제0240장 이건 분명 오해다

용이 일행이 모두 자신과 함께 청요성역으로 계속 가자고 말하자, 황룡은 고개를 끄덕이며 날아올라 용이 일행과 함께 이 무인 행성을 떠났다.
하지만 처음 황봉각에서 구입한 별도에 따르면 유무성역은 청요성역과 적염성역 사이에 위치해 있어, 청요성역으로 가려면 반드시 유무성역을 지나야 한다.
그래서 황룡은 먼저 유무성역으로 가야 했다.
유무성역, 적염성역, 유리성역은 천운의 힘이 가장 강한 성역으로 면적도 가장 크며, 적염성역과 유리성역보다도 약 두 배는 더 넓다.
황룡 일행이 유무성역을 가로질러 청요성역에 도착하려면 3~4개월이 걸린다.
유무성역만 그런 것이 아니라, 만약 그들이 천운 전체를 가로지르려면 아마 1년 정도는 걸릴 것이다.
반달 후, 황룡 일행은 마침내 유무성역에 도착했다.
광활한 유무성역의 별하늘을 바라보며 별도의 지시에 따라 방향을 확인한 후, 그들은 유무성역의 영성인 유무성으로 날아갔다.
일반적으로 각 성역의 영성은 성역의 중앙에 위치한다. 유무성도 예외는 아니다.
황룡 일행이 유무성에 도착하면 2개월도 채 되지 않아 유무성역을 가로질러 청요성역에 도착할 수 있다.
그날, 황룡 일행은 유무성역의 한 작은 행성에 착륙한 뒤 계속 서둘러 이곳에서 이틀 정도 머물 계획이었다.
그러나 그들이 이 작은 행성에 착륙하고 곧바로 행성 도시로 향하려 할 때, 갑자기 황룡의 마음이 움직이며 그는 광활한 별하늘을 바라보았다.
용이 일행은 이를 보고 의아해하며 황룡이 바라본 방향을 쳐다보았고, 얼마 지나지 않아 세 개의 인영이 별하늘 속에서 나타나 이쪽으로 달려오는 것이 보였다.
세 인영 중 두 명은 앞에, 한 명은 뒤에 있었으며, 앞에 있는 사람이 뒤에 있는 두 사람에게 쫓기는 모습이었다. 가까이 다가가 보니 그 사람들이 누구인지 알 수 있었고, 용이 일행의 표정은 이상해졌다.
앞에 있는 사람은 여자였으며, 매우 아름다운 여자로, 스무 살 정도로 보이며 풍만하고 성숙한 동시에 소녀 같은 귀여움도 갖추고 있었다.
일행의 표정이 이상해진 것은 그 여자 때문이 아니라, 뒤에서 쫓아오는 두 사람이 바로 유리화수족이었기 때문이다!
그 두 마리 유리화수를 보자마자 용이 일행의 머릿속에는 유리영부가 떠올랐다.
황룡의 눈이 저절로 굳어졌다. 정말 우연한 일이었다. 또다시 유리화수족을 만나다니. 몇 달 전 그들이 천운에 도착했을 때도 유리화수족에게 쫓긴 적이 있었다.
앞에 있던 그 여자는 당황하여 도망치다가 황룡 일행을 보고 기뻐하며 이쪽으로 빠르게 달려왔다.
황룡은 미간을 찌푸렸다.

이 여자는 분명히 몇 사람을 끌어들이려는 것이다.
용이 일행도 얼굴에 불쾌함을 드러냈지만, 황룡이 아무 말도 하지 않자 그들도 아무 말도 하지 않았다.
“이 빌어먹을 계집애, 왜 필사적으로 이쪽으로 도망치는지 알겠군. 원래 공범이 여기 있었던 거야!” 뒤에 있던 두 명의 유리화수가 앞의 여자가 황룡 일행 쪽으로 도망치자 화가 나서 소리쳤다.
하지만 이 두 사람은 분명히 황룡을 알아보지 못했으며, 황룡을 보고도 표정에 변화가 없었다.
황룡 일행은 그들이 별하늘을 가로질러 날아오는 것을 보고도 당황하지 않고 도망가지 않았는데, 이는 황룡 일행이 적어도 신역의 강자들임을 의미한다.
그래서 그 여자는 땅에 내려온 뒤 황룡 일행 옆으로 숨어들어, 당황한 얼굴과 반짝이는 눈으로 도움을 구하는 듯한 표정으로 황룡 일행을 바라보았다.
황룡은 상대를 신경 쓰지 않고 눈앞의 유리화수 일족 두 사람을 바라보았다.
유리화수 일족 두 사람은 땅에 내려온 뒤 공격하지 않았다.
