제0121장 산악 드워프

블레어를 군선각 대연신뢰진 안에 넣은 후, 황룡은 바닥에 누워 있는 다섯 명의 천사 시체를 바라보았다. 잠시 생각한 뒤, 오욕신정을 꺼냈다.
오욕신정은 황룡의 손가락에서 떨어져 하늘로 날아올라 순식간에 커졌다. 그리고 정口를 바닥에 누워 있는 다섯 천사의 시체 쪽으로 향해 빛을 발했고, 그 빛에 싸인 채 다섯 천사의 시체는 정 안으로 빨려들어 갔다.
오욕신정이 다시 황룡의 손가락으로 돌아오자, 구스타는 옆에서 멍하니 지켜보았다.
구스타 옆에 선 뚱보 사자는 머리를 세차게 흔들며, 방금 천사진의 공격으로 머리가 어지러운 것인지, 보이는 것이 모두 환상인 것 같다고 생각했다.
황룡은 그들을 신경 쓰지 않고 천청맹우를 타고 보그와 네이트 두 사람을 데리고 떠나려 했다.
구스타는 방금 블레어 일행이 누워 있던 곳으로 가서 바닥에 흘러내린 블레어의 피를 만져보았다.
“정말 피야!”
보그와 네이트는 말문이 막혔다. 이건 피가 아닌데, 혹시 물일까?
붉은 물?
이 뚱보 노인, 머리는 도대체 어떻게 된 거야?
하지만 상대의 실력이 두 사람보다 훨씬 강했기에, 두 사람은 마음속으로 잠시 수군거린 뒤 황룡의 뒤를 따라 계곡 밖으로 나갔다.
한참 후에야 구스타는 정신을 차리고, 이미 안개장벽 근처에 도착해 그 안으로 들어가려는 황룡 일행을 보고 소리쳤다. “잠깐, 여러분, 잠깐만요!”
천청맹우가 걸음을 멈추자, 황룡은 그 위에 앉아 고개를 돌렸다. 그때 구스타는 그 뚱보 사자를 타고 다가와 얼굴에는 부끄러움과 말더듬이 섞여 있었다. “그게, 그게, 음, 음.”
그게, 그게, 음, 음.
구스타가 오랫동안 말했지만, 보그와 네이트는 그가 무슨 말을 하려는지 알아듣지 못했다.
구스타는 이렇게 오랫동안 살면서도 처음으로 어떤 말을 “꺼내기 어렵다”고 느꼈다.
여기에는 더 이상 머물 수 없었다.
비록 그가 20년 이상을 들여 이곳을 개선해 자신이 생각하는 이상적인 노후 생활의 장소로 만들었지만, 블레어가 이곳을 찾아왔으니 그도 떠날 수밖에 없었다.
이렇게 오랫동안 그는 광명교단의 추적을 피해왔지만, 이제는 그것도 지겨워졌다. 이제 황룡의 실력을 보고, 게다가 황룡이 광명교단과 큰 원한이 있는 것 같아 보이자, 황룡도 일종의 “동맹자”로 여겨졌다. 그는 황룡과 “손잡고” 싶었다.
하지만 이 손잡기란, 거칠게 말하자면 따르는 것이었다.
이런 말을 자신이 어떻게 입에 올릴 수 있을까? 결국 그의 지위가 그러했으니까.
그때 황룡이 오히려 말을 꺼냈다. “구스타?”
구스타는 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕였다.

“그럼 함께 가자.” 황룡이 말하고는 천청맹우를 타고 안개 장벽을 통과했다. 보그와 나트도 뒤따랐다. 구스타는 멍하니 서 있었다. 함께 가다니? 간신히 정신을 차리고 황룡의 뜻을 이해했을 때, 구스타는 뚱보 사자가 외치는 소리를 들었다. “구 뚱보야, 멍하니 있지 마. 우리 도대체 갈 거야, 안 갈 거야?”
구스타는 화가 나서 벌떡 일어나 뚱보 사자 위에 올라타 그의 뚱뚱한 살을 툭툭 쳤다. “가자, 이 뚱뚱한 돼지야!”
뚱보 사자는 안개 장벽을 통과하며 화를 내며 말했다. “내가 말했잖아, 구 뚱보야. 날 뚱뚱한 돼지라고 부르지 말라고!”
구스타는 하하 웃으며 말했다. “뚱뚱한 돼지가 뚱보 사자보다 듣기 좋아.”
뚱보 사자는 코로 으르렁거리며 온몸의 뚱뚱한 살이 격렬하게 떨렸다. “또 그렇게 부르면 널 떨어뜨려 버릴 거야.”
구스타는 히히 웃으며 그만두었다.
