제0446장 지옥의 악마

“어떤 일로 오셨습니까?” 주신군대가 다가오자 보그는 앞으로 나와 그 대대장에게 다소 공손하게 물었다.
그 대대장은 황룡과 블라드의 실력을 제대로 파악하지 못했으며, 황룡 일행이 명계에서 온 사람들이라는 점 때문에 태도가 비교적 호의적이었다. 그는 웃으며 말했다. “여러분은 처음으로 우리 지옥에 오신 것이죠? 이 전송진이 있는 산맥을 떠나면 주변 수천 리에 악마들이 돌아다니므로 매우 위험합니다. 주신군대의 호위가 필요한지 묻고 싶습니다.”
“주신군대의 호위라고요?” 보그 일행은 의아해했으며, 곧 주신군대의 호위에 드는 신석 비용이 결코 저렴하지 않을 것이라는 것을 깨달았다. 그렇지 않다면 주신군대의 대대장이 어떻게 스스로 찾아와 이토록 열심히 호의를 베풀 수 있겠는가?
역시나 그 대대장은 웃으며 말했다. “물론입니다. 우리는 약간의 신석을 받아야 합니다.” 그리고 상위신, 중위신, 하위신별로 받아야 할 신석 비용을 말했다.
“상위신은 한 명당 천만 신석입니다.”
“중위신은 한 명당 백만 신석입니다.”
“하위신의 경우는 조금 적어서 한 명당 십만 신석이면 됩니다.”
하위신에게 십만 신석이라니, 그게 적다고?
보그 일행은 속으로 고개를 저었다.
십만 신석은 하위신에게도 상위신의 천만 신석에 비해 결코 적지 않은 금액이었다.
“선생님의 친절에 감사하지만, 저희는 필요 없습니다.” 보그가 말했다.
이것은 황룡의 뜻이었다.
물론 황룡은 그 신석들에 대해 별로 신경 쓰지 않았다. 다만 주신군대의 호위를 받을 필요는 없다고 생각했으며, 자신들의 실력만 있다면 대완전한 강자를 만나지 않는 한 안전에 대해 걱정할 필요가 없었다.
황룡은 황가 사람들을 이끌고 날아올랐고, 블라드와 보그도 뒤따랐다.
잠시 후, 황룡 일행은 전송진이 있는 산맥을 떠났다.
이제 황룡 일행은 먼저 근처 도시로 가서 지옥의 상세한 지도를 구해야 했다. 비록 모두의 실력이 나쁘지 않았지만, 지옥과 같은 최고의 신위면에서는 어떤 곳들은 대완전한 상위신조차도 쉽게 들어갈 수 없는 곳들이었다.
게다가 황룡은 혼돈신룡의 오른쪽 눈이 있는 위치도 알아야 했다.
“지옥의 극북쪽, 연옥 근처!”
이것이 바로 혼돈신룡이 황룡에게 자신의 오른쪽 눈 위치를 알려준 말이었다.
혼돈신룡이 죽은 후에는 그도 자신의 오른쪽 눈의 대략적인 위치만 감지할 수 있었기에, 나중에는 황룡이 직접 찾아가야 했다.
“지옥의 극북쪽, 연옥 근처!” 황룡은 날아가면서 속으로 생각했다.
하지만 연옥은 지옥에서 가장 위험한 곳으로, 명계의 고대 숲과 비슷하지만 그보다도 더 위험했다. 이번 여행은 그리 쉽지 않을 것이었다.
다행히 연옥 근처일 뿐이었다. 만약 연옥 깊은 곳이라면 훨씬 더 곤란할 것이었다.

“이형, 니콜 언니, 사실은 꽤 괜찮은 사람이에요.” 황룡이 비행하며 생각에 잠겨 있을 때, 옆에 있던 황의가 얼굴에 우울한 기색을 띠며 말했다.
지옥에 오기 전, 니아 대륙의 부양성을 지나면서 니콜은 심프와 벨린 부부를 만나 부양성에 머물게 되었다. 물론 니콜의 마음대로라면 당연히 황룡을 따라가고 싶었던 것이다.
황의는 니콜이 안타까웠다. 황룡이 명계에 들어간 지 거의 2천 년이 지난 동안 니콜은 자주 사해 제국을 방문하여 그곳 사람들과 이미 자매와 같은 관계가 되었으며, 그녀는 당연히 니콜이 자신의 둘째 형수가 되기를 바랐다.
황룡이 그 말을 듣고 말했다. “너도 이형이라고 하는데, 넌 어때?”
황의는 말문이 막혔다. 이 몇 년 동안 그녀는 결혼하지 않았으며, 항원 차원의 남자들이 그녀를 구혼하려고 했지만, 그녀의 말에 따르면 항원 차원의 그 가문의 자제들은 별로라서 신위면에 들어가서 다시 찾아볼 생각이었다.