“이 여자 도둑이 우리 유리역부의 물건을 훔쳤어. 우리는 그녀를 붙잡아 데려가야 해. 당신들도 우연히 이곳을 지나가는 것 같으니, 괜히 간섭하지 말고 우리 유리역부의 일에 손대지 마세요!” 두 사람 중 다른 중년 남자가 말했다. 분명히 그는 황룡 일행과 이 여자가 관련이 없다는 것을 알아차렸고, 이제 유리역부의 명분을 내세워 상대가 이해하고 물러날 것이라 믿었다.
“오, 유리역부라.” 황룡은 무관심한 표정으로 말했다.
용이 일행은 아무 말도 하지 않았다.
“무耻해!” 이때 그 여자가 입을 열었다. 그녀는 가는 손가락으로 유리역부 두 사람을 가리키며 분노에 찬 표정을 지었다. 그리고는 고개를 돌려 황룡 일행에게 당황한 목소리로 설명했다. “그들을 믿지 마세요. 저는 유리역부의 물건을 전혀 훔치지 않았어요!”
그 여자는 말을 마친 뒤 황룡 일행이 믿지 않을까 봐 이어서 말했다. “저는 방금 천운에 도착했어요. 유리역부가 뭔지도 전혀 모르거든요. 어떻게 그들의 유리역부에 가서 물건을 훔칠 수 있겠어요?”
방금 천운에 도착했다고? 황룡 일행은 깜짝 놀라 그 여자를 바라보았다. 그들은 이 여자도 자신들처럼 외부에서 온 사람이라고는 생각하지 못했다.
황룡은 고개를 돌려 흥미롭다는 듯 그 두 명의 유리역부 사람들을 바라보았다.
“이 빌어먹을 계집애, 무슨 소리를 하는 거야!” 유리역부의 다른 젊은이는 얼굴이 어두워졌다. 그리고는 고개를 돌려 황룡 일행을 바라보며 말했다. “헤헤, 당신들도 현명하게 행동하는 게 좋겠어요. 남의 일에 간섭하지 말고, 지금 떠나도 늦지 않았어요. 그렇지 않으면…”
“그렇지 않으면 어떻게 되나?” 황룡이 차갑게 물었다.
한 달 전, 황룡 일행은 적염성에서 죽음의 규칙을 수련하는 신급 강자에게 쫓기고 있었다. 이 몇 날 동안 황룡은 그들이 유리역부의 흑마라는 것을 확신하게 되었다.

결국, 온 천운에서 죽음의 규칙을 수련하는 신급 강자는 단 두 명뿐이었으며, 그중 하나가 바로 유무역부의 사신이었다. 황룡은 이전에 리류역부와만 충돌했기 때문에 그 신급 강자의 정체를 쉽게 알아낼 수 있었다.
리류역부!
황룡은 마음속으로 비웃었다.
바로 그때, 멀리 별하늘에서 갑자기 십여 번의 짐승 울음소리가 들려왔고, 십여 개의 강력한 기운이 이쪽으로 계속 다가오고 있었다.
리류역부의 두 사람은 저절로 기뻐했지만, 그 여자는 얼굴이 창백해지며 표정이 요동쳤다. 분명히 다시 도망칠지 아니면 여기에 머물지 고민하는 것이었다.
“그렇지 않으면 너희는 곧 어떻게 죽는지조차 모를 거다!” 리류역부의 그 젊은이는 기쁜 표정을 지은 뒤 황룡을 바라보며 냉소적으로 말했다. 그의 표정은 자만스럽고 거만하며 조롱하는 듯했다.
계속 다가오는 그 십여 개의 기운은 바로 리류역부 사람들이었다!
죽음? 황룡의 눈빛은 차가웠고 표정은 평온했다.
용이 일행은 지난계왕부와의 전투 이후 황룡의 실력을 명확히 알게 되었기 때문에 물러설 생각도 없었다. 계왕부 사람들조차 그들을 감당할 수 없는데, 리류역부라고 해서 달라질 리 없었다.
눈 깜짝할 사이에 그 십여 개의 강력한 기운이 사람들 앞에 도착했는데, 그것은 바로 거대한 몸집에 불길을 두른 신역 리류화수들이었다!
십여 마리의 리류화수가 내려와 인간의 형태로 변했다.
“브레이디 장로님!” 이전에 리류역부의 두 사람은 온 사람들의 우두머리에게 공손히 인사했다. 그러고는 그 젊은이가 미소를 지으며 말했다. “브레이디 장로님, 이 사람들은 그 여자의 공범들입니다. 저희 둘이 목숨을 걸고 싸워 겨우 그들을 여기서 막았습니다. 드디어 브레이디 장로님과 여러분이 오셨군요!”
그 젊은이는 브레이디 장로에게 공을 돌리고 있었다.
