제0120장 주신 광후

황룡이 날아오르자 오방기가 펼쳐져 그의 몸을 보호했다.
“윤회 절단술!”
황룡 주위 공간에 빛들이 나타났고, 모두가 놀란 눈으로 바라보는 가운데 그 빛들은 기묘하게 줄기줄기로 변해 블레어를 향해 절단해 들어갔다.
계곡 공간 곳곳에 퍼진 이 빛들은 지나가는 곳마다 공간을 조각조각 갈라놓았다.
블레어가 경악한 눈으로 바라보는 가운데, 그가 내뿜은 강력해 보이던 오각형 빛도 그대로 산산이 부서져 사라졌다!
그뿐만이 아니었다. 공간의 분열은 계속해서 퍼져나갔다.
공간이 분열되어 다가오는 것을 본 블레어의 여섯 대천사는 마치 죽음의 신의 낫이 계속해서 베어오는 것을 보는 듯했다.
죽음의 압박 속에서 블레어는 크게 외쳤다.
“천사·주신 광후!”
블레어의 여섯 대천사는 갑자기 눈을 감고 진실한 표정으로 알 수 없는 주문을 읊었고, 이내 그들 주위에 빛의 후광들이 생겨났다.
이 후광들은 점점 더 커져갔다.
멀리서 보면 그 여섯 명은 마치 빛의 후광에 싸인 주신처럼 보였다!
주신 광후는 천사들이 머릿속의 주신에 대한 신앙력을 끌어내어 자신을 보호하기 위해 발하는 에너지로, 이 에너지는 빛의 에너지와는 다르며 어떤 법칙이나 마력, 투기에도 속하지 않는다.
주신은 신앙력을 수집하며, 주신의 부하인 각종 천사들도 위급한 순간에 평소의 신앙력을 통해 주신 광후의 보호를 받을 수 있다.
블레어의 몸에서 후광이 퍼져나가자 공간의 분열이 마침내 그 여섯 명 주위까지 도달했다.
윤회 절단술의 빛 아래에서 그 후광들은 계속해서 산산이 부서지고 사라졌다.
하지만 그 후광들은 마치 끊임없이 생겨나듯 계속해서 부서지고 사라진 뒤에도 그들의 몸속에서 다시 나타났다.
그러나 윤회 절단술의 빛이 베어들어올 때마다 블레어 일행의 몸은 격렬하게 떨렸고, 굳게 감긴 눈동자는 창백해졌다.
황룡은 이 광경을 보고 약간 놀랐다.
윤회 절단술이 정말로 막혔다니.
윤회 절단술이 공간의 분열을 멈추자 블레어 일행의 몸은 갑자기 멈추더니 모두 몇 걸음 뒤로 물러나 황룡을 경악한 눈으로 바라보았다.
구스타도 자신이 입을 크게 벌린 것조차 눈치채지 못했다.
그는 상대방이 단 한 수로 블레어 일행을 다치게 했다는 것을 알 수 있었다!
천사 진의 공격을 무시하다니!
그게 대체 뭐지?!

