제0964장 운이 대박이야!

기무쌍과 유원의 주시 속에서 황룡은 순식간에 이동하여 적혈사 위로 날아올랐다. 그가 손을 뻗자 붉은 빛이 모래를 뚫고 나와 적혈신주가 황룡의 손에 떨어졌다.
적혈신주는 황룡의 손에서 은은한 붉은 빛을 발하며 반짝이는 광택을 띠었다.
“설마 그가 아무렇게나 하나를 찾아냈단 말인가?! 운이 대박이야!” 유원은 그 광경을 보고 저절로 말했다.
기무쌍도 놀라워하며 황룡의 운이 좋다고 생각했다.
적혈사가 신식과 기운을 막고 있어서, 모두는 이 적혈신주의 위치를 알 수 없었고 오직 직감에 의존해 모래를 뒤져야 했다.
황룡처럼 한 번에 찾아내는 경우는 극히 드물었지만, 전혀 없는 것은 아니었다.
그러나 바로 그때, 황룡은 다시 날아올라 다른 적혈사 위로 이동했다. 그가 한 손으로 잡자 또다시 붉은 빛이 튀어나왔다.
또 하나의 적혈신주였다!
“설마, 또 한 번에 하나를 찾아냈단 말인가?! 이 녀석, 운이 정말 이렇게 좋은가?!” 유원은 눈이 튀어날 것 같았다.
기무쌍의 얼굴에도 놀라움이 가득했다.
“두 번째야!” 황룡은 혼잣말을 하며 멀리 있는 유원과 기무쌍의 시선을 느끼고 입가에 미소를 지었다. 그리고는 다시 날아올라 다른 곳으로 이동해 손을 뻗었다.
붉은 빛이 번쩍이며 세 번째 신주가 나타났다!
세 번째 신주를 얻은 후, 황룡은 다시 움직여 네 번째 신주를 손에 넣었다!
황룡이 움직일 때마다 그의 손에는 적혈신주가 하나씩 늘어났으며, 적혈사 위에는 황룡의 흔적이 곳곳에 남았다.
다섯 번째, 여섯 번째……
68번째……
유원은 눈을 크게 뜨고, 믿을 수 없다는 듯 적혈신주들이 황룡의 손에 떨어지는 모습을 바라보았다. 그의 표정은 광기 어린 채 멍해 있었다. “불가능해, 진짜일 리가 없어. 어떻게 가능해? 그가 어떻게 그럴 수 있지?”
한편 기무쌍은 얼굴이 어두워지고 눈빛이 흔들리며 마음속으로 극도로 충격을 받았다. 만약 이 순간에도 그가 황룡이 적혈신주를 찾은 것이 운이 아니라 그 위치를 정확히 알고 있기 때문이라는 것을 깨닫지 못한다면, 그는 바보일 것이다!
하지만 그는 여전히 황룡이 적혈신주의 위치를 미리 알 수 있다는 사실을 믿을 수 없었다.
선인이 와도 반드시 가능한 것은 아니었다!
황룡의 움직임에 따라 주위의 강자들도 점점 더 많이 멈춰 서서 멍한 표정으로 황룡이 적혈사에서 계속해서 적혈신주를 꺼내는 모습을 지켜보았다.
“이 녀석, 설마 적혈신주의 위치를 미리 알 수 있다는 건가?!” 방호천도 멀리서 눈빛을 반짝이며 충격을 받은 표정이었다.
마침내 모두가 멈춰 섰다. 강신도 포함해서.
황룡이 움직임을 멈추었을 때, 그의 손에 든 적혈신주의 수는 185개에 달했다!
185개!

