제0553장 모리의 등장

“뚱보 사자!”
“노사자!”
보그 일행은 뚱보 사자가 위험에 처하는 것을 보고 모두 크게 외쳤다. 특히 구스타는 얼굴색이 급변하며 상대를 향해 미친 듯이 공격하여 상대를 밀어내고 뚱보 사자를 구하려 했다.
하지만 구스타의 상대는 목계의 주재자였다. 목계의 주재자의 실력은 광명의 주재자인 엘비스에게는 미치지 못하지만 그렇다고 해서 크게 약한 것도 아니었다. 구스타조차 자신을 지키기 힘든 상황에서 어떻게 뚱보 사자를 구할 수 있겠는가?
그때, 뚱보 사자는 사자후를 지르며 결연한 눈빛으로 선령의 힘을 발동시켜 날아올라 엘비스를 향해 전력을 다해 공격했다.
화려한 검광이 고공을 가로지르며 기운의 파동이 휘몰아쳤다.
챙, 챙, 챙!
단조로운 충돌음이 계속 들려오고, 검광이 갑자기 번쩍이자 모두의 눈이 반짝였다.
하지만 뚱보 사자의 전력 공격도 위력적이었지만, 엘비스의 절기 공격을 어떻게 막을 수 있겠는가? 16개의 날개를 가진 천사는 광명의 주신력에 힘입어 순식간에 뚱보 사자의 공격 검광을 파괴했다. 잠시 멈춘 뒤 다시 뚱보 사자를 향해 전진해 공격해왔다.
뚱보 사자는 다시 공격할 틈도 없이 절망 속에서 그 16개의 날개를 가진 천사가 자신을 향해 돌진해오는 것을 바라보았다. 그 찬란한 검광은 아직 수만 리 떨어져 있었지만, 뚱보 사자는 이미 뜨거운 기운과 함께 차가운 검기가 자신을 향해 달려오는 것을 느꼈다. 이어 그는 엘비스의 공격 검파에 완전히 잠겼다.
뚱보 사자는 뒤로 날아갔다.
뚱보 사자가 뒤로 날아가는 동안에도 엘비스의 공격 검파는 계속해서 그를 수백만 리나 멀리 밀어냈다. 마치 거대한 파도가 낡은 나무를 밀어내듯, 아주 먼 곳까지 계속 밀려갔다.
“노사자!”
구스타 일행은 뚱보 사자가 엘비스의 치명적인 공격을 맞고 수백만 리나 뒤로 날아가는 것을 보고 비명을 지르며 분노했다.
모두 중에서도 구스타와 뚱보 사자의 정은 가장 깊었다. 항원 차원에서 뚱보 사자는 구스타의 전투용 애완동물이었으며, 이후 죽음의 협곡에서 황룡에 의해 광명 교단의 손아귀에서 구출되었다. 그 후 구스타와 뚱보 사자는 황룡을 따라 수십만 년 동안 함께 고난을 겪어왔다. 그래서 뚱보 사자가 공격을 맞는 것을 본 구스타는 눈이 붉어지며 목계의 주재자의 공격도 개의치 않고 날아올라 엘비스를 향해 미친 듯이 공격했다.
구스타는 검을 휘둘러 살기를 뿜어냈다.
엘비스의 공격은 뚱보 사자를 맞췄지만, 뚱보 사자의 검광 공격의 힘에 의해 역시 뒤로 날아갔다. 그때 구스타는 분노에 차 한 번의 공격으로 엘비스 앞까지 도달했다.
엘비스는 깜짝 놀라 다른 것은 신경 쓰지 못하고 손에 든 지존의 신검을 뽑아들며 동시에 주먹을 내질렀다.

거대한 소음과 함께 구스타와 엘비스가 충돌했고, 바로 그때 목계의 주인인 적의 공격이 구스타의 뒤로 도달했다.
둔탁한 소리 두 번이 울리자 구스타의 몸이 급격히 떨리며 목계의 주인의 일격에 의해 날아가 버렸다. 그의 몸에 걸린 선의 옷에서 빛이 번쩍이다가 곧 사라졌다.
“구스타!”
보그를 비롯한 이들은 구스타가 목계의 주인의 공격을 맞는 것을 보고 다시 외쳤다. 그들의 눈은 붉게 물들어 있었으며, 살의에 찬 표정으로 상대를 미친 듯이 공격했다.
비사와 구스타는 수많은 산을 날려버린 뒤 수천 리 떨어진 곳에 떨어졌다.
땅이 진동하고 푸른 잎들이 튀어 올랐다.
엘비스는 당황한 가운데 구스타의 갑작스러운 공격을 막아냈지만 역시 매우 위태로운 상태였다. 몸을 안정시킨 후 그의 몸에 있던 신갑은 파괴되었고 얼굴색도 많이 창백해졌는데, 분명히 상처를 입은 것이었다.
