제0741장 은혼초

황룡은 잘 감추고 있었지만, 그의 눈빛에서 스쳐 지나간 실망감을 리비아는 똑똑히 보았다. 그 모습을 본 리비아의 마음은 이유 없이 아팠다.
“언니, 그때 황룡이 우리 은여우 족이 이번 홍몽대륙의 지배권을 차지하는 데 도움을 준다면, 우리 은여우 족에게는 엄청난 이점이 될 거예요!” 리비아는 지니아의 결정을 바꾸기 어렵다는 것을 알면서도 다시 설득하려 했다.
물론 리비아의 말도 사실이었다. 황룡이 은여우 족이 이번 홍몽대륙의 지배권을 차지하는 데 도움을 준다면, 그것은 은여우 족에게도 큰 이익이 될 것이다.
우선, 다섯 위대한 패주 중 맨 아래에 위치한 은여우 족의 위상이 높아질 것이고, 둘째로 홍몽대륙을 1억 년간 지배함으로써 은여우 족의 발전에 미치는 이점은 말할 것도 없다.
지니아는 그 말을 듣고도 고개를 저으며 말했다. “리비아, 설령 황룡이 우리 은여우 족이 이번 홍몽대륙의 지배권을 차지하는 데 도움을 준다 해도 안 돼!”
황룡의 실력도 그녀는 잘 알고 있었다.
만약 이번에 황룡이 은여우 족을 도와 리비아가 말한 대로 은여우 족이 정말로 홍몽대륙의 지배권을 차지할 수 있다 해도, 그녀는 그런 위험을 감수할 수 없었다.
결국 이건 은여우 족 전체의 운명을 걸는 도박이었기 때문이다!
만약 황룡이 그때 천정을 얻어 천지성정과 융합한 뒤 1억 년 후에도 신왕의 경지에 도달하지 못한다면 어떻게 될까?! 1억 년은 너무 짧은 시간이다. 그들 같은 신왕급 강자들 중 누가 수많은 세월을 거치며 수많은 고난을 겪지 않고 신왕의 경지에 도달했겠는가?! 게다가 그녀는 황룡이 신왕의 격을 융합하지 않고도 신왕의 경지에 도달하거나 1억 년 후에 신왕급 강자의 힘을 가질 수 있다고는 전혀 믿지 않았다.
설령 황룡이 그때 신왕의 경지에 도달해 신왕급 강자가 된다 해도, 만약 황룡이 갑자기 태도를 바꿔 은여우 족에 대한 은혜를 잊고 은여우 족의 생사에 관심을 두지 않는다면 어떻게 될까?!
그때 은여우 족이 홍몽의 3천 종족들의 공격을 받는다면 그 결과는 불을 보듯 뻔하다.
리비아는 다시 말하려 했다. “언니!”
지니아는 단호하게 말했다. “리비아, 더 이상 말할 필요 없어. 내 마음은 이미 정해졌어!” 그렇게 말한 뒤 지니아는 황룡에게 말했다. “당신은 세계의 나무를 가지고 있어 앞으로 세계의 주인이 될 수도 있지만, 이 일에 대해서는 유감스럽게도 동의할 수 없어. 다른 일이라면 모를까! 양해해 주세요!”
황룡은 세계의 나무를 가지고 있어 세계의 주인이 될 수도 있지만, 언제 그런 일이 일어날지는 아무도 모른다. 아마도 10개의 연기, 100개의 연기, 심지어 1만 개의 연기가 지나야 할지도 모른다.

