제0275장 만년 이내

금발의 청년 시더는 잠시 멍해졌다. 다소 놀란 그는 황룡을 한 번 쳐다보더니 눈빛에 차가운 빛이 스치며 웃으며 말했다. “모이라 언니가 이 녀석을 위해 청을 해주었으니, 내가 이 녀석의 목숨은 살려주지.” 그러고는 경멸스러운 표정으로 황룡을 바라보았다. 분명히 그의 눈에 황룡은 여자의 보호를 받아야만 살아남는 약자로 비춰졌으며, 이는 동시에 그의 질투심을 불러일으켰다.
비록 지금은 이 녀석을 살려주겠다고 약속했지만, 이 녀석이 독풍곡을 벗어날 수는 절대 없을 것이다.
“웨버스, 모이라 아가씨의 말대로 하고 자릉지를 가져오기만 하면 돼.” 금발의 청년 시더는 무심한 표정으로 그 바위 뒤에 있는 자릉지를 가리켰다.
“네, 시더 젊은 주인님.” 웨버스는 거역할 수 없어 공손히 대답했다.
바로 그때, 그가 전혀 신경 쓰지 않았던 황룡이 입을 열었다. “란스 부족, 맞지?!”
황룡의 눈빛은 여전히 차가웠다.
금발의 청년 시더는 잠시 멍해졌다. 눈앞의 이 녀석이 감히 말을 걸다니, 그는 자만심에 찬 웃음을 지으며 말했다. “맞아.”
혹시 이 녀석이 자신이 죽이지 않아준 은혜에 감사하려는 건가? 헤헤, 시더는 마음속으로 비웃었다.
하지만 황룡은 말을 하지 않고 그의 옆에 있는 모이라를 한 번 쳐다본 뒤, 시더 일행의 놀란 시선 속에서 바닥에서 사라져버렸다.
“어떻게 가능해?!” 금발의 청년 시더의 얼굴색이 변했다.
땅속으로 들어간 건가?!
일반적으로 땅속으로 들어갈 수 있는 것은 흙 계통의 법칙인 ‘합’의 특성을 완전히 깨달아 본원의 힘을 갖춘 상위 신 강자나 주신뿐이다.
하지만 흙 계통의 법칙 ‘합’의 특성은 흙 계통의 아홉 가지 특성 중에서 가장 깨달기 어렵으며, 완전히 깨닫는 것은 더욱 어렵기에 백만 명의 흙 계통 상위 신 중에도 한 명도 없을지 모른다.
“주변 땅을 굳혀라!” 금발의 청년 시더의 얼굴색이 변한 뒤, 그가 외쳤다.
“네, 시더 젊은 주인님!” 바로 그때, 란스 가문의 두 명의 중위 신이 공손히 대답하며 날아내려 땅에 착지했다. 두 사람의 발 아래를 중심으로 흙빛 빛이 반짝이며 주변 땅이 점점 굳어졌다.
땅을 굳히다!
흙 계통의 법칙 ‘고’의 특성을 극한까지 수련하여 완전히 깨닫는다면, 대지를 세계의 금정처럼 단단하게 굳힐 수 있다.
금정은 일반적인 상위 신조차도 깨뜨리기 어려운 광석이다.
눈 깜짝할 사이에 두 사람을 중심으로 주변 500리 내의 모든 곳이 굳어졌으며, 그 굳어짐은 땅속 500장 깊이까지 이어졌다.
이것이 바로 두 사람의 한계였다.

