제0181장 블루웨일 신전

모든 것, 황룡과 관련된 모든 것은 예상을 뒤엎는다.
항원 차원에서 올해 일어난 모든 충격적인 사건들도 모두 황룡과 관련이 있다.
황룡은 불가능한 것들을 가능하게 만든다.
항원 대륙의 수십억 명의 사람들은 황룡에게서 오직 기적만을 본다.
혹은 신의 행위라고 할 수 있다.
15세, 성역의 정점에 선 강자가 순식간에 역시 성역의 정점에 선 용족의 대장로를 물리쳤다!
16세, 신역으로 진입하여 암센 신전의 생명의 여신 윈디를 물리쳤다!
암센 신전의 생명의 여신 윈디를 물리친 후, 다시 사역천사 토비드도 물리쳤다!
16세, 항원 대륙 신역에서 가장 강한 자가 되었다!
황룡은 성산 공격전 이후 진정으로 항원 차원의 정점에 도달했다!
이전에는 사람들이 황룡에 대해 전해 듣기만 했지만, 이제는 이미 사람들이 황룡의 신상을 조각하여 집에 모셔 숭배하기 시작했다.
신역은 항원 대륙의 대다수 사람들에게 있어 바로 신 그 자체다.
게다가 황룡은 두 명의 신을 연달아 물리친 신이기도 하다!
황룡 일행은 성산 전투 후 루통 왕국으로 돌아가려 했다.
그날, 루통 왕국으로 돌아가는 길에 작은 공국의 마을에 이르렀다.
길을 가면서 황룡은 암센 신전의 생명의 여신 윈디가 구출된 일을 생각했다. 이전에는 그녀가 차원의 감시자 유레이에 의해 구출된 것으로 생각했지만, 이제는 그렇지 않다는 것을 알았다.
그날 차원의 감시자 유레이가 토비드를 구출한 방식을 보면, 암센 신전의 생명의 여신 윈디를 구출한 그 신비한 인물의 실력은 차원의 감시자 유레이보다 조금 약해 보인다.
게다가 차원의 감시자 유레이는 토양 계통의 법칙을 수련하는 반면, 그 신비한 인물은 토양 계통의 법칙이 아닌 다른 것을 수련하며, 그의 공격력에는 파괴의 기운이 담겨 있었다.
파괴의 법칙?
이 세계에는 물, 불, 토, 목, 금, 바람, 천의 일곱 계통의 법칙 외에도 운명, 생명, 죽음, 파괴, 빛, 어둠 등 여섯 가지의 큰 법칙이 있다.
암센 신전의 생명의 여신 윈디는 생명의 법칙을 수련한다.
물론 그녀의 생명의 법칙은 아직 초보적인 수준이다.
일반적으로 여섯 가지의 큰 법칙을 수련하는 자들은 일곱 계통의 법칙을 수련하는 동급의 강자들보다 조금 더 강하다.
파괴의 법칙? 항원 대륙에서 누가 파괴의 법칙을 수련하는가? 혹시 오르크 제국의 짐승의 신 피터인가?
황룡은 천청맹소를 타고 앉아 항원 대륙에서 파괴의 법칙을 수련하는 신역의 강자들을 하나하나 검토한 끝에, 오르크 제국의 짐승의 신 피터가 바로 그 암센 신전의 생명의 여신 윈디를 구출한 신비한 강자일 것이라고 생각했다.

물론, 항원대륙의 은밀한 수련을 통해 파괴의 규칙을 익힌 강자들일 가능성도 배제할 수 없다.
해가 지고 밤이 다가오고 있었다.
황룡 일행이 이 작은 마을을 지나갈 때, 피어오르는 연기와 고요하고 평화로운 분위기, 가끔 들려오는 아이들의 뛰노는 소리를 보고는 멈춰 섰다.
범인들의 삶도 사실은 아름답기 마련이다.
짧더라도 전쟁과 음모, 살육으로부터 벗어날 수 있으니까.
황룡이 멈춰 섰고, 그 뒤에 있던 보그 일행도 눈앞의 광경을 바라보며 잠시 침묵에 잠겼다. 분명 그들도 어떤 추억에 잠긴 듯했다.
“이놈, 빨리 가!” 그때 멀리 마을 길에서 한 목소리가 들려왔다.
이어서 십여 명의 인영이 황룡 일행의 시야에 나타났다.
그 십여 명을 본 황룡 일행은 깜짝 놀랐으며, 특히 보그, 나트, 구스타는 서로 눈빛을 교환했다. ‘이렇게 우연할 리가 없지. 방금 성산을 떠난 지 얼마 안 됐는데 또 교황청의 사람들을 만나다니?’
