제0210장 금제가 깨졌나?

바다의 신 아프톤은 봉황족 심프의 말을 듣고 얼굴색이 변했다.
잘 생각해보면 이건 불가능한 일이 아니었다. 세르 가문은 지존신위면의 지옥에서 온 것이며, 수만 년 전에도 이 두 마신도 지옥에서 나왔다.
게다가 서로 모른다면 제비가 그런 어리석은 행동을 할 리가 없다.
이런 가능성을 생각하니 바다의 신 아프톤은 더욱 당황했다.
만약 그 두 마신이 정말 세르 가문이나 세르 가문과 아는 사람들이라면 상황은 더욱 심각해질 것이다. 지금도 뇌염부의 실력은 해족들이 두려워할 정도인데, 신급 강자 두 명이 더해진다면 끝없는 바다의 주인은 곧 바뀔지도 모른다.
그리고 자신의 결말도 짐작할 수 있었다.
이를 생각한 아프톤은 재빨리 앞으로 날아가 낮은 목소리로 외쳤다. “황룡, 제비의 속임수에 넘어가지 마! 끝없는 바다 깊은 곳에 두 명의 지옥 마신이 갇혀 있어!”
“그들은 세르 가문 사람들이다!”
“만약 너희가 격전을 벌여 금제를 깨뜨리고 그들이 탈출한다면 우리 중 누구도 살아남지 못할 것이다!”
아프톤의 마력이 담긴 그의 목소리는 울려퍼져 수백 리 떨어진 곳에서도 황룡이 명확하게 들을 수 있었다.
비록 그는 갇혀 있는 두 마신이 지옥 세르 가문 사람일 가능성에 대해 추측할 뿐이었지만, 황룡을 설득하기에는 부족할까 봐 단정적인 어조로 지옥 세르 가문 사람이라고 말했다. 그렇게 하면 황룡이 상황의 심각성을 알아볼 것이라 믿었다.
이때 봉황족 심프도 입을 열었다. “이 두 명의 지옥 마신은 수만 년 전 신들이 항원위면에 내려왔을 때 한 명의 신급 강자에 의해 갇힌 자들입니다.”
당연히 심프도 이 두 마신이 탈출하는 것을 원하지 않았다. 그렇게 되면 뇌염부의 실력이 크게 강해져 봉황족에게도 좋지 않은 일이 될 것이다.
지옥 마신?!
황룡은 잠시 멍해지며 눈살을 찌푸렸다.
이전에 제비가 자신을 끝없는 바다 깊은 곳으로 유도했을 때부터 그는 이상하다고 생각했었다. 제비가 두 사람의 격전을 이용해 금제를 깨뜨리고 갇혀 있던 두 지옥 마신을 풀어주려 한다는 것을 몰랐던 것이다.
비록 그는 아프톤과 심프의 말만으로는 완전히 믿을 수 없었지만, 두 사람의 말로 미루어 끝없는 바다 깊은 곳에 정말로 두 명의 마신이 갇혀 있을 것이라 짐작했다.
황룡은 저도 모르게 움직임이 멈추고 공격을 중단했다.