보그와 나트는 서로를 바라보며 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. 이 전투용 애완동물과 주인은 정말 기묘한 한 쌍이었다.
뚱뚱한 돼지? 보그는 뒤따라오는 뚱보 사자의 떨리는 뚱뚱한 살을 보며 웃고 싶어졌다.
이름 그대로 돼지였다.
얼마 지나지 않아 모두는 죽음의 협곡을 벗어났다.
길 위에서는 망령 마수가 드물었고, 방해도 거의 없었다.
죽음의 협곡을 벗어난 후, 모두는 북쪽으로 계속 나아갔다.
하지만 구스타가 황룡 일행이 신들의 유적지로 가려 한다는 것을 알게 되자, 그는 벌떡 일어났다. “뭐라고?! 너희들 신들의 유적지로 가는 거야?!”
죽음의 협곡은 사람들에게 죽음의 땅으로 여겨졌지만, 사실은 상대적인 것이었다. 일반적인 성역의 강자들은 드나들 수 있었지만, 신들의 유적지는 진정한 죽음의 묘지였다.
항원 대륙에는 신역의 강자들이 들어간 후 그곳에서 죽은 전설이 있었다.
보그도 어쩔 수 없다는 듯 황룡을 바라보았다. 사실 그 역시 주인님이 신들의 유적지에 가는 것을 반대했다. 결국 신들의 유적지는 너무 위험했기 때문이다.
하지만 그도 더 이상 설득할 엄두를 내지 못했다.
황룡 일행이 신들의 유적지로 가려 한다는 것을 알고 나서 구스타의 표정은 망설임으로 가득 찼다. 계속 황룡을 따라갈지 고민하고 있었다.
결국 신들의 유적지에 가는 것은 죽음과 연결된다는 뜻이었으니까.
하지만 결국 구스타는 황룡을 따라가기로 결심했다. 어차피 그는 이렇게 오랫동안 살아왔으니 충분했다. 신들의 유적지라는 위험한 곳도 한번 가보고 싶었다.
그것도 그의 소망 중 하나였다.
그도 오래전부터 신들의 유적지를 보고 싶어 했다.
3일 후, 모두는 대초원 제국의 국경에 도착했다.
3일 동안 황룡 일행을 따라다니며 구스타는 매일 황룡을 바라보는 눈빛이 달랐다. 매일 변화했으며, 그는 점차 블레어가 황룡의 정체를 확인한 후 왜 그토록 표정이 변했는지 이해하게 되었다.
3일 동안, 어디를 가든 구스타는 사람들이 열정적으로 한 사람에 대해 이야기하는 소리를 들었다. 바로 황룡이었다!

비록 평민들이나 용병들 옆을 지나가거나 황량한 산악지대를 지나더라도, 혹은 황량한 숲속의 작은 찻집에 가더라도 모두 황룡에 대해 이야기하고 있었다!
성역의 마수들을 이끌고 용어제국의 황궁으로 쳐들어가, 모로의 성인들 앞에서 그 나라의 태자와 태자비를 죽였다!
경매회에서는 신기로 불리는 마법검, 사람들이 복용하면 누구나 마법이나 투기를 익힐 수 있는 세정단, 마법 공격은 물론 동급의 강자의 공격도 막아주는 마법 공간 반지가 나왔다!
게다가 그 마법 공간 반지의 크기는 1만 입방미터였다!
마지막으로, 한 달여 전에 오랑우탄제국 에란 가문의 가주와 두 명의 전설적인 제사장, 세 마리의 비몬 거수들과 단독으로 싸워 완전히 승리했다!
그동안 구스타는 머릿속이 윙윙거리는 소리로 가득했다.
그 윙윙거리는 소리 속에서 그의 머릿속은 온통 황룡의 놀라운 업적들로 가득했다.
하늘색 맹우를 타고 앞서 가는 황룡을 바라보며 구스타는 복잡한 표정을 지었고, 갑자기 늙어버린 듯한 느낌이 들었다.
“노구.” 보그가 불렀다.
그제야 구스타는 정신을 차렸다.
“우리는 소주인과 비교할 수 없어.” 보그는 구스타의 마음을 읽은 듯 말했다.
실제로, 누군가 자신을 황룡과 비교한다면 그건 스스로를 우습게 만드는 것뿐이다. 설령 항원대륙에서 가장 천재적인 인물이라 할지라도, 6천 년 전의 유무대제와도 비교할 수 없다.
구스타는 고개를 저으며 마침내 한숨을 쉬고 고개를 끄덕였다. “그건 알고 있어.”
이제 그도 황룡이 겨우 15살이라는 사실을 알고 있었다.
15살의 성역의 절세강자!
