러 왔다.
이렇게 두 달이 더 지났다.
황룡이 천도허무결을 운용하고 개천신부 등 여러 기령들을 동원해 대진을 구성한 데다, 세계의 나무가 회복되어 생명력이 황룡의 본체를 치유해 주면서, 이 두 달 동안 황룡의 상처는 빠르게 회복되었다.
황룡의 상처는 이미 30%나 회복된 상태였다!
비록 30%만 회복되었을 뿐이지만, 이제는 합도경 초기의 강자와 마주쳐도 황룡은 스스로 그를 물리칠 수 있을 것이라고 자신했다.
하지만 황룡은 “깨어나”려는 의도는 없었고, 여전히 눈을 감은 채 누워서 천도허무결을 계속 운용하며 상처를 회복시켰다.
그날, 황부만의 시녀가 이른 아침에 다시 황룡을 보러 왔는데, 황룡이 예상치 못한 것은 이번에는 황부만도 함께 왔다는 점이었다.
황룡이 황부만에 의해 황부성으로 “데려온” 이후, 황부만이 황룡을 직접 보러 온 것은 이번이 처음이었다.
두 사람이 들어와 황룡이 여전히 움직이지 않고 누워 있는 모습을 보고, 황부만의 시녀 소정이 말했다. “아가씨, 이 사람은 우리가 데려온 그날부터 한 번도 깨어나지 않았어요. 이미 두 달이 넘었고, 백 목사들도 이 사람은 평생 다시 깨어나기 어려울 거라고 했어요!”
즉, 황룡은 그저 쓸모없는 사람, 반쯤 죽은 사람에 불과하다는 뜻이었다.
황부만은 눈썹을 살짝 찌푸리며 혼잣말을 했다. “혹시 내 직감이 틀린 걸까?”
“직감이요?” 소정은 의아한 눈빛으로 반문했다.

황푸만이 말했다. “예전에 풍대사님이 저에게 올해 인생의 귀인을 만나게 될 거라고 하셨어요.”
“풍대사님? 풍신 일족의 풍대사님?” 소정이 놀랐다.
풍신 일족의 풍대사님은 창흔 신위면에 널리 알려져 있으며, 태어날 때부터 예지 능력을 가지고 있어서 예언할 때마다 한 번도 틀린 적이 없다.
황푸만이 고개를 끄덕였다.
소정이 정신을 차리고 말했다. “하지만 아가씨, 올해 만난 사람이 이 사람뿐만은 아닐 텐데요. 창설 가문의 젊은 가주들 같은 사람들도 있는데, 이 사람이 어떻게 아가씨의 귀인이 될 수 있겠어요?” 그렇게 말하며 침대에 가만히 누워 있는 황룡을 바라보며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
반쯤 죽은 사람이 그녀의 아가씨의 귀인이 될 수 있단 말인가? 절대 믿을 수 없다.
황푸만은 깊은 생각에 잠겼다.
갑자기 비운 호위대장이 당황한 표정으로 들어와 보고했다. “아가씨, 그 마산 노괴가 또 왔습니다!”
“뭐라고?! 마산 노괴가 또 왔다고?!” 황푸만과 하녀 소정 둘 다 얼굴이 창백해졌다.
“그 마산 노괴는 너무나도 거만해요. 제 아버지가 부상을 입고 있어서 결코 그의 상대가 될 수 없다는 것을 알면서도 계속 도발해와서 제 아버지와 싸우려 하고 있어요!” 황푸만의 아름다운 눈에는 놀라움과 분노가 가득했다.
“그럼 아가씨, 저희는요?” 하녀 소정이 황푸만을 바라보았다.
“제 아버지는요?” 황푸만이 고개를 돌려 비운 호위대장을 바라보았다.
“가주님은 아직 비밀실에서 치료를 받고 계십니다. 그 마산 노괴는 총전에 있으면서 이미 다섯 명의 장로들을 다치게 했어요. 게다가 가주님이 나오지 않으면 사람을 죽이겠다고 하고 있습니다!” 비운 호위대장이 급하게 말했다.
“가자, 총전으로 가자!” 황푸만의 얼굴색이 변하더니 급히 몸을 돌려 마당을 나섰고, 두 사람을 데리고 서둘러 갔다.
“마산 노괴?” 황푸만 일행의 대화를 듣고 계속 눈을 감고 있던 황룡이 저도 모르게 눈을 떴다.