제0993장 환유마굴

길을 가는 동안 위험은 있었지만 사고는 없었으며, 황룡은 만마대세계의 위험한 곳인 천마굴에 도착했다.
천마굴은 수천 리에 달하는 거대한 동굴로, 동굴 위쪽에는 마기가 하늘을 찌르고 있으며, 마기가 모여 만들어진 마운이 천마굴 전체 상공을 뒤덮고 있다.
이 천마굴은 추마곡에 비해 훨씬 음산하고 차가웠다.
만마가 울부짖는 소리와 수많은 마성의 함성이 희미하게 들려왔다.
황룡은 천마굴 상공에 잠시 머문 뒤 마운을 뚫고 천마굴 안으로 들어갔다.
위에서 보면 천마굴은 수천 리 크기에 불과하지만, 그 안은 추마곡과 마찬가지로 광활하여 수천 개의 차원과 무수한 공간이 존재한다.
천마굴에 들어간 황룡은 곧바로 깊은 곳으로 향했다.
이 천마굴에는 수천 개의 차원과 무수한 공간 외에도 천 개의 마굴이 더 있다.
이 천 개의 마굴 각각에는 강력한 마수 종족이 살고 있다.
그리고 천마조는 성왕의 정혈을 이 천 개의 마굴 중 하나인 환유마굴에 숨겨두었다.
이 환유마굴에는 환유천사수라는 마수가 살고 있다.
길을 가는 동안 황룡은 수많은 강력한 마수들을 만났지만 모두 해치웠으며, 이제는 십일세기 초기의 강자들조차 황룡의 한 방에 견디지 못한다.
천마굴의 마수들은 사나우고 강력하지만 황룡에게는 두려울 것이 없다.
물론 천마굴에는 열두 세기의 천마들도 일부 존재하기에 황룡도 방심할 수 없다.
황룡이 환유마굴로 향하는 동안, 천마굴 안에서도 두 명의 인영이 계속해서 깊은 곳으로 다가오고 있었는데, 그 두 사람은 바로 적혈마동우족의 대장로 기무쌍과 금우일족의 방호천이었다!
“그 녀석이 천도교의 군현과 적융까지 죽일 줄은 몰랐어! 이제는 그 녀석을 조금은 존경하게 되는군!” 기무쌍이 말했으며, 그의 이마의 마동에서는 요광이 비쳤다.
“아쉽게도 그 녀석은 천도교 제자들을 죽인 뒤 분명히 만마대세계를 빠져나와 숨었을 거야. 앞으로 그를 찾기는 어려울 거야.” 방호천이 아쉬워했다.
“정말 아쉽군!” 기무쌍의 눈빛이 반짝였다.
황룡이 적혈호에서 얻은 십일만 천여 개의 적혈신주를 그가 손에 넣는다면, 그는 백억 년의 고된 수련을 포기할 수 있으며, 어쩌면 열두 세기를 돌파할 수도 있을 것이다!
원래 그는 황룡을 죽이러 만마대세계에 온 것이었지만, 황룡을 찾지 못하고 대신 천도교 제자 군현과 적융이 추마곡에서 죽임을 당한 소식을 들었다.
그가 난요대세계로 돌아가려 할 때, 천혼석이 천마굴에 나타났다는 소식을 듣고 다시 천마굴로 향했다.

