제0439장 얼굴을 주어도 면목을 모른다

“모두 일어나세요!” 아치베이는 란스 부족 사람들과 자유월 산맥의 다른 신급 강자들을 둘러보며 담담하게 말했는데, 그 목소리에는 압도적인 위압감이 담겨 있었다.
“아치베이 님께 감사드립니다!” 심슨 등은 일제히 공손히 대답했고, 거의 1억 명에 달하는 신급 강자들이 차례로 일어났다.
아치베이는 사람들에게서 시선을 돌려 황룡을 바라보며 말했다. “황룡, 너는 여기에 왜 온 거냐?”
황룡이 아직 대답하기도 전에 심슨이 앞으로 나서 공손하고 아첨하는 태도로 대답했다. “아치베이 님, 이 황룡은 란스 부족에서 시더를 찾으러 온 것입니다.”
“오?” 아치베이는 놀랐고, 뒤에 있는 시더를 바라보며 황룡에게 물었다. “너희는 서로 아는 사이냐?”
시더와 황룡이 아는 사이라고?!
사실 아치베이뿐만 아니라 심슨 등도 시더가 어떻게 황룡을 알게 되었는지, 혹은 왜 황룡의 가족을 ‘납치’했는지 궁금해했다. 분명 이유 없이 그런 짓을 하지는 않았을 것이다.
시더는 공손히 말했다. “네, 아치베이 님. 사실 2천 년 전부터 우리는 이미 알고 지냈습니다.”
2천 년 전? 주위 사람들은 모두 놀란 눈으로 시더를 바라보았다. 소문에 따르면 2천 년 전 황룡은 막 명계에 들어온 것이 아니었나?
아치베이는 더욱 흥미를 느꼈다. 시더가 2천 년 전부터 황룡을 알고 있었다고?
하지만 그는 더 이상 묻지 않고 황룡을 향해 웃으며 말했다. “헤헤, 황룡, 너희가 원래 아는 사이였구나. 이번에는 시더와 옛일을 이야기하러 온 거냐?”
옛일을 이야기하러? 심슨 등의 표정이 이상해졌다.
황룡은 차갑게 웃으며 말했다. “맞다.” 그가 이번에 온 것은 정말로 ‘옛일을 이야기하러’ 온 것이었다.
아치베이는 황룡의 표정을 보고 미간을 찌푸렸다. 뭔가 잘못되었다는 것을 알아차렸다. 그때 옆에 있던 심슨이 참지 못하고 말했다. “아치베이 님, 황룡이 란스 부족에 와서 시더를 찾은 이유는 200년 전 자신의 가족이 실종된 것이 시더와 관련이 있다고 말했기 때문입니다.”
그제야 아치베이는 상황이 자신이 생각한 것과 다르다는 것을 깨달았다. 가족이 실종되었다고? 아치베이는 시더를 노려보며 물었다. “시더, 황룡의 말이 사실이냐?!”
만약 이것이 사실이라면, 황룡의 신분을 고려할 때 그는 란스 부족을 편들 수 없었다.
“아치베이, 이 황룡은 거짓말을 하고 있어!” 시더는 단호하고 분노에 찬 표정으로 대답했다.
분명히 황룡의 ‘거짓말’ 때문에 그는 화가 난 것이었다.
모두가 시더를 바라보았다.
아치베이 일행이 도착하자 자유월 산맥의 일부 부족 신급 강자들도 조용히 이 광경을 구경했다. 이제 시더가 황룡을 공격해 그가 거짓말을 한다고 주장하니 상황이 흥미로워졌다.
아치베이는 침착한 표정으로 말했다. “정말 그런가?!”

“분명해!” 시드는 맹세하듯 말하고는 증오에 찬 표정으로 덧붙였다. “2천 년 전, 나는 모이라와 함께 독풍곡에서 자색령지를 찾고 있었어. 그러다 우리가 자색령지 하나를 발견했을 때, 예상치 못하게 황룡이 갑자기 나타나 그 자색령지를 빼앗으려 했지.” 시드는 천천히 말하다가 잠시 멈췄다.
아치베어의 눈빛이 반짝였고, 심슨 일행은 시드와 황룡 사이에 이런 이야기가 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다.
그렇다면 두 사람의 갈등은 바로 이 자색령지 때문에 생긴 것이다.
물론 황룡과 시드도 자색령지 때문에 다투었지만, 사실은 황룡이 먼저 그 자색령지를 발견했고, 시드와 모이라가 갑자기 나타나 그것을 빼앗은 것이다.
“황룡이 길 위에서 빼앗으려 하자 당연히 화가 났고, 그래서 그에게 손을 썼지. 그러자 황룡은 자색령지를 빼앗지 못할 뿐만 아니라 내 손에 심하게 다쳐 도망쳤어. 도망가기 전에는 1만 년 안에 란스 부족을 명계에서 사라지게 하겠다는 잔인한 말을 남겼지!” 시드가 말했다.