브레이디는 침착한 표정으로 고개를 끄덕이며 아무 말도 하지 않았다. 그러고는 고개를 돌려 말했다. “그럼 누가 이렇게 대담한지 한번 봐야겠군!” 하지만 그가 고개를 돌리자마자 갑자기 마치 번개에 맞은 듯 몸이 떨리더니 멍한 표정으로 입을 벌린 채 굳은 채로 서 있었다.
그들은 별하늘을 통해 왔기 때문에 성운과 안개 때문에 황룡 일행의 얼굴을 제대로 볼 수 없었다.
하지만 이제 그는 그들의 얼굴을 분명히 보았다.
“브레이디 장로님? 또 만나는군요.” 황룡은 눈앞의 리류역부의 브레이디를 보며 조롱하는 표정을 지었다.
용이 일행도 모두 이상한 표정으로 리류역부의 브레이디를 바라보았다.
브레이디는 아무 말도 하지 않았고, 그의 얼굴은 경련을 일으켰다. 브레이디 뒤에 있는 십여 명의 리류역부 사람들의 표정도 브레이디와 크게 다르지 않았다. 이 사람들은 대부분 지난번 추격에 참여했던 자들이었다.

“브레이디 장로님, 저들입니다.” 원래 유리역부의 그 젊은이도 뭔가 이상하다는 것을 알아차리고 마음이 불안해져 브레이디 곁으로 다가가 황룡 일행을 조심스럽게 가리키며 무언가 묻고자 했다.
그러나 그가 말을 꺼내자마자 브레이디가 한 손바닥으로 그를 쳐냈다.
파앗! 그 젊은이는 날아가 버렸다.
“눈이 멀어버린 놈! 이분은 황룡 선배야, 황룡 선배라고! 모르겠어?! 동료라니, 황룡 선배조차 못 알아보다니!” 브레이디는 분노에 찬 얼굴로 날아간 젊은이를 가리키며 소리쳤다.
그는 진짜로 화가 난 것이지, 가장한 것이 아니었다.
적염성계 왕부의 전투 이후, 이제 천운의 어느 역부나 성부에서도 황룡의 이름만 들어도 두려워하지 않는가?
이 녀석은 황룡을 자기 앞에서 “막아내고”는 여기서 황룡이 자기를 “기다리게” 하다니?!
그 젊은이는 예상치 못하게 브레이디의 한 손바닥에 맞아 어지러워하며 얼굴이 붉어졌고, 멍한 상태에서 브레이디의 분노에 찬 외침을 듣자 머리가 울릴 듯했다.
그 젊은이와 함께 있던 중년의 튼튼한 남자도 마찬가지였으며, 다시 황룡을 바라보았을 때는 공포에 질린 표정이었다.
“황룡 선배님, 오해입니다. 이건 오해예요!” 브레이디는 그 젊은이를 날려보낸 후 표정이 바뀌어 환한 미소를 지으며 황룡에게 급히 말했다.
“오해?” 황룡이 차갑게 말했다.
“네, 오해입니다. 분명히 오해예요. 눈이 멀어버린 이 놈이 황룡 선배님과 이 여자가 한패라고 오해하다니, 정말 죽어 마땅해요! 제가 돌아가면 반드시 그를 엄벌할 것이며, 결코 용서하지 않을 겁니다!” 브레이디는 진지한 표정으로 단호히 약속했다.
그러나 브레이디의 마음속은 고통으로 가득했다. 지난번에는 임무를 수행하러 갔지만 목표를 기다리는 대신 황룡 일행을 만났고, 이번에는 목표가 나타나서 추격했지만 또다시 황룡과 마주쳤다!
내 평생에 무슨 죄를 지었기에 이런 일이 벌어지는 거지?! 브레이디는 흑마의 결말을 떠올리며 마음이 떨렸다.
“그럼 지난번 흑마의 일도 오해였나?” 황룡이 차갑게 웃으며 말했다.
그 여자도 눈앞의 변화를 보고 입을 다물지 못하며 한동안 받아들일 수 없었다.
갑자기 그때, 황룡에게 계속 미소를 지어주던 브레이디가 낮은 목소리로 소리치며 황룡을 향해 주먹을 날렸고, 무시무시한 열파가 일어나 황룡 일행을 덮쳐왔다.
“가!” 브레이디는 갑작스럽게 공격한 뒤 주저 없이 몸을 돌려 날아갔으며, 몸을 돌리는 순간 이미 유리화수의 본체로 변해 불구름처럼 날아올랐다.
브레이디는 지금은 우선 도망쳐 목숨을 보전해야 한다는 것을 알고 있었다.
유리역부의 임무는 나중에 생각하기로 했다.
유리역부의 다른 사람들도 반응을 보이며 하나둘씩 도망쳤다.
순식간에 수백 리나 멀리 떨어졌다.