제1025장 사냥이 시작된다!

용승 일행은 멀리서 다가오는 경창 일행의 기운을 감지하고 얼굴색이 변했다.
“용승 소족장, 잠깐만요. 당신들은 굳이 끼어들 필요 없어요.” 황룡이 그 모습을 보고 말했다.
용승은 그 말을 듣고 잠시 생각한 뒤 말했다. “황룡 형제, 정말 혼자서 경창 일행을 상대하려는 건가? 소위 ‘신권도 네 손을 이기지 못한다’고 하지. 당신의 실력은 다시 올랐지만…”
황룡은 웃으며 말했다. “괜찮아요.”
“하지만, 정말로!” 용승이 계속 설득하려 하자 황룡은 손을 흔들며 말했다. “용승 소족장, 더 이상 설득하지 마세요. 제 마음은 이미 정해졌어요!”
용승은 그 모습을 보고 그만 멈추고 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. 그리고 나머지 세 사람과 함께 재빨리 날아갔다.
그의 생각에 황룡이 아무리 강해도 경창 일행의 포위를 견뎌낼 수는 없을 것이었다!
일행들은 말할 것도 없고, 설령 경창 혼자라 해도 황룡이 감당할 수 있을 것 같지 않았다.
경창, 성인 다음의 제일인자. 이 칭호는 이미 여러 세기 동안 그를 지배해왔으며, 그 칭호를 의심하는 사람은 아무도 없었다. 모든 도전자들은 예외 없이 그의 녹혼금검 아래에서 죽었다.
게다가 이번에는 경창 외에도 경창에게 그리 못지않은 무량문 고한도 있었다.
하지만 용승은 떠나지 않고 나머지 세 사람과 함께 멀리서 숨어 있었다.
황룡이 반드시 패배할 것이라고 생각했지만, 그의 마음속에는 여전히 황룡에 대한 약간의 기대가 있었다. 결국 그때가 되면 황룡의 힘을 빌려 금룡법주를 찾아야 했기 때문이다.
“용승 소족장, 황룡 형제를 다시 설득해 주세요. 그때 경창, 고한 등이 오면 황룡 형제가 아무리 강해도 죽게 될 거예요!” 그중 한 사람이 말했다.
다른 두 사람도 동의했다.
“맞아요, 용승 소족장. 황룡 형제를 다시 설득해 주세요!”
세 사람은 황룡과 별다른 친분이 없었지만, 어쨌든 지금은 태고용허 안에 있었기에 황룡이 있으면 훨씬 안전할 것이었다.
만약 황룡이 죽는다면, 앞으로 태고용허에서 경창 일행을 상대해야 하는 그들의 삶은 결코 쉽지 않을 것이다.
용승은 고개를 저으며 말했다. “여러분도 보시다시피 황룡 형제의 마음은 이미 정해졌어요. 제가 더 설득해도 소용없습니다. 그저 황룡 형제가 그때 도망칠 수 있기를 바랄 뿐입니다!”
나머지 세 사람은 침묵했다.
바로 그때, 공기를 가르는 소리가 들려오고 강력한 기운들이 멀리서 다가왔다.
네 사람은 놀라서 바라보았다. 공간이 연속적으로 요동치며 사람들의 그림자들이 나타나 황룡을 둘러쌌다. 그중에는 분명히 천도교의 경창과 무량문의 고한도 있었다.
30명은 족히 넘었다!
이 광경을 본 용승 일행의 마음은 무거워졌다.

