제0212장 블루웨일의 눈

머리에 뿔이 달린 그 반수 중년인은 끝없는 바다 깊은 곳에 갇혀 있던 두 명의 마신들의 금기가 상당히 깨졌다는 소식을 듣고 푸르스름한 두 눈에 기쁨이 스쳤다. “정말인가?!”라고 말한 뒤 크게 웃기 시작했다.
“원래는 블루웨일 신전을 손에 넣을 자신이 없었어. 하지만 두 명의 마신님들이 나오신다면, 그때는 블루웨일 신전도 우리 것이 되는 거지.”
“블루웨일 신전?” 제위는 잠시 멍해졌다가 무언가를 떠올렸다.
“알리, 네 말은 만 년 전 블루웨일 족의 클라크가 수련했던 그 신전을 말하는 거야?”
그 반수 중년인 알리는 웃으며 말했다. “맞아. 나도 얼마 전에 블루웨일 족의 클라크가 수련했던 신전이 다시 나타났다는 소식을 들었지.” 그러고는 고대 지도 한 장을 꺼냈는데, 그 지도는 바로 처음에 클리나가 황룡에게 준 그 지도와 똑같았다.
“보세요.” 알리는 고대 지도를 꺼낸 뒤 제위에게 건넸다.
제위는 그것을 받아 들여 살펴본 뒤 알리에게 돌려주었지만, 별로 관심이 없는 듯 담담하게 말했다. “클라크가 수련했던 그 신전은 성역의 강자들에게는 보물처럼 여겨질지 모르지만, 우리에게는 별로 쓸모가 없어.”
그 말을 들은 알리는 웃었다.
제위는 눈살을 찌푸리며 의아한 표정을 지었다.
잠시 후 알리는 말을 멈추고 웃으며 말했다. “제위 형, 모르시는 것 같은데, 클라크가 당시 신위면에 들어갈 때 블루웨일의 눈을 가져가지 않았다고 해요.”
“뭐라고?! 블루웨일의 눈!” 알리가 블루웨일의 눈에 대해 언급하자 제위는 깜짝 놀라며 소리쳤다.
블루웨일의 눈은 고대에 블루웨일 족의 한 조상이 남긴 눈이라고 한다.
이 눈은 엄청난 힘을 지니고 있어, 수계 법칙을 수련하는 이들이 가지고 있으면 그 안에 담긴 거대한 수력을 이용해 일반적인 성역의 강자들도 신급 강자에 못지않은 공격력을 가질 수 있다.
게다가 이것은 블루웨일의 눈의 단지 한 가지 보물적인 특성일 뿐, 이 눈에는 또 다른 많은 놀라운 효용들이 있다고 전해진다.
알리는 웃으며 고개를 끄덕였다. “맞아, 블루웨일의 눈이지.”
제위의 눈에는 빛이 반짝였다. “알리, 네 말은 클라크가 블루웨일의 눈을 블루웨일 신전에 남겨두었다는 거야?”
알리는 단호하게 대답했다. “맞아. 내가 조사한 바로는 그 가능성이 아주 높아. 게다가 당시 클라크가 신들의 대륙에서 귀중한 보물을 얻었는데, 어떤 이유에서인지 그것도 신위면에 가져가지 않았다고 해.”
귀중한 보물?
원래 제위는 블루웨일 신전에 별로 관심이 없었지만, 이제는 마음이 더 이상 진정되지 않았다.
……