모두가 경악했다!
명계의 전설적인 인물인 황룡이 시드에게 심하게 다쳤다고?! 결국 도망쳤다고?!
모두가 뜨거운 시선으로 시드를 바라보았다.
이 사실이 퍼지면 시드의 ‘명성’이 황룡을 능가할 것이 분명했다.
“지금 황룡의 실력이 높아져서 란스 부족을 찾아와 자신이 그의 가족을 잡았다고 하는 것은, 사실 우리 란스 부족을 멸망시키기 위한 핑계에 불과해!” 시드는 황룡을 가리키며 분노에 찬 표정을 지었다.
모두가 다시 경악하며 황룡을 바라보았다.
이게 정말인가?!
황룡이 란스 부족을 멸망시키려고 이런 핑계를 만든 건가?!
황룡은 차갑게 이 모든 것을 바라보았다.
반면 보그 일행은 분노에 찬 눈빛을 보였다. 당시의 일은 다른 사람들은 모를 수도 있지만, 그들은 알고 있었다. 이 시드는 정말 뻔뻔해서 오히려 남을 공격하고 있었다!
“그 황룡은 당시 막 명계에 들어왔을 때 암월 부족의 명육을 만났고, 명육이 그들을 자색월 산맥으로 이끌었어.” 시드가 계속 말했다.
2천 년 전, 명육?!
명육 곁에 있던 명가가 혼잣말을 하더니, 갑자기 머릿속이 번뜩이며 몸이 떨렸다. 그는 믿을 수 없다는 듯 황룡 일행을 바라보았다. 이제 시드가 이 일을 다시 언급하자, 그는 점차 당시의 일을 기억해내기 시작했다.
당시 강도들을 물리친 후 그의 아들이 암월 부족으로 데려온 그 20여 명이 바로 황룡과 보그 일행이었던 것이다!
그제서야 그는 왜 지난 2천 년 동안 시드가 계속 암월 부족을 억압해온 이유를 이해할 수 있었다.
원래 모든 것이 그의 아들 때문이었던 것이다!
“명육이 누구지?” 그때 아치베어가 침착하게 물었다.
순간, 암월 부족의 명육을 아는 이들이 모두 명육을 바라보았고, 명육은 어쩔 수 없이 앞으로 나서야 했다.

“당신이 바로 명육인가?” 아치베이가 명육을 바라보았다.
“네, 아치베이 님.” 명육이 공손히 대답했다.
“시더가 황룡을 당신이 자미월 산맥으로 데려왔다고 했는데, 그게 사실인가?” 아치베이가 물었다.
명육은 입을 열었다 닫았다 하다가 결국 낮은 목소리로 어쩔 수 없이 말했다. “황룡 님을 제가 자미월 산맥으로 데려왔습니다.” 그것은 분명 사실이었으며, 거짓말을 해도 소용없었다. 아치베이가 조사하면 금방 알 수 있을 테니까. 당시 그가 황룡을 데려왔을 때 암월 부족의 많은 이들이 이미 알고 있었으며, 그의 아버지도 그중 한 명이었다.
모두가 그 말을 듣고 복잡한 표정을 지었다.
2천 년 전에 명육이 황룡을 자미월 산맥으로 데려왔다고?!
“그렇다면, 모이라는 누구인가?” 황룡이 명육에 의해 자미월 산맥으로 데려왔다는 사실을 확인한 후 아치베이가 다시 물었다.
모이라는 잠시 망설이다가 나와 아치베이에게 인사를 했다.
“방금 시더가 당신과 그가 당시 독풍곡에서 자령지를 찾다가 황룡과 마주쳐 싸웠으며, 황룡이 시더를 심하게 다치게 하고 도망치면서 란스 부족이 만 년 동안 명계에서 사라져야 한다는 말을 남겼다고 했는데, 이 모든 게 사실인가?!” 아치베이가 목소리를 높이며 모이라를 똑바로 쳐다보았다.
잠시 동안 현장은 쥐죽은 듯 조용해졌다.
모이라는 마음이 불안해져 고개를 들어 황룡과 시더를 번갈아 바라보았다. 그녀는 붉은 입술을 이빨로 깨물며 망설였다.
“모이라, 당시의 상황을 모두에게 말해보세요. 이 모든 게 사실인가!” 그때 옆에 있던 시더가 참지 못하고 “상기시켜” 주었다.
“이, 모든 것은, 사실입니다!” 잠시 후 망설이던 모이라가 갑자기 단호하게 말하며 시더가 말한 모든 것이 사실임을 인정했다!
결국 그녀는 시더 편을 선택했다!
왜냐하면 시더의 뒤에는 테렌스 가문이 있었기 때문이다!
