제0954장 통령보옥

“증도성인만이 얻을 수 있어!” 황룡은 순간 멍해졌고, 곧 머릿속의 생각을 지워버렸다.
홍붕이 말했다. “맞아. 혼돈종이 나를 도와준다 해도, 나는 이 원자기령목들로부터 백 리 이내로 접근할 수 없어! 백 리도 가까이 갈 수 없으니, 더욱이 그것들을 가져갈 수도 없지!”
이 원자기령목 대진의 중력은 1,800배에 달하며, 각각의 령목들은 서로 제약을 주고받아 령목 위의 중력은 대진의 중력보다 10배나 더 크다. 어떤 령목이든 가져가려면 12개의 시대 정점에 있는 반성인들조차도 쉽지 않다.
시간은 날이 갈수록 흘러갔다. 한 달여 후, 어느 날 성정의 속도가 갑자기 빨라지더니 황룡 일행의 눈앞에 빛이 번쩍이며 마침내 원자기령목 대진을 뚫고 나왔다.
마치 진흙탕에서 벗어난 것처럼 황룡 일행은 모두 몸이 가벼워진 것을 느꼈다.
“드디어 나왔어!” 황룡 일행은 성정에서 나와 밖의 고목들, 산봉우리, 강물을 보며 기뻐했고, 홍붕은 더욱 감회에 젖었다.
황룡이 뒤를 돌아보니, 등 뒤의 원자기령목 대진 출구가 자동으로 사라져 마치 존재하지 않는 것처럼 보였다.
하지만 떠나기 전에 황룡은 중신공간에 위치를 감지할 수 있는 작은 진을 설치해 두었다.
“앞으로 나는 꼭 돌아올 거야!” 황룡의 눈에 차가운 빛이 번뜩였다.
빙해궁, 냉봉, 기다려!
“제자야, 나는 지금 현황대세계로 가야 할 일이 있어. 너는 어떻게 할 거야?!” 잠시 후 홍붕이 물었다.
“현황대세계로 가는 거야?!” 황룡은 깜짝 놀랐다.
홍붕이 웃으며 말했다. “맞아. 그때 선생님의 소식도 함께 알아볼 생각이야!”
“그렇군!” 황룡이 심사숙고하며 말했다. “지금 내 실력은 너무 약해. 가면 오히려 너에게 폐를 끼칠 뿐이니, 당분간은 가지 않을게!”
홍붕이 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 좋아.”
“이번 여정은 위험하니, 큰형님은 조심해!”
“걱정 마, 제자도 몸조리 잘해!”
홍붕은 황룡의 어깨를 두드리고는 몸을 흔들며 천지 사이로 사라졌다.
“이형, 그럼 우리는 이제 어떻게 할까? 폐허대륙의 중심으로 더 깊이 들어가야 할까?” 황의가 물었다.
황룡이 심사숙고하며 말했다. “우선 용암이 있는 곳으로 돌아가 그 세계의 나무 조각을 가져오자!” 황룡의 현재 실력으로는 충분히 세 번째 세계의 나무 조각을 가져올 수 있다.
여덟 개의 시대를 돌파할 때의 파멸뇌격의 엄청난 힘 때문에 황룡은 다른 세계의 나무 조각들을 융합하여 찾는 것이 더욱 절실했다. 세계의 나무의 힘을 계속 강화해야만 황룡은 뒤의 경지를 더 쉽게 돌파할 수 있었다.
그렇지 않으면 아홉 번째 시대가 오면 그 세계의 나무의 무시무시한 힘조차 막을 수 없을 것이다.
그래서 황룡은 일행을 이끌고 원래의 길로 돌아갔고, 열흘여 만에 세계의 나무 조각들이 있는 그 신위면으로 돌아왔다.

