제0303장 공로가 적지 않다

리모 일행이 본 열두 마리의 거대한 인형 원수들은 바로 대진 방어가 활성화된 열두 도천사신대진이었다.
황룡은 없었지만 히버 등이 운용을 맡아 열두 도천사신대진의 위력은 줄어들지 않았다.
열두 조무가 나타나자 한 번 으르렁거리며, 차갑고 잔인한 기운이 사방으로 퍼져나갔다.
리모조차도 열두 조무가 나타난 것을 보고 그들의 기운에 놀랐다.
“이게 무슨 진법인가? 저 중위신은 혹시 어느 진법 명가의 자제인가?!” 리모는 눈살을 찌푸리며 속으로 생각했다.
신위면에는 진법 명가들이 많았으며, 그중에서도 명계에서 상위 100위 안에 드는 제럴드 가문은 각 신위면에서 진법으로 유명했다. 전투에서 실력도 중요하지만, 진법에 능통하여 사전에 진을 치면 자신보다 한 단계 위인 강자조차 이길 수 있었다!
이런 예는 신위면에서 드물지 않았다.
“저 황룡, 정말로 배경이 없는가?” 자신의 부하인 여덟 명의 팔익천사들이 천사진을 펼쳐도 상대방이 설치한 금제를 깨뜨리지 못하고 오히려 상대방의 대진 위력만 높여주자, 리모는 그 중위신이 자신이 생각했던 것보다 간단하지 않다는 것을 깨달았다.
“그는 용체를 만들어낼 수 있지만, 스스로 루닝 가문의 사람이 아니라고 말했습니다. 제가 알기로는 다른 세력에 속해 있지도 않습니다.” 히버가 말하다가 말을 멈췄다.
“용체를 만들어낼 수 있다고? 그게 뭐지?” 리모는 놀람과 함께 안도했다. 상대방이 다른 세력에 속해 있지 않으면 됐다.
“단지, 제가 조사한 바로는 그는 상품급 비행신기를 제조할 수 있다고 합니다!” 히버가 말했다.
“뭐라고? 그가 상품급 비행신기를 제조할 수 있다고?!“ 리모는 놀라며 히버를 바라보았다. 혹시 잘못 들은 건 아닐까? 신위면에서 상품급 비행신기를 제조할 수 있는 자들은 모두 절세의 강자들이며, 신위면의 여러 명가와 주신들의 통제를 받는다. 그런데 이제 중위신이 상품급 비행신기를 제조할 수 있다고?
리모의 두 눈은 저절로 뜨거워지며 빛을 발했다.
중위신이 상품급 비행신기를 제조할 수 있다니!
이게 도대체 무슨 의미인가?! 만약 그가 이 황룡을 사로잡아 그의 입으로부터 제조 방법을 알아낸다면, 그것을 가문에 바친다면 어쩌면 광명주신이 순식간에 그를 12익으로 승진시키거나 심지어 1억 명의 천사군단을 지휘하게 할지도 모른다.
사실, 히버가 황룡에 대해 조사한 것은 거룡산맥 내부에만 국한되어 있었다. 만약 그가 성문성 명왕전에 간다면, 아마도 황룡을 멸하려는 그의 생각은 이제 사라질 것이다.

물론, 황룡이 마셜의 기록을 깬 소식은 이미 저승계를 뒤흔들고 각 대도시에 퍼졌지만, 아직 시간이 오래 지나지 않아 대도시들에만 국한되어 있었다. 거룡산맥과 같은 외진 산악지대에서는 당연히 이런 소식을 알 수 없었다.

리모 일행은 수십 년 전에 이미 임무를 수행하기 위해 테렌스로 나갔다가 막 돌아온 참이었으며, 리모의 도움 요청을 받고 길을 따라 온 탓에 마셜의 기록이 깨진 사실도 알지 못했다.

그 황룡이 상품급 비행 신기를 제작할 수 있다는 것을 알게 된 리모는 엄청난 기쁨에 휩싸였다. 이내 미간을 찌푸리며 말했다. “그 황룡이 상품급 비행 신기를 만들 수 있다면, 그렇다는 건 이미 만들어냈다는 뜻인가?”

히블라이가 알고 있다는 것은 분명 황룡이 그것을 만들어낸 적이 있음을 의미했다. 그렇다면 문제가 생긴다. 상품급 비행 신기의 속도는 그도 알고 있었으며, 설령 빛의 규칙을 수련하는 자라 할지라도 그 속도를 따라잡을 수는 없었다.

“네, 리모 님.” 히블라이가 대답하더니 망설이며 말했다. “하지만 리모 님, 그 황룡은 지금 태일봉에 있지 않습니다.”

