제0671장 내가 폐지한 것이다, 그래서 뭐 어쩌라는 거지?!

황펑의 표정은 변덕스러웠다.
갑자기 황펑이 크게 웃기 시작했고, 사람들은 그의 갑작스러운 웃음에 당황하여 그가 왜 웃는지 이해할 수 없었다.
“좋아, 생각지도 못했군. 우리 황가에 마침내 신역의 강자가 다시 나타났어. 가문 대회인 지금, 이런 기쁜 일을 우리 황가는 제대로 축하해야 해!” 황펑은 웃음을 멈추고 황이에게 미소 지으며 말했다.
황헝 등은 당황할 수밖에 없었다.
축하라고? 평소라면 분명 축하할 만한 일이지만, 지금은?!
광장의 사람들은 술렁였다. 황펑이 이렇게 말하는 것은 약점을 드러내는 것인가?! 황비, 황이에게 약점을 보이다니?! 청풍진의 변계 자손에게 약점을 보이다니?!
황헝과 용신세가의 장로들도 입을 열려 했지만, 황펑의 엄한 표정을 보고는 말을 멈췄다.
황이는 미간을 찌푸렸고, 황룡의 표정은 여전히 평온했다.
“오해야, 그저 오해일 뿐이야!” 황펑은 계속 웃으며 손짓으로 광장의 사람들을 진정시켰다. 용신세가의 전임 가주로서 그의 위엄은 여전히 높았다.
광장의 사람들은 곧 조용해졌다.
“황비가 악마 용병단과 미친이 용병단과 공모하여 청랑진을 공격한 일에는 의혹이 많아. 분명 누군가가 일부러 헛소문을 퍼뜨린 거야!” 황펑이 설명했다.
황이의 실력을 파악할 수 없었기에 황펑은 이 문제를 다시 판단하기로 했다. 하지만 말을 꺼낸 후에는 아무리 얼굴이 두꺼워도 얼굴이 뜨거워질 수밖에 없었다.
“용성, 넌 혼란스러운 것 같군. 어떻게 청풍진의 하찮은 고위 집사 말을 믿을 수 있어! 황비는 성역의 정점에 있는 강자인데, 그런 실력으로 굳이 악마 용병단과 미친이 용병단과 손잡고 청랑진을 공격해야 하나?!” 말을 마칠 때 황펑의 목소리는 높아졌고 위압감이 퍼졌다. 그러자 두 번째 장로인 용성은 떨렸다.
“네, 네, 용존님의 가르침이 맞습니다. 제가 혼란스러워서 청풍진의 하찮은 집사 말을 믿었습니다!” 용성은 겁에 질려 계속 고개를 끄덕였다.
“거짓말을 지어내어 황비에게 악의적으로 보복한 그 청풍진의 고위 집사를 끌고 와!” 황펑이 엄한 목소리로 명령했다.
용성은 당황하여 급히 사람을 보내 그 청풍진의 고위 집사를 끌고 왔다.
불쌍하게도, 청풍진의 그 고위 집사는 가문으로부터 받은 10만 금화를 가지고 있었는데, 무슨 일인지도 반응할 틈도 없이 형당의 집행자들에 의해 주석대 앞으로 끌려왔다.

“감히, 네 같은 하찮은 부제가 거짓말을 지어 황비 관리를 중상모략하다니! 말해봐! 청풍진 관리 자리를 탐내서 그런 짓을 한 거 아니냐?!” 그 고위 부제는 어리둥절한 채 연단으로 끌려가자 황펑의 거센 꾸지람을 듣게 되었다. 그는 겨우 7급 전사에 불과해 이런 상황을 본 적도 없었으며, 신역의 강자인 황펑의 위압에 이미 다리가 풀려 땅에 오줌을 지릴 지경이었다.
그가 변명하려 하자 옆에 있던 용성이 갑자기 나서 그를 날려버렸고, 땅에 떨어졌을 때는 이미 숨이 끊어져 있었다. 그는 죽으면서도 이 모든 것이 용성 장로가 자신에게 그렇게 말하라고 시킨 것이 아닌지 의아해했다. 게다가 황비가 유죄 판결을 내리면 가문은 그에게 청풍진 관리 자리를 주기로 약속했었다.
용성은 그 청풍진 관리를 죽인 후 황펑에게 머리를 조아려 용서를 구했다. 황펑은 한바탕 꾸짖은 뒤 한 장로에게 그를 지하감옥에 가두라고 명령했으며, 가문 총회가 끝난 후에 유죄 판결을 내리기로 했다.