이전에 그는 일부 차원이나 차원 공간에는 놀라운 천재들이 많아, 십대에 성역에 도달하고 백 살이 되면 신역을 돌파한다는 이야기를 들은 적이 있었다. 그는 이전에는 믿지 않았지만 이제는 믿게 되었다.
왜냐하면 그는 이제 직접 그 사실을 목격했기 때문이다.
다만 그가 의아해하는 것은 황룡이 용의 몸으로 변할 수 있다는 소문이었다. 황룡은 분명히 한 왕국의 작은 가문 출신인데, 인간이 어떻게 용의 몸으로 변할 수 있단 말인가?
구스타가 계속해서 충격과 혼란스러운 생각에 잠겨 있는 동안, 열흘여 만에 모두는 대초원제국의 국경과 늪지대를 지나 드워프 산지에 도착했다.
드워프 산지는 항원대륙의 드워프들이 살고 있는 곳이었다.
그러나 드워프 산지를 지나가던 중 황룡 일행은 흥미로운 일을 겪었다.
드워프 왕성에서 마법검을 경매하고 있었는데, 그 마법검은 바로 황룡이 만든 것이었다!
모든 드워프들은 흥분한 표정으로 그것이 황룡의 신기술자가 만든 최신 작품이라고 이야기했다.
황룡은 그 말을 듣고 속으로 웃었다. 자신이 최근에 마법검을 만든 적이 있었나? 아마 없었을 텐데, 이 마법검은 대체 어디서 나타난 것일까?
보그와 나트도 웃음을 금치 못했다.

“소주, 보세요. 가서 한번 살펴볼까요?” 보그가 말했다.
“좋아요. 길이 맞아서, 저도 최근에 제작한 마법검의 힘이 어떤지 직접 보고 싶군요.” 황룡이 웃으며 말했다.
보그와 나트, 심지어 귀스타도 웃었다.
그리하여 황룡 일행은 드워프족의 왕성으로 들어갔다.
드워프족에는 산악 드워프와 고원 드워프가 있지만, 산악 드워프든 고원 드워프든 태어날 때부터 무기 제작에 재능이 뛰어났다.
항원 대륙에서 유명한 무기들은 대부분 드워프족의 손에서 만들어졌다.
예전에는 황룡도 드워프족의 신공장사로 오해받기도 했다.
산악 드워프는 그리 많지 않아, 수십만 명에 불과했다.
그들의 왕성도 루통 왕국의 중급 도시 정도 크기였으며, 왕성 안에 들어가면 가끔 인간이나 엘프, 오우거 등 다른 종족들을 볼 수 있었다.
이들 대부분은 무기 사업을 하는 대장장이 상회 사람들이었다.
드워프의 왕성 거리는 그리 넓지 않아, 10여 미터밖에 되지 않았으며, 나란히 세네 대의 마차만 지날 수 있을 정도였다. 사람들이 오가면서 다소 붐볐으며, 거리 양쪽의 건물들도 인간들의 것과는 조금 달랐다. 그들의 주거지는 대체로 돌로 쌓아 만들어졌다.
사람들의 흐름을 따라가자 곧 황룡이 최근에 제작한 마법검을 경매한다는 공고가 붙어 있는 경매장을 찾을 수 있었다.
황룡 일행이 도착하자 그들의 신분이 높다는 것을 알아차린 경매장 직원들이 열정적으로 그들을 맞이했으며, 황룡을 위해 작은 VIP실까지 마련해 주었다.
VIP실에 앉은 후 황룡이 아래를 내려다보니 경매장은 사람들로 북적이며 시끄러웠다. 이 경매의 홍보 덕분에 상당수 사람들의 관심을 끈 모양이었다.
얼마 지나지 않아 경매가 시작되었다.
경매가 시작되자 물품들이 하나씩 나왔지만, 반나절이 지나고 십여 개의 물품이 경매된 후에도 여전히 마법검은 나타나지 않았다.
경매장의 사람들은 점점 불만이 커졌다.
“젠장! 그 마법검이 뭐야! 황룡 신공장사가 또 새 마법검을 경매할 리가 없잖아!”
“맞아, 설령 황룡 신공장사가 경매를 한다 해도 여기서 하지는 않을 거야!”
경매 진행자는 상황이 통제 불능이 되자 손에 든 망치를 내려치며 외쳤다. “모두들 진정하세요. 이제 마법검 경매를 시작합니다!”
마법검 경매!
이 말에 현장이 조용해졌다.
보그와 나트는 서로 눈빛을 교환했다. 혹시 정말로 마법검이 경매되는 건가?
황룡 일행의 시선 앞에서, 황룡이 이전에 제작한 마법검과 외형이 같은 중검이 경매대 위에 등장했다.