엘비스는 몸속의 신력을 돌려 잠시 숨을 고른 뒤, 마음속으로 분노를 품었다. 구스타가 갑자기 자신을 미친 듯이 공격할 줄은 예상하지 못했던 것이다. 두 사람의 실력 차이가 없었다면 아마도 방금 그 일격에 심각한 상처를 입거나 죽었을 것이다.
엘비스는 몸을 날려 비사와 구스타 위로 날아올라 차가운 표정으로 한 번 코웃음을 친 뒤, 손에 든 지존의 신기를 들어 올렸다.
방금 비사와 구스타는 두 사람의 공격을 직접 받았지만 죽지는 않았다. 그들은 땅에 누워 약한 숨을 쉬며, 힘겹게 뜬 눈으로 엘비스를 노려보고 있었다. 엘비스는 그들의 분노에 찬 눈빛을 보며 오히려 웃으며 말했다. “원래는 한 칼에 너희들을 끝내려 했는데, 하지만 이제는 갑자기 마음이 바뀌었어.” 그렇게 말한 뒤 엘비스는 차가운 웃음을 지으며 칼을 휘둘렀지만, 그 칼은 비사의 사지를 향해 날아갔다.
비사와 구스타는 심각한 상처를 입어 피할 수 없었고, 그 차가운 칼빛이 자신들을 향해 내려오는 것을 그저 바라볼 수밖에 없었다.
“새인간 놈, 감히!” 다른 쪽에서는 보그가 분노에 차 소리치며 몸을 날려 엘비스를 공격하려 했다. 하지만 보그의 상대는 풍계의 주인인 콜리드였기에, 보그가 비사와 구스타를 구하러 갈 수는 없었다. 풍계의 신력이 폭풍을 형성하여 순식간에 보그를 막아냈다.
보그는 물러서며 당황과 분노에 휩싸였다.
블라드를 비롯한 다른 이들도 마찬가지였다.
그리고 바로 그때, 칼빛이 내려와 비사와 구스타의 몸을 잘라버릴 것 같은 순간, 갑자기 먼 하늘에서 황금빛 빛줄기가 나타나 마치 천지의 은하처럼 그 칼빛을 막아냈다.
엘비스는 이런 갑작스러운 변화를 예상하지 못했다. 그때 멀리서 황룡의 목소리가 들려왔다. “엘비스, 우리 또 만났구나!” 목소리가 울리자 황룡의 모습이 이미 엘비스 앞에 나타났다.

황룡의 곁에는 수잔, 이이풍, 황가 사람들이 있었다.
“황룡!” 황룡이 나타나자 엘비스뿐만 아니라 브래드 일행과 격전을 벌이던 바바라도 얼굴색이 변했다. 그들은 원래부터 황룡이 달려올까 봐 걱정했는데, 예상대로 황룡이 왔으며 그것도 이렇게 빨리!
엘비스는 황룡을 보고 마음속 놀라움을 감추지 못했다.
광명주신 위면에서의 전투로 인해 그는 황룡에 대한 살의는 더욱 커졌지만 동시에 공포도 느꼈다. 그렇다, 공포였다. 위면 전장에서의 전투에서 황룡의 실력은 분명 놀라웠지만 아직 그를 두렵게 할 정도는 아니었다. 결국 그때 황룡의 실력은 일반 주신들과 비슷했기 때문이다.
하지만 광명주신 위면에서의 전투는 달랐다.
황룡의 실력은 이미 그와 비슷해졌으며, 심지어 그 고대의 종을 사용하면서도 그들 8대 주재들과 싸울 수 있었고, 오히려 우위를 점했다!
황룡은 페이시와 구스타 옆으로 가서 두 사람의 상처를 보며 눈빛에 냉기가 더해졌다.
페이시와 구스타는 황룡이 오자 기뻐하며 입을 열었고, 쉰 목소리로 말했다. “주인님, 당신, 당신이 왔군요!”
황룡은 두 사람에게 말할 필요 없다는 듯 두 손을 벌렸고, 황금빛이 강렬하게 퍼져 페이시와 구스타를 감쌌다. 잠시 후 두 사람의 상처는 점차 안정되었다.
잠시 후 두 사람은 일어나 황룡에게 감사를 표했고, 황룡은 그들에게 일어나라고 했다.
이때 황룡 일행이 도착하면서 양측은 격전을 멈추고 공중에서 대치했다.
“황룡, 무엇을 원하는가?” 엘비스가 먼저 말을 꺼냈다.
“당신은 어떻게 생각하나?” 황룡이 차갑게 말했다.
“황룡, 너무 지나치지 마세요. 우리를 몰아세우면 누구에게도 이로울 게 없어요!” 바바라가 화난 표정으로 말했다.