테렌스 가문은 명계의 여섯 대가문 중 하나였다. 황룡이 지금 아무리 명성이 높다 해도, 수많은 세대에 걸쳐 존재해 온 거대 가문과 어떻게 비교할 수 있겠는가?!
이성적으로 생각해보면 가장 올바른 선택은 란스 부족과 테렌스 가문이었다.
모이라는 마침내 답을 말했고, 시더는 환하게 웃으며 황룡을 냉소적으로 바라보았다.
주변의 암월 산맥에 있는 수억 명의 신급 강자들도 경악했다.
이 모든 것이 정말 사실이라고?!
원래 대부분의 사람들은 믿지 않았지만, 이제는 모두 기존의 생각이 흔들리고 있었다.
“이 개자식, 거짓말하지 마! 이 빌어먹을 여자야!” 그때 오르크 나트가 모이라를 가리키며 화를 내며 소리쳤다.
모이라는 겁에 질린 듯 샘 부족으로 도망쳤다.
하지만 주변 사람들 중에는 오르크 나트의 말을 믿는 이는 아무도 없었다.

그들의 눈에는 오러인 네이트가 모일라에 의해 황룡의 과거 ‘추악한 행위’가 드러나자 모일라에게 분노를 품은 것으로 보였다. 잠시 후, 아치베르가 고개를 돌려 황룡을 바라보며 말했다. “황룡, 시드가 당시 당신을 심하게 다치게 했는데, 그건 시드의 잘못입니다. 시드, 이리 와서 황룡에게 사과하세요. 황룡, 제 얼굴을 봐서 이 일은 그냥 넘어가 주십시오.” 아치베르는 이것이 최선의 결말이라고 생각했다. 시드는 아치베르가 오히려 자신에게 황룡에게 사과하라고 요구할 줄은 예상하지 못했지만, 아치베르의 명령에 따를 수밖에 없어 앞으로 나와 황룡에게 절하며 말했다. “황룡 님, 당시의 일은 시드의 잘못입니다. 부디 마음에 담지 마십시오.” 시드는 진심 어린 표정을 지으며 호칭도 ‘황룡’에서 ‘황룡 님’으로 바꿨다. 하지만 이어서 모두를 놀라게 한 것은 황룡이 아치베르 일행을 무시한 채 여전히 시드를 냉랭하게 바라보며 말한 것이었다. “다시 한 번 말하는데, 내 아버지들은 어디 있지?” 아치베르는 미간을 찌푸렸다. 주위 사람들은 술렁였고, 테렌스 가문의 8급 명왕급 강자는 더 이상 참지 못하고 소리쳤다. “황룡, 얼굴을 주고도 모르는 척하지 마라! 우리 아치베르 장로가 직접 나서서 화해하려 했는데, 더 이상 추궁하지 않을 생각이다. 네가 더욱 뻔뻔하게 굴다니, 정말로 테렌스 가문이 너를 어떻게 할 수 없다고 생각하는 건가?!” 테렌스 가문의 그 8급 명왕급 강자뿐만 아니라 암월 산맥의 다른 부족들의 신급 강자들도 황룡이 거짓말을 하고 있다고 생각했으며, 가족을 핑계로 랜스 부족을 공격하려 한다고 여겼다. 그들은 황룡이 너무 ‘지나치다’고 생각했으며, 테렌스 가문의 장로인 아치베르 님이 이렇게 ‘관대’하다면 황룡도 자신의 특별한 지위와 상관없이 한 걸음 물러서야 한다고 생각했다. “얼굴을 주고도 모르는 척하다니?!” 그 명왕급 강자의 말이 암월 산맥 곳곳에 울려퍼졌다. 하지만 그의 말이 끝나자마자 갑자기 큰 소리와 함께 그 사람은 비명을 지르며 뒤로 날아가 아래 산봉우리에 떨어져 잠시 동안 아무 소리도 들리지 않았다. 황룡의 눈에는 살의가 가득했다. 거리가 너무 가까웠고 황룡의 움직임이 너무 빨랐으며, 갑작스러운 상황 때문에 아치베르는 제지할 수 없었다. 가문의 8급 명왕급 자제가 뒤로 날아가 떨어지는 것을 본 아치베르는 황룡의 실력에 충격을 받았으며, 더욱 분노하여 얼굴이 어두워졌다. “황룡, 네가 내 테렌스 가문의 자제를 다치게 했어!” 하지만 황룡은 여전히 그를 무시한 채 살의에 찬 표정으로 시드를 바라보았다. 갑자기 오른손을 펼치자 천둥소리가 울리며 그 시드를 향해 손을 내밀었다. 아치베르는 이를 보고 분노에 찬 외침과 함께 몸을 날려 황룡을 향해 공격했다. 이때 블라드도 차례로 몸을 날렸다.