제1000장 천도교 대제자 경창

두 달 후, 황룡은 금각대세계에 도착했다.
금각대세계에 도착한 황룡은 곧바로 연보루 본부가 있는 연보신위면으로 향했다. 연보신위면에 도착하자 사람들이 끊임없이 오가는 모습이 보였으며, 길 곳곳에서 각 대세계의 강자들을 쉽게 볼 수 있었다.
하지만 황룡은 이미 천재지보대세계의 보회, 천일부, 구정현의 경매회에 참석한 적이 있어 이런 광경에는 익숙했다.
연보신위면에 도착한 황룡은 날아서 곧장 연보루 본부인 연보성으로 향했다.
백만 개의 선천신단을 내고 나서 황룡은 연보성 안으로 들어갔다.
연보성의 거리를 걸으며 주위를 둘러보니 사람들과 마차들이 끊임없이 움직이고, 온갖 화려한 신수들이 오가고 있었다.
상점들이 빽빽하게 들어서 있고 궁전들도 즐비하여 매우 북적거렸다.
거리 주변에 늘어선 상점들을 보며 황룡은 구경할 생각조차 하지 않았다. 그 상점들에서 파는 물건들은 황룡의 눈에 들어오지도 않았기 때문이다.
황룡은 연보루의 경매장인 연보전으로 향했다.
천일부에는 천일전이 있고, 연보루에는 연보전이 있다.
천일전은 총 999층이며, 연보전은 총 900층이다.
경매는 가장 높은 900층에서 열린다.
그러나 황룡이 연보전 대전의 입구에 도착했을 때, 그의 눈이 급격히 가라앉았다.
천도교 제자들이다!
천도교 제자들의 금포를 입은 다섯 명의 제자들이 다른 세력의 강자들에게 둘러싸여 중앙에 서 있었다.
“라오 사형, 이번에는 천도교의 경창 사형까지 연보루의 경매회에 참석하시다니!”
“이번에 경창 사형이 나온 것은 그 황룡을 붙잡아 중앙대세계로 데려가려는 것이었는데, 황룡이 소문을 듣고 도망쳐 이미 추마곡을 떠났어요. 그래서 경창 사형은 이번 경매에서 만령식양과 락해신정이 판매된다는 소식을 듣고 그냥 들러본 것뿐이에요!”
“만령식양과 락해신정?”
“맞아요. 우리 경창 대사형은 일월광성수를 얻었는데, 그 성장을 촉진시키기 위해 만령식양이 필요해요. 락해신정은 경창 사형이 무엇에 쓸지는 우리도 모릅니다!”
“일월광성수? 그런 선천신수를 경창 대사형이 얻었다니 놀랍군!”
“경창 대사형이 오셔서 연보전이 더욱 빛나는군요!”
“당연하죠. 경창 대사형이 오시자 연보전의 대장로와 두 명의 부루주까지 직접 나와 맞이했어요!”
천도교 제자들은 그렇게 수다를 떨며 연보전 안으로 들어갔다.
천도교의 그 다섯 명의 제자들과 사람들이 연보전 대전으로 들어가는 것을 본 황룡은 입가에 차가운 미소를 지었다.
경창?!

