제0180장 차원의 감시자

토비드는 자신의 일격에 황룡의 표정이 순간 멍해지는 것을 보고 기뻐했다. 그의 눈에는 살기가 어렸고, 그는 재빨리 몸을 날려 손에 든 광명신검으로 내리베었다.
“황룡, 모든 사람의 마음속에는 죄악이 있다. 오늘, 네 마음속의 죄악을 분명히 알게 해주마!”
“죄악 속에서 죽게 해주마!”
순간, 토비드의 검이 황룡 앞까지 도달했다.
토비드의 검이 황룡 앞으로 1장도 채 남지 않았을 때, 갑자기 멍한 표정의 황룡이 손을 뻗었다. 그 손길에 마치 천지가 모두 그 손 안에 있는 듯했으며, 그 손은 무한히 커져갔다. 토비드의 눈에는 마치 천지가 그 손뿐만 남은 것처럼 보였다.
토비드는 공포에 질려 반응할 틈도 없이 그 손이 자신의 눈앞에 다가와 그를 움켜잡았다. 그 순간 그의 머릿속이 아파오더니 강력한 힘에 의해 날아가 버렸다.
“죄악? 네가 무엇이 죄악인지 알기나 하느냐? 지금 당장 무엇이 진정한 죄악인지 보여주마!” 황룡의 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.
황룡은 이전 생에서 수만 년을 수련하며 세상의 모든 것을 꿰뚫어 보았다. 우스운 일이다. 이 토비드 같은 하찮은 4날개 천사가 그의 내면의 죄악을 자극하려 하다니? 그의 도심은 토비드 같은 자가 깨뜨릴 수 있는 것이 아니었다.
방금 그 손, 그것은 잔혼수였다!
판구의 신능 중 하나로, 한 번만 맞아도 사람의 영혼을 상하게 하고 내면의 환상을 일으켜 자신의 죄악적인 면을 깨닫게 하는 것이다.
황룡은 상대의 방식으로 상대를 응징한 것이다.
토비드는 잔혼수에 맞아 뒤로 날아갔고, 순간 과거의 일들을 떠올리며 온갖 공포와 죄악감에 사로잡혔다.
“모든 것이 끝났다!”
“광명천사? 너를 죄악과 공포 속에서 죽게 해주마!”
황룡의 손에서 현청대자재검기가 나타나 하늘을 가르며 내려왔다. 검기가 토비드의 눈앞에 이를 때까지도 그는 전혀 눈치채지 못했다.
구스타와 싸우고 있던 교황 하이데스 등은 이 광경을 보고 모두 공포에 빠졌다.
“토비드 님!”
황룡도 토비드가 자신의 검기에 의해 죽을 것이라 생각했을 때, 갑자기 토비드 앞의 공간이 갈라지며 한 중년인이 나타났다.
그렇다, 공간이 갈라진 것이다.
그 중년인이 나타난 후, 그의 손에서 흙색 빛이 발사되어 황룡의 현청대자재검기를 산산이 부수고는 주먹을 내질렀다.
그 주먹은 마치 하늘 가득한 노란 구름과 같았다.
“토속 법칙?!”

중년인이 나타나 황룡의 검기를 산산이 부수고는 황룡을 향해 손짓했다. 순식간에 이루어진 빠른 동작에 황룡은 속으로 놀라며 온몸을 회전시켰고, 주변 공간이 접히기 시작했다. 마치 수많은 작은 공간들이 생겨나는 듯했으며, 하늘을 뒤덮은 노란 구름들이 그 층층이 쌓인 공간들 안으로 부딪혔다.

그럼에도 황룡은 백장이나 물러날 수밖에 없었다.

황룡이 물러서자 토비드는 정신을 차리고 눈앞에 나타난 사람을 보고는 저도 모르게 말했다. “감시자님!”

그 사람은 바로 항원 대륙의 차원 감시자 유레였다.

이때 보그 일행은 황룡 곁으로 돌아왔고, 양측은 이미 싸움을 멈춘 상태였다. 교황 하이데스 등은 중년인 앞으로 다가가 모두 공손히 말했다. “감시자님께 인사드립니다!”

차원 감시자는 말 그대로 전체 차원을 관할하는 존재로, 그 자체가 차원의 황제와 같다. 심지어 사역천사 토비드와 같은 신역의 존재들조차도 그가 관할하는 차원의 ‘신하’에 불과하다.

“차원 감시자?!” 황룡은 미간을 찌푸렸다.

지난번 어둠의 신전의 생명의 여신 윈디를 죽였을 때와 마찬가지로, 마지막 순간에 또다시 누군가에 의해 계획이 방해받은 것이다.