기록이 깨졌어!
이전에는 최고치가 182개에 불과했는데, 이건 단지 첫 번째 분화일 뿐이야.
적혈호의 분화는 반년 동안 계속될 거야.
“황룡 형제, 당신, 정말로 적혈신주의 위치를 정확히 알고 있었나?” 강신이 황룡 곁으로 다가가 믿을 수 없다는 듯 물었다.
황룡은 그 말을 듣고 웃으며 그 사실을 인정했다.
그때 황룡이 고개를 돌려 주위 사람들에게 말했다. “적혈사 속에 또 100개의 적혈신주가 있어!”
“뭐라고, 또 100개라고?!”
“그가 알고 있었다고?!”
강자들이 소란스럽게 수군거렸다.
황룡은 사람들을 신경 쓰지 않고 두 손을 흔들자, 적혈사 속에서 적혈신주들이 하나둘씩 날아와 공중에 떠올랐다. 정확히 100개였다!
공중에 떠 있는 100개의 적혈신주를 보며 모두의 눈이 뜨거워졌다.
“이 100개의 적혈신주는 여러분께 선물하는 것입니다!” 그때 황룡의 차분한 목소리가 들려왔고, 그는 한 손으로 적혈신주들을 튕겨 모두에게 나눠주었다.
정확히 한 명당 하나씩!
강신을 포함한 모든 사람들에게 말이다.
황룡이 이렇게 한 것은 당연히 사람들의 분노를 사고 싶지 않았기 때문이다.
모두가 적혈신주를 위해 왔는데 자신이 전부 가져간다면 사람들이 어떻게 반응할지 생각해보면, 이렇게 하면 사람들은 더 이상 할 말이 없게 된다.
하지만 기무쌍, 유원, 방호천 세 사람만은 예외였다. 이 역시 황룡이 계산한 바였다.
기무쌍, 유원, 방호천 세 사람을 제외하고 현장에는 정확히 100명이 있었다.
사람들은 손에 든 적혈신주를 보고 모두 기뻐했지만, 기무쌍 세 사람의 표정은 극도로 어두워졌다.
“이 녀석, 너, 너!” 유원은 화를 참지 못하고 황룡을 가리키며 공격하려 했다.
황룡은 차갑게 웃으며 말했다. “내가 뭘? 혹시 사람을 죽여서 신주를 빼앗으려는 건가?”
그때 강신과 강씨 일족의 세 명 장로도 황룡 곁으로 와 유원을 냉랭한 눈으로 바라보았다.
유원은 주먹을 꽉 쥐고 살기 어린 눈빛을 보였지만 결국 공격하지는 않았다.
시간이 흘러 하루가 지나고, 적혈호의 두 번째 분화가 찾아왔다.
이번에는 황룡이 268개를 찾아냈고, 첫 번째와 마찬가지로 100개를 남겨 모두에게 나눠주었다.
기무쌍 세 사람의 표정은 더욱 어두워졌다.
세 번째, 네 번째…
열 번째…
적혈호의 분화 주기는 일정하지 않았다. 때로는 하루 간격으로, 때로는 3~4시간 간격으로, 때로는 10일이나 반달을 기다려야 했다.
점차 5개월이 넘게 지났다.
5개월 동안 적혈호의 분화로 인해 적혈신주가 총 230회나 나왔다.
가장 많이 나온 경우에는 1,000개가 넘었고, 가장 적은 경우에는 50개 정도였다.

230회, 황룡의 손에 있는 적혈신주의 수는 놀라울 정도로 많아졌다. 11만 1,600개가 넘었다!
강신 등 사람들은 각자 230개씩 가지고 있었으며, 얼굴에는 꽃처럼 환한 미소가 가득했다.
과거라면 강신 일행은 보통 60~70개 정도밖에 찾지 못했으며, 기껏해야 100개 남짓이었다.
기무쌍, 유원, 방호천 세 사람의 손에 있는 적혈신주는 턱없이 적어 10개도 되지 않았다! 그렇다, 10개도 안 된다! 그중에서도 유원이 가장 적어서 겨우 3개뿐이었다!
손에 든 3개의 적혈신주를 바라보며 유원의 표정은 극도로 차가워졌다.
황룡이 아니었다면 그가 어떻게 겨우 3개만 얻을 수 있었겠는가?! 적혈호에서 적혈신주가 분출될 때마다 황룡은 모두 가져가버려서 그들 세 사람은 탐색할 기회조차 없었다.
결국 반년이 지나 적혈호는 다시 평온해졌고, 불길 같았던 호수 표면도 점차 어두워졌다.
모두가 황룡에게 감사를 표한 뒤 기쁜 표정으로 차례차례 떠났다.
“기대장로, 약속 지키시겠습니까? 지금 제가 찾은 적혈신주는 1만 개에 달합니다. 그럼 천혼석은요?” 이때 황룡은 멀리 있는 기무쌍을 바라보며 무덤덤하게 말했다.
“천혼석? 헛소리, 무슨 천혼석이야?!” 기무쌍이 입을 열기도 전에 유원이 분노에 차 소리쳤다. 그는 황룡을 가리키며 말했다. “이놈, 네 몸에 있는 적혈신주의 절반을 내놓아라. 이것은 우리 적혈마동소족이 정한 규칙이다!”
유원이 손짓하자 그의 뒤에 있던 유씨 일족의 네 명의 장로들이 재빨리 앞으로 나와 황룡을 둘러쌌다.
황룡은 마음속으로 비웃으며 눈빛을 차갑게 빛내며 천천히 말했다. “오, 절반을 내놓아야 한다고?” 이때 그는 기무쌍을 바라보며, 이 적혈마동소족의 대장로도 과연 똑같이 말할지 보고 싶어 했다!