제0029장 그녀는 인간이 아니다

그림처럼 아름다운 얼굴, 차갑고 고고한 분위기.
보라색 드레스를 입은 그녀는 마치 연꽃처럼 우아하게 걸으며, 그녀의 매혹적인 눈빛은 타고난 유혹으로 사람들의 마음을 사로잡았다.
전생에 황룡은 여와님이나 서왕모와 같은 선계의 미인들을 익숙하게 보았기에 별다른 감흥이 없었다. 옆에 있던 보그는 100년이 넘는 늙은 괴물이었지만 잠시 놀란 뒤에는 별다른 반응이 없었다. 하지만 황량과 황의 두 아이들은 과장된 반응을 보였다.
“와! 정말 아름다워요. 이 언니 정말 예뻐요!” 황의가 큰 눈을 반짝이며 말했다.
“그래, 정말. 징징보다도 더 예뻐.” 황량의 귀여운 얼굴이 붉어졌다.
징징은 루통 왕국의 4대 가문 중 하나인 안니 가문의 가주의 막내딸이었으며, 황량은 자주 안니 가문을 찾아갔다.
황량은 어쩔 수 없다는 듯 두 아이를 바라보았다.
안레가 천천히 다가왔다. 그녀의 얼굴은 평온해 보였지만, 그녀의 눈빛 속에는 놀라움이 감춰져 있었다.
설마 세 명의 아이들이라니… 다른 그 노인은 그저 호위인 것 같았다.
방금 그 한정철석을 산 것이 중간에 있는 그 아이인가? 안레는 의문을 품었다. 이번 항원 대륙 여행은 그녀에게 많은 뜻밖의 일들을 안겨주었다.
황룡도 상대방의 의문을 알아차렸지만, 그 다음에 들은 말에는 할 말을 잃었다. 그녀가 처음으로 한 말은 “어린이, 방금 그 한정철석을 산 건 너야?”였다.
어린이? 황룡은 눈살을 찌푸렸지만 고개를 끄덕였다.
정말인가? 안레는 다시 한번 놀랐다.
“별일 없다면 우리 먼저 갈게.” 황룡은 상대방의 놀라움에 신경 쓰지 않고 곧바로 떠났다.
그때 안레는 정신을 차리고 상대방이 떠나려 하자 급히 말했다. “잠깐, 어린이, 한 가지 물어보고 싶어요. 그 한정철석을 왜 샀는지 알 수 있을까요?”
또 ‘어린이’라니!
몇 달 동안 함께 지내며 보그는 주인님이 남들에게 어린이라고 불리는 것을 가장 싫어한다는 것을 잘 알고 있었다. 황룡의 표정을 보고 그는 손을 내밀어 막으며 말했다. “이 아가씨, 우리 주인님이 그것을 왜 샀는지 굳이 당신에게 말할 필요는 없을 것 같군요.” 그러고는 의미심장한 눈빛으로 세 사람을 한 번 쳐다본 뒤 황룡의 뒤를 따라 떠났다.
“공주님, 그냥 직접 빼앗아 버리는 게 어때요?” 황룡 일행이 떠난 후 안레 뒤에 있던 시녀가 말했다.
“빼앗다고? 여기는 인간들의 영역이야. 우리는 괜히 문제를 일으키지 말자.” 안레는 깊은 생각에 잠긴 표정으로 황룡 일행이 떠나는 뒷모습을 바라보며 말을 이었다. “그 노인은 간단한 사람이 아니야. 게다가 그 아이도 이상한 느낌이 들어.”
어떤 점이 이상한지는 말할 수 없었지만, 그녀의 직감은 항상 정확했다.