제위는 자신의 계획이 곧 성공할 것 같았는데, 바다의 신 아프톤과 불사조 족의 심프가 수만 년 전 끝없는 바다 깊은 곳에 두 명의 마신이 갇혀 있다는 사실을 알고 있을 줄은 몰랐다. 두 사람이 자신의 계획을 망치자 그는 분노에 휩싸여 눈에서 살기를 뿜으며 아프톤과 심프를 노려보았다.
아프톤과 심프는 속으로 놀랐지만 두려워하지 않고 오히려 제위를 마주 바라보았다.
“좋아, 정말 잘했어! 아프톤, 심프, 오늘 너희들이 내 계획을 망쳤구나! 이 원한은 내 레이연부가 반드시 기억할 거다!” 제위는 눈이 붉게 물들어 사나운 표정으로 말했다.
아프톤은 비웃으며 말했다. “레이연부? 설마 우리 바다의 신족이 너희 레이연부를 두려워하겠는가?”
심프도 말했다. “제위, 네 레이연부를 내세워 사람들을 위협하지 마. 우리 불사조 족은 네 레이연부를 두려워하지 않아.”
황룡은 제위 일행의 말다툼을 보며 미간을 찌푸렸다. 끝없는 바다 깊은 곳에 두 명의 마신이 갇혀 있는 상황에서 더 이상 전투를 벌일 수는 없었다. 그렇게 되면 금제가 깨져 두 마신이 탈출할 테고, 그런 결과는 황룡도 결코 원하지 않았다.
하지만 그냥 넘어갈 수는 없지 않은가?
“헤헤, 황룡, 너 나를 죽이고 싶어 하지 않았나?” 제위는 황룡의 내심의 갈등을 알아차린 듯 조롱했다.
“어떻게? 감히 못 하나?” 제위가 비웃었다.
“내가 들은 소식에 따르면, 너희 황씨 가문이 이주 중이라고 하더군. 끝없는 바다의 적수도로 오려는 모양이야.”
“하지만 이 이주 과정에서는 그다지 안전하지 않아. 무슨 사고라도 생기면 아무도 보장할 수 없지, 그렇지 않나?”
제위는 계속 비웃으며 위협적인 의도를 숨기지 않았다.
황룡의 표정이 변하더니 다시 살기가 치밀어 올랐다. 황씨 가문의 이주 소식이 이미 유출되었고, 게다가 레이연부에게까지 알려졌다는 사실에 그는 당황했다.
아프톤과 심프도 황룡의 살기가 다시 솟구치는 것을 느끼고 표정이 변했다. 아프톤이 급히 말했다. “황룡, 그는 너를 자극해 공격하게 하려는 거야. 절대 그의 계략에 넘어가지 마!”
심프도 급히 덧붙였다.
사실 황룡도 제위의 속마음을 모르는 것은 아니었다. 하지만 상대가 자신을 자극해 공격하게 하려 한다는 것을 알더라도 그는 여전히 살의를 억누를 수 없었다. 게다가 그는 남이 자신을 위협하는 것을 가장 싫어했다.
황룡의 눈빛이 불안정하게 흔들렸다.
“헤헤, 네가 황룡도 두려워할 줄은 몰랐군.” 제위가 비웃었다.
“그렇다면 더 이상 함께할 수 없겠군. 먼저 가겠어.”
“그때가 되면 너희 황씨 가문 사람들이 무사히 적수도에 도착하기를 바란다!”
제위는 그렇게 말한 뒤 곧바로 회색 빛으로 변해 사라졌다.

“가고 싶어?” 황룡은 마음속으로 차갑게 코웃음을 쳤고, 눈에는 살의가 가득했다.
“허무 결계!”
황룡이 한 손바닥을 내질렀다. 제위는 주위 수십 리 안의 공간 기류가 갑자기 흩어지며 허무함이 퍼지는 것을 느꼈고, 마치 굳어버릴 것 같은 느낌이 들었다.
“파멸 결계!”
즉시 제위의 온몸에서 회색 기류가 거세게 일어나 주위 수리 안의 공간을 가득 채우며 파멸 결계를 형성했다.
두 결계의 힘은 서로를 계속 삼키는 듯했고, 공간에서는 계속해서 쉬익 하는 소리가 났다.
결계의 힘이 퍼져나가자, 바다신 아프톤과 봉황족 심프는 놀라서 뒤로 물러났다.
“헤헤, 황룡, 천지가 이렇게 넓은데, 내가 가고 싶으면 가고, 오고 싶으면 오지. 네가 나를 막을 수 있을 거라고 생각해?” 제위의 조롱하는 목소리가 들려왔다. 이때 그는 이미 허무 결계에서 벗어나 순식간에 수백 리 떨어진 곳으로 사라졌다.
황룡은 그 모습을 보고 미간을 찌푸린 뒤, 군선각을 날려 보냈다.
황룡이 입을 벌려 정혈 한 방울을 내뿜자, 그 정혈이 군선각에 스며들었다. 황룡의 정혈을 흡수한 군선각은 순식간에 눈부신 금색 빛을 발하며 커졌고, 이내 금빛 빔이 되어 수백 리 떨어진 곳으로 도망친 제위를 향해 날아갔다.
웅!
군선각이 지나가는 공간마다 웅 하는 소리가 울려퍼졌다.
제위는 등 뒤에서 날아오는 무시무시한 힘을 느끼고 놀라서 고개를 돌렸다. 황룡의 손에 들린 거대한 삼각형 금산이 빠르게 날아오는 것을 보고 얼굴이 창백해졌다.
군선각의 위력은 그도 잘 알고 있었다. 만약 그 공격을 맞는다면, 아무리 몸의 방어력이 강해도 피와 살 덩어리가 될 것이다.
하지만 그는 자신의 속도가 아무리 빨라져도 도망칠 수는 없으며, 맞서 싸울 수밖에 없다는 것을 알고 있었다. 제위는 단호히 고개를 돌려 다시 정혈을 내뿜으며 손을 연달아 휘둘렀다.
제위가 공격할 때마다 회색 기류가 마치 물결처럼 군선각을 향해 쏟아졌다.
군선각은 마치 거대한 댐처럼 계속 앞으로 밀려오고, 회색 기류는 파도처럼 계속 충돌했다.
고공에서 벌어진 치열한 전투로 인해 군선각과 회색 기류가 충돌하며 생긴 기운이 수백 리 밖까지 폭발적으로 퍼져나갔다. 끝없는 바다의 수면에는 수십 장 높이의 거대한 파도가 일어났고, 주변의 섬들은 계속해서 부서지며 가라앉았다.
일부 해저 생물들도 사방으로 튀어 올랐고, 그 해수짐승들은 바다 위로 날아올랐다가 다시 내려올 때는 배가 위로 드러난 채였다.
회색 기류와 군선각이 충돌했지만, 군선각은 잠시 멈추었다가 다시 압력을 가해왔다.
제위는 그 모습을 보고 크게 놀라 다시 도망쳤다.
물론 그가 도망친 방향은 끝없는 바다의 깊은 곳이었다.
이때 그는 이미 끝없는 바다의 깊은 곳에 도달해 있었다.