하지만 황룡이 그 산맥에 도착했을 때, 갑자기 미간을 찌푸렸다. “음?! 설마 사람이 있단 말인가?!” 그는 신력으로 아래 수십만 장 깊이의 지하 용암 위에서 끊임없이 퍼져 나오는 힘의 파동을 감지했다.
황룡은 이마를 가리키며 천안을 열었고, 그곳에서 은발의 노인이 푸른색 거대한 솥을 이용해 세 번째 세계의 나무 조각을 천천히 용암에서 꺼내고 있는 것을 보았다.
그 은발의 노인은 여덟 시대 중기의 정점에 선 강자였으며, 그 푸른색 거대한 솥은 상급 대도 신기에 가까운 중급 정점의 대도 신기였다.
“이 자는 어떻게 세계의 나무 조각을 찾아낸 거지?!” 황룡은 이 광경을 보고 놀라움과 의혹을 금치 못했다.
원래 그는 주변에 수많은 은닉 대진을 설치해 두었으며, 세계의 나무 조각은 수십만 장 아래 지하 용암 속에 있어서 원칙적으로 누구도 찾아낼 수 없었다.
하지만 지금은 황룡이 그 이유를 추측할 때가 아니었다. 세 번째 세계의 나무 조각이 상대방에게 빼앗길 위기에 처하자, 황룡은 더 이상 망설이지 않고 선돈지술을 사용해 대지를 뚫고 안으로 들어갔다. 곧 황룡은 용암 위로 도착했다.
황룡의 등장을 그 은발의 노인도 당연히 알아차렸다.
그는 놀란 표정을 지었는데, 분명 세계의 나무 조각을 채취하는 중요한 순간에 제3자가 나타날 줄은 전혀 예상하지 못했던 것이다!
황룡이 이곳을 찾아온 것도 그에게는 큰 놀라움이었다.
하지만 황룡이 나타나자 은발의 노인은 오히려 채취 속도를 높였으며, 그 푸른색 솥에서는 빛이 더욱 강해졌고, 세계의 나무 조각이 용암에서 꺼져나오는 속도도 더욱 빨라졌다.
“흥!” 황룡은 차갑게 웃으며 한 손바닥을 내질렀다.
금빛이 스치고 천둥소리가 울렸다. 은발의 노인은 깜짝 놀라 반격하기 위해 손바닥을 내밀었고, 공간이 폭발하며 그는 쿵 하는 소리와 함께 날아가 버렸다.
세계의 나무 조각은 다시 용암 속으로 떨어졌다.
“저는 연보루의 장로입니다. 당신은 누구십니까?!” 은발의 노인은 놀라움과 분노가 섞인 표정으로 황룡을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.
연보루는 원래 그 구정현과 마찬가지로 삼천 대세계의 십대 상회 중 하나였으며, 순위로 보면 구정현보다 높았다. 십대 상회 중 구정현은 5위였고, 연보루는 3위였다.
상대방이 자신의 신분을 밝히자 황룡은 잠시 멍해졌다.
“이분, 이 신기 조각은 제가 먼저 발견했습니다. 먼저 온 사람이 가져가는 것이 원칙입니다. 만약 당신이 떠난다면, 보상으로 백 개의 왕급 영맥을 드릴 수 있습니다!” 은발의 노인은 눈빛을 반짝이며 말을 이었다.
“백 개의 왕급 영맥이라고?” 황룡은 조롱하는 표정으로 말했다. “헤헤, 당신의 지출은 정말 관대하군요!”
백 개의 왕급 영맥은 세계의 나무 조각에 비하면 그야말로 아무 가치도 없는 것이었다.

황룡의 말에서 조롱하는 기색을 느낀 은발 노인의 얼굴이 어두워지며 차갑게 웃었다. “네가 비록 여덟 시대 후기의 정점에 있지만, 나를 어쩌지는 못할 거다! 이번에 폐허 대륙에 온 우리 연보루의 장로는 총 여섯 명이다. 내가 떠난 후 다른 다섯 명의 장로들에게 알리면, 결과는 네가 알 것이다!”
황룡은 침착하게 말했다. “그래? 먼저 온 사람이 먼저 가는 거라면, 이 신기 조각은 내가 먼저 발견했어!”
은발 노인은 그 말을 듣고 순간 멍해졌으며, 앞서 자신이 마주친 금제가 황룡이 설치한 것임을 깨달았다.
“그럼 넌 뭘 원하는 거냐?!” 은발 노인이 낮은 목소리로 물었다. “왕급 영맥 300개는 어때?!”
황룡은 무심하게 대답했다. “별로 원하는 게 없어. 영맥은 내가 가져갈 테고, 이 신기 조각도 마찬가지로 내 것이다!” 그렇게 말하며 몸을 날려 상대를 향해 주먹을 날렸다.
이 세계의 나무 조각은 황룡이 결코 내줄 리 없었다.
은발 노인은 그 모습을 보고 눈에 분노가 가득 차더니 차갑게 웃었다.
황룡은 상대의 차가운 웃음을 보고 의아해하던 중, 주먹이 상대에게 날아가는 순간 갑자기 상대의 몸속에서 거대한 보광이 폭발적으로 뿜어져 나왔다.
황룡이 그 보광을 향해 주먹을 내리쳤다. “쩡!” 하는 소리와 함께 그 보광은 상대의 몸속으로 다시 들어갔고, 황룡도 충격으로 뒤로 밀려났다.
“이게 뭐지?!” 황룡이 몸을 안정시키고 바라보니, 상대의 가슴에 둥근 형태의 아름다운 옥이 나타나 있었다. 그 옥은 맑고 투명하여 손바닥 반 크기 정도였으며, 그 위에는 태고의 글자인 ‘보’자가 새겨져 있었다.
“혹시, 통령보옥인가?!” 황룡의 머릿속에 전설 속의 대도 신기가 떠오르며 저절로 입에서 말이 튀어나왔다.
통령보옥, 성급 대도 신기!
순위 96위!
비록 96위에 불과하지만 그 기능만큼은 천지성정보다도 뛰어났다. 이 보옥을 몸에 지니고 있으면 반경 10억 리 안에 있는 보물들을 모두 감지할 수 있었다!
이건 그야말로 보물을 모으는 그릇이었다!
이제 황룡은 상대가 어떻게 세계의 나무 조각을 찾아냈는지 마침내 알게 되었다!