그들은 오랜 지인이라 할 수 있었다.
가장 앞에 있는 두 사람은 바로 광명교황청 재판소 소장인 게르손과 황금성기사단 단장인 투레였다.
게르손과 투레 외에도 두 명의 쌍날날개 천사와 교황청의 여러 집사들이 있었다.
4대 성역, 8명의 9급 강자, 6명의 8급 강자.
이것이 바로 교황청 일행의 전력이었다.
18명이 20대 정도의 젊은이를 끌고 가고 있었다.
이 광경을 본 보그, 나트, 구스타는 그 젊은이의 정체에 대해 의심하기 시작했다. 어떻게 4대 성역의 힘을 동원해 그를 데려갈 수 있단 말인가?
분명히 황룡은 그 젊은이의 수련 수준이 그리 높지 않다는 것을 알 수 있었다. 겨우 7급 전사의 실력에 불과했다.
교황청이 7급 전사 수준의 젊은이를 이토록 중요하게 여긴다면, 그 젊은이의 정체는 분명 교황청에게 매우 중요할 것이다.
게르손은 그 젊은이를 발로 차서 그가 비틀거리도록 했으며, 그런 다음 고개를 돌려 계속 걸어갔다. 하지만 앞에 있는 황룡 일행을 보자마자 갑자기 마치 번개에 맞은 듯 몸이 굳어버렸다.
눈도, 목도, 허리도 모두 굳어서 움직이지 않았다.
옆에 있던 황금성기사단 단장 투레는 게르손의 반응을 보고 농담을 건넸다. “게르손, 무슨 무서운 것을 봤나? 이렇게 겁먹다니?!” 그러고는 게르손의 시선을 따라 바라보았지만, 그 순간 투레의 농담하는 표정도 굳어버렸다.
게르손과 달리 그의 입은 벌어져 있었다.
교황청의 다른 사람들도 두 사람의 이상한 반응을 알아차리고 바라보았다. 그 순간 모두의 발걸음이 멈추고 침묵이 흘렀다.
그렇게 시간은 멈춰버렸다.
이 두 사람의 대치하는 모습은 다소 기이했다.

그 젊은이 클라드는 게슨의 발길질을 맞고 몸을 가다듬으며 속으로 욕을 했다. “이 빌어먹을 것! 내가 도망가게 하지 마, 안 그러면 교황청 사람들에게 너희들의 꼴을 보여주겠어!”
클라드는 그렇게 생각하며 앞으로 나아갔는데, 앞에 서 있던 교황청 부제의 모습을 보지 못하고 부딪혀 깜짝 놀랐다. 그는 급히 말했다. “부제님, 죄송합니다, 정말 죄송합니다!” 하지만 아무도 그의 말에 대답하지 않았다.
클라드가 말을 마치고 나서야 눈앞의 이상한 광경을 발견했다. 게슨, 투레이 등 모두 그 자리에 가만히 서 있었던 것이다. 그는 고개를 들어 앞을 보니 마수를 탄 몇 명이 길을 막고 서 있었다.
클라드는 속으로 생각했다. 혹시 아버지가 내가 교황청 사람들에게 납치당했다는 것을 알고 고수들을 불러 나를 구하러 온 걸까?
하지만 그는 다시 의문을 품었다. 우리 족의 고수들 중에는 이 사람들 같은 이들이 없었기 때문이다.
그가 의아해하는 사이, 귀에 게슨의 끊어지는 목소리가 들렸다. “황, 황, 황룡룡룡!”
황룡? 클라드는 게슨이 간신히 내뱉은 이 두 글자를 속으로 되뇌었다. 그리고는 믿을 수 없다는 표정으로 앞에 있는 청소를 탄 인물을 바라보았다.
“게슨, 투레이, 너희들은 성산으로 돌아가는 건가?” 황룡의 미소는 매혹적이었다.
황룡의 매혹적인 미소를 본 게슨과 투레이는 모두 몸을 떨었다.
두 달 전, 그들은 임무를 수행하러 나갔고, 아직 성산으로 돌아오지는 못했지만 성산에서 일어난 일들은 모두 들었다. 며칠 전에야 그 소식을 들었던 것이다.
그 소식을 들었을 때, 그들의 사위 천사 토비드조차 황룡을 상대할 수 없었으며 황룡에게 패배해 거의 죽을 뻔했다는 사실을 믿을 수 없었지만, 여정 내내 사람들의 이야기를 듣고는 어쩔 수 없이 믿게 되었다.
