제0766장 이틀 후 경매

전당의 사람들이 소동을 일으킨 것은 당연히 천봉 일족 장로의 복장을 한 금발의 젊은이 때문이었다.
천봉 일족의 장로는 황룡의 눈에는 별것 아닐 수 있지만, 다른 신급 강자들의 눈에는 매우 높은 존재였다!
대당의 사람들은 모두 부러움과 경외심, 공경심으로 가득 차 있었다.
자기 일족의 장로가 도착하자, 봉명 상인행의 모든 천봉 일족 자손들은 서둘러 나와 천봉 일족의 고위 집사 복장을 한 몇 명의 노인들의 인도를 받아 금발의 젊은이를 맞이했다.
전카운터의 여자들도 포함되어 있었다.
“대장로님을 환영합니다!” 천봉 일족 사람들이 무릎을 꿇었다.
금발의 젊은이는 천봉 일족 사람들을 한 번 쳐다보고 무덤덤하게 말했다. “다 일어나세요!” 그러고는 곧바로 내당으로 향했고, 천봉 일족 사람들도 이제야 일어섰다. 일어선 후, 그 몇 명의 고위 집사들은 서둘러 금발의 젊은이 일행을 따라갔다.
대당의 사람들이 모두 금발의 젊은이에게 공경과 경외심을 담아 길을 비켜주었기 때문에, 전카운터에 있던 황룡 일행은 다소 눈에 띄게 되었으며, 마치 닭 무리 속의 학처럼 돋보이는 모습이었다.
금발의 젊은이가 내당으로 들어갈 때 전카운터를 지나 황룡 일행을 한 번 쳐다보았다.
압도적인 위압감이 느껴졌다.
황룡 일행의 표정은 평온했다.
금발의 젊은이는 자신의 위압감이 황룡 일행 앞에 이르렀을 때 마치 바다에 들어간 것처럼 그들이 흔적도 없이 사라지는 것을 보고 잠시 놀랐으며, 눈이 놀라움으로 빛났다. 하지만 그는 걸음을 멈추지 않고 전당을 지나 내당의 대문으로 들어갔다.
금발의 젊은이 뒤에 있던 천봉 일족 자손들은 황룡 일행을 노려보았으며, 그중 한 명은 심지어 차가운 코웃음을 쳤다.
분명히 방금 황룡 일행이 그들의 대장로와 눈을 마주친 장면이 그들의 눈에 들어간 것이었다.
그리고 그 고위 집사들도 천봉 일족 자손들처럼 황룡 일행을 노려보지는 않았지만, 그들의 표정도 결코 좋지 않았다.
내당에 들어간 후, 천봉 일족 자손들 중 한 명이 앞으로 나와 말했다. “공자님, 그 사람들을 처벌할 사람을 보내야 하지 않겠습니까?”
금발의 젊은이가 아직 말을 하기도 전에, 그 고위 집사들이 앞으로 나와 아첨하며 말을 걸었다.
“대장로님, 지금 당장 사람을 보내서 이 일을 처리하겠습니다.”
“그렇습니다, 그렇습니다. 그 사람들은 아마 상인행에 물건을 사러 온 것 같은데, 우리가 명령만 내리면 그 멍청한 놈들을 곤란하게 만들 수 있습니다!”
몇 사람이 여러 목소리로 말하는 동안, 금발의 젊은이는 무덤덤한 표정으로 말했다. “됐습니다. 이 일은 여러분이 신경 쓸 필요 없습니다. 봉명 상인행은 원래 물건을 사고파는 곳이니, 그들이 우리 상인행의 규칙을 어긴 것도 아닙니다.”