당년에 그는 황룡과 내기를 했고, 나중에 천혼석을 황룡에게 잃어버려 아들의 영혼 상처를 치유할 천혼단을 만들 수 없었다. 이 일을 생각할 때마다 그는 몹시 짜증이 났다.
방호천의 경우는 그가 천마굴에 들어간 후 만난 사람이었다. 방호천도 천마굴 깊은 곳에서 무언가를 찾으러 들어간다는 것을 알고 둘은 함께 길을 떠났다.
“기무쌍형, 앞에 조금만 가면 운사마굴이에요!” 기무쌍이 생각에 잠겨 있을 때 방호천의 목소리가 들렸다.
기무쌍이 정신을 차리고 보니 앞에 거대한 마굴 입구가 두 사람 앞에 나타나 있었고, 동굴 안에서는 마사자의 울음소리가 들려왔다.
이번에 그는 천혼석이 운사마굴 안에 있다는 소식을 들었다.
“음, 그때 천혼석을 구한 뒤 환유마굴로 가서 환유심을 찾아야지!” 기무쌍이 말했다.
“좋아요!” 방호천도 당연히 반대하지 않았다.
두 사람은 운사마굴 앞에 도착해 순식간에 안으로 들어갔다. 잠시 후 치열한 전투 끝에 두 사람은 운사마굴에서 천혼석을 찾아냈고, 그곳에서 날아오는 운사마사자 무리를 피해 도망쳤다.
운사마굴을 나온 후 두 사람은 간신히 운사마사자 무리를 떨쳐내고 환유마굴로 향했다.
환유마굴과 운사마굴의 거리는 그리 가깝지 않았다. 두 사람은 몇 시간을 보내고서야 환유마굴에 도착할 수 있었다.
두 사람이 환유마굴로 순식간에 들어갔을 때, 황룡은 이미 환유마굴 깊은 곳의 설원호에 도착해 있었다.
성왕의 정혈은 바로 그 설원호 안에 있었다.
설원호 위로는 검은 눈이 계속 내리고 있었다. 이 눈은 매우 이상한데, 설원호 안에 떨어지면 곧바로 물로 변해 호수에 섞여 들어갔다. 설원호는 환유천사 일족의 금지된 지역으로, 단지 몇 명의 반성 강자들만이 지키고 있어 매우 고요했다.
황룡이 설원호에 들어갔지만 환유천사 일족의 그 몇 명의 반성 강자들은 그를 발견하지 못했다.
설원호 바닥에 도착한 황룡은 천마조가 가리킨 방향을 따라 호수 서쪽으로 향했다. 서쪽에 도착하자 작은 산이 황룡 앞에 나타났다.
그 산은 삼각형 모양이었으며 그리 크지 않아 높이가 수십 미터에 불과했다.
그 산 앞에 도착하기 전에 황룡은 먼저 주변에 작은 진을 설치해 공간을 밖과 차단했다. 그런 다음 한 손으로 산을 내리쳐 산을 산분으로 만들었고, 그 안에서 옥함이 떨어져 나왔다.
그 옥함은 은은한 푸른빛을 발하고 있었다.
황룡은 이를 보고 기뻐하며 한 손으로 그 옥함을 잡아 손에 넣었다. 그 옥함은 차가웠으며 손바닥 크기였다. 그 후 황룡은 천마조가 전해준 법결을 사용해 옥함 안의 금제를 풀고 손을 뻗어 열어보니 그 안에는 작은 옥병이 있었다.

옥병 사이에 있음에도 불구하고 황룡은 거대한 힘과 모든 생명체를 복종시키는 위압감이 퍼져나오는 것을 느낄 수 있었다.
“그 천변마조는 정말 거짓말을 하지 않았구나. 여기가 바로 성왕의 정혈이로다!” 황룡은 속으로 기뻐했다.
드디어 이 성왕의 정혈을 찾았다. 이제 만라신수만 더 찾으면 삼킬 수 있으며, 그때가 되면 황룡은 자신의 실력이 급격히 상승하는 모습을 상상할 수 있었다!
그 후 황룡은 옥병을 옥함 속에 다시 넣고 금제로 다시 봉인한 뒤 천지성정 안에 보관했다.
이 모든 일을 마친 황룡은 원래의 길로 돌아갔다.
설원호의 호수 위로 돌아온 황룡은 고공에서 끊임없이 내리는 눈을 바라보며 마음이 움직여 한 손으로 눈덩이 하나를 움켜쥐었다.
이 설원호의 눈은 11위에 해당하는 화령빙염단을 제조하는 데 필요한 재료 중 하나였다.
천변보고에서 황룡은 음양무극단과 화령빙염단을 제조하는 법식을 얻었다.
몇 가지를 챙긴 후 황룡은 설원호를 떠나 조용히 환유마굴의 입구로 날아갔다.
그러나 황룡이 설원호를 벗어난 지 얼마 지나지 않아 갑자기 앞쪽에서 힘의 파동이 느껴졌다. 황룡은 잠시 멈춰 섰다. 이 힘의 파동으로 보아 상대의 실력은 결코 약하지 않았으며, 적어도 열 명의 시대의 강자에 해당했다.
“혹시 또 다른 사람이 이 환유마굴에 들어온 것인가?” 황룡은 궁금해하며 힘의 파동이 나는 곳으로 몰래 다가갔다.
“음? 설마 방호천과 기무쌍이다!” 잠시 후 황룡이 힘의 파동이 나는 곳에 도착했을 때, 그는 놀라지 않을 수 없었다. 앞쪽에서 환유천사족과 치열하게 싸우고 있는 이들이 바로 방호천과 기무쌍이었기 때문이다!
“환유의 심장을 남겨두어라! 그렇지 않으면 너희 누구도 환유마굴에서 벗어날 수 없을 것이다!” 환유천사족 중 한 중년인이 분노에 차 소리쳤다.