“황룡, 네가 교황청과 벌이는 일에 대해 나는 알고 있다. 내 얼굴을 봐서 지금 이대로 그만두는 게 어떻겠느냐?” 차원 감시자 유레는 사역천사 토비드 일행의 인사를 받은 후 황룡을 향해 미소 지으며 말했다.

이 차원 감시자 유레가 중재자로 온 것인가?

황룡은 미간을 찌푸렸지만, 유레가 이 일에 개입했으니 토비드를 죽이는 것은 불가능해 보였다. 유레의 실력은 용이가 말했듯이 깊이 알 수 없을 정도였다.

게다가 모든 차원의 감시자는 신차원에서 파견된 어떤 거대 가문의 신사들이다!

일반적으로 가문에서 차원을 감시하러 보내지는 이들은 가문 내의 우수한 자손들이며, 황룡도 굳이 그들의 배후에 있는 신차원의 거대 가문과 갈등을 일으킬 필요는 없었다.

그러므로 유레가 자신의 지위를 내려놓고 이렇게 말해주었으니, 황룡도 그에게 은혜를 갚아주는 것도 나쁘지 않았다. 다만 훗날 기회를 찾아 토비드 일행을 물리칠 생각이었다.

황룡은 토비드 일행을 한 번 쳐다본 뒤 유레를 향해 말했다. “나는 상관없지만, 교황청은 어떻게 할지 모르겠군.”

유레는 그 모습을 보고 침착하게 미소 지은 뒤 토비드 일행을 바라보았다.

토비드 일행도 당연히 이 사람이 차원 감시자님이 자신들을 보호하기 위해 나선 것임을 알고 있었다. 비록 마음속으로는 황룡을 산산조각 내고 싶은 분노를 품고 있었지만, 현재 상황에서는 고개를 끄덕이며 동의할 수밖에 없었다.

“저희 교황청도 유레님의 뜻에 따르겠습니다.” 토비드는 차원 감시자 유레에게 공손히 말했다.

차원의 수호자 유레이는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “그렇다면 이 일은 여기서 끝내도 좋겠군. 황룡, 나중에 시간이 날 때 내가 사는 곳에도 한번 들러. 나는 한원 극북 산꼭대기에 살고 있어.”
한원 극북 산꼭대기는 차원 항원 대륙의 가장 북쪽 끝으로, 항원 대륙에서 가장 추운 곳이다.
“알겠습니다.” 황룡은 고개를 끄덕이고는 토비드 일행을 한 번 쳐다본 뒤, 순식간에 마력이 보그 일행을 감싸고는 차원의 수호자 유레이와 토비드 일행 앞에서 사라졌다.
황룡이 사라지는 것을 본 차원의 수호자 유레이의 눈에는 알아볼 수 없는 빛이 스쳤다.
“범인 천억 차원 중에서 이 황룡도 역시 초거장이다!” 황룡이 사라진 후 유레이는 칭찬이 담긴 목소리로 말했다.
16살의 신역 강자이며, 비록 신역 강자에 불과하지만 실제 실력은 일반 신급 강자들에게도 뒤지지 않는다. 범인 천억 차원 중에서 황룡은 분명 초거장에 속한다.
심지어 그의 가문의 일부 자손들조차 이 정도 재능은 갖추지 못했다.
결국 16살의 신역은 일부 신위면의 대가문들에게 있어서는 16살의 신급 강자와 같은 것이며, 신위면의 대가문 자손들이 신역에 도달하면 신격을 받아 신체를 완성하는 것은 자연스러운 일이다.
차원의 수호자 유레이가 황룡을 칭찬하는 것을 듣고 토비드 일행도 감히 아무 말도 하지 못했다. 잠시 후 토비드가 말했다. “유레이 님, 토비드는 우리 엘비스 가문의 페이지 소주인을 대신하여 당신의 도움에 감사드립니다.”
엘비스는 신위면의 초거대 가문 중 하나다.
유레이는 침착한 표정으로 말했다. “괜찮습니다. 여기에는 더 이상 할 일이 없으니, 저도 떠나겠습니다.”
가문의 조상들이 엘비스 가문을 돌보라고 명령하지 않았다면 그는 굳이 힘들게 여기까지 올 생각도 하지 않았을 것이다.
유레이가 말을 마치자 두 손을 휘저으며 고공에 거대한 공간의 균열이 생겼고, 그는 그 균열을 통해 사라졌다.
“유레이 님, 안녕히 가십시오!” 토비드 일행이 공손히 인사했다.
토비드도 이번에 상대방이 자신들을 도와준 것은 엘비스 가문을 고려해서라는 것을 알고 있었다. 그렇지 않았다면, 자신 같은 하찮은 사위천사에게 상대방은 말 한 마디 하는 것조차 시간 낭비라고 생각했을 것이다.
유레이의 모습이 사라지고 공간의 균열도 닫혔다.
모든 것이 마치 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 보였다.
오직 부서진 성산과 산산이 무너진 성전, 그리고 땅 위에 흩어진 천사들의 시체들만이 방금 격렬한 전투가 있었음을 보여주고 있었다.
토비드 일행은 성산의 주봉으로 날아 내려와 산산이 무너진 성전을 바라보았다. 토비드의 얼굴은 어둡게 가라앉았고, 끝없는 살의가 계속 퍼져나갔다.