황룡은 신들의 대륙에서 끝없는 바다로 돌아왔으며, 끝없는 바다에 도착한 후에도 남극섬으로는 가지 않고 뇌염섬으로 향했다.
뇌염섬도 남극섬과 마찬가지로 끝없는 바다 남쪽 해역에 위치해 있다.
뇌염섬의 위치에 대해서는 황룡이 이전에 남극족의 족장 크리로부터 이미 들어 알고 있었다.
뇌염섬은 남극섬 북쪽으로 2만 리가 넘는 곳에 자리 잡고 있다.
얼마 지나지 않아 황룡은 뇌염섬 상공에 도착했다.
높은 곳에서 내려다보니 뇌염섬은 옅은 뇌화에 싸여 있었으며, 그 뇌화는 방어층을 형성하여 뇌염섬을 보호하고 있었다.
황룡은 천신안을 발동시켜 이 뇌화가 뇌염섬에서 기르는 뇌염금응들이 내는 것임을 한눈에 알아차렸다. 뇌염섬 상공 백 장 높이에서 수백 마리의 뇌염금응들이 날개를 펼치고 있었으며, 매번 날개를 펼칠 때마다 뇌화가 발생하여 아래 해상의 방어마법진과 융합되어 방어층을 형성했다.
하지만 이 뇌염금응들의 모습은 아래의 마법진에 가려져 있어 황룡이 천신안을 발동시키지 않으면 발견하기 어려웠다.
뇌염금응?
황룡은 차가운 웃음을 지었다.
8단계에 해당하는 300마리가 넘는 뇌염금응들과 아래 성역의 강자들이 조종하는 방어마법진이 합쳐지면, 일반적인 신역의 강자들조차도 쉽게 뚫을 수 없을 것이다.
하지만 이는 황룡에게는 문제가 되지 않았다.
황룡은 말없이 마음속으로 생각하는 것만으로 집뢰병을 꺼냈다.
이 뇌염금응들을 죽이는 것은 아까우니, 그냥 낭비하지 말고 모두 집뢰병에 넣어두자. 300마리가 넘는 8단계 뇌염금응들이 집뢰병 안에서 집뢰대진을 가동하면 집뢰병의 힘이 훨씬 강해질 것이다.
집뢰병이 꺼내지자 순식간에 커져서 뇌염섬의 반쪽 햇빛을 가렸다. 뇌염섬 아래의 사람들은 놀라서 고개를 들었고, 그때 거대한 병에서 뇌하가 쏟아져 내리는 것을 보았다.
뇌하가 거세게 흘러내리며 굉음을 내었다!
전체 뇌염섬이 진동했다.
뇌염섬을 지키는 마법방어대진의 성역 강자들은 마법방어대진에 균열이 생긴 것을 보고 공포에 빠졌다.
집뢰병의 일격으로 뇌염섬 상공에서 원래 섬의 마법방어대진에 가려져 있던 300마리가 넘는 8단계 뇌염금응들의 모습이 드러났다.
이 300마리가 넘는 뇌염금응들은 혼란에 빠졌다.
하지만 금속이 부딪히는 듯한 응아소리가 공중을 가르며 울려 퍼지자, 순식간에 그 300마리가 넘는 뇌염금응들이 하나로 모여 진형을 이루었다.
그 진형의 중앙에는 바로 뇌염금응들의 왕이 있었다.
이 뇌염금응들의 왕은 온몸에서 뇌화가 흘러나오며 다른 뇌염금응들보다 훨씬 강력했으며, 온몸의 금색 깃털은 마치 금색 용접철처럼 눈부신 금색 빛을 발하고 있었다. 방금 그 공중을 가르는 응아소리는 바로 그가 내는 소리였다.

이 뇌염금응의 왕이 무리의 독수리들을 이끌어 진형을 갖추는 것을 보며 황룡은 차갑게 웃었다. “미립의 빛!”이라 말한 뒤 양손으로 집뢰병을 가리켰다. 집뢰병에서는 뇌광이 번쩍이며 뇌망이 퍼져나가 주변 수십 리를 뒤덮었고, 순식간에 300마리가 넘는 뇌염금응들을 그 안에 가두었다.

300마리가 넘는 뇌염금응들이 만들어낸 진형에서 생겨난 수리의 뇌화는 순간적으로 사라졌고, 이어 독수리들의 울음소리와 함께 집뢰병의 뇌망이 수축되면서 300마리가 넘는 뇌염금응들이 모두 병 속으로 들어갔다.

300마리가 넘는 뇌염금응들을 병 속에 넣은 후, 황룡은 미간을 찡그리며 집뢰병을 군선각 안으로 넣고, 군선각 안의 대연신뢰진과 협력하여 그 안의 뇌염금응들을 완전히 정복해 집뢰병에 활용하도록 했다.

이 모든 것을 마친 후, 황룡은 아래쪽의 뇌염도를 바라보며 한 손을 들어 눌렀다. 바람과 구름이 요동치며 엄청난 압력이 아래로 쏟아졌다.

“부수어라!”

황룡이 누르자 “쾅”하는 소리와 함께 섬 안의 마법진을 작동시키던 몇 명의 성역 강자들이 피를 토하며 마법진 밖으로 날아갔다.

마법진이 무너졌다.

300마리가 넘는 뇌염금응들이 사라지자 뇌염도의 마법진 힘이 크게 약해져 황룡은 쉽게 그것을 부술 수 있었다.

“강자들이 섬을 공격하고 있습니다!”

“마법진이 무너졌습니다!”

뇌염도 안에서 도시에 사는 평민들은 눈앞의 광경을 믿을 수 없다는 듯 황급히 외쳤다. 누가 감히 뇌염도를 공격하다니?! 그들의 인식 속에서는 거의 불가능한 일이 실제로 일어난 것이다!

잠시의 당황 끝에 이들 평민들은 사방으로 도망치기 시작했다.

혼란과 공포가 가득했다.

황룡은 공중으로 날아 마법진 위로 올라가, 그곳에 중상을 입고 쓰러져 있는 뇌염부의 성역 강자들을 바라보았다. 그는 양손으로 그들 중 한 명을 들어 올린 뒤 영혼 수색술을 사용했다.