“그래, 그래, 역시 대장로님이 현명하시군. 이런 개 같은 놈들과 신경 쓰지 마세요.”
“대장로님, 정말 현명하십니다!”
그 몇 명의 천봉 일족 고위 집사들의 태도는 즉시 바뀌었고, 미소도 사라지며 아첨을 늘어놓았다.
금발의 젊은이는 침착한 표정이었지만, 마음속으로는 황룡 일행에 대해 생각하고 있었다. 앞서 황룡 일행이 자신과 눈을 마주치고도 자신의 위압에도 물러서지 않았다는 것은 그들이 모두 최고의 신강자들이라는 뜻이었다.
하지만 그의 기억 속에는 황룡 일행에 대한 인상이 별로 없었으며, 아마도 홍몽계 홍몽 종족의 상위 10대 가문의 장로들은 아닐 것이다.
금발의 젊은이는 잠시 생각한 뒤 뒤에 있는 천봉의 자제에게 말했다. “이들의 출신을 몰래 조사해 보게. 기억해, 그들의 출신만 밝혀내면 돼!”
그 천봉의 자제는 이를 알아듣고 공손히 대답했다. “알겠습니다, 공자님!” 하지만 그의 마음속으로는 의아해했다. 공자님이 이렇게 신중하게 지시하는데, 그들에게 무슨 특별한 점이 있단 말인가?
방금은 전혀 알아차리지 못했는데!
황룡 일행은 기운을 감추고 있었기에 그가 알아차리지 못한 것도 당연했다.
금발의 젊은이가 내전에서 그 몇 명의 천봉 자제들과 고위 집사들과 대화하는 동안, 황룡의 천이는 모든 것을 선명하게 들었다. 그는 천이를 거두고 차갑게 웃었다.
천봉 일족의 대장로라고? 황룡이 기억하기로는, 그 천봉 일족의 대장로인 위레는 천봉 일족의 족장인 브루치 신왕의 아들이었다!
위레가 내전에 들어간 후에야 앞전에 있던 모든 천봉 일족의 자제들이 각자 자리로 돌아갔다. 잠시 후, 태상신단을 만드는 데 필요한 30여 가지 재료에 대해 조사한 자홍색 머리의 여자가 루스에게 말했다. “이분, 죄송합니다만, 여러분이 원하시는 재료에 대해 담당자 말로는 석정만 있다고 합니다. 며칠 전에 한 가문의 장로가 우리 상점에 팔러 왔었는데, 그 장로는 공개 경매를 요구했으며, 경매일은 이틀 후 우리 경매장에서 열릴 예정입니다.”
석정만이라고?!
하지만 황룡은 실망하지 않았고 오히려 기뻐했다. 어차피 이 재료들의 희귀성은 황룡도 알고 있었으며, 당장 모두 구할 생각도 없었다.
금옥은 마역에 있고, 석정에 대한 소식도 들었으니, 이제 남은 것은 32가지뿐이다!
황룡은 마음속으로 중얼거렸다.
루스는 황룡을 바라보았고, 황룡은 고개를 끄덕였다.
“그렇다면, 이틀 후에 다시 오겠습니다.” 루스가 말했다.
자홍색 머리의 여자는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
황룡 일행이 봉명상점을 떠난 후, 홍몽성 천거리의 다른 큰 상점들을 계속 돌아보았지만 아무것도 얻지 못했다. 하지만 이런 결과는 황룡도 예상하고 있었기에 실망하지 않았다.
그리고 황룡 일행이 봉명상점을 떠난 후, 봉명상점의 내전 비밀실에서…

위레는 미간을 찌푸리며 손에 든 자재 목록을 바라보며 혼잣말을 했다. “금옥, 옥령, 화혼, 석정, 빙화초, 해조정철, 현해거……” 이 자재 목록은 바로 루스가 이전에 봉명 상점에서 구입하려 했던 태상신단을 만드는 데 필요한 30여 가지 재료였다.
위레 앞에는 그에게 보고를 하기 위해 공손히 서 있는 천봉 일족의 고위 집사들이 있었다.
“이 루스들, 이렇게 많은 귀한 재료를 뭘 하려는 거지?” 위레는 고개를 들어 그들을 쳐다보았다.
그중 한 명의 고위 집사가 고개를 숙이며 아첨하듯 말했다. “대장로님, 그들은 아마도 어떤 단약을 제조하려는 것 같습니다.”
단약이라고?
위레는 의아한 눈빛을 보냈다. 이 재료들은 하나하나가 모두 귀하고 귀중한 것들인데, 도대체 어떤 단약을 만들려는 걸까? 그도 단약 제조에 대해 어느 정도 알고 있었지만, 이 재료들과 어떤 귀한 단약이 연관되는지 도무지 알 수 없었다.
“그들이 상점을 떠난 후 다른 상점들을 돌아다녔는데, 그저 이런 재료들만 찾는 건가?” 위레가 물었다.
“네, 대장로님.” 그 고위 집사가 공손히 대답했다.
“됐어, 알겠다. 너희들은 물러가거라.” 위레는 그들을 돌려보낸 뒤 깊은 생각에 잠겼다. 작은 네이스 가문이 이렇게 많은 귀한 재료를 찾는다고? 오히려 그의 호기심은 더욱 커졌다.
루스 일행의 신분은 이미 조사를 통해 네이스 가문 사람들임이 밝혀졌다.
“석정, 이틀 후 경매라고?” 위레의 눈빛이 반짝였다. 그때 허리에 달린 전신판에서 진동이 느껴졌다. 위레가 그것을 집어 들어보니 아버지의 메시지였다. 그의 신식을 이용해 내용을 살펴보자 얼굴에 기쁨이 가득했다. “아버지께서 말씀하시길, 레이펑 일족의 펠리 신왕이 결혼을 승낙했다고 하더군!”