방금 전 공간이 수많은 빛에 의해 기묘하게 잘려나가고 붕괴되는 모습을 떠올리며, 구스타는 목을 삼키고 하늘에 떠 있는 그 인물을 올려다보았다. 상대의 젊음만으로도 그는 이미 놀랐었다. 결국 성역의 암마수인 천청맹우를 마수로 길들일 수 있는 실력이라면 결코 약하지 않으며, 어쩌면 성역의 고위 강자일지도 모른다는 것이 그의 추측이었다.
하지만 그는 예상치 못하게 갑자기 나타난 이 젊은이가 한 수만으로 블레어 일행 여섯 명을 격파하는 것을 보았다. 한 수만으로 블레어 일행 여섯 명을 이길 수 있다면, 자신이 이 젊은이와 맞붙으면 어떻게 될까? 구스타는 마음속으로 크게 놀랐고, 블레어 일행은 오직 공포에 질려 있을 뿐이었다.
“도대체 넌 누구냐?” 블레어는 놀라움을 감추지 못하고 입을 열었다.
그때, 황룡이 타고 있는 천청맹우가 머리를 흔들며 얼굴을 옆으로 돌리고 윙윙거리며 말했다. “내 주인은 누구냐?” 갑자기 천청맹우의 입이 벌어지며 환한 미소를 지었다. “이리 와, 너에게 하나만 말해주마.” 그러고는 발을 들어 블레어 쪽으로 가리켰다.
블레어는 얼굴이 창백해졌고, 다른 다섯 명의 천사들도 표정이 어두워졌다. 모욕이다! 이건 너무나도 노골적인 조롱이었다! 천청맹우에 탄 황룡을 고려하지 않았다면 천사들의 검은 이미 날아갔을 것이다.
구스타는 그 광경을 보고 참지 못하고 웃음을 터뜨렸고, 그 뚱뚱한 사자도 고개를 들고 지방이 흔들릴 정도로 웃었다.
바로 그때, 블레어 옆에 있던 한 천사의 표정이 갑자기 급변했다. 마치 믿을 수 없는 일을 떠올린 듯, 그는 공포에 찬 눈으로 황룡을 바라보더니 황룡을 가리키며 블레어에게 더듬거리며 말했다. “대인, 황, 황룡입니다!”
원래 화가 나 있던 블레어는 화난 눈으로 말했다. “무슨 황룡이야!”
하지만 갑자기, 순간적으로 그의 눈이 커지더니 외침이 멈추었다. 그는 “흠” 하고 고개를 돌려 황룡을 뚫어져라 바라보았고, 그의 얼굴 표정은 매우 복잡했다.
황룡! 성역의 마수들을 이끌고 용어제국의 황궁까지 쳐들어온 그 황룡!
거의 모든 사람이 황룡에 대해 언급할 때 가장 먼저 떠올리는 것이 바로 이 일이었다. 그 다음에야 황룡과 관련된 모든 소문들이 떠오르곤 했다.
황룡이 타고 있는 탈것인 천청맹우를 보자 블레어의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 황룡은 너무나도 유명했으며, 지금 항원대륙 곳곳에서 그의 업적들이 전해지고 있었다. 그 업적들은 하나하나가 사람들을 경악하게 만들기에 충분했다.
한 달여 전의 경매회는 해외까지 유명했다. 특히 최근 수인제국 에란 가문의 가주 나진이 두 명의 전설적인 제사장과 세 마리의 비몬 거수를 이끌고 제국 국경에서 황룡에게 패배한 사건은 항원대륙의 모든 곳에 퍼졌다.
황룡은 혼자서 나진과 두 명의 전설적인 제사장, 세 마리의 비몬 거수와 싸워 완전히 승리했다!

이것은 이전 용어제국 황궁에서의 전투에서 황룡이 모로와 황금성룡 피트에게 패배했다는 소식보다도 일부 성역의 강자들을 더욱 충격에 빠뜨렸다.
“너, 네가 바로 황룡이로구나!” 블레어는 충격을 가라앉힌 뒤 말했다.
그들의 성교 교황 하이데스가 나도를 죽여 황룡에게 죄를 뒤집어씌우려 했다는 사실을 그는 당연히 알고 있었기에 표정이 그토록 어두웠으며, 상대방이 왜 이전에 바로 광명교廷을 찾고 있다고 했는지도 이해하게 되었다!
블레어와 천사들의 표정을 본 구스타는 의아해하며 황룡을 의심스러운 눈빛으로 바라보았다. 이 젊은이는 대체 어떤 배경을 가졌기에 블레어를 이토록 충격에 빠뜨릴 수 있는가?
블레어는 광명교廷 내에서 매우 높은 지위를 가지고 있어 대주교에 버금가며, 항원대륙에서 그를 이토록 동요시킬 수 있는 사람은 거의 없었다.
황룡? 구스타는 고개를 저었다. 그는 항원대륙에 황씨 성을 가진 큰 가문이 있다는 것을 생각조차 할 수 없었다.
구스타는 죽음의 협곡에 20년 이상 숨어 지내며 밖으로 나오지 않았기에 황룡이라는 이름에 대해 전혀 모르고 있었다.
하지만 만약 그가 황룡의 최근 행적을 알게 된다면, 블레어만큼이나 크게 동요할 것이다.
“그렇다.” 황룡은 담담하게 말했다.
블레어와 천사들의 표정을 보고 그들이 하이데스가 자신에게 죄를 뒤집어씌우려 했다는 사실을 알고 있음을 깨달았다.
황룡의 인정을 받자 블레어의 마지막 희망도 사라졌고, 그의 눈동자는 반짝였다.
“도망칠 생각은 하지 마라. 너희는 도망칠 수 없어!” 마치 블레어의 마음을 꿰뚫어 본 듯, 옆에서 그를 차갑게 바라보던 보그가 말했다.
이 말은 블레어와 여섯 명의 천사들의 귀에는 아주 비꼬는 듯한 말로 들렸다. 이전에 그들도 구스타에게 똑같은 말을 했었기 때문이다.
블레어의 표정은 당혹스러움으로 가득 찼다가 이내 사나운 웃음을 지었다. “하하하하, 황룡, 우리는 죽더라도 너희를 끌고 가 함께 죽을 거다!”
“천사·피의 울음!”
블레어가 단호한 눈빛으로 외쳤다.
블레어가 외친 뒤, 나머지 다섯 명의 천사들도 단호한 표정을 지으며 모두 블레어 곁에 서서 손을 맞잡아 이상한 원을 만들었다.
블레어의 눈동자는 더욱 붉게 변했다.
그리고 곧 그들의 몸에서 피의 안개가 피어올랐다.
이 피의 안개는 흩어지며 이상한 문양을 형성했고, 그 문양은 점차 응축되어 결국 피의 천사가 되었다. 피의 천사가 형성되자 협곡의 공간에는 차가운 기운이 감돌았으며, 이는 광명의 에너지와는 정반대였다.
이 에너지는 그 피의 천사로부터 파동처럼 퍼져 나와 온 세상을 뒤덮었다.
이것은 블레어와 여섯 명의 천사들이 자신들의 생명력을 기꺼이 바쳐 설치한 ‘천사·피의 울음’이라는 금단의 주문진이었다.
이 금단의 주문진은 일단 발동되면 더 이상 멈출 수 없었다.