황량은 옆에서 황의가 말문이 막힌 모습을 보고 웃음을 터뜨렸다. 예전에 그가 이 일로 네 번째 여동생을 놀릴 때마다 그녀는 항상 반박했는데, 이제는 이형 앞에서는 할 말이 없는 모양이다!
황의는 황량이 웃는 것을 보고 눈을 부릅뜨며 말했다. “삼형, 뭐 웃어? 바람둥이!”
항원 차원에 있을 때 황량은 첩들이 많았다.
황량은 그 말을 듣고 얼굴이 어색해지며 헤헤 웃었다.
황가 사람들도 모두 웃었다.
우우!
갑자기 멀리서 이상한 짐승의 울음소리가 들려왔다. 이 울음소리는 명계의 고대 원수들의 울음소리와는 다르게 매우 거칠고 날카로워서 듣는 사람의 마음을 불편하게 했다.
곧이어 점차적으로 기이한 모양에 거대한 몸집을 가진 괴물들이 사람들의 시야에 나타났다.
이 괴물들은 못생긴 모습이었으며, 많은 것들의 입에서는 역겨운 액체가 흘러나왔고, 눈은 붉거나 푸르스름했으며, 대부분의 괴물들은 시골벌레와 같은 날카로운 털로 온몸이 덮여 있었다.
이 괴물들이 나타난 후, 마치 황룡 일행의 냄새를 맡은 듯 흥분하여 울부짖기 시작했고, 서로 앞다투어 황룡 일행 쪽으로 날아왔으며, 그들의 눈은 피를 탐하는 빛을 발했다.
“지옥의 악마들!”
사람들은 이 괴물들을 보고 비명을 질렀으며, 특히 황의는 너무 놀라 황룡 곁으로 숨어들었고, 그녀의 얼굴은 창백해졌다.
황룡은 걸음을 멈췄다.
악마는 지옥의 특별한 종족으로, 명계의 고대 원수들과는 다르다. 이 악마들은 외형상 인간과 비슷하지만 몸집은 고대 원수들만큼 거대하다.
명계의 고대 원수들은 고대 숲에 살지만, 지옥의 악마들은 다르다. 지옥의 악마들과 지옥의 신급 강자들은 모두 대륙 위에 살기 때문에, 어떤 면에서 지옥은 명계보다 더 잔혹하고 피비린내 나는 곳이다. 명계에는 강도들이 돌아다니지만, 지옥에는 강도들 외에도 더욱 골치 아픈 악마들도 있다.

흔히 많은 신급 강자들이 외출할 때 악마 무리와 마주쳐 신체가 갈기갈기 찢겨 먹히곤 했다. 상위 신이라 할지라도 불행히 악마 무리와 마주치면 도망치기 어려웠다. 하지만 지금 황룡 일행은 분명히 악마 무리와 마주친 것이다.
“이형, 악마가 너무 많아!” 황이는 황룡에게 바짝 붙어 주위에 빽빽하게 모여 있는, 아마 백만 마리는 족히 될 것 같은 악마 무리를 보며 놀라움을 감추지 못했다.
황룡은 침착한 표정으로 말했다. “오랫동안 명마 시련이 없었군.”
황가 사람들은 혼란스러워했지만, 보그 일행은 황룡의 뜻을 알았다. 옛날 황고 숲의 시련 때 그들은 미친 듯이 짐승을 사냥해 마셜의 기록을 깼는데, 그렇다면 지금은?
황룡이 말했다. “보그, 한 시간 안에 가능할까?”
황가 사람들은 충격에 빠진 채 보그 일행을 바라보았다. 황룡의 뜻은 보그 일행이 한 시간 안에 이 백만 마리의 악마를 처리하라는 것이었다?!
보그 일행은 공손히 말했다. “소주인님, 걱정 마십시오.”
이 악마들 대부분은 하위 신의 실력에 불과했으며, 보그 일행의 현재 실력으로는 한 사람이 한 시간에 만 마리씩 사냥해도 충분했다.
그래서 보그 일행은 명령을 받고 곧바로 날아올라 주위의 악마들을 향해 돌진하며 사냥을 시작했다.
보그 일행이 악마 무리 속으로 들어가자, 악마들의 입에서는 처절한 짐승의 울음소리가 끊임없이 터져 나왔고, 황가 사람들과 황룡은 그 자리에 서서 보그 일행이 죽이는 악마들의 시체가 비처럼 떨어지는 모습을 멍하니 지켜보았다.
원래 황룡이 변이 원수를 소환한다면 이 백만 마리의 악마를 멸하는 데는 순식간이었겠지만, 황룡은 오히려 보그 일행의 현재 실력을 보고 싶어 했다.