용성이 고개를 숙인 채 끌려가는 모습을 본 사람들의 심정은 제각각이었다. 모두 이것이 황펑이 연출한 연극에 불과하다는 것을 알았으며, 황펑이 용성이라는 2대 장로를 무자비하게 처리한 것은 황비와 황의 두 사람에게 양보를 베풀어 양측의 ‘오해’를 풀어주기 위함이었다. 원칙적으로 황펑은 용신 가문의 전임 가주이고, 황비와 황의도 어쨌든 황가의 자손이므로 황펑의 뜻에 따라 이 일은 일단 그대로 끝날 것 같았다.
하지만 황펑의 계획은 틀렸다. 왜냐하면 처음부터 끝까지 황비와 황의는 주인공이 아니었으며, 황펑 역시 주인공이 아니었기 때문이다!
진짜 주인공은 처음부터 끝까지 아무도 제대로 주목하지 않았던 인물이었다!
황헝과 대치하던 황비는 아래로 내려와 사람들의 의아한 시선 속에서 황룡 앞으로 가서 공손히 말했다. “황룡 선배님, 이 일은…”
황비가 그 흑발의 젊은이를 선배라고 부르자 모두의 시선이 일제히 황룡에게 쏠렸다.
이때서야 사람들은 그 흑발의 젊은이가 바로 주인공이라는 것을 깨달았다!
앞서 황비가 성역 정점의 실력을 드러내지 않아 그 젊은이에게 공손히 대했을 때는 사람들이 별로 신경 쓰지 않았지만, 이제는 달랐다!
황비의 신분이 성역 정점의 강자라면, 그 흑발의 젊은이는 과연 누구인가?!
심지어 허무천조차도 마음속으로 크게 놀랐다. 그는 방금까지 계속 그 흑발의 젊은이를 주시하고 있었지만, 자신이 그를 제대로 바라보지 못했다는 것을 이제야 깨달았다.
황펑, 황헝, 로달도 모두 눈을 부릅뜨고 황룡을 바라보았다.
이 순간, 겉보기에 20세 정도로 보이는 그 흑발의 젊은이 황룡이 광장에 모인 수십만 명의 중심이 되었다.

주위 사람들의 각기 다른 시선을 신경 쓰지 않은 황룡은 침착한 표정으로 황펑을 바라보며 담담히 말했다. “방금, 용소천도 황비를 고발했어. 자신이 직접 황비가 악마 용병단과 미친 자 용병단을 이끌고 청랑진을 공격하는 것을 봤다고 했지. 그 청풍진 집사가 악의적으로 중상모략했다는 것이 이미 증명된 마당에, 그렇다면 이 용소천은 어떻게 되는 거지?”
황룡의 목소리가 잦아들자 황펑과 황헝의 표정은 극도로 어두워졌다.
특히 황펑은 마음속에 억눌려 있던 살의가 다시 폭발해 나왔다. 방금 그는 그 집사를 처리하고 용성을 지하감옥에 가두었으며, 자신의 지위를 이용해 그런 일을 했으니, 상대가 탕해 제국의 조상인 탕해천이라 할지라도 이 일을 그냥 넘어갈 것이다. 하지만 이 흑발의 젊은이는 왜 계속 이 일을 고집하는 걸까?!
용소천은 누구인가? 그가 자신의 손자이며, 황펑이 가장 아끼는 두 손자 중 한 명이라는 것을 모르는 사람이 있을까?!
상대는 수십만 명 앞에서 자신에게 용소천을 처리하라고 하는 건가?!
황펑은 마음속의 분노와 살의를 억누르며 황룡 뒤에 서 있는 황비와 황의를 한 번 쳐다본 뒤, 마지막으로 황룡을 바라보며 웃으며 말했다. “죄송합니다, 제 눈이 어두워서 이 형제가 어느 가문 출신인지 모르겠습니다.”
황룡이 웃으며 대답했다. “황가!”
황펑 일행은 깜짝 놀랐다. 황가?!
“형제님, 농담하시는 거죠? 우리 황가라고요?” 황펑은 억지로 웃으며 말했다. 만약 상대가 황가 사람이라면, 성역의 정점에 선 강자들과 신역의 강자들까지 자신의 뒤에 세울 수 있는 사람인데, 자신이 그 사실을 모를 리가 없지 않은가?!
하지만 황룡이 황가 사람이라고 말하자 황비와 황의는 놀라서 황룡을 쳐다보았다.
그들은 이전에도 황룡이 황가의 선조들과 알고 지낸다는 말을 들은 적이 있었다. 혹시 이 황룡이 정말 황가 사람인 건가?!
그들의 눈에 황룡의 정체는 점점 더 신비로워졌다.
“형제님, 이 일은 여기서 그만두는 게 좋지 않을까요? 남에게 길을 남겨주는 것도 곧 자신에게 길을 남겨주는 것입니다!” 바로 그때, 황펑 옆에 있던 로달이 깊은 목소리로 말했다.