교황 하이데스와 다른 이들은 토비드 뒤에 서서 감히 말을 꺼내지 못하고, 모두 조용히 그 자리에 서서 무너진 성전을 바라보았으며, 그들의 표정도 토비드만큼 좋지 않았다.
찬바람이 불어와 다소 차가웠다.
“토비드 님, 이제 어떻게 해야 합니까?” 한참 후, 교황 하이데스가 토비드 뒤로 다가가 조심스럽게 물었다.
“황룡, 저주받을 놈!” 토비드가 갑자기 크게 소리쳤고, 그의 몸에서 무시무시한 흰색 빛이 솟구쳐 올라 모든 기류를 날려버렸다.
토비드가 갑자기 소리를 지르자 교황 하이데스와 다른 이들은 모두 깜짝 놀라 마음이 불안해졌으며, 그들 모두 토비드의 마음속 살의를 느낄 수 있었다.
한참, 아주 오랜 시간이 지난 후, 토비드의 몸속 살의는 밀물처럼 사라지고 모두 몸속으로 수렴되었다.
“난파고래 성전의 일은 어떻게 되었나?” 잠시 후, 토비드가 천천히 물었다.
교황 하이데스는 잠시 멍해졌다가 공손히 대답했다. “토비드 님, 게슨이 돌아오는 중이며, 난파고래 성전의 열쇠에 대한 소식을 들었다고 합니다.”
“오, 잘됐군!” 토비드는 하늘을 향해 크게 웃었으며, 그 웃음소리는 다소 잔인했다. “난파고래 성전, 우리 교황청이 그 안의 보물을 손에 넣으면, 그때 황룡, 나 토비드가 너를 다시 죽일 것이다!”
“그때는 먼저 네 주변의 모든 사람들을 죽여서, 네가 네 주변 사람들이 모두 너 때문에 죽는 것을 지켜보게 한 다음, 마지막으로 너를 죽일 것이다!”
토비드의 몸에서 뿜어져 나오는 살의와 거의 광기에 가까운 외침이 성산 꼭대기에 울려퍼지며 오랫동안 사라지지 않았다.
교황 하이데스와 다른 이들은 서로 얼굴을 마주 보며 모두 조용히 한쪽에 서 있었다.
황룡이 성산을 공격한 전투는 황룡이 성산을 떠난 직후부터 퍼져나갔다.
“뭐라고?! 성전이 황룡 선배에 의해 무너졌다고?!”
“그렇다고 하더군요. 게다가 성산의 주산까지도 무너져서 더 이상 산의 형태를 유지하지 못하고 있습니다!”
“여덟 명의 천사들도 모두 황룡 선배의 손에 죽었으며, 사역천사인 토비드조차도 거의 죽을 뻔했다고 합니다!”
“말도 안 돼! 황룡 선배는 강하지만, 방금 신역에 도달했을 뿐인데 사역천사인 토비드를 죽일 수 있다고?!”
항원 대륙에서는 온갖 소문이 난무했으며, 물론 사역천사인 토비드가 황룡에게 거의 죽을 뻔했다는 사실을 아는 대부분의 사람들은 믿을 수 없다고 생각했다.
사역천사인 토비드는 항원 대륙의 신역들 중에서도 실력이 상위권에 속하는데, 설마 황룡에게 거의 죽을 뻔했다니.
이것은 곧 방금 신역에 진입한 황룡이 이미 신급 이하에서는 무적이라는 뜻이 아닌가.
물론, 결국 황룡이 토비드를 죽이지 않은 이유에 대해서는 아는 사람이 그리 많지 않았다.

왜냐하면 차원의 파수꾼과 관련된 일들에 대해서는 모두가 일치되게 침묵을 지켰으며, 이러한 것들은 항원 차원의 평민들이 알 수 있는 것이 아니기 때문이다.