제0295장 실망시키지 않을 거야

“물러나라?” 황룡은 쿠닐과 마코신이 철수하라고 명령하는 것을 보고 차갑게 웃었다.
이미 늦었다!
12도천사신대진에 들어온 이상, 상위신이거나 여섯 가지 본원의 힘을 깨달은 정점에 도달한 중위신이 아니면 물러날 수 없다.
황룡이 법결을 사용하자 12조무가 다시 울부짖으며 영혼 공격을 가했다!
동시에 군선각의 기령인 오장금룡도 공격해 들어왔다.
“신사룡형파!”
기파가 터져 나와 용의 형상을 이루며 이빨과 발톱을 드러내고 쿠닐 일행을 향해 돌진했다.
기운이 울려 퍼지며 천지가 밝아졌고, 수만 리 밖에서도 보였다.
그 후 황룡이 양손을 흔들자 열 마리의 황룡이 나타나 쿠닐 일행 여덟 명을 각각 막았다.
쿠닐 일행은 12조무의 공격을 피한 뒤 오장금룡의 공격을 막아냈고, 이어 열 마리의 황룡 분신과 싸우느라 정신이 없어 계속 물러날 수밖에 없었으며, 결국 대진의 중심으로 밀려나 절망감이 얼굴에 드러났다.
황룡의 열 마리 분신의 실력은 본체에 비해 약하지만 그다지 차이가 나지 않아 일반적인 중위신 수준이었다. 쿠닐 일행을 죽이지는 못하더라도 그들을 괴롭히는 데는 충분했다.
이때 히버 17명이 햄미던을 처리한 뒤 돌아와 공격에 합류했다.
히버 17명이 합류하자 쿠닐 일행은 더욱 혼란스러워져 처음 햄미던 때와 마찬가지로 절체절명의 위기에 처했다.
결국 쿠닐과 마코신도 신분신을 소환할 수밖에 없었다.
쿠닐과 마코신은 각각 두 명의 대신분신을 가지고 있었으며, 햄미던처럼 세 명의 신체를 가지고 있어 겨우 황룡의 열 마리 분신과 히버 17명의 공격을 막아낼 수 있었다.
하지만 탈출하기는 어려웠다!
황룡도 한가하지 않았다. 한편으로는 법진을 돌려 12조무의 영혼 공격을 유도하고, 다른 한편으로는 군선각을 움직여 빙옥봉에 남은 빙위와 철혈봉, 신녀봉의 하위신들을 그 안으로 끌어들였다.
총 800명이 넘는 하위신들이었다!
이들의 신식인장을 정복한 후에도 태일봉은 약간의 힘을 더할 수 있었다.
황룡은 빙옥봉, 철혈봉, 신녀봉의 하위신들을 처리한 뒤 쿠닐 일흔을 바라보았다. 그는 직접 공격하지는 않고 보그 일행과 함께 옆에 서 있었다.
가끔씩만 법력을 돌려 12조무가 작은 영혼 공격을 한 번씩 가하도록 했다!