로달이 말하자 황룡과 다른 사람들은 로달을 바라보았다.
탕해 제국의 대원수이자 로하 가문의 가주? 황룡은 속으로 웃었다. 참 우연하군. 이 로달이 바로 신풍 학원의 이프의 할아버지인가?!
로달이 말을 마치고 황펑을 바라보자, 황펑은 눈살을 찌푸리며 고개를 끄덕이고는 고개를 돌려 광장의 사람들을 바라보며 깊은 목소리로 말했다. “탕해 제국 대제께서 용신 가문을 높이 평가하셔서, 오늘부터 용신 가문은 탕해 제국에 투항하며, 매 대의 가주는 탕해 제국의 황작위를 세습하게 됩니다!”
황펑이 말을 마치고 황룡을 바라보자, 그의 눈빛에는 경고의 의미가 명백히 담겨 있었다. 이제 용신 가문은 탕해 제국과 한편이 되었으니, 그를 거스르는 것은 곧 항원 차원의 탕해 제국을 거스르는 것이다!

상대가 설령 신역의 정점에 선 강자라 할지라도 그 결과를 고려해야 할 것이다!
황펑이 말을 마치자 광장은 순식간에 소란에 휩싸였다.
이 용신 가문이 탕해 제국에 투항한다는 것은 곧 황가도 탕해 제국에 투항한다는 뜻이 아닌가? 원래 세 대 제국 중 가장 강력했던 탕해 제국이 황가의 도움을 얻게 되면 필연적으로 항원 위면의 향후 구도에 영향을 미칠 것이다.
아마도 탕해 제국이 항원을 통일하는 것은 그리 어려운 일이 아닐 것이다!
광장에 모인 여러 가문의 자제들 중에는 하원 제국과 리에르 제국 출신들도 있었는데, 그들의 표정도 급격히 변했다.
오직 황룡만이 눈빛에 차가운 빛을 띠며, 탕해 제국에 투항한다고?!
황가의 가규에 따르면, 앞으로 황가가 어떻게 발전하든 다른 세력에 투항하는 것은 금지되어 있으며, 그렇지 않으면 반족죄로 처형된다! 이것은 황룡이 당시 정한 가규였다!
생각지도 못하게 현재 황가의 가주인 황펑이 이 가규를 무시하고 황룡이 정한 규칙을 전혀 중요하게 여기지 않는다니!
이것은 용신 선조인 황룡에 대한 조롱인가?!
용신 가문의 장로들은 황펑을 바라보며 표정이 계속 변했지만, 결국 아무 말도 하지 않았다. 탕해 제국에 투항하는 일은 그들도 이제야 알게 된 것이다.
황룡 뒤에 서 있던 황비와 황이는 격분하여 움직이려 했지만, 황룡이 손을 들어 두 사람에게 진정하라고 신호했다.
황룡은 황펑을 바라보며 담담하게 말했다. “황펑, 너희 황가의 용신 선조가 정한 가규 중에는 앞으로 황가가 어떻게 발전하든 다른 세력에 투항하는 것은 금지되어 있으며, 그렇지 않으면 반족죄로 처형된다는 조항이 있지 않나?”
황룡의 목소리는 크지 않았지만, 광장의 소란 속에서도 모든 사람의 귀에 들렸으며, 그 목소리에는 위압감이 담겨 있어 모두가 잠시 조용해지고 황펑을 바라보았다.
황펑은 잠시 멍해졌다가 곧 웃으며 말했다. “당신은 우리 황가의 자제가 아니니 우리 황가의 일에 간섭할 권리는 없지 않나?” 말을 하다가 황펑은 잠시 멈추고 목소리를 높여 말했다. “당시 용신 선조가 이 가규를 정한 것은 맞지만, 십만 년이 지난 지금 이 가규는 이미 폐지되었습니다!”
용신 선조가 정한 가규를 누가 감히 폐지할 수 있단 말인가?
황룡은 마음속으로 비웃으며 말했다. “이미 폐지되었다고? 누가 폐지한 거지? 너지?”
실제로 이것은 황펑이 폐지한 것이었다!
그는 이미 탕해 제국에 투항할 생각이 있었기에 몇 년 전 장로회에서 직접 이 가규를 폐지한다고 선언했으며, 이에 장로들의 강력한 반대에 부딪혔다. 하지만 그가 직접 가장 반대가 심했던 몇 명의 장로들을 죽인 후에야 사태가 진정되었다.
눈앞의 이 흑발의 젊은이가 계속해서 자신을 압박하자, 황펑은 더 이상 분노를 억누를 수 없어 날카롭게 소리쳤다. “이놈아, 내가 폐지했다고 해서 뭐 어쩌겠다는 거냐?!”