“섬으로 돌아오지 않았다?!”

황룡은 미간을 찌푸렸다.

그 성역 강자들의 기억을 통해 알게 된 바에 따르면, 뇌염부의 부주인 제러와 그의 아들 딜런은 뇌염도로 돌아오지 않았으며, 해제에 참석했던 뇌염부 사람들 중 절반만이 돌아왔다.

“황황룡 선배, 목숨을 살려 주십시오!”

이때 뇌염부의 그 성역 강자들은 공포에 질려 애원하기 시작했다.

목숨을 살려 달라고? 황룡의 눈에 살의가 번뜩였고, 몇 줄기 검광이 스쳐 지나가자 뇌염부의 그 성역 강자들은 애원하는 소리를 멈추고 눈을 크게 뜬 채 공포에 질려 쓰러졌다.

황룡은 그들을 쳐다보지도 않고 곧바로 날아올라 섬 안의 뇌염부로 향했다.

황룡이 뇌염부 위로 도착해 신식을 펼치자, 뇌염부 안에는 수십만 명의 호위병과 두 명의 성역 강자만이 지키고 있음을 알게 되었다.

보아하니 뇌염부의 부주인 제러는 정말로 부로 돌아오지 않은 것 같았다!

어디로 숨은 거지?
황룡의 눈에서 차가운 빛이 번뜩였다.
황룡은 뇌염도의 마법진을 뚫고 뇌염도에 내려왔으며, 뇌염부 안도 이미 혼란에 빠져 있었다.
그때, 뇌염부에서 두 개의 인영이 쏘아져 나왔는데, 바로 뇌염부에 남아 있던 두 명의 성역 강자들이었다.
“황황룡 선배?!” 황룡을 보며 그중 한 명이 공포에 질린 목소리로 떨며 말했다.
“황룡, 감히 우리 뇌염부의 사람들을 죽이고 뇌염도의 마법진을 파괴하다니! 우리 뇌염부의 제위 대인은 지옥신위면 세르 가문의 사람이야. 그때가 되면 세르 가문은 너를 살아있는 것보다 더 고통스럽게 만들 거다!” 다른 한 명은 겉으로는 위협적인 표정을 지으며 황룡에게 소리쳤다.
지옥 세르 가문?
황룡은 차갑게 웃더니 손가락에서 자홍색 불꽃을 뿜어냈다.
그 성역 강자의 얼굴이 급격히 변했고, 다시 말하려는 순간 갑자기 황룡의 손에서 자홍색 불꽃이 번쩍이며 그와 다른 성역 강자의 몸을 관통했다.
두 사람이 재가 되는 것을 본 황룡은 조롱하는 표정을 지었다.
세르 가문, 그는 제위와 격전을 벌일 때 이미 그들에 대해 알고 있었다.
비록 이 세르 가문이 지옥신위면에서 어느 정도의 힘을 가졌는지는 모르지만, 황룡은 신급 강자가 범인위면에 내려오는 것이 그리 쉽지 않다는 것을 알고 있었다.
그렇지 않다면 범인위면에는 위면감시자가 필요 없을 테니까.
게다가 작은 범인위면의 일에 신위면의 가문들이 관심을 가질 리도 없다.
뇌염부와 타협할 수 없다면 그들을 멸망시킬 수밖에 없다.
해제 때, 황룡은 위면감시자 유레이가 자신과 제위의 격전에 개입할까 봐 걱정했지만 유레이는 나타나지 않았다. 이 역시 세르 가문이 지옥신위면의 큰 가문은 아님을 보여주는 것이었다.
두 명의 성역 강자를 죽인 후, 황룡은 고공으로 날아올라 손을 들어 하늘을 가리는 거대한 손인을 세게 찍었다.
하늘을 가리는 거대한 손인이 뇌염부 전체를 덮자 거대한 굉음이 울려퍼지며 뇌염도가 갑자기 흔들리더니 천천히 가라앉기 시작했다. 뇌염도 안의 평민들은 공포에 질려 비명을 질렀다.
뇌염도가 천천히 가라앉고 바닷물이 점차 해안을 덮을 무렵, 갑자기 멈추었다.
그 평민들은 이 결과를 보고 희망을 품으며 고공에 있는 황룡의 모습을 의아한 눈으로 바라보았다.
이 모든 것을 마친 후, 황룡은 뇌염도의 도시에 있는 평민들에게 더 이상 신경 쓰지 않고 날아가 사라졌다.
황룡은 살육을 즐기는 자가 아니었다. 그 평민들은 비록 뇌염도에 살고 있지만 뇌염부와는 아무런 관련이 없었기에, 황룡은 그들을 모두 죽이지는 않았다.
황룡이 뇌염도를 떠난 후, 그는 남경도로 향했다.