구스타는 그 광경을 보고 얼굴이 급격히 변하며 소리쳤다. “빨리, 그들을 막아!” 천사·혈비와 같은 무시무시한 금단의 주문진에 대해서는 당연히 알고 있었으며, 100여 년 전에 그 끔찍한 힘을 목격한 적이 있어서 그 파괴적인 힘은 지금도 그의 마음에 공포를 안겨주었다.
보그 역시 이 금단의 주문진에 대해 들어본 적이 있어 얼굴이 변하며 말했다. “소주인님, 이 금단의 주문진은 힘이 엄청납니다!”
황룡의 두 눈에서 차가운 빛이 번뜩이며 그는 몸속의 마력을 전력으로 운용했다. 군선각에서 윙윙거리는 소리가 나고, 유명신수의 기운이 미친 듯이 황룡에게 흘러들어갔다. 그러자 황룡은 양손으로 바닥을 짚자 오방기에서 눈부신 빛이 발산되었고, 금연, 수화, 청연 등이 끊임없이 솟아올랐다.
구스타를 보자 황룡의 마음이 움직여 그도 오방기 아래로 보호했다.
그때 황룡의 몸 주위에 검은 빛들이 생겨나며 회전하면서 소용돌이 모양의 검은 구멍을 만들었다.
“성진흡식술!”
이어서 청홍검이 황룡의 몸에서 날아나 순식간에 블레어 일행 위로 도착했고, 수천 개의 검기가 마치 폭우처럼 쏟아졌다.
갑자기 혈천사가 하늘을 향해 울부짖기 시작했는데, 그 목소리는 처절하여 마치 지옥의 악령과 같았다. 그러고는 거대하고 무시무시한 힘이 황룡 일행을 향해 폭발적으로 쏟아졌다.
혈천사가 쏟아낸 힘은 혈검으로 변했다!
그때 청홍검의 수천 개의 검기가 내려와 공간을 찢으며 블레어의 몸 주위에 퍼진 혈무를 찢어버리고 산산이 흩뜨렸다.
혈천사가 쏟아낸 혈검들은 파괴적인 힘을 가지고 계속해서 오방기를 강타했고, 오방기는 불안정하게 흔들리며 금연, 수화, 청연도 점점 사라져갔다.
황룡의 몸이 갑자기 크게 흔들리며 그는 마음속으로 놀랐다. 성진검은 급격히 그 힘을 삼켜들었고, 이어서 입을 벌려 본명진원을 뿜어냈다. 본명진원이 주입되자 오방기는 다시 빛을 발했고, 금연, 수화, 청연이 계속 솟아오르며 주변 공간은 막힘없이 가득 찼다.
결국 그는 그런 연이은 강력한 공격들을 견뎌냈다.
혈검들이 사라질 때, 황룡은 양손을 휘둘러 청홍검의 빛이 블레어 주위의 혈무를 찢어버리는 순간, 보이지 않는 검기가 블레어 일행의 몸을 관통했다.
피기둥이 사방으로 튀었다!
블레어 일행이 쓰러질 때, 보이지 않는 검기가 그들의 몸 주위에 나타났다.
블레어는 바닥에 쓰러져 나타난 보이지 않는 검기를 바라보며 입을 벌렸고, 가슴은 약하게 오르내리며 눈빛은 점점 흐려졌다.
이게 끝인가?
구스타는 눈을 크게 떴다.
황룡은 천천히 걸어와 블레어 앞에 섰다. 이때 블레어만이 아직 약한 숨을 쉬고 있었을 뿐, 다른 두 날개의 천사들은 이미 숨을 거둔 지 오래였다.

“아직 살아 있었나?” 황룡은 다소 놀랐다. 이어 마음이 움직이자 미간에 빛이 스치며 그를 군선각 대연신뢰진 안으로 받아들였다.