“뭐라고?! 태일봉에 없다고?!” 리모의 얼굴이 어두워졌다. 히블라이가 자신을 불러 그 황룡을 처치하게 했는데, 이제 와서 그 황룡이 태일봉에 없다고? 설마 자신을 놀리려는 것인가?!

“하지만 리모 님, 걱정 마십시오. 저는 이미 그 황룡과 그의 부하들이 상품급 비행 신기를 타고 고대 숲으로 사냥하러 갔으며, 2년 후에 돌아올 것임을 알아냈습니다. 지금부터 그들이 고대 숲으로 떠난 지 거의 2년이 되었으니, 아마 이틀 안에 그 황룡과 그의 부하들이 돌아올 것입니다.” 히블라이가 급히 설명했다.

그제야 리모의 얼굴이 다시 풀렸다. 히블라이도 감히 자신을 놀리지는 못할 것이다.

하지만 그 황룡이 상품급 비행 신기를 가지고 있다면, 어떻게 그를 제압해야 할까? 리모는 마음속으로 생각했다.

“리모 님, 이렇게 하는 게 어떨까요? 제가 빙옥봉에서 태일봉을 공격하고, 당신은 한쪽에 숨어 계십시오. 황룡이 돌아왔을 때 당신이 숨어 있다는 것을 전혀 예상하지 못할 테니까요. 황룡이 상품급 비행 신기에서 내려온 후에 리모 님이 나서시면 됩니다!” 히블라이가 자신의 생각을 제안했다.

리모는 잠시 고민한 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇게 하는 것도 괜찮군.”

그는 빛의 규칙을 수련하고 있었기에, 숨어 있다가 나타나면 같은 단계의 강자들조차도 그를 발견하기 어려울 것이다. 중위신쯤 되는 자는 더 말할 것도 없었다. 그때 다시 나서서 기습한다면 분명히 그 황룡을 한 번에 제압할 수 있을 것이다!

그래서 리모는 여덟 명의 팔날개 천사들과 함께 숨어서 황룡이 나타나기를 기다렸다.

히브리아의 명령에 따라 빙옥봉의 사람들이 한 번에 여러 명씩 차례로 앞으로 나와 계속해서 태일봉을 공격했다. 그 위세는 매우 거대하여, 태일봉의 방어를 뚫지 못하면 결코 멈추지 않을 것 같았다.
이때, 황룡 등이 탄 상품급 비행선법기는 이미 거룡산맥 가장자리에 도착해 있었으며, 몇 시간만 지나면 태일봉에 도달할 수 있었다.
“음, 히브리아가 빙옥봉을 이끌고 공격하다니?” 비행선법기 안에서 황룡은 태일봉에서 온 옥부를 보며 차갑게 웃었다.
이 히브리아, 드디어 참지 못한 모양이다.
하지만 빙옥봉이 태일봉을 공격하는 이 상황에서, 혹시 히브리아에게는 뭔가 의지할 것이 있는 걸까? 황룡은 마음속으로 생각했지만, 옥부에는 그런 내용이 언급되어 있지 않았다.
당장 황룡은 마음속으로 경계하면서 전력을 다해 법진을 가동시켜 비행선법기의 속도를 높였다.
얼마 지나지 않아 황룡 일행은 태일봉에 돌아왔다.
태일봉 근처에 도착한 황룡은 비행선법기를 접어 한쪽에 숨긴 뒤, 통천안과 통천이를 사용했다.
“음?! 그건 십익, 팔익 천사인가?!” 황룡이 통천안과 통천이를 사용하자, 수천 리 떨어진 고공에 숨어 있는 리모 등의 사람들을 발견했다.
황룡은 이런 상황에서 다시 이 새인간들을 만날 줄은 몰랐다.
옛날, 항원대륙에서 그의 손에 죽은 새인간들이 적지 않았으며, 그 네익 천사 토비드는 결국 황룡에 의해 지천우산에 담겨 법보로 제작되었다.
“아무래도 이게 바로 히브리아의 의지할 것인가 보군!” 황룡은 마음속으로 차갑게 웃으며 말했다. “한쪽에 숨어서 내가 방심하는 틈을 타 공격하려는 건가? 그렇다면 내가 너희들의 뜻대로 해주지!”
새인간들은 광명주계 신위면 엘비스 가문의 특산물로, 각종 신위면과 범인위면에 널리 퍼져 있었다.
황룡은 그들을 하나하나 제거하지는 않겠지만, 마주치게 되고 자신에게 해를 끼치려 한다면, 그는 결코 관대하지 않을 것이다.
“리모 님, 그 히브리아가 말한 게 사실인가요? 그 황룡이 정말로 상품급 비행선법기를 제작할 수 있다는 건가요?!” 그곳에 숨어 있던 한 팔익 천사가 참지 못하고 전음으로 물었다. 중위신이 상품급 비행선법기를 제작할 수 있다는 것을 그는 여전히 믿지 못했다.
결국, 이건 너무 믿기 어려운 일이었다.
“나도 믿지 않지만, 그 히브리아는 감히 이 일로 나를 놀리지 못할 거야.” 리모가 말했다. 그는 히브리아가 자신을 속일 수 없다는 것을 알고 있었다. 불가능한 게 아니라, 감히 하지 못하는 것이다!
작은 도적두목이 천사군단의 대장을 속일 수 있겠는가? 히브리아에게는 그런 배짱이 없다.