비록 작은 영혼 공격에 불과했지만, 쿠닐과 그 일행에게는 극도로 끔찍한 악몽이었다! 마코신은 영혼 방어용 신물을 가지고 있어 십이조무의 영혼 공격에는 큰 효과가 없었지만, 쿠닐 일행은 달랐다. 매번 공격을 받을 때마다 머리가 울리고 현기증이 났으며, 바로 그때 황룡의 십대 화신과 히버 일풍의 공격이 마치 뼛속까지 파고드는 벌레처럼 이어졌다.
심지어 몇 번이나 쿠닐은 히버 일풍의 공격에 맞을 뻔했다.
그럼에도 불구하고 그들에게는 충분히 힘든 상황이었다.
쿠닐 일행은 분노에 찬 함성을 지르며 싸웠다.
30분이 지났다.
30분 만에 쿠닐 일행은 크게 변해 있었으며, 대부분 상처를 입고 각자 신격을 드러냈다.
2시간이 지나자 쿠닐 일행의 원래 찬란했던 신격은 희미해졌는데, 이는 신력이 부족해졌다는 징후였다. 하지만 쿠닐 일행은 히버 일풍의 신격과 신력이 마치 끝없이 공급되는 것처럼 보인다는 사실에 공포에 빠졌다. 마침내 그들은 그 원인이 황룡에게 있다는 것을 알아냈다.
히버 일풍의 신격과 신력이 약해질 때마다 황룡은 손짓만으로 진 안의 기운을 그들의 신체에 주입했으며, 그 모습은 보이지도 들리지도 않았다. 쿠닐 일행은 주의 깊게 관찰한 끝에 그 비밀을 알아냈다.
이 말은 곧 히버 일풍이 결코 신력이 부족해질 수 없다는 뜻이 아닌가?!
이 비밀을 알게 된 쿠닐 일행은 원래 가졌던 도망칠 수 있다는 희망도 완전히 사라졌다.
“선배님, 저희는 정말로 일부러 선배님과 대립하려 한 것이 아닙니다. 제발 저희를 용서해 주시고 살 길을 열어 주십시오!” 마침내 철혈봉의 한 중위신이 간절히 애원했다.
누군가가 말을 꺼내자 철혈봉과 신녀봉의 다른 중위신들도 차례로 애원하기 시작했다.
그들은 황룡에게 충성을 맹세했다.
쿠닐과 마코신의 얼굴은 이미 침울했는데, 그들의 부하들이 그들 앞에서 다른 이에게 충성을 맹세하는 것을 보고는 더욱 얼굴이 어두워졌다. 이는 명백한 배신, 노골적인 배신이었다!
두 사람은 분노로 불타올랐지만, 스스로조차 지킬 수 없는 상황에서 어떻게 부하들을 처벌할 수 있겠는가?!
황룡은 철혈봉과 신녀봉의 여섯 명 중위신들이 애원하는 말을 듣고 담담하게 말했다. “너희들이 나에게 충성하고 싶다는 건가?”
“네, 네, 선배님!”
철혈봉과 신녀봉의 여섯 명 중위신들은 황룡이 말을 꺼내자 기뻐하며 일제히 고개를 끄덕이며 대답했다.
“지금의 태일봉은 힘이 약하다. 너희들이 나에게 충성한다면 그렇게 나쁘지 않겠지!” 황룡은 천천히 말하며 말투를 바꿨다. “하지만.”
철혈봉과 신녀봉의 여섯 명 중위신들은 황룡이 승낙해 주자 희망을 품고 급히 물었다. “선배님, 하지만 뭐입니까?”

“하지만, 너희들이 앞으로 나를 배신할지 어떻게 알겠어?” 이렇게 말하며 황룡은 의도적이든 아니든 히버 17인을 훑어보았다.
히버 17인은 신식 인장으로 통제하지 않으면 앞으로 정말로 자신을 배신할 수도 있지만, 지금은 황룡이 그런 걱정을 할 필요가 없었다.
히버 17인이 쿠닐과 마코신 등을 포위하고 있을 때 황룡의 시선을 느끼고 모두 마음속으로 깜짝 놀라며 더욱 필사적으로 쿠닐과 마코신을 공격해 충성심을 보여주었다.
황룡은 이를 보고 속으로 웃었다.
“선배님, 저희는 절대 충성할 것입니다!”
“배신한다면 좋은 결말을 맞이하지 못할 것입니다!”
……
여섯 명은 다시 독선을 맹세하며 충성스러운 표정을 지었다.
“좋아, 내가 너희들의 머릿속에 혼벌레를 심어놓으면 앞으로 너희들이 나를 배신할까 봐 걱정할 필요가 없겠군!” 황룡은 여섯 명이 계속 맹세하는 것을 막으며 말했다. “너희들, 머릿속의 영혼 방어를 풀어라!”
여섯 명의 얼굴색이 변했다.
혼벌레!
히버 17인도 몸을 떨었다.
쿠닐과 마코신은 이제야 흑철봉의 히버 일행이 왜 이 흑발 청년에게 투항해 빙옥봉을 배신했는지 이해했다.
혼벌레였던 것이다!
의심할 여지 없이, 이 흑발 청년이 혼벌레를 사용해 히버 일행을 통제한 것이다.
“어떻게? 싫은가?” 황룡의 목소리가 높아지며 냉담한 표정을 지었고, 눈빛은 마치 날카로운 칼처럼 차가웠다.
철혈봉과 신녀봉의 여섯 명은 황룡의 표정이 차가워지는 것을 보고 얼굴이 창백해졌으며, 결국 이를 악물고 황룡에게 의사를 표하며 머릿속의 영혼 방어를 풀어 혼벌레를 심도록 했다.
잠시 후, 황룡은 여섯 명의 머릿속에 차례로 신식 인장을 심었다.
“우연을 바라지 마라. 믿지 않는다면 혼벌레의 힘을 직접 경험해보게 해줄 수도 있다!” 황룡은 철혈봉의 여섯 명의 표정을 보며 차갑게 말했다.
철혈봉의 여섯 명은 얼굴색이 크게 변하며 간절히 애원했다.
혼벌레는 함부로 시도할 수 있는 것이 아니었다.
명계에는 한때 9급 명왕 강자가 적의 혼벌레에 걸려 고통을 견디지 못하고 적에게 굴복하지도 않은 채 스스로 폭발한 적이 있었다.
이 사건은 명계에 널리 퍼져 수억 년이 지나도 사라지지 않았으며, 오히려 세월이 흐를수록 명계의 강자들 사이에서 혼벌레는 더욱 무시무시한 존재로 전해졌다. 심지어 주신이 나서지 않으면 혼벌레를 풀 수 없다는 소문도 있었지만, 이는 단지 소문일 뿐이며 주신이 해결할 수 있는지도 알 수 없었다.
황룡은 여섯 명의 공포에 질린 반응을 보고 속으로 비웃으며 더 이상 말하지 않고 쿠닐과 마코신 두 사람을 바라보았다. 이제는 두 사람만 남았다.