엘비스와 바바라가 명확히 말하지는 않았지만, 황룡 측은 엘비스 측이 화해를 원한다는 것을 알 수 있었다.
화해? 황룡의 눈빛에 냉기가 더해지고 마음속으로 비웃음이 터져 나왔다.
“우리가 화해하는 게 어때요? 지금 우리의 가장 큰 적은 모리입니다. 더 이상 서로 죽이며 싸울 필요가 없어요!” 황룡이 말을 하지 않자 바람의 주재인 콜리드가 이어서 말했다.
광명주신 위면에서의 전투 이후, 이는 8대 주재들이 합의한 결과였다. 황룡을 만났을 때 불필요한 상황에서는 황룡에게 ‘타협’하고, 그때 ‘연합’하여 모리를 상대하며 과거의 모든 원한을 잘라버리는 것이었다.
물론 이번에 그들이 천진신전에 들어왔을 때 보그 일행을 만나고 황룡이 없는 것을 보고 보그 일행이 ‘힘이 약하다’고 판단하여 처음의 계획을 바꿨다. 보그 일행을 죽여 황룡 측의 힘을 약화시킨 뒤, 가능하다면 그때 황룡을 처리하려는 것이었다.

보그 일행이 문제를 해결하지 못했을 줄은 몰랐는데, 오히려 황룡이 나타났다.
“화해? 헤, 방금 주인이 없을 때는 왜 화해를 요청하지 않았고, 이제 주인이 오니까 화해를 하려는 거야?” 보그가 차분한 목소리로 말했지만, 그 안에는 차가운 살의가 담겨 있었다.
“주인이 제때 오지 않았다면 우리는 이미!” 비사자가 분노하며 엘비스를 노려보았다. 당장이라도 엘비스를 산산조각 내고 싶은 듯했다!
엘비스 일행의 표정은 어두웠다. 그들은 지배자로서 정점 위의 정점에 있었는데, 어찌 이렇게 굴욕적으로 화해를 요청해야 했는가?! 또 언제 누군가에게 이렇게 공개적으로 화를 내야 했는가?!
“황룡, 이게 네 뜻이야?!” 바바라는 분노를 억누르며 황룡을 바라보았다. 그녀의 눈에는 황룡의 실력이 놀라울 정도로 강하고 그의 부하들도 자신들보다 강해 보였지만, 진짜 싸움이 벌어진다면 황룡 쪽도 좋은 결과를 얻지 못할 것이며, 결국은 양측 모두 피해를 입는 결과가 될 것이라고 보였다.
결국, 그들 쪽에는 8명의 대지배자가 있었으니까!
광명주신위면에서의 전투에서는 열세에 있었지만, 그것이 큰 문제가 되지는 않았다.
황룡은 무관심한 표정으로 바바라를 바라보고 엘비스 일행을 한 번 훑어본 뒤 천천히 말했다. “이게 내 뜻이다!”
황룡의 목소리가 멈추자 갑자기 엘비스가 폭발적으로 움직여 손에 든 지존의 신기로 황룡을 향해 검을 날렸다. 이어 바바라 일행도 일제히 황룡을 공격했다.
황룡은 8명이 갑자기 공격해오자 차가운 웃음을 지으며 날아올라 마음만 먹으면 혼돈의 종을 꺼내 8명과 격전을 벌였다.
그때 보그 일행도 상대방의 주신과 서로 싸우고 있었다.
상황은 광명주신위면 때와 크게 다르지 않았다. 엘비스 일행의 공격은 매우 강력했고, 실력 면에서도 황룡과 비슷했지만, 황룡은 혼돈의 종을 가지고 있어 공수가 일체화되어 있어 사실상 무적의 위치에 있었다. 왜냐하면 황룡의 현재 실력으로 혼돈의 종을 사용하면 엘비스 일행은 그 방어를 뚫을 수 없었기 때문이다.
황룡은 무적의 위치에 있었지만, 혼돈의 종의 매번 공격으로 인해 엘비스 일행은 곤경에 처해 물러날 수밖에 없었고, 단결하여 공격해야만 막을 수 있었다. 그래서 얼마 지나지 않아 엘비스 일행은 다시 열세에 놓이게 되었다.
하지만 엘비스 일행이 곤경에 처해 있음에도 불구하고, 황룡이 그들 8명을 죽이는 것도 쉬운 일이 아니었다.
보그 일행도 마찬가지로 격전 끝에 상대방의 주신을 계속 밀어붙였다.
“헤헤, 꽤 분주하군!” 엘비스 일행이 위기에 처했을 때, 한 목소리가 들려왔다. 모두가 놀라자 공간이 흔들리며 모리가 사람들 앞에 나타났다.