황룡은 미간을 찌푸렸지만 결국 군선각에게 계속해서 압박 공격을 가하도록 명령했다. 그 두 명의 지옥마신들은 끝없는 바다의 깊은 곳에 가둬져 있었고, 여기는 겨우 심해 영역에 들어선 곳일 뿐이었다. 게다가 지금은 제위를 죽일 좋은 기회였으니 그는 이를 놓치고 싶지 않았다.

제위는 황룡의 군선각이 계속해서 공격해 오는 것을 보고 오히려 기뻐했다. 그는 고개를 돌려 정수를 뿜어내며 연달아 공격을 가해 다시 한 번 군선각의 공격을 막아냈다.

공격의 여파로 바닷물이 격렬하게 흔들렸다. 갑자기 끝없는 바다의 수면에서 엄청나게 밝은 빛이 번쩍였고, 무시무시한 힘이 솟구쳐 올라 황룡과 멀리 떨어져 있던 해신 아프톤, 봉황족의 심프 세 사람을 뒤로 물러서게 만들었다.

해신 아프톤과 봉황족의 심프는 뭔가를 깨달은 듯 얼굴이 순식간에 창백해졌다. 반면 그 밝은 빛을 본 제위의 얼굴에는 기쁨이 더욱 가득했다.

금제, 마침내 깨질 것인가?!

드디어 깨질 것이다!

제위는 황룡을 바라보며 눈에 살의와 자만심이 가득했다.

“헤헤, 황룡, 이 두 마신들이 끝없는 바다 깊은 곳에 갇혀 있으니 여기서는 금제를 건드릴 수 없다고 생각하나?”

“말해주지 않았나? 공격력이 일정 수준에 이르면 이 끝없는 바다 깊은 곳 주변 수만 리 안에서도 금제가 작동한다고!”

황룡의 얼굴이 어두워졌고, 그는 두 손을 흔들어 군선각을 주먹만한 크기로 줄여 손에 쥐었다.

해신 아프톤과 봉황족의 심프는 처음에는 운이 좋을지도 모른다고 생각했지만 제위의 말을 듣고는 얼굴이 새하얗게 변했다. 그들도 이전까지는 끝없는 바다 깊은 곳 주변 수만 리 안에서도 금제가 작동한다는 사실을 몰랐던 것이다.

점점 더 밝아지는 끝없는 바다 바닥의 빛을 보며 두 사람은 잠시 도망치는 것조차 잊어버렸다. 하지만 제위의 웃음소리가 울린 지 얼마 지나지 않아 갑자기 끝없는 바다 바닥의 빛이 사라지고 바다 표면도 다시 평온해졌다. 그 무시무시한 힘도 마치 무언가에 제약을 받은 듯 다시 뒤로 물러났다.

이런 갑작스러운 변화를 본 해신 아프톤과 봉황족의 심프는 깜짝 놀랐다. 제위의 미소도 그 자리에서 굳어버렸다.

잠시 후, 해신 아프톤이 갑자기 크게 웃으며 말했다. “제위, 정말로 마신들을 가둔 금제가 이렇게 쉽게 깨질 거라고 생각하나?!”

“정말 웃기는군!”

그는 그 금제가 실제로 깨진 것이 아니라 방금의 힘이 금제의 일부만 파괴했을 뿐이라는 것을 알아차렸다. 그로 인해 그는 헛걱정을 한 것이다!

봉황 일족 심프도 얼굴의 긴장이 풀리며 웃기 시작했다. “원래 이 끝없는 바다의 깊은 곳 주변 수만 리 안에서는 모두 금제가 발동되는구나. 제비, 네가 말해주지 않았다면 나도 몰랐을 거야.”
제비는 얼굴색이 어두워진 채 모두를 한 번 둘러본 뒤 마지막으로 황룡을 바라보며 비웃듯 말했다. “황룡, 이번엔 운이 좋았군!” 그러고는 회색 빛으로 변해 끝없는 바다의 깊은 곳으로 날아갔다.