두 사람은 여섯 명의 중위 신하들을 잃은 데다 황룡의 십대 화신들과 히버 등의 공격에 직면해 더욱 위태로운 상황에 처했다. 얼마 지나지 않아 두 사람의 신분신들은 차례로 파괴되었다.
“전, 선배님, 제발 저희를 용서해 주십시오. 저희도 선배님께 복종하고 싶습니다!” 마침내 죽음이 가까워지자 쿠닐의 주신체는 얼굴이 창백해지며 망설이며 황룡에게 용서를 구했고, 이전에 자신의 부하들이 했던 말을 반복했다. 하지만 그 말을 한 후 그의 얼굴은 약간 붉어졌다.
마코신도 용서를 구했는데, 그 말도 쿠닐과 크게 다르지 않았으며 자신의 잘못을 깨닫고 선배를 알아보지 못했다는 것을 인정했다.
철혈봉과 신녀봉의 여섯 사람들은 그들의 대수령이 마지막에 주인에게 용서를 구하는 것을 보고 얼굴에 경멸의 표정을 지었다!
알고 보니 두 사람도 모두 죽음을 두려워하는 자들이었다!
심지어 그들보다도 못했는데, 자존심 때문에 마지막까지 말을 꺼내 결국 신분신이 파괴되고 실력도 크게 손실되었다.
신분신이 파괴되면 더 이상 수련을 통해 다시 만들어낼 수 없다.
“오, 너희도 나에게 복종하고 싶은 건가?” 황룡의 얼굴에 흥미가 비쳤다.
“네, 주인님!” 황룡이 말하자 쿠닐은 마음속으로 기뻐하며 심지어 ‘주인님’이라고 부르기까지 했다. 마코신은 잠시 멍해졌다가 결국 망설이며 쿠닐을 따라 황룡을 주인님이라고 불렀다.
“주인님?” 그때 황룡이 눈살을 찌푸렸다. “내가 너희에게 복종하라고 했던가?”
쿠닐과 마코신은 잠시 멍해졌고, 원래의 기쁨은 완전히 사라졌다.
바로 그때 황룡은 십대 화신들을 모두 거두고 몸을 번쩍이며 사라졌다. 이어 두 줄기 검광이 번쩍이더니 황룡의 몸이 두 사람의 뒤에 나타났다.
황룡은 냉담한 표정으로 말했다. “내가 말했지, 너희를 실망시키지 않겠다고!”
마코신은 눈을 크게 뜨고 자신의 신체를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 그녀의 시선 아래에서 그녀의 신체는 폭발했고, 동시에 쿠닐의 신체도 마찬가지로 폭발하며 사라졌다.
명계는 이로써 또 두 사람을 잃었다.
이 피비린내 나고 살육과 정벌이 끊이지 않는 명계에서 죽음은 마치 하나의 상징이 된 듯했다.
황룡은 마코신과 쿠닐이 사라진 곳을 바라보았다. 만약 마지막에 두 사람이 히버 등의 공격으로 신력이 과도하게 소모되어 실력이 크게 약해지지 않았다면, 자신이 그들을 죽이는 데도 시간이 좀 더 걸렸을 것이다.
갑옷보다 몇 배 작고 내갑처럼 회색인 물체를 바라보며 황룡은 두 손을 펼쳐 그것을 손안으로 끌어들였다. 자세히 보니 그것이 바로 그 영혼 방어용 중급 신기였다!
마코신은 이미 죽었으므로, 이 영혼 방어용 중급 신기는 주인 없는 물건이 되었다.
명계의 모든 신기 중에서 비행 신기가 가장 귀중하며, 비행 신기 다음으로는 바로 이 영혼 방어용 신기가 있다.

상급 비행 신기는 1천억이고, 중급 비행 신기도 약 100억 정도인데, 이 영혼 방어용 중급 신기의 가치는 적어도 60~70억은 되어야 해!
이것을 오옥신정 안에 넣은 후, 황룡은 고개를 돌려 보그, 히버 등에게 천천히 말했다. “전리품을 치우라!”
빙옥봉, 철혈봉, 신녀봉 세 봉우리, 쓰러진 2천 명의 신급 강자들, 떨어져 떠도는 신격들, 신기도 적지 않다!