하지만 1억 년 후, 천정의 일로 인해 은여우 일족이 홍몽의 3천 종족들에게 공격당해 멸망한다면, 황룡이 세계의 주인이 된들 은여우 일족에게 무슨 소용이 있겠는가?!
지니아는 신왕급 강자이자 홍몽 일족의 수장으로서 황룡에게 이렇게 말한 것만으로도 이미 매우 정중한 편이었다.
황룡은 고개를 저으며 말했다. “지니아 신왕, 너무 정중하십니다. 이 일은 은여우 일족의 존망과 관련된 일이니, 당신이 그렇게 결정하신 것을 이해합니다.” 황룡의 말은 진심에서 우러난 것이었다. 지니아가 그렇게 결정했으니 황룡은 실망했지만 그녀를 원망하지는 않았다. 왜냐하면 지니아는 은여우 일족의 수장으로서 일족의 이익을 고려해야 했기 때문이다.
천정의 일은 너무나 중요했다. 다른 일이라면 리비아가 말만 하면 지니아는 결코 거절하지 않았을 텐데, 이 일은 아무래도 안 될 것 같았다!
황룡은 지니아의 결정을 알고 기분도 좋지 않아 지니아에게 작별 인사를 하고 은여우 일족의 성전을 떠났다.
황룡이 떠난 후, 리비아가 지니아에게 말했다. “언니, 정말로 이 일은 안 되는 건가요?!”
지니아는 리비아의 초조한 표정을 보고 한숨을 쉬며 그녀의 손을 잡고 말했다. “동생아, 언니는 네가 황룡에게 품은 마음을 알고 있어. 하지만 이 일에 대해서는 언니도 도저히 어쩔 수 없어.”
리비아의 표정이 어두워졌다.
“네가 이번에 홍몽계로 돌아온 것은 은혼초와 천백신화를 찾기 위해서라는 걸 알아. 이미 사람을 보내서 찾고 있어. 은혼초에 대한 소식이 조금 있더라고. 확실해지면 그때 다시 말해줄게.” 이때 지니아의 목소리 톤이 바뀌며 웃음을 지었다.
“은혼초에 소식이 있나요?!” 리비아는 저도 모르게 고개를 들었고, 처음의 어두운 표정이 조금 풀렸다.
현황단을 제조하려면 아직 두 가지 재료가 부족한데, 바로 은혼초와 천백신화였다. 이 두 가지는 홍몽계에서만 찾을 수 있었다. 원래 리비아는 이 두 가지 재료를 찾는 데 상당한 시간이 걸릴 줄 알았지만, 이렇게 빨리 은혼초에 대한 소식이 들려오자 마음속으로 기뻐했다.
“응, 소식이 있어.” 지니아가 고개를 끄덕이며 말했다.
하지만 리비아가 기뻐한 지 얼마 지나지 않아 얼굴의 미소가 다시 서서히 사라졌다.
지니아는 그 모습을 보고 한숨을 쉬며 리비아가 또 황룡에 대한 일을 생각하고 있다는 것을 알았다.
“언니, 그럼 저도 먼저 돌아가겠습니다!” 리비아가 말했다.
지니아는 그저 “그래, 은혼초에 대한 확실한 소식이 있으면 그때 다시 연락할게. 천백신화의 행방에 대해서도 은여우 일족의 장로들에게 전력을 다해 수색하게 할 테니, 좋은 소식을 기다려.”라고만 말할 수 있었다.
리비아는 고개를 끄덕이며 감사의 말을 하고는 은여우 일족의 성전을 떠나 자신의 전각으로 돌아갔다.

원래는 은혼초에 관한 소식을 듣고 기뻐해야 했지만, 황룡의 일 때문에 기쁨을 느낄 수 없었다. 리비아는 자신의 전각으로 돌아가면서 황룡의 일에 대해 생각했지만, 다른 방법은 떠오르지 않았다. 은여우 족이 스스로 나서자도 지니아는 응하지 않았으며, 다른 홍몽 종족의 도움을 받는 것은 더욱 불가능했다. 걸어가던 중 리비아는 미간을 찌푸리고 멈춰 선 뒤 돌아서 동쪽의 산맥으로 날아갔다. 그곳이 바로 은여우 족이 황룡 등을 거주시킨 전각이 있는 곳이었다. 황룡의 전각에 도착한 후 리비아는 잠시 망설이다가 안으로 들어갔다. 황룡은 성전에서 돌아온 후 천정에 관한 일에 대해 깊이 생각하고 있었는데, 리비아를 보고는 깜짝 놀랐다. “죄송해요!” 리비아가 다가와서 슬프게 탄식했다. 황룡은 고개를 저으며 말했다. “이 일에 대해 자책할 필요 없어. 넌 이미 최선을 다했으며, 나도 지니아 신왕의 곤란함을 이해하니 너나 지니아 신왕을 원망하지 않아.” 황룡이 그렇게 말했지만, 리비아의 마음은 여전히 불편했다. 그녀는 조용히 물었다. “그럼 앞으로 어떻게 할 생각이에요?!” 황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “다른 방법을 찾아야 해. 내일 은여우 신위면을 떠날 거야.” “은여우 신위면을 떠나다니?!” 리비아는 놀라며 아름다운 눈을 빛냈다. 황룡은 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아.” 그러고는 리비아를 바라보며 말했다. “걱정할 필요 없어. 분명 방법이 있을 거야. 천정을 손에 넣으면 우리 함께 은여우산으로 돌아가자.” 하지만 황룡 역시 확신할 수 없었다. 천정을 손에 넣는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 리비아는 황룡이 자신을 안심시키려 그렇게 말하는 것임을 알고 말했다. “저도 당신과 함께 은여우 신위면을 떠날게요.” 황룡은 고개를 저으며 말했다. “필요 없어. 다음 대회까지 3년도 채 남지 않았으니, 은여우 족의 많은 일들을 네가 처리해야 해. 내 일은 내가 해결할 방법을 찾을 거야!” 리비아가 또 말하려 하자 황룡은 손을 들어 말을 이었다. “내 마음은 이미 정해졌어.” 리비아는 그 모습을 보고 말없이 있을 수밖에 없었다.