“황룡, 역시 네가로구나!” 천도교의 대제자 경창이 도착한 후, 팔짱을 끼고 서 있는 황룡을 보며 냉소했다. “네 용기를 칭찬해야 할지, 아니면 네 오만무지함을 칭송해야 할지 모르겠군. 우리를 보고도 도망치지 않다니?”
이때 황룡은 이미 원래의 모습으로 돌아와 있었다.
황룡은 천도교의 대제자 경창을 바라본 뒤 주위 사람들을 훑어보며 담담하게 말했다. “도망치다고? 내가 왜 도망쳐야 하지?”
“죽음이 임박했는데도 아직도 고집을 부리는군?” 무량문의 고한이 이를 보고 냉랭하게 코웃음 쳤다. “황룡, 우리가 왜 온 줄 알아? 혼돈종과 천지성정을 내놓아라!”
“혼돈종과 천지성정을 내놓아!”
“그렇지 않으면 널 산 채로 죽이겠어!”
“이제 넌 도망칠 수 없어!”
주위의 강자들이 저마다 소리를 질렀다. 이들 중에는 9개 시대를 살아온 자도 있고, 10개 시대를 살아온 자도 있으며, 11개 시대를 살아온 자도 있었다. 황룡의 실력은 매우 강력하여 무황조차 그의 손에 죽었지만, 이들은 수가 많고 힘이 세며 경창, 고한과 같은 고수들이 버텨주고 있어 황룡을 그다지 두려워하지 않았다.
사람들의 외침을 듣고 황룡은 침착한 표정으로 천천히 말했다. “그래? 산 채로 죽는다고? 모두들 도착한 것 같군. 그렇다면 사냥을 시작해도 좋겠어!”
모두가 당황했다. 사냥?
“하하하하, 황룡, 뭐라고 했지? 사냥이라고?” 천도교의 네 번째 제자 준덕이 황룡의 말을 이해하고는 참지 못하고 조롱했다. “정말 미쳤는지 바보인지 모르겠군. 사냥꾼과 사냥감조차 구분하지 못하다니!”
“너희들은 어떻게 생각해?”
주위의 강자들이 끝없는 조롱을 담아 크게 웃었다.
그때 황룡은 갑자기 고개를 들어 천도교의 네 번째 제자 준덕을 바라보며 차갑게 웃었다. “그래? 그럼 너부터 시작하자!”
황룡이 말을 마치자 그의 몸이 번쩍이며 그 자리에서 사라졌다. 다시 나타났을 때는 이미 준덕 앞에 도착해 있었는데, 그 속도가 너무 빨라 무량문의 고한조차 깜짝 놀랐다.
준덕은 공포에 질렸다.
“황룡, 내 앞에서 감히 이렇게 건방지게 굴다니!” 바로 그때 경창이 크게 소리치며 움직였다. 그의 신식은 계속해서 황룡을 주시하고 있었는데, 황룡이 자신 쪽으로 달려드는 것을 보고 냉소했다. 이것이 바로 그가 원하던 것이었다.
그는 가장 강력한 일격을 가했다. 손에 든 녹혼금검을 꺼내 황룡을 향해 내리찍었다.
“녹혼, 섭혼, 화혼!”
경창이 외치자 그의 손에 든 녹혼금검에서 고대 문자 형태의 혼자가 날아가 강렬한 금빛을 발사했고, 수천 개의 혼자가 생겨났다. 이 혼자들이 나타나자 주위의 강자들은 마치 자신들의 영혼이 굳어버린 것 같은 느낌을 받으며 뒤로 물러섰다.
수천 개의 혼자가 황룡을 향해 쏟아져 내렸다.

하지만 청창이 예상하지 못한 것은, 황룡이 뒤돌아보지도 않고 반대편 손으로 주먹을 내질렀다는 것이다. 단 한 방의 주먹만으로도 금빛이 폭발적으로 터져 나왔으며, 청창조차도 공포를 느낄 정도로 무시무시한 힘이 거세게 밀려왔다.
수천 개의 혼자들이 순식간에 터져 나갔다!
마침내 혼자의 본체가 나타나 녹혼금검 속으로 다시 반사되었고, 그뿐만이 아니었다. 녹혼금검에서 힘이 뿜어져 나와 청창의 몸을 뒤로 밀어내고 팔에 마비를 일으켰다.
황룡은 쳐다보지도 않고 계속해서 그 주먹을 천도교의 네 번째 제자인 준덕에게 날렸다. “지난번에는 널 용서했지만, 이번에는 그러지 않을 거다!”
황룡의 차가운 목소리가 울려 퍼지자, 천도교의 네 번째 제자인 준덕은 공포에 질려 비명을 질렀다. “안 돼!” 그러고는 황룡의 한 방에 즉시 죽어버렸다. 단 한 방에 죽어서 더 이상 죽을 수도 없었으며, 영혼의 잔재조차 남지 않았다.
천도교의 첫 번째 제자이자 성인 다음으로 가장 강한 자인 청창의 손에도 천도교의 네 번째 제자는 죽었다. 황룡의 한 방에 죽은 것이다!
황룡은 두 손으로 그를 잡아 천지성정 안으로 넣었다.
방금 전 청창의 공격으로 뒤로 물러났던 강자들은 몸을 안정시키자마자 이 광경을 보고 모두 경악하여 움직이지 못했다.
“죽었다고? 방금 전까지 황룡에게 살 수도 죽을 수도 없다고 외치던 천도교의 네 번째 제자 준덕이 죽었다고?!”
“청창의 공격조차 그를 구해주지 못했다!”
“그 황룡이 청창을 뒤로 밀어냈다고?”
모든 사람의 머릿속이 울림으로 가득 찼으며, 원래 청창과 황룡이 서로 패배하는 모습을 구경하려 했던 고한조차도 충격을 받아 믿을 수 없다는 표정이었다.
멀리 숨어 있던 용승 네 명도 입을 벌리고 놀란 눈으로 바라보았다.
이때 황룡이 고개를 돌려 주위의 강자들을 차갑게 둘러보며 말했다. “방금 누가 내게 혼돈종과 천지성정을 내놓으라고 했지?”