“가자. 항원 대륙에 온 지도 꽤 됐으니 돌아갈 때가 됐어.” 안레는 마지막으로 시선을 거두고는 시녀를 데리고 경매장을 나갔다.
……
경매장을 떠난 후, 황룡의 뒤를 따르던 보그는 참지 못하고 말했다. “소주인님, 그 여자, 아마도…”
황룡은 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아. 그녀는 인간이 아니야.”
상대가 인간이 아니라는 것을 황룡은 한눈에 알아차렸고, 성역의 강자인 보그도 어느 정도 짐작했다.
하지만 황룡과 보그가 놀란 것은 옆에 있던 황량과 황의 두 아이가 소리쳤기 때문이다. “알아요, 이형. 그 언니는 여신이에요.”
“여신이 가장 예뻐요.”
“저는 대지의 여신 조각상을 봤는데, 그녀만큼 예뻐요.”
두 아이가 또다시 재잘거리는 것을 보며 황룡은 고개를 저으며 웃었다.
그러나 황룡 일행이 황가에 들어서자마자 시녀 황메이가 급한 표정으로 다가와 말했다. “이소저, 안 좋은 일이에요. 힐 가문 사람들이 왔어요.”
힐 가문? 황룡은 그 말을 듣고도 작은 마당으로 돌아가지 않고 바로 대청으로 향했다.
힐 가문 사람들이 온 것은 분명 그 ‘두투’ 사건 때문일 것이라 황룡은 잘 알고 있었다.
황룡은 입가에 미소를 지었다. 힐 가문의 호위들이 그 두투를 힐 가문의 저택으로 데려갈 때 두로스가 얼마나 격분할지 그는 미리 짐작할 수 있었다.
대청에 거의 다다랐을 때, 황룡은 대청에서 날카로운 목소리가 들려오는 것을 들었다. “왕자가 법을 어기면 백성과 같은 죄를 받는다. 황웅, 네 아들이 폭력을 휘두르고 법을 어기고 있으니, 빨리 아들을 넘겨주는 게 좋을 거다. 그렇지 않으면, 헤헤.” 위협적인 말투였다.
대청 안에서 황웅과 조영은 여전히 무슨 일인지 이해하지 못하고 있었다. 상대방은 오자마자 자신의 아들이 상대의 조카를 다치게 했다며 아들을 넘겨달라고 했다.
황웅은 낮은 목소리로 말했다. “두동남, 네가 내 아들이 네 조카를 다치게 했다고 하는데, 내 아들이 어떻게 네 조카를 다치게 했는지 들어보고 싶군. 이유를 설명하지 못하면, 흥, 나를 탓하지 마라.”
두동남은 잠시 말문이 막혔다. 그는 조카 두투가 호위들에게 업혀 돌아오는 것을 보고 조카의 엉덩이가 심하게 다친 모습을 보고 상황을 알아본 뒤 크게 화가 났다. 비록 무슨 일인지 아무도 모르지만, 이것이 황가의 황웅의 둘째 아들과 관련이 있다고 확신하여 화가 나서 달려와 책임을 물었다.
두동남은 뒤에 있는 호위를 가리키며 소리쳤다. “당시 상황을 말해봐.”
그 호위는 머뭇거리며 말했다. “네, 이주인님. 당시 네소저는 조지 경매장 입구에서 그들을 만났어요. 그들은 네소저를 보자마자 그를 나쁜 놈이라고 욕했고, 네소저는 당연히 그들을 무시했어요. 하지만 경매장에 들어가려는 순간, 엉덩이가, 갑자기 이유도 없이 불이 붙었어요.”

두동남이 냉소하며 말했다. “황웅, 이제는 제대로 들었겠지?”
옆에 있던 조영은 차갑게 웃으며 말했다. “두동남, 이건 네 말만 있을 뿐이야. 정말 우리를 바보로 아는 거야? 내 아들은 겨우 여섯 살인데 마법을 알 리가 있어?”
황웅의 얼굴에는 분노가 가득했다. “혹시 네가 왕성 집행단의 단장이라고 해서 함부로 내 아들이 한 짓이라고 몰아붙일 수 있다고 생각하는 거야? 설령 그렇다 해도 뭐 어쩌겠어?”
황웅이 기세를 뿜자 발밑의 바닥이 조금씩 부서졌다.
두동남은 황웅의 기세를 무시하고 헤헤 웃으며 말했다. “네 아들이 화속성 마법을 모른다 해도, 이 일은 분명 네 아들과 관련이 있어.”
대청 밖에서 이를 듣고 있던 황룡의 눈빛이 차가워졌다.
두 가문의 태도가 이렇게 강경한 것을 보니 혹시 뭔가 의지할 것이 있는 건가?
예전이라면 두 가문은 절대 이런 식으로 행동하지 않았을 것이다. 설령 자신에게 화풀이를 하려 해도 은밀하게 움직였을 텐데, 이렇게 노골적으로 나타나서 무리하게 요구하다니, 게다가 근거도 없으니 좀 의아하군.
의지할 것이라고? 그 황룡은 정말로 두 가문의 진짜 의지할 것이 무엇인지 보고 싶었다.
대청 안에서 양측이 팽팽한 긴장감 속에 있을 때, 황룡 일행이 들어왔다.
황룡 일행을 본 양측은 모두 멍해졌다.
황룡은 아무 말도 하지 않았지만, 황의라는 어린아이가 먼저 말했다. “아버지, 그 두 나쁜 놈이 먼저 아버지를 곰이라고 욕했어요. 그래서 우리도 그를 욕한 거예요.” 어린 목소리에 분노가 담겨 있었다.
황량도 외쳤다. “그 놈이 우리를 어린애라고도 했어요.” 상대방이 자신을 어린애라고 욕한 것에 그 역시 화가 났다.
황의와 황량이 서로 말을 주고받는 사이, 황웅과 조영은 점차 당시의 상황을 이해하게 되었다.
이야기를 듣고 난 황웅은 격분하여 눈썹을 치켜올리고 눈에서 무시무시한 한기를 뿜으며 두동남을 노려보았다. “두 늙은이, 이걸 어떻게 설명할 거야?”