그날 도교의 대제자인 경창도 역시 연보전에 왔다는 것도 뜻밖이었고, 게다가 만령식양까지 경매하려 한다니!
연보전의 대장로와 두 명의 부루주가 직접 나와 맞이한다고? 경창의 지위는 정말 높군. 삼천대세계 중에서 이런 대우를 받을 수 있는 이는 증도성인을 제외하고는 거의 없을 것이다.
“이번 연보루의 경매회는 정말 기대되는군.” 황룡은 속으로 생각했다.
황룡은 연보전의 문 앞에 도착했다.
문 앞에 있던 경비병들이 황룡에게 초대장과 신분증을 요구하자, 황룡은 천일부의 고급 귀빈카드를 꺼냈다.
황룡이 그 카드를 꺼내자 경비병들의 표정이 급격히 변했고, 그들은 극도로 공손하게 보고를 올렸다. 얼마 지나지 않아 연보루의 한 장로가 서둘러 나와 맞이했다.
원래 이번 연보루의 경매회에는 각 대세계의 여러 강력한 세력의 장로들과 소족장들이 참석할 예정이었지만, 연보루 측에서는 장로를 보내 맞이하지 않았다.
그러나 황룡은 그들의 주의를 끌었다. 이는 천일부의 고급 귀빈이라는 신분의 고귀함을 보여주는 것이었다.
황룡을 맞이한 연보루의 장로는 연보루의 오장로인 탁성이었다.
“하지만 천일부의 고급 귀빈카드가 아무리 고귀해도 경창에는 미치지 못하겠지. 결국 가장 중요한 것은 실력이야!” 황룡은 속으로 생각했다.
물론 경창이 연보루의 대장로와 두 명의 부루주까지 직접 맞이할 수 있었던 것은 그의 실력뿐만 아니라 그가 중앙성주의 대제자이기 때문이기도 했다.
“탁성 장로님, 이번 연보루의 경매회에는 도교의 대제자인 경창까지 왔다고 들었습니다!” 탁성이 황룡을 귀빈전으로 안내할 때, 황룡이 가볍게 물었다.
탁성은 잠시 멈칫하더니 웃으며 말했다. “맞습니다. 경창이 오자 우리 대장로와 두 명의 부루주까지 놀랐습니다!” 그의 말투에는 자부심과 긍지가 가득했다. 마치 경창이 오는 것이 연보루의 영광인 것처럼 말이다.
황룡은 웃으며 “그렇군요?”라고 대답했다. 그의 미소는 매우 밝았다.
잠시 후, 황룡은 탁성의 안내를 받아 귀빈전에 도착하여 휴식을 취했다.
탁성은 황룡을 안내한 뒤 작별 인사를 하고 떠났지만, 떠나기 전에 황룡은 그에게 팁으로 일등급 영맥 100개를 주었다.
탁성은 그 100개의 일등급 영맥을 받자 다시 한번 미소를 지었다.
경매회가 아직 시작되지 않았기 때문에 황룡은 천지성정 안으로 들어가 수련을 시작했다.
3일 후 경매회가 시작될 때까지 황룡은 천지성정 안에 머물렀다.
경매회가 열리자 탁성이 직접 나와 황룡을 위해 상당히 좋은 귀빈실을 마련해 주었는데, 이는 당연히 그 100개의 일등급 영맥 덕분이었다.

황룡은 귀빈실에 앉아 경매가 시작되기를 조용히 기다렸다.
“그 청창은 도대체 어느 방에 있을까?” 황룡은 속으로 생각했다.
이 귀빈실들에는 강력한 금제가 있어 어떠한 외부의 접근도 막고 있었으며, 황룡의 천안조차도 들여다볼 수 없었다.
“그때가 되면 네, 이 천도교의 대제자이자 성인 다음 가는 인물의 위엄을 직접 보겠어. 그때는 나를 실망시키지 말아주길!” 황룡은 마음속으로 비웃었다.
지금 실력으로 비교한다면 황룡과 그 청창 사이에는 아직 약간의 격차가 있었지만, 재산 면에서는 상대가 자신을 능가할 수 없다고 황룡은 믿었다.
이것이 바로 황룡과 그 청창의 첫 대결이 될 것이다!
얼마 지나지 않아 경매가 시작되었다.
“첫 번째 경매 물품은 흑수신진으로, 시작 가격은 일등급 영맥 200개이며, 매번 입찰 금액은 최소 5개 이상씩 올려야 합니다!”
“두 번째 경매 물품은 음황식액으로, 시작 가격은 일등급 영맥 250개입니다!”
……
경매가 시작되면서 하나둘씩 선천신물들이 경매에 올랐고, 현장은 입찰 소리로 가득 차 분주한 분위기였다.
황룡은 귀빈실에 앉아 침착한 표정으로 아무 말도 하지 않았다.
그는 기다리고 있었다.
물론, 그 청창도 기다리고 있다는 것을 그는 알고 있었다.
“다음으로 경매될 물품은 만령식양입니다!” 십여 점의 보물이 경매된 후 진행자가 말을 이었다. “모두가 만령식양의 중요성을 알고 계실 텐데, 이 만령식양이 있으면 모든 선천신수, 신화, 신초들이 빠르게 성장하여 성숙할 수 있습니다!”
진행자는 만령식양의 중요한 효과에 대해 자세히 설명했다.
현장은 조용해지며 기묘한 분위기가 흘렀다.
황룡은 두 손을 꽉 쥐었다. 마침내 중요한 순간이 다가온 것이다!
만령식양, 이번에 그가 온 목적이 바로 이것이었다!