—

**번역:**

“그렇게 되면, 그때 리모 대황이 그 황룡을 잡아당겨, 곧바로 잔혼법으로 제조 방법을 강제로 끄집어내어 주신께 바치면 공이 크겠죠. 그 후 리모 대황이 나중에 저희들을 잊지 않겠죠!” 다른 한 명의 8익 천사가 히히 웃으며 말했다.
리모 하하 웃으며: “그건 자연스럽죠.”
그저, 몇 명의 8익 천사가 감사인사를 하려던 순간, 갑자기 푸른墨墨색 검기가 번뜩이며, 리모가 갑자기惊愕해하다가 손을 쓰려다 늦었고, 비명 소리가 연달아 울렸습니다!
세 명의 8익 천사가 감춰진 신체가 모습을 드러내며, 고공에서 추락하여 꽂혀 떨어졌습니다.

리모뿐만 아니라 태일봉을 공격하고 있던 빙옥봉의 사람들도 이 극적인 변화에 경악했다.
그 흑청색 검광이 세 명의 팔익천사를 죽인 후 다시 나타났을 때, 히브리는 분노에 찬 얼굴로 외쳤다. “황룡이 데려온 그 신비한 강자?!”
2년 전, 빙옥봉의 대군이 그 신비한 강자에게 살해당했으며, 마침내 전투도 없이 도망치는 끔찍한 장면이 다시 그의 눈앞에 펼쳐졌다.

지난 2년 동안 그는 이 신비한 강자의 정체와 황룡과의 관계를 조사해왔지만 아무런 결과도 얻지 못했습니다. 게다가 2년간 다시 나타나지 않았는데, 이제 또다시 모습을 드러낸 것입니다.

이 흑청색 검광은 빙옥봉의 사람들에게도 마찬가지로 악몽이었다!
흑청색 검광이 나타나자, 당시 빙옥봉에서 도망쳐 온 4천여 명의 하위 신들은 모두 당황하여 비명을 지르며 서로 몸을 붙이고 위험에 처한 듯했다.
리모는 손에 든 천사검으로 한 번 내려치자, 수천 개의 희미하게 보이는 빛줄기들이 퍼져나가 흑청색 검광을 집어삼켰다.
쩌렁하는 검소리와 함께 한 자루의 흑청색 작은 검이 모든 이들 앞에 나타났다.
“혹시 상품 8단계의 신기인가?! 아니면 상품 9단계일까?!” 리모는 자신의 일격에도 손상되지 않은 그 흑청색 작은 검을 보고 깜짝 놀랐다.
그의 손에 든 천사검은 비록 상품 7단계의 신기였지만, 7단계 신기라도 등급이 있었으며, 그의 일격을 견딜 수 있는 것은 오직 상품 8단계의 신기뿐이었다.
리모가 의아해하는 사이, 모든 이들의 시선 속에서 흑청색 작은 검은 윙윙거리는 소리와 함께 사라졌다.
“조심해!” 그때 히브리의 목소리가 들렸다.
그 몇몇 8날개 천사들은 방어용 신기를 몸 밖으로 불러내며 경악했고, 흑청색 검광이 다시 번쩍이며 눈부신 광채를 발했다.
또 다른 두 명의 8날개 천사가 추락했다!

모든 검격은 직접 목을 베는 것이며, 방어의 신기라 할지라도 목을 막을 수는 없다. 목은 사람이 가장 취약하게 방어하는 부분이다.

두 명의 8날개 천사가 다시 추락했을 때, 리모는 날아올라 분노에 찬 함성을 지르며 온몸에서 빛이 번쩍였다. 빛의 신력이 발산되어 주변 공간을 완전히 가두었으며, 동시에 그의 손에 들린 천사검에서는 눈부신 백광이 터져 나와 주변 공간과 지면을 향해 강력하게 일격을 가했다.
그 백광들은 계속해서 주변 공간과 지면 속으로 스며들었다!
빛의 규칙 특성 ‘침투’.
리모는 그 사람을 억지로 끌어내기 위해 강력한 일격을 가했다.