게슨은 울음보다 더 끔찍한 미소를 지었다. 그는 그저 빨리 성산으로 돌아가 보고를 하고 싶었을 뿐이었다. 하지만 빛의 주신이시여, 굳이 이렇게 괴롭힐 필요는 없지 않나요? 도대체 어떤 운명의 장난으로 황룡이라는 악마를 만나게 된 걸까?
“네, 네, 우리는 성산으로 돌아갑니다.” 게슨은 억지로 미소를 지으며 끊어지는 목소리로 말했다.
하지만 말을 마친 후 게슨의 얼굴은 창백해졌다. 성산으로 돌아간다고?
지금, 과연 성산으로 돌아갈 수 있을까?
기적이 일어나거나 빛의 주신이 내려오지 않는 한 불가능하다.
“말해봐.” 황룡은 천천히 말하며 그 젊은이를 바라보았다.
게슨, 투레이 등은 모두 몸을 떨며 얼굴이 창백해졌다.
“게슨 님, 당신들은 그를 데리고 먼저 가세요. 우리가 뒤를 막겠습니다!” 그때, 그 두 사위 천사가 갑자기 날아올라 손에 든 천사검으로 황룡을 향해 내리찍었다.
이 갑작스러운 변화에 모두가 깜짝 놀랐다.
보그 등은 더욱 이상한 표정을 지었다.

가다고? 신역의 강자들조차 황룡 앞에서는 도망치기 어렵은데, 이 두 천사는 어떻게 될까?
황룡은 이 두 날개 달린 천사들의 행동을 지켜보며 아무런 움직임도 보이지 않았다. 눈빛이 번뜩이자 두 마리의 수화쌍룡이 날아들어 순식간에 그들을 휩쓸었다. 두 사람은 비명조차 지르지 못하고 재가 되어 사라졌다.
두 마리의 새 깃털이 하늘에서 떨어졌다. 가볍게 바람에 흔들렸다.
성역의 강자에 버금가는 두 날개 달린 천사가 이렇게 죽어버렸다!
황룡은 손조차 움직이지 않았다.
눈앞의 충격적인 광경을 본 게슨, 투레이 등은 간신히 도망칠 생각을 했지만 그 희망은 순식간에 사라져 없어졌다.
클라드는 목에 걸린 것을 삼켰다.
비록 해외에 있지만 황룡의 이름은 이미 해외에도 널리 퍼져 있었으며, 그 영향력은 항원대륙에서와 다르지 않았다. 클라드도 그의 숭배자 중 한 명이었다.
황룡은 두 새인을 죽인 뒤 게슨과 투레이를 바라보며 말했다. “그렇다면 내가 직접 나서야겠군.” 그러고는 눈에 빛이 번뜩이며 신념을 순식간에 게슨과 투레이의 머릿속으로 보내 그들의 영혼을 수색했다.
잠시 후 황룡은 사건의 전말을 알아냈다.
란징 일족, 만 년 전 황금거인 일족의 신역 강자인 금신에기와 함께 불리던 클라크의 수련 신전, 란징 신전?
잠시 후 게슨, 투레이 등은 삼매진화 아래에서 이 세계에서 완전히 사라졌다.
“클라드?” 게슨 일행이 사라진 후 황룡은 고개를 돌려 그들이 호위하던 젊은이, 현재 란징 일족의 젊은 족장인 클라드를 바라보았다.
“여, 여기 있습니다, 황룡 선배!” 클라드는 게슨 일행의 사라짐에 멍해 있었는데 황룡이 부르자 깜짝 놀라 정신을 차리고 경외심과 존경심을 담아 대답했다.
“이제 란징부로 돌아가고 싶은가?” 황룡이 담담하게 물었다.
“네, 네, 황룡 선배!” 클라드는 잠시 망설이다가 공손히 대답했다.
황룡의 질문 의도를 모르는 클라드는 마음속으로 불안해했다.
“그럼 함께 가자.” 황룡은 클라드의 불안함을 신경 쓰지 않고 말했다.
함께 가다니? 클라드는 잠시 반응하지 못했고, 황룡이 돌아서 떠나자야 그 의미를 깨닫고 얼굴에 기쁨이 가득해졌다. “네, 황룡 선배!”
황룡 선배가 자신과 함께 란징 일족에 가주신다고?! 그 생각에 클라드는 마음속으로 흥분과 감동을 감추지 못했다.
황룡은 토비드가 이 란징 신전에 관심이 있다는 것을 알고 마음이 움직였다. 어차피 루통왕국으로 돌아가도 괜찮으니 해외의 해족들을 구경하는 게 좋겠다고 생각했다.
게다가 용족의 문제도 함께 해결할 수 있을 터였다.