두 사람은 토계 법칙의 ‘고정’이라는 특성을 약 30~40% 정도만 깨달았을 뿐이다. 만약 100%까지 완전히 깨닫는다면, 수만 리 범위를 고정시키고 지하 만 장 깊이까지 들어갈 수 있을 것이다.
금발의 청년 시더는 이를 보고 마음이 편해졌다. 작은 중위신조차도 지하로 들어갈 수 있으니, 눈 깜짝할 사이에 500리를 도망치거나 지하 500장 깊이로 들어갈 수는 없을 것이다. 지하에서의 이동 속도는 지상보다 훨씬 느리기 때문이다.
그러나 그가 마음이 편해지자 갑자기 등 뒤에서 비명 소리가 들렸다. 시더는 놀라서 고개를 돌려보니, 자신의 뒤에 있던 중위신의 부하가 공중에서 떨어지고 있었다. 이어 그 신체는 폭발해 사라졌으며, 이것은 시작에 불과했다. 공중에는 검은색 빛이 계속 나타났고, 매번 빛이 나타날 때마다 한 명의 중위신이 떨어졌다.
시더는 분노에 차 소리를 지르며 손을 펴서 한 번 내리쳤다. 그의 일격으로 주변 수만 리 범위 내의 모든 수증기가 응축되어 백 리나 되는 부드러운 구름이 형성되었다. 그 구름은 움직이며 그 검은색 빛을 그 안에 고정시키려 했다.
이것이 바로 수계 법칙의 ‘응집’이라는 특성이었다!
시더는 란스 가문의 직계 후손으로, 본래 상위신의 실력을 가지고 있었다. 그의 일격의 위엄은 당연히 앞서 있던 두 명의 중위신 부하들과는 비교할 수 없었다.
그때 공중에서 우웅하는 소리가 울려 퍼지며 검은색 빛이 사라지고 검기가 하늘로 솟구쳤다.
“헤헤, 란스 부족? 이건 시작에 불과해. 만 년 안에 란스 부족은 명계에서 사라질 거다!” 천지 사이로 황룡의 차가운 웃음소리가 들려왔다.
“젠장! 이 녀석, 나와라!” 시더는 분노에 차 소리를 지르며 양손을 벌렸다. 백 리 범위에 응축된 구름이 폭발하며 수만 리를 향해 쏘아져 나갔고, 수만 리 범위 내의 모든 장애물들이 폭발해 사라졌다. 일부 산과 바위들도 굴러떨어졌으며, 시더의 위압감이 주변 수만 리 범위의 모든 식물들을 낮추었다.
란스 부족에서 그는 직계 후손으로, 1천만 년도 채 되지 않아 상위신으로 도약했으며, 같은 나이대 중에서도 천부적인 재능을 가졌다. 그런데 이제는 작은 중위신에게 도망치게 되다니?! 게다가 그의 앞에서 세 명의 중위신 부하를 당당하게 죽이다니!
이것이 그를 더욱 분노하게 만들었다!
이것만이 그를 이토록 화나게 한 이유는 아니었다. 그 소년의 말을 떠올릴 때마다 그는 더욱 분노했다. ‘이건 시작에 불과하다?! 만 년 안에 란스 부족은 명계에서 사라진다?!’

“하하하, 우리 란스 부족은 첫 번째 조상부터 시작하여 수천 세대에 걸쳐 번식하며 수십억 년의 세월을 겪어왔다. 수십억 년 전부터 지금까지 계속 강대해져 왔으며, 심지어 은제성의 성주조차도 우리에게 공손히 대해야 한다. 이 어린놈이 감히 만 년 안에 내 란스 부족을 명계에서 사라지게 할 수 있다고 말하다니?!” 시더는 큰 소리로 웃으며 얼굴이 사나워졌다.
아무리 천부적인 재능이 뛰어나더라도 하위 신이 한 법칙의 가장 기초적인 특성을 완전히 이해하는 데에도 수만 년이 걸린다. 신급 강자가 된 후에도 만 년이면 보통은 어떤 돌파도 이루기 어렵으며, 천재적인 기회가 있지 않는 한 불가능하다!
그래서 이것이 바로 시더가 분노한 이유다.
거만한 말이로군!
그는 그 어린놈의 근육을 뜯어뼈를 벗기고 싶을 정도였다!
그는 당연히 중위 신이 만 년 안에 돌파할 수 있다는 말을 믿지 않았다. 설령 황룡이 만 년 안에 천재적인 기회를 얻어 상위 신이 된다 해도 란스 부족에게는 그저 함부로 다룰 수 있는 작은 덩어리에 불과했다.
황룡이 대완전 상위 신의 경지에 이르지 않는 한 말이다!
대완전 상위 신? 명계에서 그런 존재가 몇 명이나 되지 않는가!
하나의 연기는 6천억 년에 해당한다!
마지막으로 태어난 대완전 상위 신도 이미 세 개의 연기를 살아왔다.
시더는 분노했고, 샘 부족의 모이라는 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 너무 갑작스러운 변화였다. 작은 중위 신이 시더를 비롯한 몇몇 상위 신들 앞에서 몇 명의 중위 신을 죽이고도 전혀 다치지 않고 떠나다니?!
“이 청년은 도대체 누구인가? 자릉산맥의 어느 부족에서 언제 이런 뛰어난 자손이 나타났단 말인가?” 모이라는 속으로 생각했다.
중위 신급 강자가 같은 급의 강자를 죽이는 것도 원래 어려운 일인데, 하물며 몇몇 상위 신들 앞에서 죽이다니, 이런 천부적인 재능은 수천 년에 한 번 나올까 말까 한 것이다. 게다가 모이라를 놀라게 한 것은 황룡이 마지막으로 땅속으로 들어갔을 때의 기이한 모습이었다. 중위 신이 토속 법칙의 ‘합’이라는 특성을 완전히 이해할 수는 없다.
그런데 황룡은 분명히 땅속으로 들어갔고, 토속 법칙을 수련하는 두 명의 중위 신이 함께 ‘고’라는 힘을 발휘하는 상황에서도 여전히 도망쳤다.
이는 모이라의 기존 생각을 깨뜨렸다.
그녀 역시 상위 신이었으며, 주로 수속 법칙을 수련했지만 토속 신 분신도 가지고 있었다. 그녀는 황룡이라는 이 ‘이상 현상’이 알려진다면 상당한 파장을 일으킬 것이라는 것을 알고 있었다.
“돌아가서 아버지께 말씀드려 이 청년의 출신을 조사해보고, 가능하다면 부족으로 데려오는 게 좋겠어.” 모이라는 속으로 생각했다.
황룡을 샘 부족으로 데려온다면, 란스 가문도 몇 명의 중위 신 때문에 두 부족 간의 관계를 망칠 필요는 없을 것이다.