그 악마들은 마치 죽여도 끝이 없는 것처럼 보였다. 보그 일행이 한 무리를 죽이면 또 다른 무리가 계속 나타났으며, 가끔 몇 마리의 악마가 보그 일행의 방어선을 뚫고 황룡 일행을 향해 돌진하기도 했지만, 가까이 오기도 전에 블라드의 한 방에 모두 죽임을 당했다.
살육은 계속되었다.
이쪽의 소동은 결국 일부 신급 강자들의 주의를 끌어 그들이 이곳으로 몰려들었다.
점차 영원히 끝나지 않을 것 같았던 악마 무리는 점점 줄어들었고, 마침내는 도망치는 현상까지 나타났다.
하지만 도망친 악마들은 잠시 도망친 뒤 곧 보그 일행에 의해 하나하나 죽임을 당했다.
마침내 하늘 위에는 더 이상 악마의 모습이 보이지 않았다.
주변 백만 리 내에는 수많은 악마의 시체들이 흩어져 있었고, 녹색 피와 검은 피가 주변 땅을 적셨다.
“소주인님.”
“주인님.”
악마들을 모두 처리한 후, 보그 일행은 황룡 앞으로 돌아와 보고했다. 방금 전부터 지금까지 실제로는 보그 일행이 한 시간도 채 걸리지 않았다.

“가자!” 황룡은 보그 일행이 돌아오는 것을 보고 고개를 끄덕이며 말했다.
황룡은 주위에 신급 강자들이 계속 모여오고 있음을 감지했다.
보그 일행은 공손히 대답했다.
황룡 일행이 사라진 후 가장 먼저 도착한 것은 주신군대였으며, 이 주신군대는 바로 앞서 황룡 일행에게 주신군대의 호위를 요청했던 그 부대였다.
그 대대장은 주위 수백만 리에 흩어진 수많은 악마의 시체들을 보고 다소 놀랐다.
“나리, 혹시 이 악마들은 전에 그 사람들이 죽인 것입니까?” 한 부하가 믿을 수 없다는 듯 물었다.
이 악마 무리는 아마도 백만 마리는 될 것이다. 그런데 그 사람들이 전송진을 떠난 지 불과 한 시간밖에 되지 않았다.
물론 그가 말하는 사람들은 당연히 황룡 일행을 가리키는 것이었다.
그 대대장은 그 말을 듣고 눈살을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았다.
황룡 일행이 떠난 지 얼마 지나지 않아 그들은 카나성의 주성에 도착했다.
명계에는 여섯 대륙이 있고, 지옥에는 다섯 대륙이 있는데, 이 카나성은 다섯 대륙 중 파드 대륙에 있는 20여 개의 주성 중 하나였다.
카나성에 도착한 후 황룡은 상이전이 어디에 있는지 물어보고 곧바로 그곳으로 향했다.
상이전은 각 대신위면에 모두 존재하는데, 명계의 상이전은 명계의 여섯 대가문이, 지옥의 상이전은 지옥의 여덟 대가문이 장악하고 있었다.
지옥의 여덟 대가문과 명계의 여섯 대가문은 모두 신위면의 초거대 가문들로, 종합적인實력 면에서는 거의 비슷했으며, 지옥의 여덟 대가문 중 가장 강력한 아크로 가문은 명계의 루닝 가문보다도 조금 더 강했다.
하지만 지옥의 상이전과 명계의 상이전은 구조가 거의 비슷하여, 모두 류동석이라는 광석으로 만들어졌으며, 햇빛이 비치면 압도적인 화려함을 자랑했다.
예전에 명계에서 황룡과 보그 일행은 원수를 사냥해 원수정을 재판매했기 때문에 자주 이 상이전을 방문했기에 별다른 느낌이 없었지만, 황가 사람들은 이번이 처음으로 상이전에 이렇게 가까이 다가간 것이라 얼굴에 놀란 표정이 역력했다.
상이전에 들어간 후 황룡은 곧바로 물품전으로 향했다.
“각하들께서는 무엇을 구매하고 싶으신가요?” 서비스 카운터에서 흑발의 소녀가 황룡 일행을 바라보며 옅은 미소를 지으며 물었다.
“나는 지옥의 가장 상세한 지도가 필요하다.” 황룡이 말했다.
“이분께서 정말 지옥의 가장 상세한 지도를 원하시는 건가요?” 그 흑발 소녀는 다소 놀란 표정으로 황룡을 바라보았다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
흑발 소녀는 확인한 후 어려운 표정을 지으며 말했다. “이분, 지옥의 가장 상세한 지도는 저희 상이전에도 있긴 하지만, 저희 규정상 저희 상이전의 고급 회원들에게만 판매됩니다.”