황룡의 이러한 천부적인 재능을 보면, 수백만 년 후에는 분명히 상위 신으로 도약할 수 있을 것이라고 그녀는 믿었다. 게다가 현재 황룡이 중위 신의 실력으로도 이미 여러 상위 신들 앞에서 동급의 강자들을 죽일 수 있는 상황인데, 상위 신으로 도약한 후에도 분명히 상위 신들 중에서도 최상위의 강자가 될 것이다.
물론, 정점, 심지어 절정에 이르려면 수억 년, 수천억 년은 필요하다.
“하지만 성격이 너무 거만해. 그때 부족에 받아들인다면 잘 다듬어야겠어.” 모이라는 속으로 생각했다. 황룡이 떠나기 전에 1만 년 안에 란스 부족을 명계에서 사라지게 하겠다고 한 말을 떠올리며 고개를 저었다.
1만 년 만에 명계에서 수십억 년 동안 번성해온 부족을 사라지게 하다니?!
시드가 생각한 것처럼, 모이라도 황룡이 너무 오만하고 무지하다고 생각했다!
물론 황룡처럼 천부적인 재능을 가진 자에게 거만한 성격은 당연한 일이다.
하지만 황룡이 중위 신의 실력으로도 땅속으로 들어갈 수 있는 재능은 놀라웠지만, 그저 놀라움일 뿐이었다. 명계에는 각종 신위면과 범인위면의 천재들이 모여 있으며, 그들 중에는 황룡보다도 더 놀라운 재능을 가진 이들도 있었고, 그녀도 그런 이들을 본 적이 있다.
“시드 젊은 주인님!” 그때 웨버스가 날아와 시드 곁으로 돌아와 조심스럽게 말했다.
“무슨 일이냐?!” 분노에 휩싸인 시드의 표정이 조금 진정되며 그가 말했다.
“자릉지가 사라졌습니다!” 웨버스는 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다.
“뭐라고?! 자릉지가 사라졌다고?!” 시드의 표정이 어두워지며 그는 날아올라 작은 연못 위로 갔다. 역시, 그 자릉지가 사라져 있었다?!
그에게 자릉지는 귀중했지만, 그저 수천 개의 신석에 불과해 그는 별로 신경 쓰지 않았다. 하지만 황룡이 자신 앞에서 세 명의 중위 신 부하들을 죽이고 자릉지까지 가져갔다는 생각에 그는 분노했다.
“조사해! 이 녀석이 독풍곡에 나타났으니 분명 주변 부족의 사람일 거야. 반드시 이 녀석을 찾아내서 내가 시드를 건드린 대가가 무엇인지 알려주어야 해!” 시드가 분노에 차서 말했다.
“네, 시드 젊은 주인님!” 웨버스가 공손히 대답했다.
조사라고? 하지만 그때 이미 황룡은 수십만 리나 떨어진 곳에 있었다.
사실, 현재 황룡의 천선 실력으로는 하위 신의 강자들을 쉽게 제압할 수 있지만, 중위 신을 죽이는 것은 어렵다! 이전에 시드의 세 명의 중위 신 부하들은 방심한 사이에 황룡이 유신어기법으로 검을 조종해 죽인 것이며, 게다가 참선검의 날카로움 덕분에 순식간에 세 명의 중위 신을 죽일 수 있었다. 그렇지 않았다면 설령 청홍검이라 해도 성공할 수 없었을 것이다.
하지만 황룡에게는 선가의 토돈술이 있어, 만약 그가 떠나고 싶다면 일반적인 상위 신들도 그를 막을 수 없다.

토계 법칙인 ‘합’의 특성을 완전히 이해한 상위 신 강자나 대원만 상위 신이 아닌 이상 불가능하다.
얼마 지나지 않아 황룡은 자령 산맥으로 돌아왔다.
“보그, 모두를 불러서 우리는 지금 떠나자.” 마당에 돌아오자마자 황룡이 말했다.
자령 산맥은 란스 부족의 영역이므로 황룡은 더 이상 머물 수 없었다.